番外七：傾城無雙
但使動容開，一顧傾人城。
無雙當如此，等閒安可逢。
得到消息的時候，恰是午夜。
萬壽節的慶典最後，御花園墮心湖水榭。
煙波致爽，縱是隆冬森寒，眼前依然一片碎波粼粼。湖面上無數綢綾紙絹紮成的河燈，用螺蚌羽毛制就的荷荇鳧鷺，各色俱備，襯著滿天煙花如雨，上下爭輝水天映彩，真一片繁華富貴、氣像風流。
臨水立在台邊，抬頭，看天空上盛開的碩大華美的煙花，御苑遠處晃動的燈光人影，風裡面傳來的笑語話音……
覺得和往年比，總缺了點什麼，是吧？
北洛君王威嚴而沉穩的聲音響起。
一驚，回身，剛要行禮，卻被擺手示意免去。
雙手扶上欄杆，抬頭望滿天花雨，嘴邊一絲淡淡的笑。缺了那麼幾個人……不，其實只缺了兩個，這宮裡頭的宴會就全無意趣，若璃心裡是這麼想的，是不是？
無法抑制地震一震：父皇……
就算是大軍攻克高城的消息也不能讓你愉快多少。在朕的壽筵上所有人歡欣鼓舞，獨有你心事重重——若璃，身為朕的女兒，這樣的表現不好，很不好。
兒臣很抱歉，父皇……但兒臣只是為軍報上說到傷亡，還有靖王的身先士卒，為九皇弟感到擔憂而已。
是，比起其他的公主，你與司冥確是最好。君王依舊是淡淡的微笑，隨後緩緩斜轉眼眸。不過，擔憂，不僅僅是為他吧？
父皇……
他沒事。
遠方如一顆明星冉冉升起，金紅色花朵夜空中驟然綻放，流光揮灑。
還有，前天半夜的奏報，御華緋熒死了。
來不及掩飾聞知確實信息的竊喜，笑容，瞬間僵硬在面龐。
北洛胤軒二十四年十一月廿六，北洛靖王所率大軍攻克東炎雁碭草原南方重鎮高城。
十一月廿七，被禁景陽宮的無雙公主御華緋熒私離兕寧京城。
十一月廿八，無雙公主到高城外平岡，見柳青梵。是夜，毒發魂斷。
十二月初一，軍報到達承安。
十二月初四，萬壽節，因有戰事，只做簡潔的慶典，並賀高城之勝。
而這一個夜晚，我也從父皇口中得到了，比一切的戰事，更驚動我心的信息。
你是神明也要垂青的女兒，若璃。
十八歲妝新，望著鏡中些微陌生的人影，立在身後的母后這樣說。
受到了……神明垂愛？
神明垂愛——這是一個天家、乃至整個承安京城都非常熟悉的詞語。縱是久在神宮鮮知俗事的我，慣聽與神明有關的一切故事與傳說。
沒有承京一夜的牡丹奇跡，只是自幼由母后帶領著出入神宮，習慣與神殿侍女們一樣生活起居，這樣……也可以麼？
疑問，但望著滿眼慈愛的母后，話，沒有問出口。
母后不是生身的母親，但十八年膝前承教，情分遠勝他人。
雍容高貴的女子，臉上完美的矜持笑容中，露出一點微微的信息和驕傲。
這是你第一次參加朝廷的盛會，擎雲宮裡的大宴，第一次與滿朝文武和宮廷所有的命婦見面，但，一定不要慌張。
若璃，你是我與你父皇最愛的女兒，北洛最美麗的公主，自幼蒙受神明垂愛熏陶的你，這世上的一切人都不需要放在眼裡。
記著，若璃：你，是我與你父皇的女兒——
胤軒十八年，十八歲。
有人說，我，是與北洛胤軒朝一齊開始命運的女子。
是否如此，或果然如此，又有何關聯深意，我，並不知曉。
只記得，那一年，第一次參加擎雲宮大宴。
為蝴蝶谷擊潰強敵、徹底取得與西陵勝利的北洛軍士，和滿朝盡心為國的文武廷臣，一齊祈福的慶功大宴。
也是為款待西陵遠道而來的使臣，展示我北洛國威和朝廷風度的歡迎大宴。
千年的神之西陵……一道教旨，大宴上呈現了大陸最古老隆重的盛大樂舞，《舞樂飛天》。
從急速的旋轉中定住身形，我感到，周圍心搖神曳、炫煥迷離的視線。
心中不知所謂地微微笑，臉上只淡然著神情，移步，為目光迷散的西陵使臣奉上金盞，然後頷首、小退、行禮，再轉身向帝后所在高台，拜倒、行禮、稱頌、謝恩，最後坐到父皇手下，斟酒祝壽——這就是這第一次的大宴上，自己所要做的一切。
從容著，依母后的教導和無數次的演習，一步步完成著，身為北洛公主、帝后最愛女兒的職責。
一切，都如想像中順利。
只在最後，習慣性地，向母后送去期待肯定和鼓勵的一眼。
卻不知，這一眼……注定一生。
柳青梵。
沒有人會不知道這個名字。
摩陽山大神殿預言的「天命者」——
十三歲登藏書殿。
十五歲主持擎雲宮大比。
十六歲與胤軒帝制定國策新政。
二十三歲突然現身前線搶救冥王，並主導最後蝴蝶谷的大勝……
這是北洛當朝唯一的太子太傅，執掌提調、典獄、尚禮督點三司的大司正。
比之少年沙場的冥王，這，才是所謂真正的「赫赫」。
而在眼前，卻是如此清俊、溫雅與柔和。
「但使動容開，一顧傾人城。」——若能得那雙夜一般沉靜眼眸片刻相顧，又何妨傾城傾國？
心頭鹿撞，卻在猛然驚覺歌詞含義的一瞬，蒼白了全部表情。
第一次知道，暮春，比嚴冬更寒冷。
協商，會盟，定議。
西陵安王與傾城公主成婚聯姻。
納彩，問名，納言，納徽，請期……公主出嫁，自然繁瑣隆重非凡。
而國與國的王室聯姻結親，更是西雲大陸千百年來第一次。
短短數月的時間，原本繁冗的準備儀式，中間著數不清的首例未見、無窮多細節瑣事，然而一項接一項緊鑼密鼓，終是件件樁樁，無不妥貼。
只親迎一節，依著太寧會盟條款入承安為質的西陵安王，將直接到一國最高神宮——太阿神宮迎接新娘並完成結婚儀式。
——所以，從胤軒帝向西陵使臣親口許諾之日起，我便從宮中搬離，住到了神宮。
這幾個月裡，做虔心侍奉大神的侍女，在將少女的全部真心交到命中注定的丈夫手中之前。
抬頭，是神宮主持烏倫貝林仁慈而寬厚的眼。
喉頭微微顫動幾下，想張口，眼一瞥，卻掃到了大殿門外，水天一色的淡淡身影。
那孩子就交給您了，大祭司……一切拜託你，凝雪。
凝雪——那是被神明寵愛垂青之人，輕易不能被呼出口的真名。
神道領袖的女子卻輕輕笑著：青梵大人，請放心，凝雪定好好照料她，教導她……
眼前一陣陣不明由來的黑，那笑聲，莫名的刺耳。
秋原佩蘭。
柳青梵所收第一名門生，秋原鏡葉同胞雙生的姐姐。
他親眼看好、送上神殿的女子，交待叮嚀著一定要照料妥貼的人。
果然明麗而聰慧。
週身更有一股淡淡的，不易覺察卻始終存在、可以沁透人心的溫暖流轉。
與那種所謂孤高自許、目下無塵、萬事不動、言笑不苟的冷清淡漠，全然不同的溫暖。
凝視她的笑容，便是一塊冰也能融化。
純淨澄澈的目光，溫柔清雅的嗓音，像柔柔的水，不知不覺間，撫熨過心頭每一點脆弱的角落。
我……太傅大人的意思，是要我侍奉靖王殿下的。
羞澀，卻依舊真誠，坦蕩的目光神情，不自卑慌亂，也無自誇自驕。
只有明眸深處，羞色裡滿滿的少女春心；提到、甚至聽到那個名字時的神采飛揚，彷彿倒影出對面內心全部隱藏不能語的癡情。
而撞破深夜祈禱真實心意的一刻，驚惶一過，便是彼此心照、永誓相護的默契情誼。
然而，背過身，我慘笑。
秋原佩蘭啊，你永遠，永遠也不會明白自己有多幸運……
霓裳閣。
花弄影。
耳邊只聽上方無忌一篇篇詩一首首曲地描述，眼前清明，捏著繡針的手卻控制不住顫抖。
眼前似乎清清楚楚舞出那紅衣女子的身影。
……怎麼不說了？
公主……若璃，不喜歡，就別強逼自己——聽這些，其實無益。
手被握住，針線繡緞被撇開，一身駙馬冠帶的男子有些笨手笨腳地包紮著指上針腳拉開的傷口。你知道那個人的，公主，這兩年他最常就在那裡……
靜靜坐著，聽著，其實，我早已經感覺不到疼痛。
上方無忌，我的丈夫，是聰明人，也是個好人。「沒有誰對不起誰」，從新婚的第一句話起，便是彼此的體貼憐惜，依靠扶持。
只是，傷心人各自懷抱，縱知己，也解不開心中愁結。
實在過意不去，親眼看看……也好。
耳邊淡淡一句，我錯愕，抬頭，卻是青藍色眼眸閃亮溫柔。
便似他慣常的穿著……
心中刺痛，隨後，本能一般地頷首。
你喜歡柳青梵麼？
那個人，原是沒有女子會不喜愛的。
我不會讓自己增加他的煩惱。
我想認識你，見到你，不是以公主的身份。
請盡你一切所能讓他快樂，讓他幸福。
因為他的希望……我可以為他做更多的事情。
只要我能夠做到，只有我能夠做到。
傾城公主殿下，你知道這樣做很危險。
危險？什麼叫做危險？
面對一身祭司白袍的女子關切的表情，我微笑。
不過是在父皇震怒、朝臣側目不敢與之言的時候與他說兩句話，不過是把一張多少年前留下來的、現在不知道有用無用的圖給他，不過是在弟弟為受到一時打擊做出錯事的時候拉他一把，不過是因為重視姐弟之間的親情，偶然忘記了宗室女子不當干涉朝廷的規矩，錯亂了身為皇室中人行為舉止應當遵守的禮法……相比起大祭司當年改革教宗重整全國神殿體系的堅決，危險，哪裡有什麼危險？
可是公主殿下，我們都很清楚，皇上是因為靖王最終圓滿了事情才沒有更多追究——
也不可能追究，因為我們做到了皇上還有他想要我們做的事情，這一點你我也都很清楚，徐凝雪。
頓一頓，靜靜對上女子不知是因被打斷言語，還是被直呼其名而閃過驚訝的眼。
那是只有我能做到的事情，而我，都會為他去做。
無論何地何時何種情況，無論要面對什麼樣的所謂困難危險，無論其中可能有多少芥蒂曲折心理琢磨，都不能阻擋我。
只要是為了他，我真的不在乎，什麼都不會讓我介意。
不介意。
只要是為了他，我什麼都不會在意。
可為什麼，看到密報上的言語，聽到使臣傳回的言語，心……竟痛勝刀割？
無雙公主。
「御家有女心氣宏，
褰裙逐馬如卷蓬，
左射右射必疊雙，
觀者驚心復動容：
無雙當如此，
等閒安可逢。」
短短三十八個字，寫出的，是一段怎樣瀟灑快意的風流？
輕騎縱馬，賭賽射獵，會宴賦詩……當著大陸諸國會集兕寧的使者，那是一片怎樣明朗無拘的真情？
無雙當如此，無雙當如此！
有是伊人，天下無雙。
豈是傾城，豈止傾城？！
公主殿下……又是為小郡主祈福來的嗎？
跪在神明面前，我已經無力去為身後悄然響起的腳步起身回頭。
我記得，殿下曾經對凝雪說過，只要是為了他，什麼都可以不在乎。
而且靖王妃也曾經告訴我，殿下曾親口向花弄影要了誓言，為他的快活與幸福，盡自己所能的一切。
還有，神明面前，「這一生的心願都已不可能達成，但只要看到心愛之人幸福，一切的犧牲和隱忍，都將成為值得驕傲和珍藏的記憶。」
旁人耳邊還清清楚楚的每一遭每一句，難道殿下自己，卻已經忘記了嗎？
猛然回首：徐、凝、雪！
卻見白色長袍的最高祭司，眼中寧靜微笑裡，淡淡的苦澀。
您明知道……殿下，你這是在無為地傷害自己。
可是——
可是我不甘心。
對花弄影，或許還能維持著真實的笑容，說一句懇請。
但對無雙公主，御華緋熒……卻是真的、真的不能甘心。
都是一國之中，地位最尊的公主。
都是深得君王寵愛、權勢及天的女人。
容貌，當不分高下。
心智，須難論優差。
而性情……縱然霓裳閣中柳青梵最愛花弄影熱烈潑辣，但真正入得他眼的女子，怎可能是草原無知的粗野、東炎少有含蓄文雅的任性恣情？
將上方無忌從霓裳閣強行帶回的寫真摹影推開一旁，畫捲上滿目深深淺淺卻光亮明媚的紅，實在耀花了眼，更刺痛著心。
——是何等樣的女子，竟讓他牽掛，讓他分心，能夠讓他如專有獨佔一般，縱使百般求肯纏磨，也決計不肯向旁人輕示容貌身形？
無雙當如此。
無雙當如此！
鏡葉回來與我說過她，提起來就沒法不流露出讚歎的目光表情，就算心中對御華一姓有再大怨氣、面對她也不自主真誠恭敬……無雙公主，應該是極好的女子吧？
斜倚著靠枕，秋原佩蘭微微淺笑著，蒼白瘦削的面容，神情寧靜而安詳。
那是靖王妃一貫溫文柔和的表情，看在自己眼裡，卻是心頭大痛：用盡全部心思調理，將養已有整整半年，秋原佩蘭自胤軒二十二年年末遭到重大打擊的身體，幾乎看不出有多少起色。就是多說幾句話，也必須倚靠著靠枕不能坐直吃力——想到她往日的儀態端莊，恭謹守禮絲毫不肯鬆懈，對比此刻，便忍不住地酸澀。
可是佩蘭，你忘記了你是因為……
那又不是她的錯，也不是她要人來害我。而且我們都知道的，為了避免這場戰爭，她做了多少努力。王爺能夠不在雁碭草原遭受多少阻礙，突入腹地之後也沒有來自草原最強部族班都爾的兵力威脅……這些都是她的心意——她根本不願意害我，不願意兩國交戰的！我只是為她難過，身為東炎的公主，卻被自己的哥哥逼著做這樣的選擇……
難過……？
我怔住，良久。佩蘭，你的意思是……
靖王殿下曾經說，如果太傅首肯，就算朝中有多少不一樣的聲音，也必當為他達成心願。太傅對我姐弟的恩情傾盡此生都無法報答，王爺此說，我自然也是一樣的心思。可是太傅在承安京裡，卻從來不曾主動提起一個字。而經過這一次，經過這一次，太傅，無雙公主，他們……
溫柔的、誠摯的，越說越低，到最後近乎自喃的聲音，為什麼，要讓我聽清楚每一個字？
佩蘭，兩年，我已經真的、真的明白了啊！
只是那陣陣的刺痛，全不由心。
兩年，又是兩年。
國中富足，安寧。
草原卻是大旱。
「流民成災，餓殍千里」，秋原鏡葉奏報中短短八個字，描繪出難以想像的人間煉獄。
大旱，大災，大荒逃生的本能和草原劫掠他人的習俗，點燃了原本一片焦枯上戰爭的火星。
按著風氏王族的慣例，大戰發兵的前夕，所有宗室女子，集合到祈年殿前為出征的將士祈福。
會很艱難，這一次。
我震驚，抬頭，看向一貫平靜沉穩的白袍女子。祭司不能說謊，可輕易吐出不吉的言語……在這將士集結的大戰出兵之前？
對他，會是最艱難的遭遇……青梵大人。
心重重沉下，眼前只覺一片片晃動的、窒息一般的黑。
草原，班都爾，御華緋熒——他的……無雙。
「褰裙逐馬如卷蓬，左射右射必疊雙」，這樣的……公主無雙。
——會怎樣？！事情究竟會怎樣？他們怎麼辦，他們會怎麼辦……大祭司大人，請告訴我啊大祭司！
用盡一切努力勸說君王，甚至當眾直諫激怒主君而被幽禁。
飲下七日無解的毒藥，拒絕激發士氣的聯姻，逃脫離京連夜疾行，在期限的最後時刻，到達北洛的大營。
交談三言兩語，微笑相對片刻，心願完成之時，也是毒性如預計地發作，就在情人的懷中，安詳從容地，慢慢失去感官、失去生命。
這，就是結局。
跪倒在神前，淚，早不能自抑。
為什麼？
為什麼一定要死？
為什麼不假意地應允婚姻？
為什麼花費了無數心機只為在他懷中死去？
為什麼……就不肯選擇活著？
活著就有希望，也許未來種種艱難，但只要活著，就終有一天可以等待啊！
因為她不是你。
最高祭司的聲音，自黑暗中緩緩傳來。
你是北洛的公主，你的心願與他的意志，永遠不會有真正的衝突。
而她，卻是草原的女子，凱茉朵絲的血脈後裔，她不能背叛自己的國家和族民。
可是，活著，等到戰事結束，最終達成心願，這又有什麼不可以呢？接受神明決定的命運，接受天命者帶來的結局，難道會有人可以指責？她是草原的公主、班都爾的統領，就算只為了這些族民不多受兵亂之苦，活下來，領導他們，做他們的核心，無論是和還是戰，難道不比絕然的一死好嗎？
又或者，其實，她的心裡早已沒有了別人，只是想著這樣好讓他一輩子記住自己麼……
伏跪在神前的蒲團，像冬日畏懼寒冷一般蜷起身，臉上的眼淚，卻在一點點陰乾。
她不是我。
她是火一樣的女子。
從火中誕生的神明血統，身上燃燒著火一樣的熱情。
火焰，熾烈、通透、純淨，焚盡一切瑕穢，縱使煙滅灰飛，亦不能容半點泥污。
火一樣的女子，會隨性，會固執，會高瞻遠矚看清一切，會為自己所認定的拼盡全力竭盡己能地抗爭，卻惟獨不會屈服。
無論是對命運，還是對那些……所謂的親人。
「無雙當如此。」
無意識念出，竟恍若讖語。
大祭司輕輕一聲歎息。
風若璃，你從來……都不需要我來告訴你答案。
慢慢走出殿外，抬頭，初升的朝陽，一片蒼白日光。
從遠而近的轆聲，一輛全不起眼的馬車停在神宮階前，車上下來素衣素裙的女子，手裡攜著滿籃的緋櫻，自階下，一步步緩緩上前。
我微微瞇起眼。
隆冬時節，那是……用火一樣的絹紗，製成的花束。
驚訝，卻在認出女子面容的一刻，驚得摔落了遮顏的面紗。
那是靖寧親王的側妃——鍾無射！
你怎麼會來？
你來做什麼？
這供奉儀式，是祭奠麼？
你祭奠的是誰？又為什麼奉上這絹紗的緋櫻？
……
無數的疑問，在舌尖，卻終於沒有出口。
像是身邊並無他人盯視觀察，從容地拜祭，祝告完畢，素衣的靖王側妃方才緩緩抬頭。
第一次真正對視，才知道那素日只以為是歌兒舞伎出身惑人的雙眼，竟是一片林泉淒靜的幽森。
我祭的，是東炎的無雙公主，御華緋熒。
震驚。
你……
目光交會，有太多的東西，明知道此刻應該開口，卻什麼也不想說。
也不用說。
直到了這一天，我才終於明白，心上的刺痛，也許會隨著時間慢慢地消隱，卻永遠……都不會消失。
無雙當如此。
她是無雙，而我是傾城。
胤軒十八年大宴，手執玉壺金盞，偶然抬首的視線相接裡，一顧傾城。
胤軒二十年草原，一騎白馬紅衣，追風逐雲的柔情豪氣間，世已無雙。
緣生，緣盡。
而我，僅僅是傾城。
番外：傾城無雙（完）