52似是故人來
一連數日，突厥人都沒有動靜，這反倒讓涼州軍民心神不寧，總是想到暴風雨前那片刻的平靜，軍民加緊修補城牆，將豁口堵上，火槍火炮嚴陣以待。
果不其然，三日後，一彪人馬出現在視線之內，城頭立刻響起警號，士兵們各就各位，緩緩推動大炮瞄準來敵，可是那隊人馬卻沒有攻城的意思，遠遠的停在三里之外，只派了兩個騎兵過來。
「狗日的這是幹什麼？」一名涼州軍士兵咕噥道。
「別管幹啥的，先撂倒再說。」另一名士兵舉起了火槍。
「且慢！」士兵正要開槍，被剛從敵樓裡走出的元封制止住，他望著由遠及近的那兩名騎士，一種似曾相識的感覺油然而生，看他們的胯下戰馬，腰間直刃長刀，還有光閃閃的魚鱗甲，絕非突厥騎兵的打扮。
對！是羌人，這些人是羌人騎兵！
此時兩匹快馬已經到了城下，兩名騎士勒馬停住，其中一名騎士朗聲道：「我們是西寧州的羌軍，奉我王軍令前來增援涼州，大軍已到三里之外，還不速速開門。」
一時間城牆上鴉雀無聲，片刻之後才爆發出一陣歡呼，援軍終於來了，自打三個月前和突厥人開兵見仗，涼州被圍也有兩個月了，其間見不到一兵一卒來援，如今援兵終於到了，這怎能不讓人興奮。
但元封卻異常冷靜，揮手制止了部下們的喧囂，道：「問問他們，有什麼能證明自己不是突厥兵假扮的。」
城牆上一下子便又靜了下來，突厥人狡詐萬分，化裝成羌人來詐城也不是沒可能，當即便有人高聲喝道：「那漢子，空口無憑，你如何讓我們相信你們是真的羌軍？」
羌人騎士一指遠處：「大軍都到了，你們難道看不見麼？」
城上人道：「距離那麼遠，看不出真假來，還請你們統兵大將過來說話。」
羌軍騎士冷哼一聲撥馬去了，回到本陣，在大纛旗下對領軍大將說了些什麼，片刻之後，那員大將親自領著十餘名侍衛奔來過來，城上人定睛一看，莫不目瞪口呆。
羌軍大將竟然是一位巾幗英雄，只見她，胯下胭脂馬，掌中鴛鴦繡絨刀，身披金甲，金盔之上兩支雉雞翎子高聳著，一張粉臉艷若桃花，卻又冷若冰霜，女將縱馬狂奔至城下，忽然勒馬停下，戰馬跑出了性子，前蹄騰空嘶鳴不止，好一派大將軍立馬橫刀的颯爽英姿，城頭上的涼州男兒都忍不住齊齊叫了一聲好！
那女將卻指著城頭上罵道：「我們千里遙遠來援涼州，被拒之門外也就罷了，居然還懷疑我們是突厥人假扮的，真是欺人太甚，這涼州不救也罷，我們走！」說罷撥馬就走。
城頭上的人全呆了，這位女將的脾氣太暴躁了吧，怎麼說走就走，正在緊要關頭，忽聽一聲大喊：「赫敏殿下！」
那女將猛回頭，一雙好看的丹鳳眼掃視著城牆的人，最終定格在元封身上，此時的元封已經不是三年前的那個少年郎了，而是滿臉鬍鬚的成熟男子模樣，赫敏看了半天也不敢認，遲疑道：「你是……元封？」
「對，是我！」元封答道，忽地轉身對左右道：「還愣著幹什麼，快開門！」
哪還有什麼城門啊，除了西北便門留著一條通道之外，所有的城門都被磚石封死了，士兵們手忙腳亂一窩蜂的下去搬石頭，元封甩下一跟繩索，逕直從城牆上滑下，落到赫敏的馬前。
赫敏翻身下馬，仔細打量著元封，終於認出這就是曾經救過自己性命的那個馬販子，她興奮地一拳打在元封肩上：「原來你沒死啊。」
「是啊，我還活著。」元封訕訕地笑著，想表示一下親熱卻不知道幹啥啊，畢竟兩人都不是小孩子了，又當著那麼多兵將的面，怎麼好意思呢。
赫敏卻不在乎，依舊滿臉老友重逢的喜悅，說道：「得知你們堡子的事情之後，我哭了好幾天呢，還鬧著讓父王發兵去幫你報仇，可是父王他卻……唉，不說那些了，你現在做什麼，是曹延惠手下的兵麼？」
元封道：「算是吧，我現在也算是半個涼州人了。」
赫敏上下打量著元封的衣甲，不過是一件平常的紅色戰袍外罩鎖子甲而已，和普通軍校差距不大，「曹延惠給你什麼官職？憑你的武功起碼千總以上，不過看你這身打扮可不像，不過沒關係，回頭我找他，讓他給你陞官！」
赫敏大大咧咧的一番話讓元封哭笑不得，沒等他答話呢，赫敏又說了：「剛才是誰不讓我們進城的，讓他下來，本宮要問問他什麼意思，我們大老遠跑來可不是看人臉色的，昨天還和突厥人打了一仗死了不少將士呢，好不容易到了城下又要受這份氣，哼！」
元封只好說：「是我下令的，要怪就怪我好了。」
赫敏卻噗嗤一下笑了：「好了，逗你的，看你這副傻樣，和以前一模一樣，這鬍子真難看，趕緊剃了吧。」
堵住城門的石頭被迅速從裡面扒開，露出一條通道來，羌軍先遣隊這才開進城來，這是一支輕騎兵部隊，人數只有三千人，但全是和突厥人打過仗的精銳騎兵，每人都帶一長一短兩張弓，六十支雕翎箭，圓盾、腰刀和長矛，軍官穿魚鱗甲，士兵穿七札的皮甲，羌人並不富裕，能武裝出這樣一支部隊來，可算是下了大本錢了。
元封讓手下給羌軍安排宿營地，自己帶著赫敏去覲見曹延惠，一進府衙大門，赫敏就呆住了，這哪是傳說中富麗堂皇的涼州曹氏宮殿啊，分明是個破敗不堪的難民營，呆了半晌赫敏才道：「曹大人真是愛民如子啊……」元封只是笑笑並沒有說什麼。
繼續往裡走，赫敏才發現自己錯了，不管是正在洗衣服做飯的婦人，還是鋸木頭打鐵的男人，或者是滿地亂跑的小孩，見到元封都是一臉的親切，恭敬又親熱的喊一聲張大帥，元封也毫無架子，就如同走在同鄉父老之間一般。沿途所有守衛、巡邏的士兵，見到元封也是立刻站直行禮，畢恭畢敬。
所有人的目光，都會不約而同的在赫敏身上停留，如此颯爽英姿的女將軍肯定不是涼州本地人，有那腦筋轉得快的人立刻就想到是援兵到了，但更多的人想的則是：這女將和咱們張大帥真是配啊！
元封已經不是當初那個矮小瘦弱的孤兒了，現在長身玉立，肩膀寬闊，瘦削的臉上一部英武的大鬍子，雙眼深邃而有神，再加上沾滿硝煙的戰袍和甲冑，真是太有男人味了，而赫敏更是英姿勃發，苗條欣長，充滿陽剛之氣的鎧甲配上艷若桃花的粉面，別有一番風情，兩人品貌相當，個頭也搭配，就連走路的步調都一致，看起來活脫脫就是一對璧人！
元封過去以後，百姓們都指指戳戳，竊竊私語起來，尤利婭剛打水回來，無意中聽到別人的議論，抬眼望去，正看見一雙背影逶迤而去，不知怎麼地，尤利婭眼中就起了一層霧,水盆光鐺一聲就摔地上了。
赫敏冰雪聰明，從百姓們的言行就看出元封在涼州軍民心中的地步，走到後宅門前，赫敏一把拉住元封：「你行啊，都是大帥了，我就知道憑你的本事不會屈居人下的。」
元封笑笑，沒說什麼，指著前面道：「快走吧，知府大人還等著呢。」
守衛後宅的是羅馬營的一個百人隊，在這一點上元封處理的非常得當，經過幾次變故，如今的涼州三軍已經全成了他的人馬，原先的中高層已經不存在了，曹延惠即便是想拿回權力也是不可能了，為了讓老人安心，元封特地讓地位相對中立的羅馬營來保衛後宅，羅馬營是僱傭兵，拿誰的錢幫誰做事，如今和曹延惠的合同還沒到期，憑他們的職業信譽，曹延惠應該不用擔心自己的安全。
兩個持著長盾腰佩鋼劍的羅馬營士兵腳跟一併，拳頭在胸口敲擊一下向元封行禮，然後幫他推開大門，兩人並肩走了進去，後宅的主要建築已經被拆了，曹延惠現在偏殿辦公，他已經得到通報，正正襟危坐等著羌軍將領的覲見呢。
雖說曹延惠名義上是大周朝的知府，但西北這塊地界上誰不知道他是涼州王啊，從地盤兵力錢糧上來比較，他可一點不比別人差，所以即便赫敏的身份是羌人的公主，見到曹延惠也得以禮相待。
寒暄過後，分賓主落座，赫敏拿出羌王寫給曹延惠的親筆信遞上，曹延惠看完之後大喜道：「羌軍和烏斯藏聯合出兵，何愁突厥不敗，我涼州有救了！來人啊，擺宴給殿下洗塵！」
赫敏喜滋滋的看了元封一眼，悄聲道：「你要作陪哦。」元封也笑著點頭。
不知怎麼地，赫敏忽然覺得有點不對勁，看來看去，終於發現曹延惠右手邊坐著一個頭戴束髮金冠，身穿錦袍的俊秀小男孩正盯著自己，眼神中竟然……有敵意？