. 中午的陽光不很強烈，秋高氣爽，映襯著碧水秋波，給人一種悠遠綿長的美感。
江面上，樓船緩緩起動，向江心水深處劃去。
江岸上男女老幼紛紛對樓船揮手，一片不捨分離的氣氛。
冷風、無匣立於樓船二層的船欄處，不停地對岸上的父老鄉親揮手告別。
上午，送走了樂毅，冷風和無匣召集村中的骨幹，宣佈了他和無匣即將離村跟隨大哥南上發展的決定，將凌雲志贈送的五百兩黃金交給村中新的負責人冷明，安排了使用的方法和村中需要注意的事項，一切安排穩妥，這才依依不捨地踏上了征程。
凌雲志沒有參與村中事項的安排，送走樂毅，他就帶著整晚立於院外的仇戈回到樓船上。
凌雲志對仇戈的固執非常頭疼，回到船上，他耐心地與仇戈進行了長談，經過他的耐心感化，這少年終於向他坦露了自己的悲慘經歷。
仇戈不知自己的父母是誰，從他有記憶起，就跟一群狼生活在一起，8歲時被一位不肯透露名字、脾氣古怪的前輩帶離狼群，那位前輩除了教授他劍法之外，還對他進行了一種十分艱苦的訓練（凌雲志分析，有可能是類似於殺手一類的訓練，這從仇戈的劍法中有跡可尋），他12歲時，那位前輩離奇失蹤，他只好又回到狼群，14歲被人捕獲成為奴隸，由於他桀驁不馴，多次逃跑，這幾年他沒少吃苦頭，更是一次次地被人轉賣，過著非人的生活，跟著凌雲志這幾天是他有生以來最幸福的時光。
凌雲志心酸無比，馬上表示讓仇戈放心，以後他就是自己的兄弟，不會再讓任何人凌辱他。
當時仇戈就對凌雲志跪下，堅決地表示，他不想做主人的兄弟，只要這一輩子能隨時跟在主人的身邊，他就滿足了，他只想做凌雲志的奴僕，不想與其他人交往，也不會聽除了凌雲志以外任何人的指揮。
凌雲志答應了他的請求，但也提出一個條件，從即日起他必須跟隨自己學習知識。並馬上付諸實施，開始教他識字。
「三弟、四弟，人生聚散無常，這也是無可奈何的事。只要我們發展壯大到可以掌控自己命運的實力，那時我們才能讓身邊所有的人過得更安全幸福一些。」凌雲志眼睛變得深邃而悠遠，仇戈依舊冷冰冰地站在他的身後。
樓船快速向下游駛去，冷家村已經不見蹤影。
冷風收回目光，收拾情緒，轉而振奮地說道：「大哥所言甚是有理，我們一定要為早日實現這一天而不懈努力。」
無匣雙手緊握，堅決地說道：「大哥你直管運籌帷幄，兄弟我會勇往直前地衝鋒陷陣的。」
凌雲志充滿了信心，注視著遠方，眼神變得更悠遠，南方我來了！
樓船出泗水，過丹水、淮水，經由邗溝運河，到達江水（今長江），一路風景秀美，凌雲志到也不寂寞，每天教仇戈唸書，陪郁心怡賞風景，要不就是和冷風、無匣談古論今。
四十名保鏢已經交由冷風和無匣管理，每天都會進行一些訓練。
冷風和無匣已經知道郁心怡是位女子了，對她的武技也很是佩服。
樓船出江水，進入大海，沿著海岸線航行，最後進入苕水。
從苕水到吳城，美麗的平原上到處可以看到星羅棋布的河流和湖泊，還不時可以看到村落散居在河流和湖泊之邊，景色寧靜優美。
一路船行，佳山秀水盡收眼底，碧水青山，重巒疊嶂，山水輝映、茂林古木，奇樹異花，一派田園風光。小橋、流水、良田、花溪、池蕩，更是構成了一幅精緻、淡雅、怡人的明媚山水畫卷，山水秀麗之美，令人心曠神怡。
吳城坐落在水網之中，街道依河而建，水陸並行；建築臨水而造，前巷後河，形成「小橋、流水、人家」的獨特風貌。
樓船停靠在吳城最大的客棧宇歆客棧門前，董先良通過跳板來到岸上，客棧的夥計見一艘大樓船停靠門前，知道來了大主顧，忙不迭地迎了出來。
董先良詢問了住宿情況，當即定下了一個獨院。
凌雲志見董先良安排穩妥，遂帶著郁心怡、冷風、無匣、仇戈來到岸上。夥計很有眼力，看出凌雲志是一行的老闆，忙慇勤地上前招呼，並將凌雲志送入住宿的小院。
董先良忙著指揮卸載貨物，交割船費。
小院很大，一條小溪穿過院中，假山、小樹和奇花異草點綴其間，木質樓閣典雅精巧，令人心爽。
凌雲志梳洗完，坐在堂廳中，透過窗門欣賞著外面無處不在的綠幽幽、翠瑩瑩的景色。
客棧的老闆是一位姿色不俗的中年美婦，聞訊而來，吳儂軟語，帶著濃郁的南方水鄉韻味，「賤妾是這宇歆客棧的老闆，姓柳，大家喊我三姐，先生貴姓？」說完，一雙水汪汪的眼睛望向凌雲志。
「在下姓凌。」凌雲志暗道果然是一方水土養一方人，這老闆雖然已是半老徐娘，但仍然給人一種乾淨、素爽、靈秀的韻味。
仇戈站在凌雲志的身後，凌厲的目光審視地看著柳三姐。
柳三姐不敢接觸少年的目光，移開眼眸，對著凌雲志嬌媚地一笑，「凌先生，小客棧簡陋，不知你可還滿意？如果有什麼需要請儘管吩咐。」
凌雲志看了一眼院中正搬運貨物的保鏢們，笑道：「三姐，客氣了，這裡很是寧靜秀美，我非常喜歡。嗯，三姐，我正有事想要咨詢。」
「哦，凌先生，不要客氣，有什麼事請儘管詢問，只要賤妾知道的，一定讓公子滿意。」柳三姐爽氣地說道。
這時，郁心怡、冷風、無匣梳洗完走了出來，郁心怡換上了一身女裝，清麗靈秀的容顏頓時吸引了柳三娘的目光，心中暗自讚歎。
「三姐請坐，在下一行準備在這吳城經營珠寶首飾，想問一下這裡有幾家經營珠寶首飾的？另外，有沒有地點比較好的店舖想盤賣的？」凌雲志見柳三姐的神情，心中不覺溢出一絲自豪，郁心怡清麗脫俗的容顏和氣質，就是在這水鄉女子中恐怕也難有幾人可以比擬的。
「凌先生，你算問對人了，不是賤妾自誇，這吳城之中大小角落沒有我不知道的。城中珠寶小加工作坊非常多，但夠得上規模的老字號只有一家，叫閔珊珠寶行，位於北市繁華區，店中的幾位大師傅都是越國知名的能工巧匠，就是出品價格不菲，在高門貴族中很有影響。先生如果想與它競爭，可得小心了，這家珠寶行背後的勢力非常大。」柳三姐從郁心怡的身上收回目光，在一錦墩上坐下。
停了一下，見凌雲志露出關注的神色，她繼續說道：「這家珠寶行是由本地望族雲府經營的，雲府家大業大，又與朝中貴族有著千絲萬縷的關係，與其他二府素有三大府之稱。至於公子提到的店舖一事，到是有一家，三大府之一的南府位於北市的一個店舖正在盤賣，就是面積太大，價格偏高，一般人還真買不起，先生有時間可以親自去看看。」
送走了柳三姐，凌雲志帶著仇戈出了宇歆客棧，沿著河邊的街路朝北市走去。
吳城分成五個區，東面是王宮區，也叫內城，北面是居民住宅和商業加工區，稱北市，西面是禁衛軍大營和糧倉等，南面是貴族居住區和一些衙門，西北面是居民區。東西南北各有六條寬敞的大道將城市劃分成如同棋盤格子一般，中間還分佈著無數小街巷道和廣場。
宇歆客棧就位於西北居民區的邊緣，離北市非常近，左右客棧、酒樓、青樓林立。
走出不遠，拐進一條橫街，街上車水馬龍，行人如鯽，非常繁盛熱鬧。街的兩旁商業店舖鱗次櫛比，來自各地的商人和旅客隨處可見。到處皆是客棧，青樓，酒樓，集市……熙熙攘攘的人群，生意興隆的商舖，南來北往的旅客，沿街叫賣的小販，一派繁華大都會的熱鬧景象。
一路行過，凌雲志興致勃勃，琳琅滿目的各式店舖標識吸引了他的目光，藥鋪懸葫蘆、酒樓懸幟……最有意思的是鐵匠鋪懸掛著鋤頭鐮刀武器等實物，一目瞭然，很容易就能分辨出店舖經營的項目。
一些小加工作坊也在門前擺上加工的實物來招攬顧客，凌雲志隨路瀏覽，不時地在珠寶首飾加工作坊前停下，仔細挑選，不停搖頭，這些作坊加工的珠寶首飾根本談不上工藝設計了，而且做工也很粗糙。
忽然，凌雲志的眼睛一亮，前面不遠一家店舖的門前懸著一面幌子，上書閔珊珠寶行，柳三姐說的應該就是這家了。
他不禁加快了腳步，來到那家店舖的門前，凝目打量，珠寶行的門臉與其他店舖沒有什麼不同，但面積非常大，佔了幾個店舖的位置。
走進鋪中，裡面的面積並不大，佈置得很是整潔，店舖中沒有客人，兩個店夥計站在櫃檯裡昏昏欲睡的樣子，一個掌櫃打扮的老者正趴在櫃檯上昏睡。
兩名夥計朝凌雲志和仇戈望去，見凌雲志衣著華貴、氣宇非凡的，其中一人忙打起精神，客氣地說道：「客官，買點什麼飾品？」
凌雲志一擺手，來到櫃檯前，細細打量擺在櫃檯上的珠寶首飾，然後詢問了價格。看完露出失望的神態，看著店夥計說道：「你們店裡就這些首飾嗎？」
凌雲志的話語驚動了那昏睡的老者，他站起身來，上下打量凌雲志一下，這老者極善觀顏察色，問了聲好，把凌雲志帶進了另一間雅室。
屋裡佈置得極雅致，青銅器皿、碧玉雕塑點綴其間，落在凌雲志這現代考古高手的眼中，神目一鑒定便知道都是周朝的真品。
「掌櫃的貴姓？」凌雲志大膽猜測道。
老者含笑道：「敝姓于，不知公子想購買些什麼飾品？」掌櫃拿出幾個錦匣，從裡面拿出幾串珍珠項鏈、玉鐲和板戒。
凌雲志接過來，看了一下，又摸了摸，比之前看過的飾品精細多了，但還是談不上工藝設計，特別是那幾串珍珠項鏈，珠子渾圓、粒大，更難得大小一致，可惜鑽孔不一致，破壞了整體的美觀。
隨後又看了幾件，掌櫃的看見凌雲志的眼神、動作，明白他是個懂行的買家，含笑說道：「公子如果不急用的話，過幾日將有一批新產品上架，相信一定能入的公子法眼。」
「那好，過幾日我再來光顧。」凌雲志含笑而出，目的已經達到，他心中更有信心了。陶城是天下的商業中心，吳城則聚集了大批能工巧匠，這兩地的珠寶首飾應該能代表了天下珠寶首飾的水平，不客氣地說只要找到頂尖的工匠，加上自己的工藝設計，相信一定可以橫掃整個大陸珠寶首飾市場。
離開閔珊珠寶行，凌雲志帶著仇戈悠閒地繼續向前走去。
百岳酒樓，凌雲志臨窗而坐，端起酒爵對坐於對面的仇戈一舉，微微一笑，仇戈首次與人平等就座進餐，身子扭動、一副不知手腳放於何處的樣子，顯得非常拘謹，不過，這少年已經改變了很多，能坐下就是個很大的進步。
仇戈難得地臉上一紅，笨拙地舉起酒爵，喝了一口，眼中的冷意減弱了不少。
越地五湖特產白魚清蒸之後非常鮮嫩可口，還有鹽煮白蝦、銀魚蓴菜湯……清淡滑膩各具特色，凌雲志和仇戈吃得很是暢快。
酒樓中客人很多，且多文人騷客，《宋史地理志》中曾概述越人的性格氣質「人性柔慧，尚浮屠之教，厚於洋味，善進取，急圖利，而奇技之巧出焉」。一語中地，只見這些文人穿著質樸、輕聲細語，所談多為歌賦之類，確顯柔惠之性。
附近一桌兩個文人的交談吸引了凌雲志的注意力，他們正在小聲談論儒家的忠恕之道，二人都很年輕，一穿青衫、一穿灰衫。
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