第二七五章勇士之亡正當所
「時代已經不同了。」
這個念頭在伊喇哈布腦中生起，然後越發地強烈起來，在馮元朗墮城之後許久，他還是呆呆地望著馮元朗消失的地方，希望能看到這位勇悍無雙的猛士再度爬起。
但他心中也明白，個人的武勇已經到了退出歷史的時候了，今後的戰爭之中，火藥武器將成為主導和王者。
馮元朗的陣亡對於金國士兵來說是一個沉重的打擊，因為馮元朗和他帶領的金軍奮戰而奪取的城頭，在短短數分鐘之後又回到了宋軍的手中，宋國人的新式武器，鐵瓜手雷橫掃了城頭上下。雖然在部分城頭仍然有金兵與宋軍纏鬥，那也只是絕望的垂死掙扎，整個金軍的攻勢，因為擲彈兵的加入，而開始力竭氣沮。
「元帥，元帥！」
幕僚拚命搖動著已經失神了的伊喇哈布的身體，讓他從哀傷失望中清醒過來。伊喇哈布用力抹了把臉，這個時候還不是沮喪的時候，既然到了這個地步，他也顧不上許多，那原本要用在徐州城下的東西，現在就要用出來了。
「來人，傳我將令，用……大炮！」伊喇哈布怒喝道。
就是大炮，宋人所擁有的威力無朋的利器，如今已不是宋人獨佔了。這個時代的人同樣擁有足夠的智慧，特別是對於佔據了中原膏沃之地的金國來說，他們不缺少能工巧匠。早在失去徐州之後，金人便千方百計開始打探大炮的秘密，在與宋朝長期的戰爭之中，他們同樣會使用突火槍、霹靂炮、火箭等原始火藥武器，而為了得到大炮的秘密，他們一方面派出無數密諜，另一方面則聚攏中原的能工巧匠進行研發。雖然密諜能帶回來的只有火炮的外形數據，不過這已經足夠給那些能工巧匠參考了。
在半年之前，金國鑄成了它的第一門能用於實戰的火炮，此後金國便不斷地製造，到如今也湊攏了六十門的數目。
但是，他們可以利用火炮外形造出火炮，卻無法弄到大宋的火藥配方，直到現在，大宋的火藥武器生產基地，仍然放置在流求：來自川蜀數座天然洞穴的硝石，被熬製出來運往流求，作為火藥和化工的原料。
在冶煉鑄造工藝上，金國人的火炮也無法與宋國相比，這就使得金國人的火炮用藥量大，容易炸膛，射程近，威力較弱。如果同等條件下，大宋二三十門火炮，就可以用射程和精度上的優勢，徹底壓制住金國的火炮，甚至讓它在發揮作用之前便被徹底粉碎。伊喇哈布也知道這一點，所以他非常謹慎，甚至為此不惜犧牲大量的百姓和攻城器械，消耗掉青龍堡近衛軍的火炮。
所以，在發覺青龍堡近衛軍火炮出現問題之後，伊喇哈布便認定，自己可以奪下青龍堡了。只不過他還想把這招殺手鑭保留下去，最好能保留到徐州城下，到時用此出其不意地炸開徐州城門，再憑借兵力上的絕對優勢攻入城中，奪取宋國的重要冶煉製鐵中心，再利用徐州的鐵來為金國鑄炮。
那樣的話，金國的炮會越來越多，與宋國在軍事技術上的差跑便會縮短，也不至於再受蒙元的威脅。
可惜如意算盤打得再好，擲彈兵的出現，讓金國人力上的優勢化為烏有，也使得宋國在大炮之外仍然有了強力的壓制武器。單靠士兵的武勇，顯然是無法拿下青龍堡了，伊喇哈布畢竟也是金國大將，他當機立斷，決定拿出自己的底牌來。
他的這個決定打亂了杜遵的計劃，已經潛至火炮營邊上的杜遵，不得不龜縮起來，從一座營帳的縫隙裡，偷看外邊的情形。當他看得十餘匹騾馬拉著一座巨大的火炮向營外行去時，他面色立刻變了。
在流求受訓的時間裡，他明白火炮攻城意味著什麼，再堅固的城門，面對火炮都支撐不了多久。
「一門、二門……十二門……二十門」
每過一門，他額上的汗水便重了一分，金人怎麼會有火炮，雖然他們的這個火炮笨重，每門都需要十餘匹騾馬與數十名士兵推動才能夠移動，但這畢竟是火炮，在徐州城頭的火炮如今無法發揮作用的時候，靠過去的防守器械，很能在火炮的攻擊距離內擊中它。
唯一的辦法，就是自己想法子炸了它們……可是自己身上雖然帶了幾枚鐵瓜，卻不可能將這二十門火炮盡數炸毀。
「怎麼辦，怎麼辦……不要急，一定會有辦法，一定會有的，讓我想想，當初在流求受訓時，教官說如何保護火炮，火炮最脆弱的地方是……」
杜遵在絞盡腦汁的時候，第一門火炮已經被騾馬拉出了金軍營寨，金軍這麼大的動靜，當然會驚動站在望樓上的秦大石。他通過千里鏡發覺金人拉出的是火炮時，饒是他一向不動如山，卻也禁不住變了臉色。
剛剛用火藥武器欺負了攻城的金人，現在他們立刻以其人之道還置其人之身了。
「大炮如何了，去問問大炮如何了！」秦大石抓著一個傳令官，一開口時語音很急，但說到第二遍時就緩了下來。
那傳令官匆匆跑了去，秦大石吸了口氣，皺起眉頭，若是自己的大炮還不能用，而金國人的大炮卻數量眾多，那該怎麼辦？長期以來，都是宋人用炮去轟敵人，如今難道說要干看著被敵人轟擊麼？
如同金人遲遲不動用火炮一樣，秦大石手中也有一樣東西遲遲未動，這個時候，他便想起了那樣東西。那東西很有些驚世駭俗，若是動用，必然會對金人產生極大的衝擊，乘著這個時候的混亂，憋久了的羅安瓊等人便可以乘機出城，或者能夠一舉突擊摧毀金人的火炮了。
「你去告訴鄭冠群，讓他領二個臂力好眼光准身體輕的去平台，記住，多帶鐵瓜。」秦大石又抓住一個傳令兵。
鄭冠群是在退下來補充鐵瓜手雷時接得這個命令的，他怔了怔：「我去平台做甚麼，那裡沒有金人，金人在城牆上！」
「這是軍令，軍令！」那傳令官吼道。
鄭冠群罵了一聲，點了兩個小個子和他一起離了城牆。青龍堡地方並不很大，他背著一筐鐵瓜跑到秦大石所說的「平台」，也只花了不到五分鐘的時間。
這個地方被稱為「平台」，因為它是一塊混凝土的平地，當鄭冠群到的時候，秦大石已經在那裡等著他了。
「鄭冠群，有個任務交給你。」秦大石神色平靜：「金人也有大炮，你去把金人的大炮炸掉。」
「啊？」鄭冠群張大了嘴。
在鄭冠群質疑秦大石做出這個命令是否是瘋了的時候，秦大石拍了拍身邊一個截著皮盔的年輕人：「由霍虯駕飛艇帶你們去。」
「飛艇！」鄭冠群原本張大了的嘴巴形成一個圓形，他看著那個年輕的霍虯向他比了一個手勢，然後指了指背後平台上的那個巨大的傢伙。
這玩意兒是蕭伯朗多年夙願的產物，自從為蒸氣機車的事情回到臨安後，蕭伯朗便將大部分精力投到這東西的製造上，而由於化學工業和冶金工業的發展，流求製造和儲存氫氣的技術已經相當成熟，加上在趙與莒身邊得到他的親自指導，飛艇經過五次試驗和五次改進之後，終於具備了可用性。這個霍虯原是蕭伯朗的助手，因為在蕭伯朗身邊的那群助手當中身材最小體重最輕，便「不幸」成了飛艇駕駛員，趙與莒將他派到青龍堡來，為的是萬一青龍堡被圍卻需要與外界聯繫，他的飛艇可以派上用場。
趙與莒本人倒沒有考慮到用飛艇組成空軍的打算，現在的飛艇還有許多限制其應用的缺點無法克服：第一是天氣氣象的影響，風力稍大，它便不宜升空；第二是載重力量的影響，霍虯駕乘的飛艇載重只能在二千斤以下，雖然所用已經是最輕的材料，但最多也只能乘八個身體較輕之人；第三是動力的制約，霍虯駕乘的飛艇所使用的動力是人力蹬踏的螺旋槳，條件許可的情況下，不借助風力，每個鐘點也只能飛行六宋裡左右，與步行速度相當。最重要的是，如今飛艇還不能實現量產，因為應用領域限制，決定了這個時候造飛艇只能是試驗性質的，所耗費甚大，所產生的價值卻甚小。
「隨我上來吧，記住，你們的位置是固定的，為保持平衡，用皮帶繫好自己，不要隨意起身走動。」霍虯一臉笑容，就像蕭伯朗一般，他也非常喜歡飛艇飛空的感覺，來到青龍堡後因為保密的緣故，一直未曾升空，如今有了機會，他完全把外邊還在打仗的事情忘記了。
伊喇哈布看著拉出來的大炮，心中既是驕傲又是難過，驕傲的是，這是這個時代最為犀利的武器，金國雖然已破敗，卻也能製造了。難過的是，面對一個小小的青龍堡，他就必須拿出自己的殺手鑭拿出來。
因為煉鐵和鑄造技術遠不如大宋的緣故，金國為解決大炮炸膛問題所採取的辦法就是加厚炮膛，而這樣做的結果是使得大炮的重量成倍增長。雪後的道路有些泥濘，經過大宋炮火耕犁之後，戰場上泥土更是鬆軟，這使得雖有眾多騾馬，大炮的前進速度仍然很慢。伊喇哈布喃喃地咒罵了幾句，卻不得不耐心等著，他心中還有幾分擔憂，宋人在這個方向的火炮雖然啞火了，但誰知道他們還有沒有留著一兩門關鍵時候用的，若是轟擊過來，自己的大炮打不著他們，他們卻可以打著自己，實在是讓人鬱悶之極。
幸運的是，宋人的大炮似乎都已經壞光了，足足進了宋人的炮火射擊範圍五分鐘，宋人也沒有開炮。
從城頭退下的金兵發覺自己這方也有大炮時都歡呼起來，因為攻城失利而沮喪的士氣再復高漲，中低級將官收攏著部隊，隨時準備繼續攻城。倒是段由他們，這個時候彷彿被人遺忘了一般。
段由不停地回頭，焦急地等著，他已經與眾人散在人群之中，只等後方出現異變，便要乘機起事。可都過了半個鐘點，背後仍是沒有動靜，這讓他心惴惴不安起來，這兩日來，杜遵成了他的主心骨，他隱約也猜到杜遵必是宋人派來的密諜，但只要能救出他老娘，他才不管是為金國還是宋國效力。
就在他再次回頭時，周圍的人都大聲鼓噪起來。
在青龍堡上空，一朵「雲彩」升起，那「雲彩」像個棗核兒，兩頭尖尖的，腰身倒是甚粗，雲彩之下，掛著一個類似於筐籃的東西，遠遠望著，就像是一個小箱子。
「宋人在搞什麼鬼？」伊喇哈布瞪大了眼睛：「妖術，妖術？」
連他心中都如此惶然，何況是各處兵丁，所有人的注意力都集中在這個從青龍城中升起的龐然大物之上，看著他升過城牆，還越飛越高，待飛得近百步時，這才平穩下來。
然後這朵怪模怪樣的雲彩開始向金軍上空飛了過來，伊喇哈布雖然不知道這是什麼玩意，心中卻生起強烈的危機感。
「快，快，繼續，準備放炮，攻城！」伊喇哈布吼道。
諸將這才回過神來，一邊喝斥惶惶不安的士兵向青龍堡逼近，一邊時不時望著空中那緩緩飛來的雲彩。伊喇哈布知道此事不對，拉過軍中一名神射手問道：「你能射得那麼高麼？」
「太高，射不著……」那神射手只覺得口中發乾，努力嚥了口口水，卻什麼都沒嚥下去。
「這些宋人……這些宋人……」伊喇哈布鬆開手，有些失神，就在此時，他聽得身後一聲轟響，這聲響驚天動地，震得青龍堡的城牆似乎都跳了幾跳。
注意力全在「雲彩」上的金兵回頭望去，滿臉都是愕然。
他們的軍營上空，升起一朵巨大的蘑菇狀的雲彩，原先是軍營的地方，現在像是被颶風捲過一般，旗幟盡倒，而飛濺起的塵土砂石，打在人的身上像是冰雹一般。
就在片刻之前，藉著金兵被飛艇轉移了注意的時機，杜遵終於闖進了看守緊密的後營輜重之中，他明白火炮的最致命弱點，那便是火藥的危險性，若是能點燃火藥，那麼金兵辛苦推到前方去的大炮，最多便只有幾發之力，對於青龍堡這樣的堅城來說，除非運氣實在不好，否則不可能被這幾炮彈破城。
然而，伊喇布哈也明白這一點，固此儲藏火藥的營帳之中，十二時辰都有人值守，杜遵一進來便被值守之人發覺了，聽得喝問，杜遵立刻明白自己休想全身而退了。
「我們的性命是大宋天子救的，我們的家人是大宋朝廷給養的，我們的一切都屬於大宋，必要時盡忠為國，不惜性命！」
剎那之間，杜遵腦子裡想起的是在流求訓練時每天都得背誦的那句話，想得自己家人在流求的日子，他咧嘴笑了笑，大罵道：「金狗，爺爺乃大宋密諜……」
他只喊了聲金狗，那些金兵便反應過來，揮著刀槍衝向他，杜遵扔出一個鐵瓜，「轟」一聲響，那鐵瓜在裝滿火藥的營帳中炸了開來，隨後，便是驚天動地的巨響。
「雷公顯聖了！」
段曲嘶啞著嗓子叫道，他心中掛記著杜遵，故此是第一個反應過來的：背後的那大動靜，必然與杜遵有關。
「雷公顯聖了！」先是十幾個，接著便是上百和他一般被抓來的百姓大喊起來。青龍堡上飛起那「雲彩」，這邊金營便發生大爆炸，若不是雷公顯聖，那還會是什麼！
「雷公顯聖了！」金兵也大叫，便是伊喇布哈身邊的親衛中，也有不顧一切狂喊的，這些士兵根本無法理解如今發生的事情，除了將之歸於神明，實在是想不出其餘的解釋。
注1：從今天綿陽往北40公里到江油市，由此再往北40公里進入鮮有人至的重華鎮，這裡的硝洞群表明，由明朝開始，這裡即為軍事用處而熬硝制火藥。
注2：西元1784年，法國人羅伯特兄弟製造了一艘九四零立方米容積靠七個人划動二米直徑的綢布空氣槳的流線型原始飛艇，從此拉開了載人飛艇的序幕。這裡有關飛艇的速度數據是作者根據歷史記載推測的，若是有誤，還請見諒。