. 李勒假惺惺地抱著宇文成都叫嚷，宇文成都傷口鮮血湧出，已經痛得暈了過去。這時巡營衛兵跑來，從李勒手裡接過宇文成都，趕緊去找軍中大夫，李勒跟著跑進了軍醫帳篷！
過不多時，宇文述也趕來，見宇文成都臉色煞白地躺在床上，腰間衣衫被血染成了紫色，又急又怒之下，一面命大夫速速搶救，一面問李勒：「成都他怎麼會這樣？」
李勒放聲大哭，叫道：「只因我得罪了羅成，被他追殺，成都為了救我，結果被羅成暗算！弟弟呀，為什麼死的是你，要死也讓我死啊！弟弟啊，我對不起你！」他猛地撲到了宇文成都的身上，正好壓到傷口上面，嚎啕大哭，悲痛到竟把施救的大夫推到了一邊！
宇文述趕忙把他拉起，說道：「牧州，我知你對弟弟友愛，可現在不是哭的時候！快，你快快去追趕那羅成，把他抓回來，替你弟弟報仇！」
李勒道：「好，我這便去，定要抓到羅成，將他碎屍萬段！」跑到帳口，又回頭叫道：「大夫，你們定要將我弟弟救活，否則我就將你們碎屍萬段！」
嘴上這麼說，暗地裡卻是開心之極，看宇文成都那副鬼模樣，想不變鬼都難！快步出帳，裝模作樣地去追趕羅成了！
一夜大亂，連皇帝楊廣都驚動了，他見沒有抓到羅成，當即下旨，全國通緝，另有旨給燕雲的虎賁郎將羅藝，對他教子無方進行斥責！
這麼一來，第二天比武就只剩下了李勒和李元霸了！第二日上午並無操演，士兵們一齊動手，搭起一座高高的擂台，用做給兩人比武之用！
這是大隋建國以來，第一回三甲名次需要用比武來進行決出的，勝者可以封為冠軍侯，聽到這個消息，來觀看比武的百姓照前幾日還要多，簡直把校兵場圍得水洩不通！
李勒折騰了一夜，精神卻並沒有受到影響，好得很！他早想明白了，這回比武的第一名，自己絕對不能要，雖然當冠軍侯挺讓人高興的，可伴隨而來的卻是當先鋒官！
以前楊廣把他當回事兒的時候，當先鋒官為大隋立功是好事，但現在楊廣猜忌他了，那還是算了吧，當先鋒官要衝鋒在前，難免也要為昏君捐軀在前了，犯不著！
他立與擂台之下，對同在一旁等著上場的李元霸說道：「元霸老弟，這是你的欠據，昨天晚上出了點兒事，我沒能把它及時交到你的手裡，莫怪莫怪！」說著把一張紙條塞到了李元霸的手裡！
李元霸點了點頭，他也聽到昨天晚上發生的事了。接過紙條，見果真是那張欠據，心裡高興，見紙的背面還寫著一個地址，忍不住問道：「這是什麼？」
李勒道：「是我家的地址！咱們比武之後，皇帝可能會懲罰我，所以我不一定能活著回家了，你按著這個地址尋到我家，牽了馬趕緊離京吧！這種皇帝沒有必要再為他賣命！」
李元霸一驚，忙問道：「為什麼皇帝會懲罰你？」
李勒苦笑道：「你我同是被猜忌之人，皇帝是想讓我們自相殘殺，我豈能上他的當！所以我已決定，待會交手時我會故意輸給你，如果一旦被皇帝看出來，定會說我是懦夫，豈有不懲罰之理！」
李元霸愣了半晌，忽道：「即然如此，我不能讓你一個人承擔此事，等會上場我主動棄權好了！」
李勒心想：「這可不行，我可不想當先鋒官去送死，楊廣肯定把我往最危險的地方派！」他低下頭，使勁擠了擠眼睛，擠不出眼淚，但把眼睛擠紅也成啊！
他抬起頭，拉住李元霸的手：「你如這般做，豈不正給了皇帝治你罪的口實？你比我年輕，又還沒有成親，你得活下去，還是讓我這個做哥哥的承擔一切吧！」心中卻想：「我也沒成親哪！」
一番話說得聲情俱茂，李元霸對他印象大為改觀，沒想到這人竟有這等心腸，肯為了朋友赴難，看來以前是我錯怪他了！
李元霸反手握住了他的手，道：「我才不希罕要那昏君的獎賞！牧州大哥……不，是李勒大哥，我昨晚原本對你的話有所懷疑，可向別人打聽過之後，才明白原來你竟和我李氏一樣，也是苦命之人！你今天能為我主動著想，我實在感激，咱們以前的種種，一筆勾銷！不用拜把子那種虛套，以後我李元霸當你是大哥！」
見李元霸大度，李勒也是感動，他道：「大哥有一件事求你，如果我遭到昏君的懲罰，求老弟你照顧我的老母親，拜託了！」
李元霸急道：「大哥萬萬不要說這種話！不管遇到什麼禍事，咱們都要一同承擔，豈有讓你一個人受難之理！」
鑼聲一響，兩人要登場了！
李勒道：「做戲要做全，一會兒語言中要有得罪之處，老弟莫怪！」說罷，當先登台！
李元霸在後面望著他的背影，心想：「同為被昏君迫害之人，可他卻願為我擋災，這種朋友上哪裡找去？他能做到的，我李元霸也能做到！」
李勒一上擂台，四下裡的軍民齊聲鼓掌助威，大聲叫著宇文牧州四字！
內府三衛的軍官則更是叫得起勁兒，殿衛本和勳衛不合，可同為內府軍，對上了外郡來的將軍，那就立刻一致對外，抱成了一團！殿衛兵將還特地搬來了數十面牛皮大鼓，咚咚地敲個不停！
李勒上場之後，不再向上一場那樣悶不做聲，而是大大地玩起噱頭來，拼了命地為自己造勢！只有這樣，等一會兒他敗了，才不會讓楊廣說成是故意輸的！
舞起梅花槍，先尖聲怪叫一番，然後李勒圍著擂台跑了起來，從東跑到南，又從南跑到西，手裡的梅花槍不停地揮動，就像是耍金箍棒一般！
待跑了幾圈之後，李勒往台邊一站，高聲叫道：「誰是三甲第一名？」
「你，宇文牧州！」軍民們齊聲回答！
李勒一手柱槍，一手放在耳邊，側著頭叫道：「聲音太小，我聽不見！」
軍民們用更大的聲音叫道：「宇文牧州，三甲第一！」
李勒挖了挖耳朵，搖搖頭，故做沉思一下，然後叫道：「誰？我還是聽不見！」
呼聲如雷鳴般響了起來，「宇文牧州——」
李勒歎了口氣，跺腳道：「聲音太小，我真的聽不見啊，三甲第一，到底是誰？」
「宇文牧州！」所有人都扯直了脖子，用最大的聲音喊了出來！緊接著就聽鑼鼓齊鳴，有擂大鼓的，有敲銅鑼，還有拿出嗩吶吹的，更有甚者竟把雙鑼拿出來的，隨著鼓聲打起雙鑼，咚咚鏘，咚咚鏘！
這時李元霸也登上了擂台，他一上台，下面自是噓聲一片，沒人肯為他叫好！
李勒把手一擺，讓軍民們安靜下來，他對李元霸道：「李賢弟，今日比武，你必敗無疑，但我這人向來愛護幼小，給你一個撂場面話的機會！怎麼樣，有什麼話，你現在就說吧，免得待會兒沒有機會！」
李元霸性格木訥，不是能言善道之人，他很羨慕李勒的性格，在數萬軍民面前還能談笑自若！他知道李勒這樣做的目地，是想在比武之前讓所有人都以為他能贏，然後等會敗了，這樣也沒人會說他是故意的了，楊廣想怪罪也找不到借口！
可此時李元霸心中已經打定了一個主意，聽李勒這般說，他也決定做戲，配合著來場雙簧！張了張嘴，想說些什麼，然而一時卻又想不出說什麼才好！
見他張嘴，底下的軍官們可不幹了，萬一這小子說出點什麼貶低自家將軍的話，當著這麼多的兵將百姓，可讓李勒如何下台？
馬思源沖朱志鎮一使眼色，朱志鎮立即出來，手裡還拿著一副竹板。他唱蓮花落乃是一絕，打起快板來可也是一絕！
只見朱志鎮晃著膀子，竟然順著台階上了擂台，守台的士兵急忙叫道：「哎哎，你不能上去呀，你又不參加比武！」
朱志鎮笑道：「我有很重要的事要宣佈，說完就下來！」也不理守台士兵的叫嚷，逕直上了擂台，往李勒的身邊一站！
只聽朱志鎮打起竹板來，唱道：「當哩個當，當哩個當！各位看官不要忙，且聽我表一表咱們大隋好漢誰最強！要說誰最強，嘿，這裡面可有名堂，我說你不信，得由各位評評誰最強！」
軍民們齊聲叫道：「宇文牧州！」
朱志鎮啪啪啪亂打一陣竹板，道：「不錯，要說誰最強，宇文牧州響噹噹，響噹噹來響噹噹，當哩個當來，當哩個當！據說他拳打南山斑斕虎，腳踢北海獨角龍，今日一見，嘿，各位猜怎麼著？」
軍民們哈哈大笑，又齊聲問道：「怎麼著？」
朱志鎮笑道：「他往台上那麼一站呀，直嚇得李元霸拉褲襠，拉褲襠呀，拉褲襠，當哩個當來，當哩個當！」辟辟啪啪，又是一頓亂打竹板。
軍民們放聲大笑，一起扯脖子喊道：「李元霸拉褲襠！」
朱志鎮在台上一蹦三尺高，叫道：「李元霸，嘿嘿！」
底下軍民齊聲應和：「拉褲襠！」
朱志鎮落地之後，偷眼向李元霸看去，只見李元霸並沒有想像中的那樣被氣得發瘋，失了方寸，相反臉上竟還帶著一絲微笑，似乎看著自己尥蹶子撒歡兒挺有趣兒似的！
朱志鎮心想：「看來這法兒不好使啊，沒關係，一招不好使，咱們還有一招，我看你會不會被氣得暈過去！」
他忽地放聲大叫：「李元霸被我說得啞口無言，他害怕啦，他認輸啦，牧州將軍贏啦！」
底下的軍官們立即叫道：「牧州將軍贏啦！」把守台士兵推到一邊兒，呼啦啦，爭先恐後地擁上台來，與李勒熱情擁抱，高聲叫道：「宇文牧州！」
遠近的軍民們齊聲高呼：「冠軍侯！」
「宇文牧州！」
「冠軍侯！」
馬思源他們把李勒又給抱了起來，在擂台上不停地轉圈子，讓軍民們為自家將軍歡呼！
李勒哭笑不得，心想：「我地個天吶，你們這招真是練熟了啊，竟不用我暗示，直接就能把這招往外使！」
山上的楊廣一拍桌几，喝道：「這個宇文牧州，就會使這些下流手段，當真可氣！」
大臣們面面相覷，心中都想：「上次人家玩噱頭，你還說好，這次就變成可氣了，翻臉也太快了些！」
楊廣本來計劃好了，他把宇文成都安排在第二場比武，這樣第一場不管誰贏了，宇文成都總能把剩下的那人擺平！
可昨晚宇文成都竟被刺成了重傷，聽大夫說那槍雖有甲冑阻擋，可還是刺傷了內臟，而且由於刺中之後，槍尖被猛地拔了出來，導致流血過多！這傷雖不至於要了性命，可卻最少得養上半年才能下地，而且就算傷好了，一身本事也要大打折扣，不會像以前那樣厲害了！
原定計劃被打亂，楊廣能不生氣嗎，說起話來自然不會留什麼餘地了！
山下萬民齊呼冠軍侯，聲音大得驚人！可就在這一片歡呼聲中，忽有一道炸雷響起，有一人嗡聲大喝：「比武尚未開始，怎地就變成你贏了！」
順著聲音看去，只見李霸雙手高舉擂鼓甕金錘，叫道：「誰是冠軍侯，還須比過之後才知！」兩錘隆的一聲撞在一起，直震得眾人耳朵發麻！