66溫巡撫三喜臨門
十日後，蘭州，巡撫宅邸，張燈結綵，熱鬧非凡。今天是甘肅巡撫溫彥溫大人三喜臨門的大好日子，第一喜是正值老大人五十大壽，第二喜是第四房小妾過門，但是只有這第三喜才是真正值得溫巡撫高興的事情，那就是涼州傳來的捷報。
自從獨生子死後，溫巡撫就沒有過笑臉，今天是第一次露出笑容，一群丫鬟簇擁著他，幫他換上五蝠捧壽的蜀錦直?，戴上高高的帽子，小妾已經用一頂轎子抬進門了，溫巡撫倒不急著去見，聽說這姑娘容貌身材都是一流的，而且她的三個姐姐過門之後生的都是兒子，溫巡撫不是個好色的人，娶小妾無非是為了傳宗接代罷了，但願新娶的這個不會讓他失望。
客人們都在前廳候著了，都是甘肅官場上的人，多少年的老部下了，用不著自己招呼，讓他們自便就可以了，溫巡撫舒舒服服的坐在太師椅上，讓丫鬟幫自己換鞋，忍不住又把茶几上的捷報拿起來看了看。
這個侄子還真是爭氣，大軍開過去沒幾天就把涼州拿下了，起先溫巡撫還擔心會遇到抵抗，現在看這種憂慮純屬多餘，涼州軍再厲害，被突厥人打了幾個月下來也拖垮了，自己就算撿了個大便宜。
捷報上說斬首五千，俘虜一萬，趕走突厥兵二十萬，三軍將士無不用命，田二橫總兵更是身先士卒，英勇無比，看著這些虛假無比的內容，溫巡撫只是一笑了之，打仗麼，沒有不冒功的，只要涼州拿下了，誇大幾分戰果算什麼，自己向朝廷匯報的奏章上寫的比這還誇張呢。
河西走廊是一塊寶地，朝廷早就垂涎已久了，只是處於種種考慮才沒有動手，這次被自己拿下，皇上一定會龍顏大悅，好好的獎勵一番，自己老了，也不圖什麼了，只希望能坐穩這個位子，保證溫家在西北的榮華富貴就好。
「老爺，客人催了。」丫鬟在屏風外面怯生生的說，溫巡撫止住思緒，呵呵一笑，站起來向前廳走去，今日他要痛飲一番，不醉不歸。
甘肅官場上這些人都已經知道了收復涼州的消息，河西走廊本來就屬於甘肅省，而且是甘肅地界中最富裕的一塊，拿下涼州，甘肅的財政收入會比往年提高數倍，更何況還會騰出好幾個肥缺來，涼州、甘州、肅州，這些地方都需要信得過的官員啊，所以這次赴宴，大家都備了厚禮，希望溫巡撫在選拔官員的時候考慮一下自己。
宴會的氣氛相當熱烈，大家推杯換盞喝得開心，忽然門口走進一名下人，將管家叫了出去，過了一會，管家回來，疾步來到溫巡撫跟前，低聲道：「老爺，有事。」
溫巡撫又滿飲了一杯，將空杯子亮給大家看，博得一片喝彩，他這才回身道：「何事如此慌張？」
「老爺，涼州來人了，有急事。」
「哦，讓他候著吧。」
「老爺，是急事，很急。」
管家話語裡透著焦慮和不安，溫彥心中一沉，站起來向眾人賠罪道：「少陪，老夫去去就回。」臉上依然帶著和煦的微笑，邁開八字步，從容的向後堂走去，邊走邊說：「讓來人到書房去。」
來到書房坐定，不一會兒管家便帶來一人，那人三步並作兩步撲進書房跪倒在地哭道：「大人，不好了！」
溫彥定睛一看，此人蓬頭垢面，身上的衣服都看不出原色了，腳上卻穿著一雙官靴，他趕緊示意管家把門關上，禁止閒雜人等打擾，然後鎮定自若的問道：「你是何人？有何大事？」
「大人，我是溫大都督的糧秣官何康啊，大都督他……他被俘了，五萬大軍也垮了！」
溫彥定睛一看，此人確係軍中糧秣官何康，只不過原來是個大胖子，現在卻成了瘦子，難怪自己認不出，他這副慘狀已經能說明一半問題了，溫彥只覺得一口腥甜的東西在嗓子眼裡往上冒，他用力壓住，顫聲道：「到底怎麼回事，慢慢道來。」
何康一邊哭一邊將當日的情形說了一遍，他是糧秣官，所以沒跟溫俊偉一同進涼州，大軍拔營起寨開進涼州，正走在半路上，忽然遭到突厥騎兵的襲擊，全身黑色的突厥重甲騎兵呼嘯而至，將官軍截成幾段分割包圍，官軍不敵，四散而逃，何康比較機靈，騎馬迅速向東逃竄，所幸沒被俘虜，後來從涼州方向陸陸續續過來一些逃散的士兵，他們告訴何康，大軍全軍覆沒，大都督也讓人家扣了，於是何康立刻星夜趕往蘭州，不早不晚正好在今天趕到。
「你有沒有驚動沿途官府？」溫彥問道。
「沒有，卑職知道此事非同小可，不敢亂說。」
「那就好，你下去吧，好生歇息。此事萬萬不可洩露。」
打發走了何康，溫彥起身走了兩步，突然一口鮮血噴出，將牆上那幅「壽」字噴的星星點點，如同臘梅開放，他忍不住哭道：「我的五萬大軍啊！」
要了親命了，這五萬五千人馬可是溫彥的家底子，花費了十幾年的光陰，耗費了不知道多少銀錢，才養了這點人馬，居然在一天之間就被敗得一乾二淨，自己這個本家侄子還真不是一般的無能！涼州曹延惠還真不是一般的陰險狡詐！
曹延惠割據涼州，溫彥又何嘗不是如此，不過他比曹延惠要乖巧一點，對朝廷比較順從，再加上甘肅土地貧瘠，沒啥大油水，溫彥能妥善處理和涼州、羌人的關係，手上還有幾萬兵馬，所以朝廷一直以來睜一隻眼閉一隻眼，任由他做甘肅王，這五萬五千人馬可以說是溫彥安身立命的本錢，如今全沒了，那朝廷還不是想怎麼動他就怎麼動。
一招不慎滿盤皆輸，這就是典型的偷雞不成蝕把米，想著佔人家涼州的便宜呢，結果把自家的人馬全輸進去不說，搞不好連老本都賠進去，一定要想辦法挽回這件事！
為了不讓官員們生疑，溫巡撫還是強打精神回到前廳繼續把酒言歡，一杯杯的喝著美酒，可是箇中滋味只有自己清楚……
……
涼州城外，一隊隊士兵正在操練，和以往練兵所不同的是，他們訓練的主要內容是分列式，昔日鬆散懈怠的甘肅官軍如今已經變了樣子，在教官的鞭撻下，整個隊列橫看豎看斜看都是一條筆直的線。
「媽的，這幫廢物點心能練到今天這一步也算不容易。」總教頭王金標摘下氈帽抓起水壺猛灌了一口，指著正在行進間的一支隊伍對元封道：「大帥看著還成吧？」
「嗯，還可，讓他們向左轉，一直走不要停。」元封道。
「遵命！」王金標立刻揮動令旗，向左一指，排頭兵看見號令，大喊一聲：「向左轉，齊步走！」整個隊伍轟然左轉，邁著正步走過去。
可是向左五十丈遠的地方，就是校場的邊緣，一排營房建在那裡，當兵的走到營房前便不知如何是好了，不停地原地踏步，排頭哨官扭頭看令旗，但令旗依然指著前方。
「不行啊，老王。」元封輕描淡寫的說，王金標頓時火冒三丈，飛奔過去怒罵道：「讓你們停了麼！都是些飯桶，白癡！」
領隊哨官委屈的說：「總教頭，往前走就是營房啊，讓俺們如何是好？」
「還強嘴！就算前面是懸崖，是火坑，沒有命令也不能停，該怎麼辦你自己想，重來一遍！」
這隊兵集體轉身，繞了個圈重新來到營房前，這回大兵們學聰明了，七手八腳上去，連推帶踢，把營房的土牆推倒了，然後整隊繼續前行，眼瞅著前面又是幾座營房，當兵的摩拳擦掌還想拆屋，元封笑著對王金標道：「可以了，再走下去涼州城都得讓他們扒了。」
王金標得意的一樂，這才揮動令旗命令士兵們轉向。
……
「大帥，有信！」一名親兵奔來過來，將火漆封著的大信封遞給元封，元封定睛一看，上面寫著「涼州曹延惠親啟」署名是蘭州溫彥，心中思量一下，還是沒拆這封信，親自拿著進城去找曹延惠去了。
經過一段時間的調養，曹延惠的身子骨越來越好了，老傢伙精神矍鑠，已經能料理政務了，但是他的那些老部下都在政變中死去，現在掌權的這幫人都是元封提拔起來的，該忠於誰大家心裡都有數，所以也沒有多少事務需要老曹處理，每日就是在府衙後宅寫寫畫畫，教兒子唸書。
元封來到後宅，不用下人通稟便徑直來到書房，可是卻撲了個空，下人說老爺在後花園，於是元封急匆匆趕往後花園。
剛進月亮門，便和一個人撞了個滿懷，一時間溫香軟玉滿懷，低頭看去，一張嬌滴滴白嫩嫩的小臉正揚著看他，這……這不是曹二公子麼？