. 一大早來到會議室聽取匯報。基地的，內陸戰事，諸事繁雜。我只揀感興趣的過問。名義上基地最高的負責人羅格先生因為上次與摩爾騎兵的戰事失利主動請辭，我堅決不讓，我說：「羅格先生你做的很好嘛！基地的變化大家有目共睹。至於那場戰爭，殲敵三萬餘，即使是我親自來打，也不可能取得更好的成績！應該嘉獎！而且羅格先生請你注意，我們實行的政策是軍政分離，戰爭的功過是非，我應該找軍事方面的主要責任人路易斯將軍。您不必對這件事耿耿於懷。」
羅格先生知道我在維護他。感激得一臉以後更加替你賣命的表情。
蘇丹境內基涅提山的戰事已經準備就緒。路易斯兵團糧草齊備，軍火充足，大軍士氣旺盛隨時可以對正面的敵軍發動強攻，之所以按兵不動，是因為採納我的建議，分出一部奇兵迂迴攻擊。
是佐羅的2個裝甲突擊兵團，還有林奇阿sa的長弓隊，來自捨伍德森林的英國強盜，最適合做這種奇兵突襲的工作。他們已經集結至維多利亞湖一帶，並在那裡登上了紅鬍子為他們量身定做的寬大運兵筏，順著平靜的白尼羅河北去。想來不日即可到達預定攻擊地點，從基涅提山背後發起攻擊，與路易斯正面兵團形成對敵夾擊之勢。
奧斯曼帝國惟恐落後。海軍艦隊司令巴夏，埃及行省總督拉非爾都已領軍出發，水陸並進，相信蘇丹北部國土很快燃起處處戰火。穆罕默德.艾哈德縱有通天之能，恐怕也難以招架兩大強權勢力的侵略。
蘇丹戰事一個月內當可結束。
在會上我說了關於建造下一代戰艦的想法，得到船廠炮廠鐵廠和海軍方面的強烈支持。技術上的難度很大，但重要是熱情，有了熱情，一切問題我們都能夠從容面對，一步一步解決。而且我們的專家隊伍技術力量已經很雄厚，在實際工作中積累了豐富的經驗，又有聰明的我從旁點撥著，大家都認為造蒸汽鐵甲艦的計劃並非沒有可能實現。
我提醒他們要注意資源方面的問題。不僅僅是資源問題，同時也是一個很重要的經濟課題。東非的咖啡劍麻丁香茶葉甘蔗棉花在與歐洲的貿易中占很重要的位置，要盡快派經濟專才去紅鬍子那裡，協助他將航運貿易恢復起來。西非的可可是西歐人的最愛，航程也近，應該重點扶植可可種植業，那玩意兒喝多了上癮，先廉價供應然後哄抬價格，我們即可大賺其錢。另外這一地區有兩座金剛石礦，基地要重兵把守住，大力開採提高產量。中非經過摩爾人幾個世紀的開發，富得流油，但但六七個金剛石礦和銅礦，就足以讓我垂誕三尺！
最重要的還是南非。那裡有大量的煤和銅，金剛石，石墨石棉，而且還有一個連本地黑人都不知道的驚天大秘密——這裡的金礦儲量佔全世界的百分之十！可笑西班牙人和葡萄牙人還到處尋找「黃金之國」，在他們的固定思維裡，古老又神秘的東方，遙遠的新大陸都有可能是傳說中「黃金之國」的所在地，為此他們狂熱地，樂此不疲地尋找，卻不知道，原來離他們最近的，也是最豐富的「黃金之國」，就在眼皮子底下的黑非洲！
這個秘密我決心死死守住，打死也不說！南非的金，一定自己悄悄開採了！以前我們搶金，現在我們自己產金！基地的冶煉廠要多建幾個，從非洲各地運來豐富的礦產資源，我們提煉後一部分自用，另一部分深加工後再賣出去，一定要通過西魯韋拉和阿蘭的貿易網，控制整個歐洲的礦品交易市場價格。
散會後的人群腳步匆匆，心裡滿懷著被我煽動的激情，開始盤算著怎樣規劃以後的工作。老大既是老大，口花花描繪出的美好前景令他們感覺時間根本不夠用，要做的事情太多太偉大，人生太他媽地短暫！
我也同樣以無比的熱情投入到具體工作當中去。當前最大的一個技術難題仍然是蒸汽機的問題，我請來安娜，傑拿斯，查理，曼努埃爾，鐵禮列等有關方面的專家，天天在一起熱烈討論，閉門造機起來。
蒸汽機說白了是一個能夠將蒸汽中的熱能轉化為動能的熱機。
首先，它需要一個使水沸騰產生高壓蒸汽的鍋爐。這個鍋爐沒有問題，我們現有的技術水平，可以製造出來。是「火管」式鍋爐，從它燃燒室出來的熱煙通過煙道由高高的煙囪排出。
鍋爐使用木頭，煤，天然氣，石油，甚至垃圾作為熱源。蒸汽膨脹推動活塞作功。我們現在佔據整個非洲的資源，雖然目前的技術條件不能開採出石油和天然氣，不過也不必運來垃圾當熱源。木頭，煤，我們應有盡有。
然後原始的蒸汽機模型出來了，依據是傑拿斯提出的一個有趣的玩具，那是公元1世紀古希臘的亞歷山大利亞城的希羅發明的「風光管」。它包括鍋爐汽缸活塞閥門幾大件。工作時，鍋爐內的蒸汽被引入汽缸後閥門關閉，然後冷水被撒入汽缸，蒸汽凝結時產生真空。活塞另一面的空氣壓力推動活塞工作。
但製造出樣機後發現這個原始的真空蒸汽機效率十分有限。這時金牙艦隊的艦群已經回來了，請那些船長來參觀，看得直搖頭，紛紛道用這樣奇怪且低效率的東西作動力，那還不如多加幾根桅桿改裝幾片輔助風帆跑得快呢。
我氣道：「你們並沒有意識到，一個改變世界的偉大發明已經誕生了！不久的將來你們會領教到這個東西的神奇之處，那時，誰來找我裝備它我還翹著不給呢。」
後來反覆反覆地實驗，我拚命回憶大學物理書上的內容，可惜海盜當野了，文明人的記憶不知飛哪國去了，都殘存不了什麼。只記得似乎是3個汽缸4個活塞的多脹式蒸汽機。可惜我們多日研究無果，就是做不出來！
可能現有的技術條件還達不到一步登天的水平吧？
只有暫時放棄。留待傑拿斯慢慢研究這個課題。