第二零四章千里救災急先鋒
對於趙與莒而言，內庫的錢與其存在宮中生銹，倒不如拿出去變成活錢流通。自高宗南渡以來，皇帝內庫中便積攢了不少錢，趙與莒派人清算過，饒是他對流求報來的以千萬貫計算的數字已經習以為常，還是忍不住驚歎了一聲。
「朕不是守財奴，那錢留著有何用？」趙與莒笑道：「魏了翁也是，這等事情不直接對朕說，卻去找你！」
「魏尚書倒不是有意找臣，而是與臣議事時隨口說起。」崔與之搖頭道：「魏尚書說，臨安城中米價這兩月以來似乎有些異常呢。」
「哦？」
聽得這話，趙與莒大感興趣，身為穿越者，他當然明白，米價背後隱藏著的是國家是否安定。若是米價騰貴，也就意味著社會動盪不安，若不是遇著自然災害，那便是可能會有**了。
崔與之正要說話，突然間遠處有內侍喊道：「陛下，徐州急奏！」
趙與莒先是一怔，然後對崔與之道：「看看徐州有何事吧。」
李鄴回臨安後，秦大石便被調去徐州，繼任為徐州總管，殿前司中他的職務，則由李雲睿接任。趙與莒的打算就是殿前司的幾個主官儘管給那些軍中宿將，但中層一定要由義學少年充任，義學少年在殿前司呆上年餘之後，便可名正言順送至一方。徐州來的這封急奏，便是秦大石上任之後第一封奏書，一開始就用急奏，讓趙與莒頗為驚訝。
「莫非金國或是蒙胡又有動作？蒙胡迫不及待便要來找朕復仇了？」趙與莒淡淡地說道，對此不以為意。
謝道清得他示意，快步離了亭子，過了會兒，她行來呈上奏書。趙與莒示意她退下，雖然整個過程趙與莒並未說一字，謝道清卻做得極為合他心意。
「蝗災？」
當看得那信上所書之後，趙與莒大吃一驚。
崔與之也悚然動容，他挪了挪身子，想要靠近過來，但還是坐回位置上去。
對於此時之人而言，蝗災幾乎就是與悲劇緊緊相連的不吉之兆。而且蝗災往往與旱災同時發生，造成的危害加倍，在農業社會之中，這樣的災害其致命性是可想而知的。
「老臣這張嘴巴……」看到天子望向自己，崔與之苦笑道。
他剛剛還在說若遇災芒，不再招募廂兵則不易救災，結果立刻蝗災之報便來了。
「還只是蝗災跡象，尚不足為……」趙與莒將急奏看完之後，將之給了崔與之，口中自我安慰道。但是話只講了一半，便沒有再說了，他不是那種經受不住打擊的人。
似乎自親政之後，他的運氣就耗盡了，蒙胡改變原先戰略突然南下，使得第一季京東、淮北足有一半地方遭受戰火，好不容易將蒙胡消滅，蝗災又來湊熱鬧。這一年徐州的農業，基本要泡湯，而新建的那些工廠，也必然要面臨沒有原料的窘境。
若是沒有與真德秀的三年賭約，趙與莒倒不將之放在心上，畢竟宋國如今有海外之地，一兩路受災還承受得起。可是三年賭約這第一年白白浪費，讓他有些懊惱，若是不浪費這一年，到時以絕對優勢壓倒真德秀，讓這位理學大師不得不承認自己不足之處，也算是一件快意之事。
「須得遣使捕蝗。」看完急奏後，崔與之冷靜地說道：「此事不得遲延，陛下可急諭得力之人前往。」
徐州是個特殊之所，若是別的地方，崔與之就直接推薦人了，但徐州之地，為了避免讓天子誤會他也想像宣繒一般插手此處，他只是建言派人去督促捕蝗，卻沒有說是誰。
「派一人去用處不大……」趙與莒吸了口氣，事已發生，再想也沒有意義，他心念一轉，想起後世的生物滅蝗法：「揚州、高郵鴨蛋極有名，淮南、江北之地是不是民間多養鴨子？」
「官家何出此問？」崔與之愕然道，派人去用處不大，莫非派鴨子去麼？
「前些時日端午，朕記得宮裡也有揚州鴨蛋的。」趙與莒道。
「確實……鴨子可滅蝗？」
趙與莒也笑了起來，想了想道：「雞鴨皆以蝗為食，朕忘了在哪兒曾見過，一隻鴨早晨趕出去食蝗，一天便可吃掉兩百至四百隻呢。自然，雞鴨滅蝗較緩，是長久之策，目前應急還是需得人力……只希望劉全、方有財和秦大石能籌劃得當。朕再遣使者……」
話未說完，又聽得外頭內侍喊道：「陛下，流求急奏。」
「咦？」趙與莒與崔與之都有些驚訝，他們二人談話的這短短時間裡，急奏來了幾次，倒是讓二人覺得奇怪了。特別是流求，以往有奏文都是通過自己專有渠道過來，不會走官場這一套程序，但此次卻是由內侍呈來，而不是殿前司——難道說也有如同蝗蟲一般的事情？
謝道清不等天子說話，便無聲而敏捷地出去，雖然直到現在，趙與莒對她一臉端莊肅穆的神情還是敬而遠之，但心裡也不由得讚道，她雖然跟在自己身邊時日尚短，卻已經接近韓妤服侍人的水準了。
流求的急奏很快送到趙與莒手中，趙與莒拆開一看，先是驚愕，然後大喜。
「崔卿，楊妃亦有喜了。」他抬起頭來對崔與之道。
這封急奏他就沒有給崔與之看了，崔與之聽得這話，也是滿心歡喜，離座拜倒稱賀，卻被趙與莒一把拉了起來：「豈可為尚未出世的小子，令宰相跪拜，崔卿還得好好愛息身體，朕之皇子，今後少不得以崔卿為師，至少崔卿順人東西的本領，是一定得學到的。」
天子方纔的不快一掃而空，心情大好甚至開起了自己玩笑，崔與之也很是歡喜。大宋已經接連數位天子子息不旺，上位寧宗皇帝雖然有八子，卻沒有一個能繼承帝位的，當今天子早些開枝散葉，也讓朝中群臣對未來有所期待。
只不過很快趙與莒又擔心起來，楊妙真畢竟不在他身邊，懷著孩子還要受風浪之苦，這讓他極不放心。
一個壞消息一個好消息，兩封奏報像是長了腳一般在臨安城傳開，好消息是趙與莒有意散出，而壞消息則是來自於徐州的商賈們傳出的。楊妃也有喜，對於期盼天家國祚世代綿延的百姓而言自然好，但淮北的蝗災又讓他們很是不安。今年原本日子會更好過些的，可為何老天偏偏不長眼？
在百姓嘀咕的時候，一匹快馬沿著運河狂奔而上。
馬上乘客二十三四歲的模樣，神情有些激動，他幾乎是不眠不休，以八百里疾報的方式沿途換馬，僅兩日時間便自臨安趕到徐州，到得徐州城中時，他身上積的灰塵已經有厚厚一層，彷彿泥人一般。
問明白徐州總管府在何處，他又催馬來到總管府，若不是倚仗著年輕力壯，他下馬時連站都難以站穩了。
「秦重德秦總管何在？」他喘息著問道。
「不在府中，出去公務了，閣下是？」門前的衛士回應道。
「行在來的，我在此瞇一會兒，秦大石回來便喚醒我。」那人實在承受不住，他也不管在何處，將斗篷裹了裹，便睡在了總管府門前。若他不是說了一聲「行在」來的，門前衛士立刻便要趕他走了。
他趕路趕得極累，只一躺下去，便發出鼾聲，總管府前的衛士看看他，又相互看了看，心中既是好奇又是好想。
從未見過這般人物，若是公務而來，大可以呼喝要求安置，至少一張床總是有的。
他們並不是來自流求的近衛軍，而是自忠義軍整編來，故此不曉得此人。若是流求來的近衛軍，便是不認識他，也能從他這做派中猜出他的身份來了。
午飯時分，秦大石自城外回來，他一行十餘騎，才下了馬，立刻便看到地上那人。
「這人說是行在來的。」門前守衛回道。
「這是……」他微微遲疑一下，覺得這人眼熟，卻沒有認出來。在流求大發展的四年裡，他潛伏在臨安城中，隨時準備保護和接應趙與莒，故此對於這四年來變化極快的熟人，難免有些生疏。
「總管，是徐鳳徐子迅，咱們流求九大怪之一呢！」身邊一個義學六期出身的笑道。
「四年不曾見，沒想到他變化這麼大！」秦大石聽了一笑，若是李鄴在此，定然是走過去一腳將徐鳳踹醒，他卻不然，而是做了個噤聲的動作，不讓守衛喚醒他。立刻眾人都安靜下來，秦大石又示意眾人進去，他自己站在門前等候。
看徐鳳這酣睡的模樣，秦大石可以想像得到這一路上他有多勞累。
又過了會兒，徐鳳突然驚醒，他睜開還有些朦朧的雙眼，左右看了看，又瞧著秦大石：「秦學兄！」
「徐子迅，聽說你在流求竟然成了九怪之一？」秦大石伸出手來，將他拉起，微微一笑道：「今日我算是領教你一怪了，到了我門前，竟然不要人給你找張床，習地便睡——這分明是瞧不起我秦重德麼！」
徐鳳有些赧然地笑了笑，撓著自己的脖子，然後猛然站直，飛快地說道：「天子有口諭！」
秦大石肅然直立，發去的急奏天子應該看到了，這徐鳳便是被遣來傳訊的吧。
「駐徐州近衛軍部隊、忠義軍部隊、屯墾部隊，立刻動員起來撲蝗，務必將蝗災擋在淮河以北。」徐鳳大聲說道。
此前徐州治蝗，派出的人手不過是百姓，雖然有流求返回的移民組織，但效果並不很好。這蝗蟲是自河南飛遷而來，夜以繼日之下，便是徐州淮北的百姓積極撲殺，數量卻還是不減。
聽得天子命令動用近衛軍與忠義軍，秦大石肅然應道：「是！」
「事不宜遲，天子命我統籌此事。」徐鳳也不進府，直截了當地問道：「蝗蟲最多之處在哪裡，我立刻趕過去！」
見他一身風塵卜卜的模樣，秦大石有些明白為何他會成為流求九大怪之一了。他笑道：「徐子迅，我召集人手還需時間，看你模樣這一路上定是辛苦，你先略進些飲食，待我召集人手之後再出去如何？」
「也可……你催促快一些，另外，給我找幾個主簿文書來，天子有些驅蝗之策，我邊吃邊口述，他們記下後立刻張榜貼出去。」
這徐鳳一副風風火火的模樣，秦大石也不禁好笑，這般廢寢忘食，雖是為了公事，可也未免太自苦了些。
趙與莒的驅蝗之策在大宋並不新鮮，去世才十年的董煟在寧宗朝便總結出一套行之有效的治蝗之策，趙與莒所說的主要也是這些，只是還略增了一些後世徐光啟《除蝗疏》中所總結出的經驗來。徐鳳一邊吃喝一邊口述，吃喝完畢也口述完畢，他性子極急，立刻起身問道：「人召集齊了麼？」
「已齊了。」秦大石一直陪著他，聽他之問，微笑道。
徐鳳心中覺得奇怪，沒見著秦大石吩咐什麼，也未曾聽得外頭有什麼聲響，怎麼他就說已齊了。他出門一看，在總管府前的小校場上，四千餘人屏息肅立，雖然艷陽高照汗如泉湧，卻無一人做聲。
他進來時這小校場上根本空無一人，而且也不曾看到秦大石發號施令，更重要的是，他知道秦大石是來接替李鄴位置的，到任時間剛剛一個月而已，可是他展示出來的帶兵能力，卻讓人歎為觀止。
「無怪乎天子潛龍之時，只令秦學兄在臨安接應了，古之名將也不過如此。」徐鳳心中雖急，還是忍不住直言相讚道：「小弟十分佩服！」
「呵呵，我不過是接了李漢藩的手罷了。」秦大石淡淡一笑，心中並沒有多少驕傲，雖然領兵能到這個地步，也可以看出他個人能力來，但將這些兵練得令行禁止的卻是李鄴、李雲睿他們。他自己心中也有些憂慮，李鄴練兵打仗都有可取之處，自己接他的手，若不謹慎些，只怕會為人所詬責了。
隨著徐鳳的到來，淮北、京東滅蝗之事迅速展開，以流求返鄉農場主為基層核心的鄉社組織被充分動員，一石蝗換一斗米或換等值金元券的賞格刺激之下，百姓晝夜撲蝗，不僅僅宋國控制地域的蝗蟲被送來焚燬，便是金國境內，也有百姓越界而來，將自己捕殺的蝗蟲送至宋國，徐鳳也一視同仁，以宋國百姓之制賞之。
這一舉措，加上逯信歸還金國災民水漂財物之舉，著實為大宋賺取了不少民心，偷偷自金國逾界至宋國境內求生者，陡然增多起來。
注1：金正大三年，京東、河南蝗災，這是史實。
注2：董煟1217年病逝，有《救荒活民書》，專門講述如何對付災荒。