. 李勒帶著阿眉，一路急趕，不敢停留，兩人俱都是淒淒惶惶，趕路中還不時回頭向京城方向張望，深怕官府的追兵到來。李勒甩開大步在前領路，阿眉身嬌體弱，可小姑娘卻一句苦也不叫，竟能跟得上李勒的步伐。
一口氣走出好長一段路，李勒見阿眉實在走不動了，便停下休息，歇得片刻，再復趕路。又走出十餘里，天色將晚時分，在他們眼前出現一大片樹林，莽莽然的不見盡頭。
李勒問道：「阿眉，你可知這是什麼地方？」
阿眉見他停下，一屁股坐倒在地，揉著酸痛的腳，搖頭道：「我不知道！」
「你不是京城人嗎？怎麼連路都不認得！」李勒倉皇出逃，心情極度惡劣，說話的語氣便有些生硬。
阿眉氣道：「我是京城人，可我從來沒出過城呀，怎可能認得路！再說你也是京城人，也不見你認得了！」
李勒為之氣結，有心發火，可見少女汗流浹背的樣子，心中卻是不忍。他道：「逢林莫入，咱們不認得路，天色又暗了，冒然進林怕會有意外，還是找個地方投宿吧，明日再趕路不遲！」
他們不敢進林，只好沿著大樹林的邊緣走，走出三四里，見到一個鎮子。二人大喜之下，忙進鎮尋找客店。這鎮子不大，只有一家客店，前堂充做小飯館，後面住人。
李勒進店要房，店家竟說只剩一間客房了，他沒辦法，只好與阿眉同住一間，反正小姑娘年紀不大，又是逃命的節骨眼兒上，也顧不得什麼閒言閒語了！
他叫阿眉先躺床上瞇一會，自己出去叫店家準備晚飯，等做好了再叫她起來吃。出了客房，李勒來到前堂，這家店生意似乎挺清淡的，晚飯時辰，竟沒有客人用餐。
李勒道：「店家，向你打聽個道，請問這裡是什麼地界呀？」
店家過來答話，笑道：「客官，我們這裡叫五五鎮，因為離京城五十五里，所以便叫了這個名！」
「那請問林子那頭是什麼地方？」
店家道：「過了林子向東走，要往遠了說就是上洛郡了，客官是要去那嗎？」
李勒也不知道應該去哪兒，聽店家這麼問，他便點了點頭。
店家見他要去上洛，便道：「過了這片林子之後，要過清水河，不過這清水河卻是不太好過，你得順著林子那頭的邊兒，再往西走七八里，那裡才能過河！」
李勒奇道：「這是為何？現在的河面不是應該結冰了嗎？」
店家道：「別的河道都結冰不假，可在林那頭有個大河窪，名叫王八坑，俱說那裡面住著個千年老王八，專吃過河的行人！說起來也怪，這個王八坑到處是漩渦，水流急得很，大冬天的竟然不結冰，沒法從上面過去。客官你要去上洛，就得繞過王八坑，從平常的河道踏冰過去！」
「哦，還有這種事情！」李勒道：「店家，麻煩你給弄些吃的來，不要精緻，只要便宜又能飽肚的就行！」
店家道：「成，我們這兒有粗糧餅子，也不用就菜，我給你拿些大醬，你沾醬吃又能吃得飽，又不用幾個錢！」說完吩咐廚房給李勒烙餅。
粗糧餅還沒端上來，店外又進來兩人，是對母子，看身上的穿著很是貧窮，都是補丁壓補丁的，母親將近四十的樣子，那少年十六七歲，長得黑黑壯壯，彷彿小牛犢子一樣，背後還背著一把砍柴的大斧子。
店家一看他們母子進來，忙問道：「二位是住店還是吃飯？要是住店真對不住了，客房都滿了！」
那母親道：「窮人家的哪住得起店。老闆，你行個方便，等打烊後讓我和兒子在這大堂裡待一宿成不？」
店家為難道：「這哪兒行啊，這前堂是吃飯的地方，不是用來睡覺的啊！」
那母親求道：「老闆行行好，我們大老遠的從濟州過來，盤纏早就用完了，這天寒地凍的……」
店家還是不依。
那少年氣道：「娘，別說了，咱們就在外面將就一宿又能怎樣，反正明天就能進京見到姨婆，還差這一晚嗎？」
店家臉露不快，他是做生意的，見這對母子沒什麼生發，當然不願意讓他們留在店中。
那母親忙拍拍少年的手臂，道：「鐵牛，別這麼說話，好生無禮！」
李勒見那母親望向兒子的眼中滿是慈愛，忍不住想起韓氏，自己殺人出逃，此時韓氏不知得急成什麼樣呢！他在一旁道：「店家，讓他們住在大堂裡吧，明天我多給你些店錢，就算替他們也付上一份！」
店家這才點頭，笑道：「那成那成。其實我也不是不通情達理的人，只是時世艱難，做生意不容易呀！」
這對母子見李勒仗義，一起過來相謝，那母親忙讓兒子給他行禮，不住口地叫恩公！少年上前，似模似樣地沖李勒抱拳道：「多謝恩公，你今天幫了我娘和我，來日如有機會，定當相報！」
李勒笑道：「多大點兒小事，也值得叫我恩公！出門在外不容易，有了困難，互相幫助也是應該！」他沖店家道：「再送來一份餅子，給他們娘倆兒吃！」
母子二人又是不住口的稱謝，都道今天碰上好人了！
說話間，店裡呼啦啦出來一大幫的彪形大漢，人人身穿短衣，腰間鼓鼓，都帶著兵器，為首大漢約莫三十來歲，一臉的大鬍子，其它大漢也是五大三粗，表情凶悍。讓人奇怪的是他們竟然和李勒一樣，也都戴著斗笠，彷彿也怕被人認出相貌似的。
大漢中有一個年輕人，看到桌旁的李勒，忽然笑道：「你不是在朱雀大街……」
「閉嘴！」為首那名大漢斥道，隨即轉臉對李勒笑道：「認錯人了，認錯人了！」
李勒乾笑了兩聲，想不起在哪裡見過這群人。
大漢們佔了兩張桌子，紛紛拍桌大叫：「店家，殺雞切肉，好酒好菜的端上來！」
店家心裡高興，這伙大漢雖長相凶狠，人倒是不錯，剛才要房住宿時曾押了一錠大銀在櫃上，這可是多年不曾遇到的豪客，需當好好伺候！一連聲的答應著，親自跑到廚房，給他們準備飯菜。
大漢們坐在桌旁，大聲說笑，眼神卻不住地向李勒這兒看，嘴上說認錯人了，可表情卻都是「我們認得你」！
粗糧餅子端上，李勒分給那對母子，又給阿眉留了兩個，這才開始吃飯。咬了幾口，心想：「當真難吃！」卻見那對母子都吃得津津有味。
忽然間，店外傳來一陣急促的馬蹄聲，似有大隊騎兵到來！李勒頓時一驚，莫非是官府的追兵到了？旁邊說笑的大漢們也突然禁聲，各人把手放到了腰間的兵器上！
一名大漢低聲道：「大當家的，聽蹄聲都是戰馬，難道是衝著我們來的？」
為首的大漢重重地哼了一聲，壓低聲音道：「如是官軍，當先下手為強，下手時候狠著點，順便為咱們寨子揚揚名兒！」
馬蹄聲在店門口停止，外面一個粗豪的聲音響起：「將軍，這裡有家客棧，咱們要不要在此歇息一晚，明天再追？」
另一個同樣粗豪的聲音道：「歇息什麼，還是追人要緊，咱們並不比那些捕快早走多大功夫，他們離得可不遠！」
聽到外面的對答，李勒和那群大漢同時心裡一緊，都想：「果然是追兵！」李勒剛想躲到後面去，卻已來不及了，店外走進一群士兵！
為首的士兵身材高大，長相竟有幾分胡人的味道，眉毛和眼珠都有些發黃。他身後跟著的兵丁俱都是精悍之人，模樣剽悍。
李勒心想：「原來是群小兵，還自吹什麼將軍，難道這年頭將軍遍地都是嗎？」
領頭的士兵進店之後，叫道：「店家，快快做飯，我們有急事……咦！」