第二百章生死攸關
諾裡斯急了，害苦了羅博特等一幫將領。
進攻計劃早就擬定好了，任務也安排了下去，參戰的特種部隊全都部署到位，這個時候調整作戰計劃，不但有難度，還會造成難以預料的後果。
別的不說，擔任轟炸任務的b-2轟炸機剛剛從西部的空軍基地起飛。
因為是亞音速轟炸機，所以最快也要三個小時之後才能到達。
不使用轟炸機的話，只能調動部署在東部地區的戰術飛機。雖然戰術戰鬥機的轟炸能力不會太差，但是從準備到起飛、再到投下炸彈，也需要兩個小時。
在轟炸開始之前，特種部隊只能呆在外圍。
「即便不能發動地面進攻，也得想辦法阻止襲擊者竊取黃金！」諾裡斯已經成了熱鍋上的螞蟻。「不管你們用什麼辦法，必須完成這個任務。你們得知道，那些傢伙襲擊曼哈頓的目的不是劫持幾百萬人質，也不是為了銀行裡的存款，更不是讓我們丟臉，而是要徹底打垮我們，讓我們永遠無法翻身！」
諾裡斯的語氣很重，但是說的是事實。
這是他最不想看到的事情，可最終還是發生了。更要命的是，襲擊發生之後，沒有人想到襲擊者會用溶劑溶解黃金，或者說想到了沒有提出來。原因也很簡單，溶解上萬噸黃金至少需要兩倍於此的特種溶劑。雖然襲擊者非常厲害，但是把兩萬多噸特種溶劑運進來，肯定不大容易。
再說了，要把溶解了黃金的三萬多噸溶劑運走，更加不可能。
只是現在看來，襲擊者沒有打算把溶劑運走，而是打算直接排入紐約灣，讓美國遭受有史以來最參眾的損失。
雖然溶劑被海水稀釋之後，溶解在裡面的黃金會解析出來，但是要在紐約灣裡搜集上萬噸完全解析的黃金，幾乎是不可能的事。
諾裡斯發完火，就等著軍方將領與聯邦政府高官開口。
這個時候，卻沒人願意開口。
大家都知道，事情已經到了不可收拾的地步，如果導致事件繼續惡化，誰也承擔不起責任。
沉默了好一陣，阿奇博爾德才說道：「我們已經用計算機做了分析，襲擊者肯定利用了曼哈頓的地下管網，特別是雨水排放管道。雖然暫時還不知道襲擊者是怎麼把特種溶劑運過來的，但是可以肯定，溶解工作在地下進行。根據我們的判斷，在以聯邦儲備銀行為中心的地下管道裡，至少有上萬噸溶劑。如果溶解工作從三天前開始，已經有超過三分之二的黃金完全溶解。」
「他們為什麼不立即排放掉已經溶解了黃金的溶劑？」一名部長提出了疑問。
「因為這會被我們發現，迫使我們立即發起進攻。」阿奇博爾德歎了口氣，說道，「事件發生後，我們就在監視紐約灣的水質。襲擊者肯定知道我們會這麼做，所以提前堵死了排放管道，沒有讓溶劑流入紐約灣。只是特種溶劑的腐蝕性非常強，幾乎能夠溶解一切金屬，甚至是無機物。流入紐約灣的溶劑並不多，而且含有黃金。由此判斷，襲擊者也沒料到會發生這樣的事情。根據目前的情況，即便襲擊者打算將黃金溶劑運走，在意圖暴露之後，也會改變初衷。」
「你是說，襲擊者會將全部黃金溶劑排入紐約灣？」
阿奇博爾德點了點頭，肯定了總統的說法。
「這樣更加不能接受。」諾裡斯臉色鐵青，說道，「首先是，我們有沒有辦法從排入大海的溶劑中提出黃金？」
「幾乎不可能。」一名部長立即回答了總統的疑問。
諾裡斯點了點頭，又說道：「我們已經知道，用來溶解黃金的溶劑有劇毒，如果兩萬多噸溶劑全部排入紐約灣，將造成難以估量的生態破壞，不但紐約要受到影響，甚至整個東海岸地區都會受到牽連。」
「也許，問題更加嚴重。」
諾裡斯朝那名部長看了一眼，讓他說得詳細一些。
「溶劑易溶於海水。溶劑擴散之後，將混入從南面北上的暖流，污染整個西太平洋沿海地區。溶劑還具有高度的揮發性，蒸發後將與水蒸氣混合，污染整個東海岸地區、以及加拿大的東部地區。雖然暫時還不清楚溶劑的毒性到底有多強，但是能夠溶解黃金的幾種特殊溶劑都有很強的毒性。即便只有少量毒劑隨同雨水落下，也會造成生態災難，甚至導致整個東海岸地區不再適合人類居住。」
諾裡斯長出口氣，說道：「那我們就得做好最壞的打算。」
「萬幸的是，只要準備充分，我們能夠將生態污染控制在最低限度。」
「什麼意思？」
「只要知道溶劑的性質，我們就能採取相應措施，比如投灑具有中和作用的溶液，使其與溶劑產生化學反應，降低毒性、也降低其揮發性。」
「能夠保住紐約嗎？」
那名部長稍微遲疑了一下，說道：「那得看襲擊者以多快的速度釋放溶劑，只是不要抱太大的希望，紐約肯定會受到影響，我們只能盡量使其他地區，特別是作為國家核心的東北部地區免受影響。」
諾裡斯閉上了眼睛，這個結果顯然不在他的接受範圍之內。
「出於安全考慮，我們必須立即疏散周邊地區的平民，特別是長島、斯塔騰島與澤西城的居民。」那名部長似乎還覺得不夠危言聳聽，又說道，「只要容積擴散，且極具毒性，將在數個小時內殺死所在區域內的無防護人員。不管怎麼樣，必須盡一切可能，疏散這一地區內的所有人員。」
諾裡斯點了點頭，把目光轉向了阿奇博爾德。
「緊急疏散的話，只能動用軍事力量。雖然我們已經調動了上千架直升機，但是僅長島就有大約四百萬居民，無法用直升機及時疏散。」
「那就動用海軍。」
阿奇博爾德咬了咬牙，說道：「附近海域有三十四艘戰艦，只是都在執行任務，如果調動戰艦……」
「難道你覺得幾百萬平民連幾十艘戰艦都比不上嗎？」
「總統，我明白你的意思，可是……」
「沒什麼可是的，立即調動戰艦，疏散毒劑擴散區域內的全部平民，向軍隊與國民警衛隊派發防毒設備，由軍隊負責疏散工作。」
阿奇博爾德點了點頭，沒再跟總統爭辯。
「這只是最基本的防範措施，我們必須盡一切努力阻止襲擊者排放劇毒溶劑。」諾裡斯把目光轉向了屏幕上的羅博特。「將軍，你有什麼好的建議嗎？」
「襲擊者仍然掌握著核彈頭，所以我的建議是，立即轟炸聯邦儲備銀行。」
「不行！」那名開始發言的部長立即叫了起來。「轟炸只會讓事情變得更加糟糕。就算襲擊者不會因此引爆核彈頭，轟炸也很有可能破壞地下管網，導致溶劑提前洩露。因為無法控制轟炸的附帶損傷，所以我們無法阻止容積流入大海。」
羅博特沒有爭辯，因為這是事實。
「也就是說，不能轟炸。」諾裡斯歎了口氣，又說道，「除此之外，難道就沒有別的辦法了嗎？」
羅博特遲疑了一下，說道：「如果不能轟炸，就只能出動特種部隊。」
「讓特種兵去送死？」
「當然不是。」羅博特沒有被總統的諷刺激怒，繼續說道，「如果襲擊者把溶劑存放在了曼哈頓的地下管網中，並且打算在溶解了黃金之後，把容積排入紐約灣，就只能利用直徑較小的支線管道，不會堵死主管道。如果特種部隊能夠順利進入，就能炸毀主管道，堵死進入大海的通道。」
諾裡斯皺起了眉頭，似乎覺得羅博特的這個建議比較可行。
「不可否認，這是一項非常艱難、甚至是必死無疑的任務。已經有部分溶劑從排水管道進入了紐約灣，所以主排水口附近的海水已經遭到污染。特種溶劑有很強的腐蝕性，一般的防毒裝備根本派不上用場，執行任務的特種部隊將受到嚴重威脅。可惜的是，這是唯一有效的辦法。」羅博特稍微停頓了一下，又說道，「總司令，請下令吧。」
諾裡斯愣了一下，這才想起他是美軍總司令。
所有將軍與部長都把目光轉向了諾裡斯，這麼重大的決策，必須由總統拍板。
「發生了這些事情，我負有不可推卸的責任，但是在危機化解之前，我們必須動用一切力量與手段。」諾裡斯長出口氣，說道，「羅博特將軍，打擊行動將在什麼時候開始？」
「我已經命令b-2轟炸機全速趕來，大概兩個半小時之後就能進行轟炸。」
「讓特種部隊就位吧。」諾裡斯揉了揉額頭，「我會盡量為你爭取兩個半小時，轟炸開始後立即發起突擊，首先攻佔聯邦儲備銀行，阻止襲擊者排放劇毒溶劑。只是，事件發展到這一步，已經遠遠超過了我們的控制範圍。所以讓執行滲透任務的特種部隊做好準備，只要發現襲擊者有排放溶劑的跡象，就立即炸毀總排水管道，絕對不能讓襲擊者得逞。將軍，我授予你最高權限，不用再向我請示。」
「是，總司令！」
「其他部門必須全力配合軍方，做好最壞的準備工作。如果我們沒能阻止襲擊者排放溶劑，就得把損失降到最低限度。」諾裡斯把目光轉向了國務卿，「斯滕博格，你負責協調各個部門。」
國務卿沒有多說什麼，點頭答應了下來。
「我們已經到了生死攸關的地步，所以我希望，各位能夠克盡職守，履行宣誓時立下的諾言！」
諾裡斯沒有誇大其詞，美國確實遇到了史無前例的巨大危機。