. 在聽到西班牙人艦隊前來挑釁的事情之後在西班牙港、路克港的兵營外面都擠滿了要求報名參戰的人。
尤其是印第安人他們的積極性高漲得無以復加好在蒙彼斯准爵及時疏導他在公爵衛隊和科爾特斯帶走的2ooo人的司令部警備團之後又陸續建立起三支常規部隊番號分別是2、3、4師。
塞拉弗曾授意彼得以司令部警備團為模本新建3個師每師8ooo人編制到達一定規模後以師為基礎擴張成3個軍再由3個軍逐漸擴張成3個集團軍就足以應付多線作戰的問題了。
按滿編每師8ooo人算軍一級至少3oooo人集團軍則至少7-1o萬人。
如果有3個集團軍在手塞拉弗對新大陸的征服計劃就將變得相當輕鬆。
不過這還只是停留在紙面上的東西事實上按照精兵簡政的原則蒙彼斯挑選士兵的要求非常嚴格至今3個常規師一共只編組出8755人這還是在駐守兩個河口和高原地區的部隊不斷輸送來大量優秀兵員的基礎上。
新建的一系列大型工廠、加工廠、倉庫、生產基地無一不需要大量人手因此在分配勞動力的問題上商業局、農業局和國防部的官員們常常爭執得面紅耳赤。
在此期間零星生的幾次較大的天花、痢疾、黃熱病和流感的疫情雖然在塞拉弗的親自指導下動用封鎖、消毒、滅鼠滅蚊等措施下終究沒有擴散出去但也造成了數千人的死亡。
這使得人力資源的問題始終擺在行政院工作的第一要務之上。
就在塞拉弗艦隊兵分兩路後不久奧特蘭侯爵的艦隊正沐浴在加勒比海充足的陽光之下拉著滿帆箭一般射向特立尼達島。
彼得中將的艦隊15艘船以零散的陣形從多巴哥島西面出現在奧特蘭艦隊的左側。
這種情況立刻被了望中的西班牙水手現。
「報告侯爵一支艦隊出現在我艦隊西南1o-海面各型船隻約有15艘掛著無法識別的旗號。」
奧特蘭在眾軍官的簇擁之下神色肅然地登上艉樓平台「看起來應該是那個所謂的公國派出的作戰隊伍雖然數量不少但憑著這樣亂七八糟的陣勢和噸位這麼小的船隻根本不可能對我們造成什麼傷害。」
「侯爵英明。」陸軍上校巴勃羅爵士上前一步點了點頭「侯爵閣下我們的士兵已經整裝待隨時等候閣下的命令。」
「水手也都已經準備好了。」大副帕維亞說道。
「升軍旗左轉向吹號三角箭頭陣士兵上甲板、樹遮箭板準備好烏鴉爪。」
立刻有侍從開始忙亂起來長號吹響了信號旗、軍旗升了起來望見旗艦的信號後整支艦隊開始轉彎向敵人前來的方向行進雖然稍稍有些不整齊不過訓練有素的隊伍很快調整過來。
奧特蘭矜持地看著這一切滿意地微笑點頭他毫不懷疑自己能在這一場海戰中順利擊敗敵人並將很快送出特立尼達登島戰役勝利的捷報。
約一個多沙漏時之後兩軍基本進入交戰海域。
奧特蘭艦隊編組了14艘船隻其中1o艘中型克拉克船排水量都在5oo-8oo噸之間2艘輕型克拉克船分別是25o噸級的「比利牛斯」號和21o噸級的「高貴勳爵」號他們都是從聖胡安港口臨時徵調的。
除此之外兩艘輕型卡拉維爾船擔任艦隊的偵察任務也是他們最先現了彼得艦隊。
順風的情況使得奧特蘭艦隊得以高撲向對手不出意料敵軍十分慌亂他們率先開炮炮彈離船隻稍遠些的地方落向海面濺出巨大的水柱。
「這些愚蠢的傢伙！」奧特蘭觀察著這幕情形不屑一顧地露出譏諷的笑容。
站在旗艦艉樓上的西班牙軍官們放聲大笑他們覺得勝利就在眼前。
抵近後的雙方艦隊開始了一輪輪兇猛地對射。
奧特蘭很快現敵軍的船隻雖然在噸位上遠遠弱於己方但他們轉向快捷輕便的船身和增加了帆桁所提供的大量外掛三角帆也大大提高了船不光如此他們在船甲板上加裝了更加笨重的大炮那艘副桅上懸掛有艦隊司令旗幟的中型克拉克船甚至打出了要塞炮似的龐大水柱這種「傻瓜」般的行為不能不令富有海戰經驗的奧特蘭侯爵為之瞠目。
西班牙艦隊在遠程對射方面似乎不是他們的對手。
不過西班牙人根本不會注意到這些因為他們船隻的大炮只是為了防止近戰中被敵人登船罷了或頂多是具有摧毀敵艦桅帆或者殺傷敵船士兵的鏈彈、霰彈。他們在海戰中唯一的目的就是利用高大的艏、艉樓利用高聳的上層建築居高臨下地進行射擊、抵近隨後再打一場接舷戰。
西班牙海軍把海戰看作是陸戰的延續他們的水手只用來駕船不參加戰鬥海戰時自有士兵上前。這也是為什麼擁有6oo多水手的「王權」號被數量很少的對手一戰而潰的原因了。
而自從側弦炮明以來歷史上第一次用大炮擊沉敵艦的行為居然是在1513年也就是僅僅六年之前。
所以奧特蘭才如此地不熟悉對方用來抵禦他們進攻的戰術。
「混蛋追上他們用石弩和弓箭把那些該死的水手射下來！鏈彈準備鏈彈……」
「什麼『騎兵』號中彈漏水不能戰鬥？該死的這些傢伙怎麼會那麼油滑！」
「圍住他命令『聖母』號轉向東面無論如何要截住這艘船的去路別放他走了該死的逆風竟然也不能干擾到他們嗎？」
「全艦注意隊形不要被敵人帶動盲目追擊注意保持上風位置！」
並非一帆風順的海戰在奧特蘭侯爵閣下氣極敗壞的吼叫聲中緩緩進行著敵人的狡猾出了他的想像之外他所期望的那種騎士般的對決始終沒能出現反而因為敵艦刻意製造出來的區域炮火優勢造成6oo噸的『騎兵』號右下舷側中彈漏水船體已經開始傾斜不得不暫時撤離戰場。
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