第八章飛馬牧場()
車隊一路前行，第二天進了一條狹窄山谷，兩側山勢陡峭，只有谷底一條通道，這條峽谷有個響亮的名號一線天，取天開一線之意。
一線天谷道由人工開鑿而成，可以容納八匹駿馬並道而馳，路基使用碎石平整，上面還鋪了層厚實的黃土，比起外面的官道來絲毫不差。
馬車行走在上面穩穩當當，舒服了許多。一行人沿著谷道走了約莫半個時辰，峽谷逐漸開寬起來，遠遠就見一座關隘卡在兩山之間，將整個峽谷堵得嚴嚴實實。
一陣馬蹄聲起，從關隘中馳出一隊人馬，馬上將士甲冑整齊，軍紀嚴明，一看就是久經訓練之士。
這些將士來到老爺子馬車前，滾鞍下馬，單膝跪地行禮，齊聲道：「屬下迎接將軍來遲，請將軍責罰。」聲音整齊宏亮，像旱天打了個炸雷一樣，再加上谷中回音極大，「嗡嗡」作響，將旁邊的皇甫劍嚇了一跳。
「起來吧！都過來拜見少主。」老爺子看著眼前將士，臉上浮現出一絲笑意，揮手說道。
「恭迎少主！」將士們又齊聲大吼。
吼聲之大，也不怕震壞了他們年幼少主的耳朵。
皇甫劍沉默不語，只是站直了身體，習慣性地回敬了一個前世軍禮，整個過程十分自然。老爺子皇甫規見了倒是多了幾分好奇，要是一般的孩子，見到這等武裝整齊、殺氣騰騰的將士，多少會有些膽怯，哪裡還能保持這般鎮靜，彷彿是演練過似的。
老爺子飽經滄桑的雙眼散發出奇異光彩，他對皇甫劍又看高一線，對他的期望也更高了。
不一刻車隊就到了關前，整座關隘依山而建，正好卡在南北兩山之間。城牆高達五丈，底寬五丈頂寬三丈，全部由堅石堆砌而成，城門上方建有一座三丈高的城門樓，居高臨下，異常雄偉。
城門樓上寫著「飛馬牧場」四個金光閃閃的燙金大字。
主城兩端，依著山勢還建有兩段輔牆，輔牆之上也各有一座塔樓，與主樓遙相互應，連成一體。
整座關隘渾然天成，一夫當關，萬夫莫開！
過了關隘向前不遠，一個遼闊廣茂的草原出現在眾人眼前，眾人頓覺眼前一亮。盛夏時節，天高雲淡，草長鶯飛，各色野花爭相開放，不時可見成群駿馬，真是美麗無邊。
「好美呀！」跟在皇甫劍身後的解憂也忘卻了先前苦楚，彷彿是回到了烏孫大草原，忍不住驚呼起來，長裙輕擺，翩翩起舞。
解憂公主一出現在這裡，不一刻就招來了大群蜜蜂、蝴蝶。蜜蜂嗡鳴，蝴蝶狂舞，整個草原也跟著靈動了起來。
皇甫劍看著眼前不見盡頭的草原，也是十分驚訝，便問道：「爺爺，這裡是什麼地方？我們以後是不是就住在這裡？」
皇甫規老爺子見孫子臉上很難得的出現訝然之色，馬上來了興致，話也跟著多了起來。
「劍兒，剛剛我們走過的那條峽谷叫一線天，這個山谷叫薄落谷，是爺爺當年和羌人作戰時偶而發現的。那次爺爺在這裡埋伏了三千鐵騎，羌人做夢也想不到會有一支鐵騎突然出現在他們屁股後面，結果被爺爺前後夾擊，打得落花流水。」
老人開懷大笑，昨日的種種彷彿就在眼前！
「劍兒，你可知道這裡才是涼州最好的地方！你看，這裡四面環山，只有一線天峽谷與外界相通，易守難攻。谷中更是土地肥沃，水源豐富，是一個天然的優良牧場，完全可以自給自足。更為重要的是這裡相當隱蔽，是個居住逍遙的好地方啊！」
「這也是爺爺送給你的最大禮物！」老爺子最後意味深長地說道。
老爺子一邊眉飛色舞地向皇甫劍吹噓，一邊吩咐傳令兵，「傳本將命令，谷中人員列隊迎接少主。」
「諾！」傳令兵應了一聲，飛馬而去。
又走了半天，遠處出現了一片軍營，這些軍營搭建在一個地勢頗高的巨型山坳裡，三面環山，前面是一條小河，因河水一年四季都奔流不息，因此牧場中人稱之為息河。
息河河面架設有九道浮橋，分別通向九座軍營。軍營按九宮八卦陣式而建，外圍八座營寨按休、生、傷、杜、景、死、驚、開而建，呈八卦分佈。
中間一座巨型營壘，正是皇甫規居住的中軍大營。大營坐北朝南，背靠雄偉的雞頭山麓主峰。
此時寨門全開，谷中八千子弟正在各自浮橋前面，排成九個整齊方陣。
中間方陣是裝備精良的八百精騎，這八百精騎騎著青一色的河西馬，頭戴黑色鐵盔，身著光亮的黑色魚鱗甲，手中握著大漢精銳騎兵才能裝備的制式長矛，矛長一丈五尺，木桿長柄，精鐵矛尖。腰懸四尺環首戰刀，馬鞍兩側更是懸弓攜箭，威風凜凜，殺氣騰騰。
八百精騎左側是五百刀盾手，他們身著重型鐵甲，頭戴有面罩鐵盔，左手盾，右手刀，一個個身材高大，殺氣騰騰，像群金屬怪獸一樣站在那裡，厚實穩重，給人一種沉重壓力。
八百精騎右側是五百弓弩手，他們中有四百弩手，一百強弓手。強弩手每人配備一張六石蹶張弩，強弓手每人一張精製強弓。弩手有背開六石強弩的力氣，強弓手更是千里挑一的神箭手，可以百步穿楊。弓弩手除了配備兩壺羽箭外，只有一柄近戰用的腰刀。
這一千八百人是飛馬牧場的全部武裝力量。刀盾手和弓弩手負責日常牧場守備，八百精騎則作為牧場的野戰力量，平時駐守中軍大營。
其餘六個方陣衣著打扮皆如常人，他們平時在牧場從視放牧農耕。飛馬牧場的八千子弟都是以前跟隨皇甫規征戰已久的忠勇將士和家眷，因不忍離開老將軍，所以在老爺子決定歸隱後提前來到這裡。
戰鼓聲起，低沉豪邁地「咚咚」聲，激盪大地，八百精騎步伐一致，奔馳而出，向皇甫規的車駕迎去。在距離皇甫規的車駕還有一箭之地時，鼓聲再起，八百精騎忽地一個急停，停在距離皇甫劍的馬車一百五十步處。
停下來的瞬間，八百騎整齊劃一，翻身落馬，單膝跪地，齊聲高吼：「恭迎將軍，恭迎少主。恭迎將軍，恭迎少主。恭迎將軍，恭迎少主。」
吼聲洪亮，經久不息，在草原上迴盪，八百精騎氣勢恢弘，每一聲高吼都會掀起一股凜然殺氣，直衝霄漢。
老將軍皇甫規牽著皇甫劍的小手從馬車上緩步下來，解憂公主抱著閃電貂乖巧地跟在後面。老人目視前方，右手做了一個下壓之勢，吶喊之聲嘎然而止。
「這是老夫的孫子皇甫劍，也是你們的少主。以後他的話就是老夫的話，他的命令就是老夫的命令。爾等要像尊敬老夫一樣尊敬少主，要像保護老夫一樣保護少主！」
「我等誓死保護少主！」
「哈！哈！都起來吧，隨老夫回營。」老爺子看著眼前眾人，像是回歸昔日戰場，心情大好，放聲大笑，豪邁之情益於言表。
皇甫劍到達飛馬牧場，開始了嶄新生活。他和解憂公主一起住在大寨內營，內營只有老爺子、謀士趙岐和一些隨從人員，華雄帶著二百親衛駐守，這裡才是整個牧場的核心。
安定下來後，皇甫規拋開一切俗務，專心地教授起皇甫劍課業，老爺子自己清楚身子骨是大不如前，恐怕是時日無多，所以要在餘下歲月裡將畢生所學傳授給愛孫。