第四十七章孽風凌島島欲摧
丁宮艾叼著短刀,用力抽動著鼻子,然後打了個哈欠。
自打逃離懸島,眨眼間便是四年了。他這四年來南海、金國、大遼、高麗轉了一圈,再回頭來時,卻不再是孤身一個。看著自家身後擠得滿噹噹的數十條漢子,他嘴巴抽動了一下,露出一個猙獰的笑來。
他是來復仇的,同時也是來尋個落腳之處的。
「大哥,聞說這附近卻是沿海制置使水軍的地盤,咱們來這裡討生活,只怕有凶險。」他身邊的枯瘦漢子澀聲對他說道。
雖說丁宮艾這人在老實人中讓人瞧不順眼,可在那些游手浮浪眼中,他這人既大方又義氣,做事又夠狠辣,故此他走到哪兒,總能糾集一幫子臭味相投的同黨。這四年打拼下來,他又有了幾艘大船,二十餘個心腹弟兄,再加上近兩百個金國、高麗水手。只是前些時日在高麗失了一次手,折損了近半人手,風聲緊了,便又逃到大宋來。他想在這慶元府海外尋個落腳點,然後再折轉向泉州,第一個想到的,便是他曾經呆過兩個多月的懸島。
懸島離著陸地說遠不遠說近不近,雖說隔個三五日便有沿海置制使水軍巡視,可這個島較大,沿海置制使的水軍不過是遠遠打個轉兒,最多也只是在銅鑼甩那兒停停,丁宮艾是個膽子極大的,覺得自己將家安在沿海置制使眼皮底下反而更為安全。
不過懸島上那個船場不知還在不在,那些建船場的人若是仍然呆著,正好乘機殺了復仇。還有,既是到了慶元府,紹興府也少不得要走一遭,霍家莊的那個小兒,也須殺了才好。
正在這時,他也望著了胡幽等人駕著的船。
「這船倒是有趣,靠上去,奪過來!」見著那藉著風勢行得極快的船,雖說不大,但丁宮艾還是起了貪心。
這些海賊,沒事便將刀劍弄在手中晃動,太陽底下反著寒光,遠遠地便被胡幽望著了。一群拿著刀劍又不是大宋禁軍打扮的人,那自然是海賊了,故此胡幽第一時間發出了警報。
雙方此時雖相隔尚遠,可帆船海上調頭,豈是那般容易的。依著丁宮艾的想法,對方便是發覺自己是海賊,也應當先落帆,再掉頭,接著升帆才能脫逃,到那時,自己已經靠了上去。然而,讓他驚訝的是,那小船極為靈活,在海面上劃出一道漂亮地弧,帆斜了過來,便又被風力吹得鼓鼓的。
「逆風……逆風揚帆?」
此時刮的是北風,小帆船掉過頭後是駛向西北,算得上是逆風航行了,但因為小帆船上掛的是可移動的三角帆,而不是一般中國海船的那種不可動的大帆,故此藉著些微的側風,帆還是能推動船破浪前行。
這帆不是用蘆葦織就的蓆子,也不是普通的麻布,用的卻是棉麻混織之布,再塗上一層杜仲膠。當初趙與莒做熱氣球,可不僅僅是為了懾服蕭伯朗,更重要的是尋找上好的船帆。
「划槳,划槳,追上去,這船好,我要定了!」丁宮艾舔了一下唇,對著手下下令道。
海賊們自是知道,一艘可逆風上行的帆船,對於他們這種在海上討生活的人,將是多麼寶貴!故此,無須丁宮艾多作催促,他們便全力划槳,想要趕上胡幽四人。
不過讓他們失望的是,任他們如何努力,與那帆船之間的距離都不曾縮近分毫。
最初胡幽等人還有些慌亂,畢竟這是第一次遇上此事,當他們見著對方趕不上來時,少年頑皮之心又上了。
「快劃快劃,莫要偷懶!」那是胡幽在大喊。
「只可惜我不曾帶火藥來,否則拋個霹靂炮過去,管叫他們吃一嘴石灰!(注1)」李一撾極惋惜地說道。
孟希聲臉色發白,卻是不出一語,眾人中他膽子最小,故此有些畏懼。不過此時眾人注意都在海賊之船上,倒沒有誰注意到。
李鄴最是頑皮,他見海賊仍是緊追不捨,便解開褲子,對著海賊之船撒起尿來:「且讓你這該死的海賊吃爺爺的尿水!」
見他如此,胡幽哈哈大笑,他也不是一個安分的主兒,否則當初也不敢一人去找毛家船場生事,便也解了褲子朝著海賊方向撒尿。便是孟希聲,見著三人都如此,也不甘示弱,撒了一泡尿。
海賊們眼睛自是極尖的,瞧著這帆船上不過四個半大的小子,又瞧著他們肆無忌憚地衝著自己撒尿,那個怒火幾乎能從腦門子上竄出三丈。丁宮艾極是善水的,劈手推開掌舵的海賊,自己親自操舵,總算藉著股水流,船速快了起來。
「他們近了,他們近了!」孟希聲驚呼道。
「無妨,還遠著。」李鄴卻是大模大樣,絲毫沒有懼色。李一撾則默不作聲地尋了把刀,放在乘手的位置,瞇著眼睛盯著海賊。
藉著水流,海賊之船與帆船之間距離越來越近,孟希聲趴在船板之上,心中越發地焦急。胡幽也有些慌張,他們四人便是渾身本領,也無法擋得住兩船的海賊。眼見著海賊們愈發近了,不僅他們口中的污言穢語清晰可聞,便是他們的眉眼鬚髮,都可以瞧得一清二楚,胡幽靈機一動,迅速調轉帆向,向負責掌舵的孟希聲大喊道:「轉向,轉向!」
孟希聲先是一怔,此時轉舵調帆,豈不是自投羅網,但旋即明白了胡幽之意。他心中極為不安,覺著如此過於冒險,便未曾動手,李鄴見了大急,忙搶過來抓住舵,拼了命給船轉舵。
帆船掉了個頭,從向西北轉向正南,海賊的大船距他們此時不過數丈,有性急的已經踏上船舷準備跳過來,正在此時,胡幽將帆向調好,北風呼的將帆鼓得滿滿的,帆船象離弦之箭般射了出去。
「該死!」
丁宮艾破口大罵,到嘴的美味,竟然這樣便溜了。他們之船要大得多,想要轉向卻沒有那般容易,況且他是藉著一股水流才追上來的,若是轉向離了那股水流,以他們的船速,根本無法趕上滿帆破浪的小帆船。
帆船上四個少年都是一身臭汗,方纔那一刻,實在是讓他們驚恐。無論趙與莒如何訓練他們,他們終究還是少年,面臨這種情形,能有如此反應,已經是不錯了。
「希聲,你方才怎麼了!」胡幽怒斥道:「險些害死我們了!」
「不怪他,不怪他,方纔那情形,是人都會怕。」為孟希聲說話的卻是李鄴,他也覺得身上粘乎乎濕漉漉的:「況且那時轉向,著實冒險!」
胡幽訕訕一笑,自知方才責罵孟希聲有些過了,他回過頭瞪著離得越來越遠的那兩艘海賊船:「這些賊子,倒也狗膽包天,沿海制置使在此,他們也敢來……」
話說到此處,他突然閉口不語,向著李鄴看了眼,李鄴也抿著唇,臉色極是難看。
沿海制置使固然在此,可離這片海域更近的卻是江南製造局。這些海賊便是再亡命,也不會去尋沿海制置使的霉頭,倒是江南製造局……若海賊是衝著江南製造局來的,那他們幾人又當如何?
「繞彎子趕回去報信,咱們船快,沒準還能趕上!」李一撾道。
「便是趕不上也得回去!」李鄴握緊了拳頭:「大郎……大郎就在懸島!」
趙與莒此時確實正在懸島。
已經十二歲的他,因為營養與鍛煉的緣故,個頭已經與普通十四五歲的少年相差無幾。臉上的稚氣幾乎完全消失了,取而代之的是少年所特有的那種活潑,雖然他是個極為冷靜的人,卻也無法改變自身生理上的特性。
他雙眉修長,目光深邃,鼻樑挺直,嘴唇緊抿,依著全氏請回家的相面先生之言,這是大富大貴之相。他自己倒是對此不在意,整日對著鏡子擺來扭去的,豈是男兒!
這四年來,他在山陰縣可謂默默無聞,除去多養僮僕開辦義學這兩點之外,他與普通的富家子弟幾乎沒有區別。相反,霍重城倒是聲名遠揚,他為父報仇的懸賞已經提高到四萬貫,家中莊院擴大了數倍,蓄養的武師教頭、打手幫閒足有五六十號,又勾通官府吏卒,比之他父親在世時更為威風。自然這背後少不得趙與莒的點播,他也知道趙與莒是藉著他遮掩自己,雖不知趙與莒究竟為何,但想著兩人情誼,而且又不是害他,他也樂得如此。
因為已經有十二歲的緣故,他較之以前要自由得多,母親見他這數年來操持家業極是穩當,如今幾乎就不管他了,便是弟弟與芮,自從跟著家中的孩童一起進了義學,也不再如以往那般粘他。
此次來懸島,是為了織坊之事,續昌隆的生絲固然能賺錢,不過若是能織成錦綢再拿出去賣就更佳,況且他接到船場胡柯的消息,說是江南製造局已經可以製造海船,他便有些想在島上再建個織坊。有繅車之前鑒,加之這四年來的技術儲備,製造出比起這個時代遠為先進的紡車,對他而言並不是件難事,蕭伯朗與歐八馬已經在他指導下做出了圖紙。
「此處雖是平坦,卻不在山崖之後,若是颱風來襲,只怕損失巨大,織坊不能放在這裡。」
站在山頂燈塔之上,趙與莒否定了方有財的建議,他向四周望去,碼頭附近合適的地方,不是被刻鐘作坊和船場佔據,便是被居住的房屋佔據,確實擠不出足夠的空間來。
而且,若是織坊的話,主要用的應是女工,無論是從安全還是其餘角度來考慮,女工的生活、工作區域,都必須與這些男人分開才行。
他正猶豫間,方有財指著遠處道:「大郎,那有些不對。」
方有財木匠出身,眼力是極好的,趙與莒順著他所指望去,卻看見自家船場造的那艘小帆船繞著個大彎,自北邊轉了過來,在小帆船與懸山之間,是兩艘較大之船,不知什麼緣故,小帆船始終不曾靠岸。趙與莒對航海不是很明白,便問方有財:「哪裡不對了?」
方有財在懸港呆久了,乘船的次數極多,加上他又是個見著根木樁也能說上兩句話的人,倒也對航海有些心得,又有意在趙與莒面前賣弄,便指著船道:「他們是追著那兩艘船來的,卻又遠遠繞過那兩艘船,好像怕靠近那兩艘船一般。」
趙與莒皺了皺眉,他知道胡幽等人在那艘帆船之上,為何他們會要避開那兩艘大船?
突然間,小帆船上的帆布上亮光閃了閃,接著,帆布燃燒起來。
這種情形之下,怎麼也不像是失火,倒像是有意點燃。這幾個小子為何會點燃帆布?
趙與莒緊緊抿住嘴,自從霍佐予被殺之後,他的警惕性大為提高,雖然過了四年,這一點卻依然沒變。他邁開腳便向山下跑,同時大叫道:「方有財,敲鐘!」
為了預警,在這小山頂的燈塔上,還架著一口鐘,若是有急事,燈塔上了望之人便會敲鐘。得了趙與莒的吩咐,瞭望手不待方有財動手,便奮力推動撞槌,猛地撞在鐵鍾之上,那鐵鐘聲音雖是渾濁,卻能傳很遠,無論是船場還是刻鐘作坊裡的人都愕然,紛紛停下手中的活出來觀看。
為了防備海賊,江南製造局除了建有石牆、角樓之外,還有二十餘個護衛。他們是學不成工匠技藝的水軍子弟,便只有把子力氣。平日裡也頗多訓練,發覺小帆船上的不對,他們也意識到遠處的兩艘船可能有問題,立刻按著平日演練,將碼頭與船場所有人都撤入圍牆之內。
依著大宋之律,百姓禁止執有刀劍之外的武器,違者將服一年半的苦役,不過懸島之上卻是水軍子弟,水軍交鋒,弓箭為先,雖然他們弄不來弩,弓箭卻還有五副,都被人帶上了角樓。
此時小帆船上帆布早已燒盡,幸好為了避免意外,船上都帶著一塊備用帆的,胡幽等人手忙腳亂地將備用帆升起,而兩艘船上的海賊們見島上有了防備,也不急著登岸,落下錨來遠遠地觀望。
「我們當如何是好?」胡幽鬆了口氣,向眾人問道。
「在外頭等著,若是海賊攻島,咱們尋機殺進去!」李鄴雙目赤紅,咬牙切齒地說道。
注1:此時雖然宋金都大量裝備了火藥武器,但其最大的作用不是殺傷敵人,而是干擾、放火、恐嚇敵人。著名的採石磯之戰中,宋軍用的霹靂炮,靠的便是其中石灰來炙傷金軍雙目。