第一百一十八章幻境
江檀禁不住問了一句：「但不知那些走河西通路的人是如何穿越這洪荒沼澤的？」
袁華接口道：「河西通路有一條穿越洪荒沼澤的河，路人可以坐船或者木筏穿越。而且整個洪荒沼澤河西通路沿岸是最安全的！」
封姓修士聽了歎氣道：「唉，我們要是也有一個木筏就好了！」可是放眼看去，除了幾人立身之處是髒水和爛泥外，到處都是蚊蟲屍體，別說樹木，一根草也見不到。
「天黑之前我們必須找到陸地容身，哪怕是一小塊也好，否則非但沒法休息，而且說不上還會有什麼更大的凶險在等著我們！」袁華擔憂的道。
「可是陸地哪裡找去啊？」封姓修士說道，眾人聽了都一臉茫然。
江檀想起馬師兄說過蜃蛙吃『凝元草』，就提議道：「我們可以去追那個蜃蛙，牠不是得吃『凝元草，嗎？我雖不知道這『凝元草』是何物，但是似乎不該生長在這爛泥水裡吧！」
馬師兄聽了眼睛一亮，點頭道：「對，好在那蜃蛙已被我們重創，已不足為慮。就目前來說除了如此一試，我們現在似乎也沒有更好的選擇。而且那『凝元草』也是一種稀罕藥材，我們若能得到一些，此次就算去不成極西也不至於兩手空空，到掌門人那裡也好有個交代！」
可是向下看去，周圍沼澤的整個水面都被蚊蟲的屍體所覆蓋，光是露在水面上的就有三尺多厚。幾人要想在這齊腰深的髒水中淌水前行，就會被那些毛茸茸的蚊蟲屍體撲在臉上。
此時，一直以來都平靜冷傲的楚驚虹此刻也娥眉緊皺的看著四周的蚊蟲屍體。
突然，幾人發現黑色的『地面』竟然動了起來。除了他們所處的這塊空地外，四周的整個蚊蟲屍體堆都在顫動，同時還伴隨著『嗤嗤』的怪異聲音。
漸漸的蚊蟲屍體堆眼看開始向水面下方沉去，水面上的部分越來越薄，最後整個覆蓋在沼澤水面上方的蚊蟲屍體堆竟然全部沉入水下消失，
雖然蚊蟲屍體都消失了，水面重新顯露出來，但是那怪異的聲音卻依舊存在，四周水面也到處波動起伏，顯然水下有莫名的東西存在，一項謹慎的馬師兄趕緊祭出一個防禦法器，將幾人保護起來。
防護罩剛被祭出，四周水面遠近一齊翻滾，上千萬個腦袋幾乎同時從水下探了出來。是他們先前在蜃蛙身上見到過的大腿一般粗的軀蟲。
顯然是這些蟲子吞噬盡了蚊蟲的屍體。也不知究竟這種蟲子究竟有多少，一個挨一個挺立著淺粉色的光滑軀體，看上去象麥田一樣林林立立，一望無際。
它們俱都面向包圍圈中的幾人，一動不動的像一尊尊的雕像靜立在那裡，天地寂靜無聲，防護罩中的幾人也都屏住呼吸，和外面的蛆蟲對視著。
似乎那些蟲子並沒有把他們看成食物，只是盯視他們一會，也不知他們相互之間是怎樣傳遞信息的，千萬個腦袋竟然同時縮入水中消失，水面片刻後恢復了平靜。
誰也不知道那些蛆蟲從哪裡來，又去了哪裡。幾人等了好一會，見下面沒動靜了，才從土山上下來。幾人在馬師兄的帶領下，戰戰兢兢的向蜃蛙逃走的方向艱難前行。好在一路下來，那些驅蟲並沒有再出現，而遠遠在望的一片山巒給疲憊的他們帶來了希望。
但眼前身處的環境似乎照先前更糟，泥水還是浸沒腰部，而且由於常年發酵變成了暗紅色粥狀，發出刺鼻的惡臭，到處都是從泥水下伸出的密密麻麻的枯樹，顆顆形狀詭異陰森，不見一絲生機。
泥水中，枯枝上到處都是一些叫不出名字奇形怪狀的軟體蟲狀動物，有的五色斑斕，有的毛長足多，看起來無不令人作嘔。
不時有蛇蟲一樣的東西潛伏在泥中，當幾人路過時或受驚逃竄，或者突然回身攻擊。馬師兄在前或是隔斷，或是繞開枯樹，一路試探著前行，其他人緊隨其後。
一路上馬師兄等人也曾提起江檀能祭出三昧真火的事，江檀只是敷衍說自己一個神通廣大的前輩給了自己幾枚三昧真火的符菉。
一行人在泥水中又艱難步行了一個時辰之後，終於暫時擺脫了泥水的糾纏，踏上了陸地。待幾人上岸之後，才發現從遠處看去那雄偉壯麗的山巒，到了近處卻是一座怪石遍佈、寸草不生的『死山』。
這座毫無生機的高山整體都是由黑褐色的岩石構成，刀削似的褐色峭壁直插雲霄，倒是和那天陰谷的地貌有幾分相似。
此時，一行人已疲憊至極，都自行找了隱蔽之地換過衣物，然後又聚在一起凝神打坐來恢復體力。
晌午過後，養足精神的幾人開始沿著沼澤地邊緣尋找，就在他們登岸的不遠處發現了一排巨大的腳印。
那腳印的方向也是從洪荒沼澤登上陸地，腳印的大小以及上面散佈的令人作嘔的綠色粘液，可以肯定這就是那蜃蛙留下的痕跡。
但是隨著地面由鬆軟的泥土漸漸變成堅硬的岩石，蜃蛙的腳印也逐漸由深變淺，等到山腳下時就消失了，幾人只能尾隨著那綠色粘液追蹤。
綠色粘液沿著山腳一路散佈，散發出刺鼻的腥臭，這表明粘液脫離蜃蛙的身體還沒多久，蜃蛙應該就在前面不遠處。
然而追蹤了半個時辰之後，卻發現地上點滴的綠色粘液越來越少，這顯然不是什麼好現象，表明不是蜃蛙的傷口正在自愈，就是牠的粘液即將流盡致死。
前者將使人無法繼續追蹤，而後一種可能將使幾人得到一具無用的蜃蛙屍身，而不是找到那珍貴的凝元草。
幾人忙加快了追蹤速度，希望在粘液消失之前追上蜃蛙。然而只走了一小段路程之後，綠色粘液便消失了，也沒有發現蜃蛙的屍身。
幾人按照原來的方向繼續沿著山腳追蹤，經過之處的地貌都是怪石峭壁，似乎這種環境永遠沒有盡頭。
幾人每走一段路便停下來觀察地面，但是沒有發現一絲異常痕跡，蜃蛙似乎是憑空消失了。就在幾人接近絕望之際，一聲青翠的鳥鳴在他們身後響起。
鳥鳴聲在著死氣沉沉的空間裡顯得異常突兀，幾人不由得都轉頭向後望去。
他們身後的不遠處，一隻小鳥從峭壁方向飛向沼澤，幾人都帶著疑問盯視這這隻小鳥。誰都可以肯定，世上絕沒有一種鳥可以飛越過這參天峭壁。
眼前這隻小鳥的飛行高度也就只有十幾丈，而且褐色的光滑峭壁上又看不到任何鳥巢和孔穴，那麼這小鳥是從哪裡飛出來的呢？難道只是在著死氣沉沉的峭壁上停歇。
懷著疑問，江檀等人俱都盯著那隻小鳥不放，以幾人的目力能輕鬆的看見那隻小鳥飛到沼澤地上空，一個輕巧的俯衝，衝到沼澤水面時又飛快的拉起來，嘴上多了一隻小蟲，然後撲扇著翅膀，轉頭向峭壁飛回。小鳥飛到峭壁前並沒有減速，而是在幾人的注目下，一頭撞入那光滑的峭壁不見了。
這時幾人都似乎明白了什麼，俱都沿著來路向回飛奔，來到了小鳥撞入點的下方，經過仔細的觀察，幾人這才發現他們先前經過此地時沒有注意到的一些痕跡。
眼前的石壁有幾丈寬的一段仔細看起來和別處巖壁有些不同，光澤好像稍亮一些，顏色也沒有深厚，而且感覺還有一絲微風從石壁上迎面吹來。
幾人運用神魂，但神魂全部在石壁前受阻，自然也探知不到裡面究竟是什麼。
「別動！這是幻境！」馬師兄出言阻止了欲要伸手去接觸那塊看起來異常的石壁的袁華。