第三十六章
接任譚延闓湖南都督的人選袁世凱經過一番深思熟慮之後，最終選擇了湯薌銘，作為海軍將領，他參加過辛亥反清革命，與革命黨方面且一些交往，北洋政府成立後，作為海軍的一員他理所當然的倒向北軍，江西戰事開始，他作分艦隊指揮官，率艦積極協同北洋軍在江西的軍事行動，在攻打湖口等戰役中屢立功勳。
目前北洋軍在南方各省的形象很壞，甚至不如「民軍」，湖南各界反對北洋軍入湘，袁世凱可不想在這個時候出什麼叉子。為了保證湖南首先需要湯薌銘搶到都督的位子，完成交接，譚延闓滾蛋，這樣才好進入第二階段，踢走過度的湯薌銘換上北洋將領。
袁世凱全權委託副總統黎元洪與譚延闓的交涉，黎元洪致電譚延闓力勸其來京，避免戰火波及三湘大地。
北洋軍的戰力和破壞性讓譚延闓深為害怕，別看湘中子弟叫的很凶，說什麼不讓北洋軍入湘，如果真要打起來，北洋軍又是燒殺，又是搶掠，到那時這些湘中子弟便又會說他妄開戰火，以致湘中生靈塗炭等等。
對於袁世凱的威逼，黎元洪哄勸，譚延闓心理防線開始鬆動。湯薌銘艦隊突然進駐岳州，並致電邀其來岳州詳談，心中更加驚懼，譚延闓想要反抗身邊卻找不到幫手，那些國民黨人被他抓的抓，殺的殺，在他苦思之時，譚培德來了。
由於大批國民黨負責人離開湖南後，國民黨在湖南的機構全部癱瘓，讓社會人民黨人有了翻身的機會。兩湖、兩江這都是社會人民黨重點發展的省份，因為有「三民主義」這塊牌子，他們如野火一般的發展。湖南若換上湯薌銘，誰知道社會人民黨是否還能像如今這樣不受約束的發展。
譚培德起身道，「都督岳州萬不可去？」
「如果不去便是抗命不遵……」譚延闓現在沒有了反抗的資本。
「都督莫非要作黎元洪第二嗎？」
黎元洪就是一個活生生的事例，段祺瑞請他談話，黎元洪去了，段祺瑞就直接請他請到了北京，現在成為了袁世凱御用槍手，不過他當不了黎元洪第二，去北京不是軟禁就是下獄，他有這個心理準備，所以他決心辭職去上海隱居，待日後東山再起。
「多留無宜，我還是自去吧。」
譚培德暗道：想跑，你要是敢走，老子半路就派人把我幹掉，讓你當烈士。「依我之見，既然這上命不可違，那都督就到岳州走一趟吧。」
「去岳州？賢侄，此話怎講？」
「湯薌銘請你到岳州，又沒說讓你一個去，都督親率第一師赴會。」
「帶第一師？不可，不可。這時候萬不能同北洋軍妄開戰火。」
「都督，你會錯意了，不是同北洋軍開戰，而是出兵入贛。」
「那不是要與你們皖軍打嗎？
「袁世凱讓湯薌銘出任湖南都督，其目的不過是想調動湖南陸軍協助北軍主力平贛。」
「只恐軍中無人聽我號令。」
譚延闓說了一句大實話，湖南陸軍原來有相當一部分武裝力量控制國民黨人中，這些將領在他倒袁後，基本上都辭職出走了，這些隊伍他都無法控制，而且非國民黨將領的心意如何他卻不知。身為一個將領，連部隊是不是聽自己的都不清楚，這仗還怎麼打嗎？
「都督，只要您控制住了士兵，那些將領自然會聽命行事。」
控制士兵的方法很簡單就二個字「足餉」，只要餉銀按時、按量，別說是討伐一個袁世凱了，討伐二個也不成問題。
「都督，可以將那些將領請到這裡，告知此事，觀其態度，願從者留之，不從者可殺之。」
譚延闓有些猶豫不決，心道：譚培德年紀不大，卻不想如此果敢。「此事，容我三思。」
「袁世凱用湯薌銘只是走這個形式，不久便會派心腹指掌湖南。所以還請都督以三湘百姓安危為重，我湖南社會人民黨人必將鼎力相助。」
鼎力相助也可理解為不惜一切，譚延闓很害怕社會人民黨的不惜一切。
譚培德提供的情報顯示，派一個混成旅到湖南已經是袁世凱手中僅有的機動兵力。如果其手中兵力充足，當首先考慮南京方面，而不是在這個時候打湖南的注意。
為了將譚延闓的後路切斷，譚培德已經下令對長沙城內的親袁派和北洋密探進行暗殺，經過串聯的湘中將領更是致電挽留譚延闓，拒絕湯薌銘來湘。長沙的街頭貼滿了北洋軍入湘攻佔了岳州傳單，那些被鼓動而起來議員們，不斷向都督譚延闓尋問此事的真實性。
駐紮岳州的混成旅是從鄂軍部隊中整編過來，他們的軍紀並不敗壞，且湯薌銘治軍嚴厲。
可是，湖南百姓不管，因為北洋軍都一樣，他們只會搶掠、殺人。至於黎元洪的話那就更不信了，黎元洪本人就是一個大屠夫，你聽他的，等他獅子大開口，你連骨頭都沒有。
很多的人都開始為自己的後路考慮。
譚延闓同樣也要為自己考慮，他很清楚自己手中有多少砝碼。譚培德的行動讓北洋的密探根本不敢出門，諮議局的議員們紛紛要求譚延闓留任，軍隊方面或中立或反對湯薌銘入湘，砝碼雖然增多了，但譚延闓底氣稍顯不足。不過，他接受了譚培德的建議對，通過派兵入贛與皖軍「作戰」，進一步試探袁世凱。
湖南方面的入贛作戰，讓袁世凱極為不安，是附楊？還是討伐？袁世凱實在分不清楚。
北洋在湖南的秘密機關因社會人民黨的活動已完全癱瘓，負責策反湘軍將領的聯絡人也多半失蹤，讓他變成了聾子，變成了瞎子。在察覺到譚延闓與社會人民黨之間的合作後，袁世凱認識到自己在湖南問題上操之過急，可能會將親手將湖南推入楊洪森陣營，為了不刺激譚延闓，袁世凱對其大加讚賞，同時將混成旅從岳州調往江西。
譚延闓成功保住了位子，將湯薌銘趕出了湖南。
譚培德利用湘軍第一師推進至湘贛邊境向林虎強索指揮權，面對著如此境況林虎不得交出指揮權，國民黨在江西的最後一支武裝力量也被社會人民黨吞併了。
在譚培德的安排，林虎經湖南，轉到香港隱退。
湘軍第一師消滅了盤距在贛西的林虎部後按照陸軍部的指令，撤回到了湖南境內。但隨著湘軍迅速撤離贛西，贛西地區的戰火又被重新點燃。
湘贛邊境發生的事袁世凱心裡有數，但是他卻還要不時的致電譚延闓加以寬慰和表彰，袁世凱的甜棗一下就讓譚延闓忘記了傷痛。
譚培德總結後得出了兩個字「賤人」。
南京方面的戰事正在一點點地發生著變化，經過五十多天的城市作戰，南京一線突然平靜了下來，由於參戰部隊巨大的傷亡，馮國璋不得不對部隊進行必要的補充和休整，而在這個間休期。楊洪森抽調部隊對浙江發動一次進攻，贛南閩軍許崇智一部突破仙霞關，皖南民兵師李雄突破昱領關，兩人先後進入浙江作戰，浙江西部所屬各縣一座座的落入皖軍手中，短短數日之內浙軍損失了8000餘眾，挾大勝之勢楊洪森逼著朱瑞表態，驚恐的朱瑞通電中立。此時，再中立已經沒有用了，北洋軍和皖軍他必須做出一個選擇。
袁世凱為了拉攏朱瑞，並沒有怪罪他的中立通電，而是要求其堅守杭州，等待援軍。
浙江省內很多人對朱瑞附袁不滿，軍中有人開始秘密與皖軍交涉，策動兵變驅「朱」。在這種情況下朱瑞向楊洪森妥協，其在做出解散或調走駐紮於浙皖、浙閩一帶的部隊，釋放被捕的革命黨人的承諾下，楊洪森做出了相應的讓步，允許其中立，協議達成後，朱瑞通電宣佈中立。