31三笑留情
大周天祐二十一年春天，發生了兩件大事，一件是每三年一次的會試大考，還有一件是禍患已久的太湖水匪被招安。
朝廷以科舉取士，不拘一格用人才，不論出身顯貴還是貧寒，只要文章寫得好，就有出將入相的機會，何況這回的主考官是右相柳松坡擔任，柳松坡是出了名的公正廉明，所以貧寒舉子們無不歡欣鼓舞，信心滿滿，那些指望著遞條子，偷考題的傢伙卻愁眉苦臉，叫苦不迭。
會試之後名單出爐，三榜之上多是有真才實學之人，觀榜的舉子們評頭論足，議論紛紛，幾家歡樂幾家愁，不過比起以往發榜之時，含冤抱怨的人卻是少了許多。
春闈之後是殿試，最終拔得頭籌金榜題名的狀元郎是松江書生楊峰，聖上御賜了袍服，欽點了翰林，跨馬遊街，誇官三日，狀元郎身披紅袍，胸前十字披紅，頭戴紗帽，腳下粉底官靴，腰間束著玉帶，騎著大白馬精神抖擻在京城大街小巷中遊蕩，走到哪裡都有百姓圍觀，風光無限。
雖然尚未授實職，但翰林老爺也有資格配部屬，帶了黑紅帽子的官差挺胸腆肚，在狀元郎鞍前馬後跟隨，一個個驕傲的二五八萬，要知道狀元可不比尋常進士，那是天子門生，前途無量的很，就說上回恩科的孟狀元吧，也是從翰林做起的，後來做了陝西御史行台的監察御史，代天巡守，查辦了陝甘總督溫彥的貪贓舞弊案，震驚了大周官場，聽說孟御史就要調回京城，更上一層樓呢。
楊峰是寒門出身，自幼苦讀詩書，終於魚躍龍門，他的文章，連主考官柳相公都說好，金殿之上皇帝親自考校之時，楊峰更是對答如流，一篇論西北時局的策論令滿朝文武刮目相看，聖上讚譽有加，金口玉言欽點了他的天字第一名，這樣的殊榮，天下能有幾個人，想必楊狀元的前途比孟狀元還要遠大。
部屬們敲著銅鑼，吆喝著，護著狀元郎遊遍了京城的大街小巷，百姓們也都喜歡這個調調，三年一遇的殿試三甲跨馬誇官是京城的保留節目，基本相當於狂歡節性質，狀元郎所到之處，人滿為患，尤其是大姑娘小媳婦們，爭先上前一睹狀元風采，人生得意如斯，死而無憾。
狀元郎騎著大白馬，走在三山街上，大路兩邊人山人海，楊峰四下拱手致意，嘴都笑麻了，忽然在茫茫人海中發現了一個熟悉的身影，嬌俏可人的容顏，樸素合身的布裙棉襖，兩隻烏亮的眸子一閃一閃的，這不是莫愁湖畔遇到的那位智鬥惡少的小姑娘麼。
柳迎兒今天跑到麵館來盤賬，正好遇到狀元遊街，看到這麼鬧騰，柳迎兒開心的咧著嘴直笑，狀元的目光射過來，四目相對，柳迎兒倒沒認出這是莫愁湖邊有過一面之緣的故人，只覺得這個狀元傻呼呼的，頓時抿嘴一笑。
這一笑不打緊，狀元郎的魂都丟了，當時就進入石化狀態，周圍的歡呼聲再也聽不到了，心中只有佳人……
回到狀元府，早有大堆的訪客堵在門口，拜帖名剌更是收了一抽屜，有認同門，結同年的，有請客喝酒培養感情的，但是最多的還是來提親的。
新科狀元啊，那可是質優價廉的潛力股，雖然現在還年輕，也沒有授實職，但是前途不可限量，京城中的達官貴人們，家中尚有女兒待字閨中的可不老少，今年的殿試三甲，榜眼和探花都是中年人，只有狀元郎是個小伙子，據說還是出身寒門，想必並未結親，所以女兒還沒出閣的人家，紛紛前來拜訪，希望能攀上這門親戚。
面對一大堆生辰八字和女孩子們繡的帕子，楊峰卻一點提不起精神，滿腦子都是麵館門口那個不知名女子的笑容，家人前來通秉事情，說了兩遍他都沒聽見，恍恍惚惚的直發呆。
事態緊急，下人不得不壯著膽子推了狀元郎一把，這才將楊峰從沉迷中推醒，他一驚，官威立刻寫在臉上，沉聲道：「放肆！」
下人趕緊躬身道：「老爺，右相大人有請。」
「何不早說，趕緊更衣，備車！」
右相大人不比旁人，那可是當朝一品，聖眷最濃的大臣，又剛正無私，官聲極好，尋常人巴結他都找不到門路呢，楊峰居然接到過府的邀請，這是何等的榮耀，何等的看重。
楊峰出身寒門，在朝廷中沒有靠山後台，所謂天子門生只不過是個說法而已，難道有事還還能真去找「恩師」幫忙啊，楊峰真正的恩師應該是取他進士的柳松坡。
既是朝廷重臣，又是門師，上門拜訪，吃頓便飯是應該的，這種私人性質的會晤穿官服顯然不合適，而楊峰又沒有其他衣服，臨時買衣服來不及了，楊峰沉思片刻，還是讓下人取來自己金榜題名之前的青衫。
一襲半舊青衫，頭頂方巾，同樣的衣裝，不一樣的精氣神，誰又能看出這個器宇軒昂的文士是當年那個窮困落魄，為了看莫愁湖景，捨不得僱馬車，從城南郊外的棲身寺廟一直走到城西莫愁湖，走的布鞋都開口了，還被惡少打了一頓，想起當初，真是恍如隔世。
「老爺，穿這個合適麼？」下人小心翼翼的問道。
「沒關係，柳相爺不是以以貌取人之輩。」楊峰自信滿滿，對著鏡子又正了正方巾。
來到相府，管家出門迎接，將狀元郎迎進二堂，柳相爺在兒子柳靖雲的陪同下站在二堂門口迎接，見到楊峰一身半舊青衫，柳松坡不由得讚許的微笑了一下。
「恩師在上，請受學生一拜。」楊峰撩袍跪倒，柳松坡趕緊攙扶，狀元郎堅持磕了三個頭，砰砰作響，連坐在堂上的柳夫人都聽見了，暗歎這孩子實誠。
「這三個頭，學生拜的不是相爺，而是恩師，天地君親師，五倫綱常，天經地義。」楊峰擲地有聲，振振有詞。
「嗯，好。」柳松坡捋著鬍子微笑，向楊峰介紹自己的兒子和夫人，「這是賤內，這是犬子。」
楊峰彬彬有禮，給師母磕了頭，和柳靖雲平磕了頭，剛抬起頭來，忽見二堂一側的花門內伸出一個小腦袋來，正是心中刻骨銘心念念不忘的那個少女！
這一刻，楊峰如遭雷擊，原來意中人竟然是恩師的女兒，他又驚又喜又鬱悶，驚喜就不用說了，至於鬱悶的道理……就只有楊峰自己知道了。
「迎兒過來，見過新科狀元。」
柳迎兒一副大家閨秀的做派，輕移蓮步走過來，輕輕道個萬福，曼聲細語道：「見過狀元。」
楊峰已經石化了，一雙眼睛呆呆望著柳迎兒，幸虧柳靖雲在旁邊乾咳一聲，才驚醒了夢中人，楊峰意識到失態，心中悔之莫及，趕緊回禮。
女眷見了客便回後宅去了，偏巧柳迎兒心中不知想的啥，走入花門之際，又回頭望了楊峰一眼，嫣然一笑，這是第三次對楊峰笑了。
楊峰努力調整著自己的情緒，盡力使自己的思維清晰，談吐自如，所幸柳相爺也沒問什麼高難度的問題，只是些家常裡短。
「不知道狀元郎是否婚配啊？」相爺看似不經意的提起。
楊峰心中咯登一下，但是沒有片刻猶豫，直接答道：「學生自幼家貧，尚未婚配。」