第278章四強的曙光
在西班牙，從來沒有哪一種體育項目可以和足球相提並論。在這個極度崇尚足球的拉丁國家裡，足球佔據著人們生活的每一個角落，就連嬰兒一歲生日那天得到的禮物也都是一隻足球。然而，就在這樣一個「足球國度」裡，籃球卻藉著雅典奧運會的東風，創造出了電視收視率的奇跡。正如巴塞羅那《世界體育》報評論的那樣，「西班牙籃球隊雖然輸給了美國，但是在社會效應上他們卻取得了大勝。」如今，加索爾的名字已經和貝克漢姆、勞爾等足球明星一起成為了西班牙人茶餘飯後最津津樂道的談資。
西班牙籃球得到關注，與其自身水平的提高有直接的關係。雖然由於賽制的關係西班牙在本屆奧運會上最終只拿到了第七，但是誰都無法否認，西班牙擁有前三名的實力。事實上，西班牙籃球隊在出征之前，定下的目標就是和1984年洛杉磯奧運會一樣奪取至少一枚獎牌，小組賽五場全勝的戰績證明：他們的目標並非是不切實際的空洞口號。
西班牙輸給美國，很大程度上並非實力的原因。與美國隊比賽之前，加索爾曾經說過：「我們為什麼要懼怕美國？我們是小組第一，而美國是小組第四。現在是美國不幸遇上了我們，而不是我們不幸遇上了美國。」加索爾的話透露出一種自信，這種自信是建立在實力基礎之上的——顯然，沒有人比效力於nba的加索爾更清楚眼前這支「夢六隊」的實力了。當時，西班牙國內甚至整個歐洲都對西班牙籃球隊充滿信心。歐洲的籃球界人士普遍認為，西班牙隊完美的歐洲式聯防和出眾的籃板球控制力將成為擊敗「夢六」最大的法寶。
與第一籃球強國美國相遇，而且還有很大可能戰勝美國，這些噱頭集中在一起，把原本沒有人關注的籃球一下子變成了熱門運動。8月26日的美西之戰，平均有373萬西班牙人在電視機前觀看了比賽，平均收視率超過38.6。在巔峰時段，比賽收視人數突破522萬人大關，收視率高達43.7。這樣的觀眾數目對於一個人口只有4000萬的國家來說是極其可怕的。
在能夠容納1萬9千名觀眾的奧林匹克室內運動中心，奧運會男子籃球的比賽將進入更加激動人心的1/4決賽。而在週四的四場比賽中，最引人注目的無疑就是連續三屆奧運會男籃冠軍美國隊與歐洲亞軍西班牙隊之間的對決。
西班牙隊在小組賽裡保持全勝。效力於nba孟菲斯灰熊隊的大前鋒保羅加索爾是這支西班牙國家隊的領軍人物，小組賽平均每場18.2的得分，充分顯示了他的侵略性。此外西班牙隊在外縣同樣有出色的球員加索爾，組織後衛胡安卡洛斯納瓦羅，有很強的解讀及控制比賽的能力，同時也是一位出色的得分手。而杜埃納斯在內線的高度也將對美國隊造成很大的威脅。
而前幾屆奧運賽場上的無敵之師美國隊，則顯得底氣不足。他們的小組賽戰績僅為三勝兩負。由於這屆夢六隊缺少外線的投手，所以中鋒蒂姆鄧肯也就成了美國隊最大的，他每場能為美國得到15.2分，並抓下11.2個籃板。
西班牙隊曾在2003年世錦賽上戰勝過美國，他們的優勢在於多點全方位的進攻火力。而這屆美國隊由於缺少穩定的外線的分點，不得已把更多的精力放到了防守上，每場41次的籃板和10.2個搶斷，也將是對西班牙隊的得分能力的一個考驗。這場利矛與堅盾的對決，勝負仍是五五之數
正如賽前媒體所預料的一樣，本場比賽實際上是鄧肯和加索爾之爭，鄧肯利用勾手首開紀錄後，緊接著對加索爾一個蓋帽，將球斷下，就此拉開比賽大幕。西班牙隊後衛那瓦羅和加索爾內外呼應，將比分緊緊咬住。夢六隊強悍的防守作風讓火爆場面不斷，也送給了加索爾多次罰球機會。雙
方nba兩隊以25平結束第一節。
第二節夢六打出一波13比6的小**，將分差拉大到7分。此時nba上賽季「狀元秀」詹姆斯首次披掛上場，美國隊籃板控制不力，奧多姆、馬布裡、馬里昂犯規不斷，加索爾連投帶罰，將夢六內線攪得亂成一鍋粥，在上半場還剩2分鐘時將比分反超至39比38。夢六隊加強內線防守，利用波澤爾和韋德接連得分，最終以44比43結束上半場比賽。
上半場夢六隊馬布裡得到10分3次助攻，兩位隊長表現一般，「石佛」鄧肯僅得到5分，「答案」艾弗森僅得到3分；西班牙隊加索爾9投6中砍下18分6籃板。
下半場開場，加索爾強突內線得分，將比賽漸漸推向**。馬布裡和鄧肯內外發飆，艾弗森在對方肌肉叢林般的內線左突右闖，依然難得施展。夢六憑借外線三分，將分差再度拉大。西班牙強打內線，引誘夢六球星犯規。在第三節還剩3分鐘時，加索爾一次三分加罰成功，個人得分突破20分大關，比分上西班牙59比63還落後4分。第三節末端艾弗森在沉默中爆發，連續飆中兩個三分，夢六隊帶著74比67的比分進入最後一節。
艾弗森帶球被撞出邊線、西班牙球員跪地申訴、鄧肯出手被蓋……第四節場面愈發火爆。西班牙內線固若金湯，夢六隊只能靠外線倒手尋找機會，此節進行到一半時，奧多姆5次犯規被罰下場，夢六還領先4分，鄧肯和馬里昂都身背4次犯規，形勢岌岌可危。關鍵時刻馬布裡用一個三分穩住軍心，西班牙自亂陣腳，傳球失誤給對手送出不少得分機會。終場前3分鐘，夢六將分差擴大到9分。最後時刻nba球星牢牢控制住節奏，沒有再給對手機會，最終以10294贏得比賽。
夢六隊在小組賽中一直處在學習階段，學好了就開始在淘汰賽中給別人上課了；拉裡?布朗說得對，小組第四並不可怕，因為夢六隊進入了八強；拉裡?布朗說得對，只要外線能夠多命中幾個球，美國男籃仍然是世界最強……既然美國隊贏了球進入四強，那麼拉裡?布朗所說的一切就都變成了真理，何況他們戰勝的是小組賽中保持全勝的西班牙，何況他們打出了102比94的高比分。
在第四節戰勝「第四節之王」
其實夢六隊這場比賽打得並不輕鬆，第一節雙方打成25平，在半場結束的時候美國隊也只領先一分。在兩名nba明星內線的爭奪中，西班牙隊的加索爾佔據絕對優勢，他上半場就得到18分，而鄧肯只得到5分。
下半場，雖然西班牙隊強打內線，造成了美國隊員的犯規增多，但同時自己的失誤也開始增加。可此時，夢六隊的外線進攻開始發威，艾弗森在第三節快結束時連進兩個三分球，將比分差距拉大到7分。西班牙在此之前被稱為「第四節之王」，但他們卻在本場比賽的第四節自亂陣腳，盲目的突破成功率並不高，同時給了美國隊快攻的機會。雖然他們在離比賽三分鐘時將差距縮小到4分，但關鍵時刻，馬布裡三分命中，幫助夢六隊以8分的優勢拿下了比賽。
美國隊將在半決賽中迎戰希臘隊和阿根廷隊之間的勝者，而後者曾在世錦賽上戰勝過美國隊。效力於紐約尼克斯隊的馬布裡成了挽救夢六隊的英雄，他在不到30分鐘的上場時間裡砍下31分，還送出4次助攻。
在馬布裡之前，美國男籃在歷屆奧運會中的單場得分紀錄是30分，由丹特裡（1976年對陣前南斯拉夫）和巴克利（1992年對陣巴西）保持，但現在得分紀錄的擁有者已經變成了馬布裡，但為美國籃球隊得分最多的球員並不是他，女籃中鋒萊斯利在亞特蘭大奧運會與日本隊的比賽中曾經得到35分。但馬布裡還創造了另外一個紀錄，他在本場比賽中投進6個三分球，刷新了由雷吉?米勒創造的紀錄，米勒在1996年奧運會與中國隊的比賽中曾經在三分線外命中五次。
不光是馬布裡，本場比賽美國隊的外線命中率達到55％，而在小組賽中，他們平均每場的命中率僅為24％，賽後布朗認為外線球員發揮出色是本場比賽取勝的原因，但他同時強調，美國隊要在此後的比賽中堅持以鄧肯為核心的戰術。而西班牙隊的明星大前鋒加索爾也同意布朗的說法：「其實我們已經打得很好，但美國隊從彈藥庫中拿出了新武器，如果能保持這樣的狀態，他們就將是奧運冠軍。」
西班牙很冤枉，因為他們贏了五場比賽，只輸掉了一場，就只能爭奪第七，而中國隊這樣輸了兩場贏了三場的，此刻已經隱約看到了四強的曙光。
比賽已經打到了第三節，波多黎各隊大比分落後，阿羅約雖然左衝右突，但是仍然衝不破雷明遠的防守，這也讓開賽以來風頭無限的小個子後衛倍感鬱悶，他曾經打爆過美國隊的後衛，難道要在雷明遠手上吃癟。
對此雷明遠也不太明白，為什麼阿羅約能夠打爆夢之隊的後衛線，但是在看到了夢六隊的後衛之後，他才明白，原因很簡單，nba根本沒有排出最好的球員出來參戰，馬布裡，艾弗森，這兩個防守黑洞的存在，讓阿羅約這樣的後衛得到了廣闊的施展空間。
如果夢之隊調用比盧普斯和巴蒂爾這樣的防守大師來雅典的話，雖然不能說穩吃阿羅約，但是至少不會讓阿羅約打得那麼風生水起。夢之隊的失利，更多是因為nba輕敵的緣故，派出了一支四不像球隊，不輸球才怪呢。
由於阿羅約被限制住，波多黎各隊阿約索開始發威，在第二節曾經兩次投中三分，一度將比分追到只差七分，但是在雷明遠放棄阿羅約，轉而盯防阿約索之後，阿約索也很鬱悶的沉寂下來，阿羅約雖然得到了投籃的空間，但是一節半的封殺，已經將他的手感徹底封凍，幾次投籃都沒有投出準星。波多黎各隊失去了主要的兩個射手，已經開始陷入困境之中。
能贏！雷明遠心中充滿了激動，贏下來就是四強，到時候就是創造了中國乃至亞洲的歷史，也許幾十年之後才會被後人打破，這麼大的榮耀，在十幾天之前可是沒有想到的，那時候自己恐怕還在擔心投籃的事情呢。
雷明遠沒有注意到，隊友的腳步不知道什麼時候已經開始緩慢，雖然比賽只打了六場，雖然中國隊的三名絕對主力都是在nba打球，但是嚴格意義上說，除了雷明遠之外，其他人的體力並不怎麼好，就算是姚明也是一樣，他的體力並不足以支撐三十分鐘以上的激烈比賽。
在這一點上，主要原因是雷明遠造成的，正是他的命令，讓姚明習慣了每場上場二十五六分鐘，這固然讓他保持了足夠的體力，也讓他習慣了相對較少的運動量，而到了雅典，每場比賽姚明的上場時間都在三十五分鐘左右，一場比賽多上場十分鐘，累積起來六場就多了六十分鐘，對於小巨人的體型來說，是個非常大的負擔。
王治郅也是如此，他在快艇隊的上場時間只有十幾分鐘，還不到姚明的一半，但是這次奧運會比賽，王治郅的上場時間也超過了三十分鐘，而且他比姚明還大了幾歲，體力衰減的更快。
至於中國隊的其他球員，更是到了山窮水盡的地步，這些球員在俱樂部的比賽一年下來只有二十幾場，相對於歐美來說，幾乎等於夏季聯賽加季前賽的運動量，剛好夠人家熱身用的，跟人家一年近百場的比賽強度相比，遠遠不能比較，就算跟日韓這些國家相比，也差了非常多（日韓一年下來至少六七十場比賽）。
所以到了第三節還有三分鐘的時候，當中國隊李楠投中兩分，將分差拉大到了十六分的時候，雷明遠發現周圍隊友的喘息聲。喘息聲像牛一樣明顯，雷明遠忍不住回頭看了一下，四個隊友有三個扶住膝蓋，胸口像風箱一樣來回抽動，眼睛裡面看不到一點精神，他們已經累得不行了。
只有王治郅還好些，仍然可以支撐下去，但是也非常的疲勞，看起來支撐不了多長時間了。鄧華德似乎也看到了這個情況，把第三節的唯一一次暫停也用掉了，在佈置戰術的時候，讓隊員們休息一下。
這無濟於事，甚至更糟糕，在精疲力盡的時候休息片刻，不但不會緩解疲勞，相反的會因為感覺到肌肉的酸痛，變得更加綿軟無力，在暫停結束之後，雷明遠發現，除了他之外，中國其他的隊員全部跑不動了。
中國隊就像一個失去動力的賽車一樣，依靠慣性還在前進，但是能不能在動力十足的波多黎各賽車闖線之前到達終點，這一點哪怕是活蹦亂跳的雷明遠，也猜不出來。但是有一點雷明遠很清楚，既然其他人都沒有了力氣，那麼就輪到最有力氣的人說話了。
老子上位的時機終於到了，如果這次能夠一柱擎天，利用充沛的體力保證中國隊戰勝波多黎各隊的話，以後中國隊的老大就不是姚明，而是自己的，到時候也可以接一些廣告，輕鬆的賺一些廣告費。
雷達老闆在憧憬美好未來的時候，絲毫沒有想到他的億萬身家，以及剛剛在兩天前送給未婚妻的三百二十塊金磚巨型鑽戒，那些錢可不是他拍幾個廣告能賺回來的。
波多黎各隊開始進攻，阿羅約沉寂了很久之後，終於稍有振作，甩開了兩腿灌鉛的李楠，投中了兩分，這也讓他的平均得分超過了十五分，在奧運會中排名第九，這一點讓他身價倍增，與在nba完全不同。
阿羅約那些讓人驚歎的天賦和球技在nba賽場上不能完全展現出來呢？當然，通常能馬上想到的原因是nba是和fiba兩個完全不同的系統，先不說nba賽場上球員都是高水平，對抗起來更有難度，單是規則的變化都會削弱阿羅約的威力。首先是三分線的擴大使得阿羅約的外線投籃看起來沒有在fiba中那麼精準了。
其次，nba中大部分都是用的盯人防守，在進攻中阿羅約受到對手貼身緊逼時，本身不以速度和身體見長的他想要擺脫防守比較困難，而在防守中更是無限放大了他的防守缺點。在聯防中阿羅約作為領防的頂點能很好的擋在弧頂區域，協防時的轉移也比較迅速，但在打盯人的時候，他的身體和腳步都是短板，撞不動、跟不上，變成全隊防守的拖累。