第一**章狡胡凶蠻吾砥柱
大宋炎黃元年四月二十三日，臨安，雨。
二十四節氣中的小滿才剛剛過去，天氣漸漸轉熱了，但連綿不斷的雨又讓這暑意降了下來。這般反反覆覆之中，臨安城迎來了新的一天。
承簷上滴落的雨點，像是斷了線的珍珠一般，辟辟叭叭地打在用水泥溝出的小水溝裡。因為士大夫與百姓都已經接受了水泥這種新鮮事物，故此趙與莒終於可以拿出錢來將皇宮的排水溝渠用水泥整過一遍，使之更為乾淨、整潔易打掃。不過大多數溝渠都是暗渠，因此不必擔心這些東西會破壞皇家苑囿的那種美感。
周淑娘有些無聊地看著雨滴落下，往日這個時候，原是羽鞠之時，但因為陰雨的緣故，雨鞠已經停了，楊貴妃現在更感興趣的是與韓昭容一起，討論如何照顧小孩。
即使是楊貴妃那樣的奇女子，說起小孩兒來，似乎也變了模樣呢。
周淑娘輕輕地笑了笑，儘管是韓昭容有喜，可楊貴妃似乎比她自家有喜還要緊張。
「楊貴妃竟然不曾醋海生波……難道說她真的大度到如此地步？亦或是她裝出這般模樣？若是昭容生的是皇子，日後貴妃也有了皇子，當如何相處？」
周淑娘在她才十六歲的人生之中，最遠到過的地方便是臨安，看過最大的地方便是湖泊，雖然也在皇宮中登高遠眺過大海，但她看到的大海只有那麼小小的一角。她不懂得，在流求執掌權柄四年之後，楊妙真「看」到的地方要比她看到的要大得多。
天下之大，何處不有土地，何愁今後皇子沒有封地！
一聲三歎的簫聲響了起來，周淑娘挑了一下眉，自從韓昭容有喜之後，賈元春吹簫的次數越發地多了起來。雖然這般春雨纏綿，周淑娘也不免有綺思綣念，但卻不會像她這般。
謝道江無聲無息地行到她身後，然後靜靜地坐在她身邊，在這樣的簫聲裡，二人沒有對話，都是呆呆地看著外邊，數著承簷上滴落的水珠兒。
遠處傳來腳步聲和雨點打在傘上的聲音，她們循聲望去，看到一隻極大的傘，這傘擋住了那人的整個上半身，只從下身衣衫來看，似乎就是年輕的天子。天子打著傘，只有他一個人，連向來幾乎寸步不離的那個殿前司侍衛龍十二，都沒跟在他身邊。
他一個人在雨中漫步，似乎是閒得無聊了，又似乎是在沉思。謝道清與周淑娘對望了一眼，都從對方眼中看到困惑。
天子極是自信而堅毅的，像這般彷徨的模樣，她們從未見過。這個時候的天子，不是那個執掌天下權柄、始終沉穩的胸有成竹的天子，而像是一個不知該何去何從的靦腆少年。
天子轉過身，背對著她們，因為斜風細雨的緣故，他背上明顯濕了。
謝道清站起身來，尋了一把傘，然後端正地走進雨幕之中。周淑娘淡淡地看著她向天子行禮，天子與她說了兩句話，然後她用傘為天子遮住後半邊身子，自己卻曝露在雨中。天子顯然無奈地搖頭，將那柄大傘舉得高高的，將謝道清也攬在自己身邊。
兩人打著一柄傘，從她的視線中離開，似乎他們還在對話。
周淑娘聽到呼吸聲，她側過臉，賈元春不知何時停止吹簫，便站在她身後，呼吸聲有些急促，出神地望著天子與謝道清消失的地方。
感覺到周淑娘的注視，賈元春勉強笑了笑，然後有些沮喪地離開了。
又過了一會兒，謝道清回到這間屋子，她換了衣衫，依舊坐在周淑娘身邊，和她一起呆呆地看著雨。
兩人沒有說一句話。
此時台莊，風更疾，雨仍未落。
壁壘已經被徹底摧毀，持續了一個鐘點的猛烈攻擊，使得這些日子被專門加固了的壁壘只剩餘斷壁殘垣。
武權喘息著將一具護衛軍的屍體抱了回來，這個人他認識，曾經答應教他識字，但現在他已經無法履行他的諾言了。武權眼中含著淚，將他放下，在他身邊，還躺著兩百具屍體，其中大多數，都是殘缺不全。
「奶奶的，蒙胡不要命了！」
田解虎也坐在地上喘氣，忠義軍整編而來的輔兵，在戰場上最主要的作用便是以盾掩護戰兵，還有在戰鬥間隙裡將無法行動的同伴抱回來——無論他們是已經陣亡，還只是受傷。
比他們更累的是四百名醫務兵，這是流求軍中特別配有的兵種，流求軍有硬性要求，每百人中至少要配一名醫務兵，此戰關係重大，故此幾乎在徐州的所有醫務兵都被調了來，據說其中甚至有與秋爽一起去過東勝洲的。整個流求，如今醫務兵數量也只有千人，他們原先是護衛隊的戰兵，在經過訓練、考核、進修之後，才轉為醫務兵。
也正是這些醫務兵在，雖然蒙胡已經不要命地攻了一個鐘點，但己方士兵除非受了致命傷害，否則都能得到及時的治療。充足的白藥藥粉、酒精消毒、藥棉與乾淨的沙布繃帶，還有盡可能保持乾淨的刀片，使得絕大多數流求傷兵都能康復。
「又來了。」聽得蒙胡的牛角聲，武權抹了抹頭上的汗水道。
「蒙胡人多，十餘萬人，自然可以打下去了。」田解虎冷笑：「不過，他們這樣一個萬人隊一個萬人隊地沖，我看能耗到幾時，咱們陣亡的有近三百人，蒙胡呢，應該超過三千吧？」
「這可不成，若是只殺了他們三千，我們豈不蝕本？」吳房脖子上有明顯的刀痕，一個醫務兵正在替他包紮，酒精擦在傷口之上，讓他嘶嘶地吸著冷氣：「咱們直接殺死的蒙胡應該有一千二三百，被炮轟死的也有三五百吧，再加上重傷不能動彈的，我估摸著應該幹掉了五千……只多不少！」
忠義軍也是廝殺慣了的，田解虎與武權知道，那些被遺棄在戰陣之上的蒙胡，十之**是活不了的。而且他們在拖抱自己陣亡士兵與傷員之時，也沒少給還有一口氣的蒙胡補刀。
「好了好了，繼續。」聽得護衛軍司號手用嗩喇吹出的尖銳聲音，吳房罵了一聲，然後推開那個醫務兵：「老爺繼續殺敵去了，過會再來尋你們說話，你們幾個都聽好了，給老爺好生活著！」
武權也是條二十啷鐺的漢子，聽得這話，忽然忍不住又想掉淚。
「端的是條漢子！」田解虎讚了一聲，又罵道：「奶奶的，若是老子年輕十歲，死也要入流求護衛隊。」
「不入護衛隊，一樣可以與蒙胡廝殺。」武權冷聲道，握緊自己的狼牙棒。
「你小子別給我亂來，蠢材，軍法，軍法，不得軍令，你若是擅自出擊，便是蒙胡殺不了你，李參領也不會放過你！」田解虎按住他的手，小聲道：「要殺蒙胡，得用腦子，瞅準機會，你小子向來機靈的，怎麼這時犯渾……」
他話音未落，奔雷般的馬蹄聲起，緊接著他們背後的大炮開始怒吼，將一枚枚熾熱的火球噴射向前方，在蒙胡前進的道路之上，種下一朵朵死亡之花。
鐵木真瞇著眼睛，不動聲色地看著這一幕。
剛才在大帳中，他將自己多餘的慾火都已經發洩出來，他原本以為，當他出來的時候，勝利已經蒞臨，然而讓他失望的是，兩個萬人隊先後出擊，只是摧毀了宋人的壁壘，他出來後指揮的第三個萬人隊破壞了宋人的部分鐵絲網，離取得徹底勝利還有些距離，而他自己的傷亡已經過了五千。
這還不包括雙方混戰中死去的裹挾而來的平民百姓。
他雖然年老了，但看遠方還看得很清楚，被突破了壁壘與鐵絲網的宋人並沒有動搖，在鐵絲網後面，一輛輛大車又組成了新的陣地。
「伎倆倒是不少，不過……」他冷哼了一聲，
「你們怎麼了，你們不會打仗了麼？」他掃視著自己的萬夫長們，他們當中有些人已經年邁，但也有象史天澤這樣年輕的。他有些輕蔑地指著台莊：「宋蠻倚仗的就是火炮和那些小把戲，你們征服過幾十個國家，無數的武士，難道說要被這些小孩子的把戲擋住嗎？」
「不！」萬夫長們吶喊。
「那還待什麼！」鐵木真一連點了三個萬夫長的名字：「去吧，給我拿下宋蠻子皇帝的頭顱，還有他的皇后，我正需要一個婦人為我暖腳！」
李全混雜在人群之中，聽得鐵木真這話，突然有種極奇怪的想法。
大宋天子的皇后若是楊妙真的話……鐵木真只怕不可能抓她來暖腳，吃她一槍才有可能吧。
三個萬人隊轟然而出，這一次是決戰的序端。
李鄴臉色鐵青，罵了一聲「狡猾」。
他不怕蒙胡人多，他甚至巴不得鐵木真一次性將所有人都派出最好。雖然他只有不到兩萬人，鐵木真得到的密報中，這一不到兩萬人中大半還是忠義軍改編來的輔兵。但實際上他早就用船將來自流求的援軍調了過來，替換走部分忠義軍，他如今手中有護衛隊戰兵超過一萬，這麼多流求戰兵聚於流求之外，這還是第一次。
他不是不能調動更多的士兵，雖然流求軍力有限，但忠義軍、真德秀的兩淮軍，都已經到了他指定的地方，但是他不願聚集太多兵力。若是聚集的兵力過多，鐵木真覺得野戰吃掉他很困難，便會採用草原強盜慣用的騷擾伎倆，甚至將他圍住不攻，主力去清掃京東的忠義軍，再渡河與真德秀的兩淮軍交戰。那樣的話，即使他這裡能勝，大宋所受的損失也會極大，京東、淮北、淮南，都將為戰火所蹂躪。
現在他就是餌，讓鐵木真覺得，只要加把力氣，就可以一口吞下。只有這樣，鐵木真才會拋棄草原強盜最拿手的戰術，在他選擇好的地方，與他進行決戰。
可是即使是這種情形之下，鐵木真仍然不肯一次性投入全部兵力，而是選擇讓李鄴最為痛苦的磨磨戰術，一點一點地磨損流求軍的實力。李鄴心中明白，雖然現在為止，流求軍所造成的傷亡數量遠大於自己的戰損，但這是因為壁壘、鐵絲網、大炮等諸多方面的結果。隨著戰鬥持續時間的增加，他兵力不足的弱點會越發的明顯，醫務兵再強大，卻無法回復在劇烈戰鬥中損耗的體力。
累也能將他們累死。
徐州，屯田使府邸。
「再探！」
劉全捏著拳頭，斷然下令道，他面前的斥候臉上儘是汗水，看上去極疲憊，聞言之後行禮，默默退了出去。
就在李鄴被「包圍」在台莊之時，一支金**隊突然出現在徐州面的龍城，原本此處流求有駐軍防守，為了對會蒙胡的緣故，李鄴將此地的軍隊盡數調回，故此金**隊進駐龍城時，沒有遇到任何抵抗。
雖然此時龍城幾乎是一座空城，不過這也意味著徐州的西方已經沒了任何屏障，只需一日功夫，金國的這支軍隊便可兵臨徐州城下。
劉全得到這個消息時，心中一冷，這才猛然想起，雖然金宋已經有盟約，但兩國之間，背盟棄信之事三番屢次，再多這一回，也算不得什麼。宋國失了徐州，不過是失了北窺中原的跳板罷了，對金國而言，這徐州更是保護中原腹地的門戶。如今蒙胡大舉來犯，金人若不舉兵前來奪徐州，那才真正奇了。
金兵已經推至距徐州城不足十五里處，斥候去了幾回，目前探得的消息是，率領這支金兵前鋒之人為紫徽軍都統完顏彝，軍力不多，一萬五千餘人。其後大部為金國平章完顏合達，有軍八萬人。
若是放在往日，這不足十萬人，根本不放在劉全心上，但如今徐州城中剩餘的是戰力不足的忠義軍部，數量也不過萬人，金人若是大舉來攻，憑這不足萬人，如何守得住徐州！而且戰端一起，徐州這半年的建設便盡數化為烏有，天子官家與真德秀的賭約，已經無須三年便有結果了。
「當如何是好？」他心中想道。