. 佛羅倫薩老宮的花園宴會廳裡正在舉辦一個非常開放的沙龍。
沙龍的召集者是索尼婭的母親伊莎貝塔·伊斯特女公爵她已年近四旬臉上不乏歲月的痕跡但一頭金仍然飄逸柔美容貌依舊動人。
女公爵的丈夫也就是索尼婭的父親早已亡故並且他也從未繼承過伊莎貝塔的爵位而這位女公爵顯然不準備再嫁她只有索尼婭一個寶貝女兒現在的問題是就算索尼婭很有可能必須放棄美第奇家族的順位繼承權但伊莎貝塔的公爵頭銜很可能最終還是得戴在女兒或女婿的頭上。
伊莎貝塔甚至簽署了一份命令當她的女兒結婚的當天爵位就將轉移到那位幸運的美第奇公主殿下身上。
費拉拉王國的實際控制者是阿方索一世女公爵的叔叔。感謝上帝這位伊斯特家族的成員儘管富有但他一直用最平和的心態來看待本家族內部以及各個家族之間的矛盾和爭鬥伊斯特家族在他的治理下顯得十分平靜完全沒有2o多年前的暴躁。
而在不遠的過去伊斯特家族出了好些「人才」大都是兇惡之輩有的甚至實際掌控著教皇國而對不滿他們統治的人——包括樞機主教實施暗殺。意大利是中世紀最富有也是黑暗和陰謀最濃重的地方。
說起來費拉拉簡直就是歐洲第一個真正的現代城市人口極大繁榮1497年城市作了驚人的擴大但事後人們現仍舊沒有足夠的房子可供出租。
在統治者的命令下費拉拉興建起許多建築完善、規模宏大的市區。由於官吏階級的集中和對商業的積極獎勵這裡成為了真正的府。從意大利各地來的富裕逃亡者特別是佛羅倫薩人都在費拉拉定居和建造起他們的宅第。
可以想像即使女公爵的領地不會很大但這份嫁妝的厚重仍舊是令人垂涎無比的。
因此在今天很多人不請自來多數人是來觀風的——聽說特立尼達公國也派遣出一位身份高貴的成員前來參加這一非正式的會晤。
侍者在彬彬有禮地接待每位客人。遠處相隔一整塊巨大草地和幾株漂亮堅挺的喬木宴會廳藍色玻璃幕牆盡收眼底那裡花去美第奇家族大約上千萬的佛羅林花了整整三年的時間才陸續修竣放眼整個歐洲能夠佈置如此大規模的玻璃幕牆除了特立尼達公爵以外再沒有別人。
「哦那真是一輛級漂亮級可愛的馬車！」有位貴族婦女突然間捂起嘴巴不能置信地大叫起來。
很快宴會廳中的人潮開始逐漸向幕牆邊靠攏。遠處在一名銀甲騎士洋洋得意的引領之下一輛宛如含苞待放的花朵般形狀的馬車正平穩地緩緩駛來三匹束著高翎、鬃毛被塗飾成粉色的駿馬揚蹄而來色彩艷麗、造型奇異的馬車立刻吸住了所有人的眼球。
穿著意大利傳統禮裝的侍者已經走近道路邊上然而一絲猶豫還是出現在訓練有素者的臉上因為他實在不知道這輛馬車的車門在哪裡。
馬韁忽然勒緊馬匹立刻抬高四蹄慢慢地減下來隨即花苞的一瓣向上打開了就像花朵打開了般穿著阿茲特克貴族服裝、用油彩塗著臉頰的車伕跳下馬車並放下了擱板。
在人們的詫異之下兩位非常漂亮的東方女人穿著雅致的裝束非常優雅地走了下來隨後又是一位穿著公主裙的年青女孩面帶微笑彎腰走下車並向玻璃後面的所有圍觀者揮手致意。
「歡迎您徐清卿公主殿下！」從門口親自迎上來的正是沙龍的主人伊莎貝塔女公爵她雖然站在一群年輕美貌的女侍中間但她的氣質卻似乎凌駕於任何人之上一如索尼婭那種令人不敢褻玩的美麗散著耀眼的光芒。
徐清卿微微屈身用流利的法語說道：「感謝您的邀請尊敬的大公。」她帶著一股清雅脫俗的姿態稍稍快地走過來在近處盈盈下拜她的臉容上充滿笑意「我親愛的祖母乾媽也讓我帶來了她給您的問候！」
女公爵微微一怔隨即綻開了笑顏她攙起徐清卿仔細地打量了她片刻「我的上帝索尼婭竟然找到了這樣一個可愛的小寶貝！」她眉開眼笑地摟住對方在她的面頰上、額頭上不斷親吻。
徐清卿嗲撒嬌的功夫連塞拉弗都抗拒不住更別說是向索尼婭的母親了。
很快當這位公主殿下落座的時候女大公就已經帶著盈盈的笑意在旁邊半摟著和她說話了。所有人都用羨慕的眼光看著這對祖孫。
「請問小公主殿下！」有人大聲地問道「您是來和美第奇家族討論和約的嗎？公國最終已經決定要和帝國對抗了嗎？」
「這位是那不勒斯的梅根伯爵夫人親西班牙的勢力。」伊莎貝塔不為人知地在徐清卿耳邊嘀咕了一句原先在走進宴會廳以後大家都已經介紹過了但是女公爵還是害怕徐清卿這個東方人記不住那麼多名字。
徐清卿笑瞇瞇地點點頭「公國與美第奇家族擁有3o多份不同的協議或者密約但還沒有簽訂過任何一份和約。畢竟佛羅倫薩不是我們的敵人也不是我們的盟友公國和美第奇家族只是有著簡單關係我們商議彼此友好互不侵犯但也僅此而已。」
「特立尼達公爵將與美第奇小姐結婚這難道還不是聯盟？」
*請支持作者請支持正版閱讀《航海霸業之古帝國的崛起》——歡迎參與熱論、歡迎提出寶貴意見*「除了正常的貿易關係我們沒有向美第奇銀行借過一塊金幣可是帝國卻從美第奇家族手裡取得過數十萬的貸款我認為這才是結盟！」徐清卿微笑著但又毫不客氣地回答道「說到對抗我們的公爵閣下僅僅希望美第奇家族保持中立不要輕易加入到戰爭的任何一方中去那就夠了。公國在新大陸的一系列戰爭已經捍衛了國家的主權並且將侵略者逐出大陸按照特西《新墨西哥和約》來看我們與帝國之間暫時的敵對關係已經解除並且此次戰爭期間我們同樣不會派出軍隊來支持任何一方。」
「可是你們暗中收買了瑞士人你們僱傭了大批的戰士來支持可惡的戰爭販子、不受意大利人歡迎的弗朗索瓦一世！」有人突然表情嚴厲地插嘴道。
「佩斯卡拉侯爵夫人科隆納。」徐清卿耳邊的聲音再度響起「她的丈夫是帝**的副總指揮官。」
徐清卿畢竟不是歐洲人她不太明白作為敵對的戰爭雙方怎麼可以堂而皇之地聚在一起的。其實這個時代的歐洲戰爭的本質是封建家族之間的矛盾爭鬥而不是大明國和北方遊牧民族那樣的生死仇恨。另外也沒有任何一個歐洲國家具有大明國這樣高度集中的可怕王權因此他們的戰爭行為也遠沒有東方來得殘酷有時幾十年上百次的戰役下來統計死亡人數不過數百人俘虜遠比殺傷重要因為這是光明正大賺取贖金的最佳辦法。
就像佩斯卡拉侯爵費蘭特·達瓦洛斯他在1512年的拉韋納之役被俘隨後家族以1.5萬佛羅林的巨額贖金將他贖回。
徐清卿微微一怔後迅恢復了常態「侯爵夫人您的憤怒我可以理解對您的情況我也深表同情。不過您能確定您的丈夫佩斯卡拉侯爵閣下加入神聖羅馬帝國一方就能夠為意大利帶來和平、安定和繁榮嗎？您能確定帝國在意大利的統治就一定會比法蘭西人更好嗎？從熱那亞一路行來我感到非常的困惑雖然有安德烈亞將軍的斡旋但西班牙艦隊迄今仍封鎖著熱那亞曾經繁榮的城市變得淒涼而無生氣；在意大利各地都生著暴動那不過是因為查理一世不負責任地搜刮地方的財富以滿足其私慾而已。他在意大利還建立了許多軍營訓練著一支又一支的軍團這些軍事組織無不依靠意大利人來供養！但是他們卻被訓練來對付意大利人！侯爵夫人我不認為兩條狗互相對咬的時候還能分得清誰對誰錯。我們公國向來恩怨分明我們與法蘭西家族有過交情當初在最艱難的時候他們幫助過公爵閣下。現在我們也同樣給予回報。這難道有什麼錯嗎？」
科隆納雖然是意大利著名的女詩人但是在政治方面她還只不過是個衝動而幼稚的孩子她臉色陰鬱得說不出話來而她身邊坐著的正是名動一時的三傑之一文藝復興時期偉大的繪畫家、雕塑家和建築師米格爾·安吉羅·博納洛締（米開朗基羅）先生他今年正好5o歲他受到邀請一直在洛倫佐·德·美第奇的陵墓中工作著已經有整整6年了！
米格爾和科隆納的關係密切這是非常難得的。因為這位大師有著確切的同性戀傾向和早年的列奧納多一樣喜歡男性更多過喜歡女性甚至他無法在一間有太多女人的屋子裡呆著。
科隆納夫人的作風果敢硬朗關鍵她寫的詩大氣磅礡在宗教信仰和理解上也和米格爾一樣深刻兩人總有話題能夠聊到一起所以才造就了這層旁人難以理解的特殊友情。
光憑這一點科隆納已經使無數女性為之眼紅了！
「意大利不需要戰爭！」米格爾看著啞口無言的科隆納忽然低沉地說道。
他是一個瘦高個短卻擁有一把捲曲頎長的鬍子他的額頭異常寬闊甚至壓低了眉毛；他的眼睛深陷進去雙眼銳利如隼目又高又尖的鼻樑不斷翕動的鼻翼看得出是個異常容易激動的人。他的雙手粗大而毛糙滿是裂口能揮動藝術之錘的手掌絕對不會像綿羊般白嫩乾淨的。
伊莎貝塔女公爵神情優雅地側過身體說了句什麼徐清卿眼光一亮「這位一定是米格爾大師！久仰大名您的畫作和雕塑都是人類藝術文化的瑰寶！我也多次做過臨摹列奧納多伯爵和拉斐爾先生命我代他們向您問好並且他們都各自有信件帶給您。」
「我不會答應那個糟老頭的邀請他只會令我反胃。」米格爾緊緊皺起眉頭不高興地嘟噥著——很奇怪他完全是個只看表面的藝術家誰長的漂亮他就愛誰。如果塞拉弗公爵閣下派遣奧狄斯先生來邀請他的話恐怕能夠收到奇效！
徐清卿知道公國的藝術學院已經名人滿天飛了有列奧納多和拉斐爾大師的共同邀請幾乎沒有誰會因為路途遙遠不安全或者個人的原因而捨此良機。不過米格爾顯然是個例外他和列奧納多互相較勁已經很多年了固執的老人們總是不會那麼輕易妥協的。
「尊敬的米格爾大師。」徐清卿微笑著點了點頭「您對於美第奇家族的忠誠令人欽佩。」
米格爾只是不鹹不淡地哼了一聲。
伊莎貝塔忽然輕輕地笑了起來她用一塊絲絹優雅地摀住嘴「各位在這裡就請放輕鬆一點不要再討論那些令人不快的話題好嗎？」
所有的先生和女士們對此當然都表示出贊同很快米格爾和科隆納都消失無蹤他們得躲避無數追捧的貴族們而初來乍到的徐清卿反而因為經驗不足被包圍了起來。
特立尼達公國畢竟通過數場戰役的勝利證明了她存在的價值。能夠與西班牙王朝抗衡的對手怎麼能不被人拉攏呢？
「清卿我的小寶貝請到這邊來抱歉各位抱歉！」伊莎貝塔視人潮如無睹以雍容華貴的姿態輕盈地穿越過包圍者從人群中拉出一臉不知所措樣子的徐清卿。