第三百六十三章東征（五）
幾天以後，朝廷聖使到達了征東軍軍營裡。聖旨對武元衡及其手下一幫將士，都進行了一番褒獎，也賜下了一些財物。九敗之後得了一勝，征東軍的面貌已經煥然一新，全不是當初那副模樣了。諸將對武元衡也是充滿了信心，不再有任何懷疑。
宣旨過後，聖使還將武元衡叫到一邊，低聲道：「武大帥，這裡還有一份後宮送來的禮物，敬請收悉。」武元衡接過來一看，是一個縫製得很精細的布袋子，裡面居然放著一塊黃色的棉絲布。
武元衡拿在手中看了一看，疑惑的道：「這是什麼東西？」
聖使嘿嘿一笑：「大帥何不猜上一猜？」
武元衡琢磨了半天，茫然的搖頭。
聖使笑道：「這可是詔應郡王用過的尿布。皇帝和德妃娘娘，特意讓小人捎帶過來的。皇帝還特意囑咐了，非得讓大帥聞上一聞。」
武元衡哈哈大笑起來：「那微臣也就只好遵旨而行了。」說罷，還真是拿到嘴邊聞了一聞，固然不會有什麼怪味道。他小心折起放進了懷裡，心中感覺一陣暖洋洋的。
送走了天使，武元衡也將眾將召喚了來，商議下一步的行軍計劃。武元衡先是詢問了一下糧草物資和傷員安頓的狀況。這一次的出征，還是準備十分充分的。洛陽附近的大糧倉，一直源源不斷的給大軍輸送著糧草，補給無憂。經此一戰，征東軍也是大獲全勝，減員極少。
一切情況都比較良好。大軍也整休了幾天，個個體力飽滿精神頭十足。
武元衡站在軍事地圖前，指著圖紙說道：「兵部已經發來制誥，告知了本帥朝廷調動兵馬的事宜。從最近幾天起，會陸續有幾路人馬開過來，對蔡州形成合圍之勢。昭義節度李抱真與許州刺史上官兌，是兩路最重要的兵馬，人數總計有三萬餘人。其他諸節度和州縣發來的兵馬，共計十二路，兵分數路合攻蔡州。到時，一切戰局將由本帥全權指揮。」
高固等人自然是一陣歡喜，紛紛說道：「這恐怕是幾十年來，朝廷最大規模的用兵了。十幾路兵馬同時征討叛軍，真是一場盛大的戰役啊！」
「軍隊多了，指揮起來也會變得有些困難。」武元衡說道，「不過，那些聯軍，最多只能是圍城打援。我們自己的人馬，始終是主力。淮西節度佔地較廣，有了這些兵馬幫助圍城打援，我們的正面壓力就會小許多。吳少陽敗了這一場，估計吳少誠是不敢再出城與我們對決了，肯定死守蔡州。今後，我們將面臨一場長期而艱苦的攻堅戰。臨行之時，皇帝陛下已經說得很清楚了。這是一場內戰，要速戰速決盡量減少殺伐和損失。如果我們長期圍城消耗下去，我估計整個蔡州都會崩潰，朝廷也會有些吃不消。因此，我們不能讓戰局陷入僵持，必須用奇兵、用巧計，迅速的解決淮西之戰。」
高固說道：「大帥，十幾路大軍，人馬總數已在十萬以上。如果我們正面強力攻堅，估計也能在一個月之內攻下蔡州。」
武元衡道：「若要竭盡全力不惜代價的強攻，的確是可以辦到。但是，這絕非是所有人都願意看到的結果。到時候，淮西屍骨成山血流成河，城池破敗一片廢墟。要知道，淮西的百姓也是我們大唐的子民，是我們的血肉同胞。吳少誠等人，就如同是軀體上長的一顆瘤。為了祛除這顆瘤而砍去手腳，顯然是得不償失的。」
高固拱手拜了一拜：「大帥言之有理。今日征淮西，與之前我們在西川對抗吐蕃侵略時，不可同日而語。」
「嗯。所以臨行之時，皇帝陛下也是反覆叮囑。這一次征討淮西，重在攻心、撫民。」武元衡說道，「吳少陽和李祐，現在情況怎麼樣？」
負責看計俘虜的李愬答道：「吳少陽傷得較重，足足昏迷了三天才醒過來，險些沒了命。他的手臂、大腿各中了一箭，失血有點多。頭骨、肩膀也被撞傷得很嚴重，胸肋之間也斷了幾根骨頭。要想痊癒，沒有半年以上是不可能的。李祐身強體健，雖然被末將擊斷了瑣骨，但現在基本已無大礙。但此人性情十分強硬，醒來之後就要搶奪侍衛的刀槍自裁。被制止後又一言不發也不進食，每日就是枯坐在那裡，誰也不搭理。至今已經有三天三夜沒有吃飯了。」
武元衡微微皺了一下眉頭，說道：「想不到那李祐，性格如此強硬。本帥制定的計策裡，他可是個重要人物。無論如何，不能讓他有事。李愬，馬上就帶我去見他。」
「是！」
二人出了帥帳，直接到了看押李祐的帳外。武元衡定住身子，對李愬說道：「取一瓶酒，拿兩碟菜來。我一個人進去，你們都在外面候著。不得傳喚，任何人不得入內。」
李愬猶豫了一下，擔憂的說道：「大帥，那李祐生性粗悍孔武過人。要是他想對大帥不利，到時候該如何是好？」
武元衡微微一笑：「他比野詩良輔如何？放心，不會有事的。」
李愬只得依言照做，自己親自在帳外守候，手中握緊了佩劍，隨時準備衝進去應付突發事件。
武元衡掀起帳簾走了進去。入眼就看到，一個身形極其粗大強壯的漢子，正背對著帳簾的方向盤腿坐著，一動也不動。在他身邊，還擺放著一些冰冷的饅頭和煮肉。
武元衡走上前去，繞到了李祐的面前，站在他身前停住。李祐仍然是一動不動，連眼睛都是閉著的。武元衡打量了一眼這個漢子，雖然他的身裁和野詩良輔十分相近，但長相可就『秀氣』得多了。看他年紀，可能也不到三十歲。腮邊一層細密的短髯，紫棠色的臉皮，眉目五官倒也還算是周正。
武元衡也不著急，就在他對面坐了下來，然後喚了一聲：「李將軍。」
李祐微微一怔，大概是頭次聽到這個陌生的聲音，不禁睜開了一下眼睛，然後眼神裡就流露出一絲驚訝。
「你就是武元衡？」
「正是在下。」武元衡臉上的微笑一如往日的自然和親和，淡然說道，「久違李將軍大名，今日特來拜見。」
李祐獅口一揚，又閉上了眼睛，冷笑道：「敗軍之將，如何敢當。」
武元衡給二人拿倒下一杯酒，先舉起杯來說道：「你我各為其主，雖是敵人，在下卻對將軍十分的仰幕和敬佩。在下先干為盡，將軍請！」說罷就飲下了一杯。
李祐紋絲不動。武元衡也不著急，依舊面帶微笑的給自己又倒滿了酒。心裡卻在琢磨著，如何能讓李祐肯開口說話。
過了一會兒，武元衡說道：「吳少誠退守蔡州了。朝廷分撥十八路兵馬，齊攻蔡州。」
李祐的臉皮輕輕抖了一下，閉著眼睛，有幾分失望的說道：「預料之中。」
武元衡話鋒一轉：「敢問將軍貴庚？」
「二十有七。」
「唔……」武元衡點點頭，自言自語一般的說道，「至少還有三十年的時間，可以用來開創輝煌。」
李祐睜開了眼睛，冷漠的眼神裡有一絲不屑，說道：「能再活三天就不錯了。三十年？有必要活那麼久嗎？」
「我不會殺你的。」武元衡微笑道，「你若肯降，就從此留在我身邊當一員大將；你若不肯降，我也會放你回去。」
李祐微微一驚，擰眉道：「為什麼？」
武元衡微笑道：「因為……殺了可惜。大唐正在脫胎換骨蒸蒸日上。需要的就是你這樣有才能的人。像你這樣年輕而又出色的將才，大唐已經不多了。在下若是殺了你，固然會對淮西軍的士氣形成打擊對戰局也有利。但從長遠來看，卻是大讓損失了一員良將。得不償失。不光是你，這一次被俘的所有將士，我一個都不會殺。願降者留下，不願降者，一律放回蔡州。」
「當真？」李祐頭一偏，不可置信的看著武元衡。
武元衡依舊微笑：「我不是一個喜歡開玩笑的人。軍中無戲言。」
「那我現在就走！」李祐突然一下站了起來。巨大的身軀昂然挺立，幾乎將武元衡擋得嚴嚴實實了。
「可以。」武元衡淡然說道，「你的戰馬兵器，都在帳外。衣甲戰袍，也都洗得乾淨了，隨時可以取走。不過，我勸你還是坐下來喝上幾杯酒、吃上幾塊肉。你這樣餓著肚子，恐怕還沒跑到蔡州就餓暈在半路上了。」
李祐的眼神更奇怪了，猜疑的看著這個弱不禁風的白衣書生。他又緩緩坐了下來，說道：「你就不擔心，我會殺了你，或是劫持了你逃走嗎？」
「你為什麼要殺我？」武元衡臉上的意更濃了。
「因為你是朝廷東征軍的主帥。殺了你，東征軍就沒了支柱。淮西要得勝，簡直易如反掌。這不是顯然易見的事實嗎？」李祐說道。
「呵呵！」武元衡笑了起來，「如果殺一個武元衡，就能改變整場戰爭的結局，就能阻止大唐復興的走勢，那未免就是癡人說夢了。沒了武元衡，朝廷還可以派出無數個繼任者，來完成我的使命。你也實在是太抬舉在下了。至於劫持……那更沒這個必要了。我本來就是要放你走，劫持了我反而會走不成。何苦？」
李祐突然哂笑一聲：「看你弱不禁風的樣子，居然膽氣十足，絲毫不輸給陣上廝殺的勇夫。也好，某家今日就與你喝上一杯。」說罷，直接拿起酒壺就開始往口裡猛倒酒水，呼呼啦啦的喝下了半壺。興許真的是餓壞了，他抓起大塊的煮肉和菜餚，像灶炕裡添柴禾一樣的往嘴裡猛塞。一陣風捲殘雲，他居然風轉殘雲的吃光了三斤多牛肉和四盤菜點，連冰冷的饅頭也啃下了六七個。
武元衡一直坐在一邊，靜靜的自顧淺酌，一言不發。李祐吃飽喝足，站起身來對武元衡抱了一下拳：「多謝先生，在下飽了。告辭。」
武元衡也站起身來：「將軍請。」
李祐認真的看了武元衡一言，猶豫了一下，轉身朝門外走去。門口邊，李愬突然拔劍擋道：「站住！」
武元衡上前來揚了揚走：「少將軍，將馬匹軍械送還給李祐，讓他走。這是軍令。」
李愬疑惑的看了武元衡一眼，閃到了一邊：「請吧！」
李祐回看了武元衡一眼，又認真的看著李愬，認真的對他拱手抱拳道：「少將軍，某家從軍十一年，一桿銀槍挑遍淮西，從未逢到對手。今日敗在少將軍手中，也是心服口服，自認技不如人。不過，他日疆場再見，某家會再與少將軍較個高低，非死方休！」
李愬冷笑的回了一禮：「那本將就等著。」
小卒們將李祐的軍械馬匹都取了來交給他。李祐也就毫不客氣的翻身上馬，對武元衡和李愬拱了拱手：「告辭！」拍馬就走。
武元衡站在那裡，只是微笑。待李祐走遠，當真是出了唐軍軍營以後，李愬才說道：「大帥，當真就這樣輕易的放過了他？」
「像他這樣的人，只能欲擒故縱。任何的說辭都是難以打動的。到時候，自會有事實讓他回心轉意。」武元衡淡然說道，「當時在戰場上你也看到了。李祐所率領的那一支孤軍，何等的驍勇頑強。他孔武過人能激勵干卒是一個因素。但更多的，是因為將士們對他的信任。試問，如果一個人沒有實力和人格上的吸引力，誰會在戰場上與他生死相依呢？李祐這個人雖然不苟言笑，但渾身俠氣，是個知恩圖報明知事非的人。現在要勸降他，就算他口上應了，心裡也會放不下『背叛』這個心理包袱。因此，我不妨放他回去，讓他對淮西徹底死心，對自己也算是有個交待。」
李愬點了點頭，說道：「末將明白了。大帥這是要成全李祐的『忠義』之志。只是可惜，他這樣的義士，忠於的是吳少誠那樣的逆賊。」
「不著急。以後再看吧。」武元衡的臉上，笑意濃濃頗有深意。