第一百二十三章超級海怪
與當天布歐頭痛欲裂，痛不欲生的感受所不同的是，安東尼奧此刻卻感覺到了深深的恐懼。
海盜們離開棕櫚島第四天深夜，給棕櫚島運送補給的船隊用飛鴿向安東尼奧送來了棕櫚島遭受海盜襲擊的消息。安東尼奧首先想到的就是恐懼。作為一個普通的商人，安東尼奧在一個秘密小島上大規模建造戰船和製造武器，這樣的事情一旦讓官府知道了，他辛辛苦苦建立起來的龐大商業帝國就會瞬間灰飛煙滅。
其實安東尼奧並沒有稱霸大海或者是陸地的計劃，他之所以建造戰船和製造武器，完全是為了商業考慮的。對於安東尼奧來說，楚天舒就是一個永遠也挖掘不盡的金礦，在自己對財富的**沒有完全被滿足之前，他對於楚天舒的要求一定會盡全力來滿足的。另外伴隨著安東尼奧家族財富的急劇膨脹，他對自己生意上的安全也投入了更多的精力。亞瑟海域海盜猖獗，雖然安東尼奧使用鐵腕手段令海盜們對他的貨船退避三舍，但是他認為自己不能總是依靠租借正規海軍來維持這種局面。要想讓他的商業帝國更加穩固，一支實力不錯的私人海上艦隊是必不可少的。因此，安東尼奧才選擇開發棕櫚島，一來為了完成楚天舒交付的任務，二來也可以作為一個秘密的海軍基地來使用。
「主人，我們應該怎麼辦？」送信進來的是安東尼奧家族的老總管蘇克沙哈，他十分清楚被懷疑反叛是一件多麼可怕的事情。「運送給養的船隊說海盜們只是殲滅了我們的護衛隊，搶走了四艘戰艦，至於岸上的人員和財務基本上沒有動。他們請示主任，是把我們的人接回來，還是讓他們繼續留在棕櫚島？」
安東尼奧煩躁的在客廳內來回走了幾圈，突然抬起右手，做了一個向下切的動作。「你親自去一趟，帶著我們的武士去，做得乾淨些。」
蘇克沙哈渾身顫抖了一下，臉色變得煞白，豆大的汗珠開始滑落：「主人，那可是一千多條人命啊！而且楚先生那裡怎麼辦，交貨的日子快要到了呀。」
「人死了我們可以把責任推給海盜，或者說遭遇到了風浪，大不了多賠償一些撫恤金。可是萬一走露了風聲，讓塞姆勒大公爵甚至國王陛下知道了這件事情，我們安東尼奧家族就會從這個世界上消失了。」安東尼奧長歎一聲，做出這樣的決定它也是分不情願。「楚先生那裡好辦，既然這是一筆生意，那麼就要按照生意場上的規則辦理。我們可以懇請他允許我們推遲交貨的日期，或者退還他的訂金，即便是交納一定量的罰金我也認了。」
「我馬上動身。」蘇克沙哈知道事不宜遲，對安東尼奧行了一禮說道：「我只帶五十個人就夠了，我準備使用毒藥。運送給養的船隊還有一百多人，也一併處理掉嗎？」
安東尼奧冷漠的擺了擺手：「一個不留。」
送走了蘇克沙哈，安東尼奧乘車來到塞姆勒大公爵的府上。出了這麼大的變故，安東尼奧必須提前打打預防針。塞姆勒家族是塞姆勒港的統治者，三百多年以來一直穩居塞姆勒港第一家族的位置。最近一段時間以來，安東尼奧家族的勢力急劇膨脹，若論財富來說，已經超越塞姆勒家族了。
塞姆勒大公爵是一個六十多歲的老者，對於安東尼奧的造訪感覺到很意外。塞姆勒大公爵把安東尼奧請進會客廳，彼此寒暄了幾句，安東尼奧就直入正題，說道：「公爵大人，我這次來有一事相求。塞姆勒港口以東大約六百公里的地方，有一個棕櫚島，我想開發那裡，建造一座莊園。不知道公爵大人願不願意出讓那塊土地呢？」
「伯爵大人怎麼看上了那個孤懸海外的小島，那裡可是海盜窩子，很不安全啊！」
其實棕櫚島雖然名義上屬於塞姆勒港，是塞姆勒大公爵的私有財產，但是數百年來塞姆勒家族的人從來沒有踏上過那片土地，如果不是安東尼奧今天提起，塞姆勒大公爵甚至想不起來自己還擁有這樣一個島嶼。不過塞姆勒並不打算立刻答應安東尼奧。安東尼奧家族最近一段時間的勢頭太猛了，對於安東尼奧家族急劇膨脹的財富，塞姆勒大公爵是即羨慕又嫉妒，難得安東尼奧今天有求於己，塞姆勒可不願意放棄這個敲詐的好時機。
「有公爵大人在，小小的海盜團伙哪裡敢動我安東尼奧家族的產業。」安東尼奧先給塞姆勒送上了一頂高帽子。
最近一段時間以來，安東尼奧突然一反常態，不僅取消了給海盜的買路錢，而且對於一切敢於搶劫他的海盜進行瘋狂報復。在這件事情上，塞姆勒大公爵也獲取了不少的好處，因為安東尼奧每次都是僱用塞姆勒的海軍來打擊海盜，並且對於佣金方面慷慨異常。對於這種事情，塞姆勒開始的時候是積極配合的。畢竟打擊了猖獗的海盜，給自己贏得了不少美譽，而且還能得到不菲的報酬，何樂不為呢？
然而，伴隨著安東尼奧對海盜越來越鐵血，海盜們越來越不敢打劫安東尼奧家族的船隊了，塞姆勒通過租借海軍得到的報酬也越來越少。海盜們屈服了，也就證明安東尼奧家族的貨船安全了。因為規避了風險，安東尼奧家族海船貨運的價格也一步步降低，商家們紛紛把要托運的貨物交給安東尼奧家族的船隊，就連和塞姆勒合作了多年的那些商人，也有很大一部分轉投到了安東尼奧家族的旗下，安東尼奧家族借此一躍成為了塞姆勒港最大的海運商。塞姆勒大公爵十分不情願地意識到，如果長此以往，自己不但不能依靠租借海軍獲取可觀的收入，而且自己的海運船隊也將面臨破產的威脅。
塞姆勒故作為難的說道：「棕櫚島距離賽姆勒港至少有六百公里，我是鞭長莫及啊。伯爵大人是知道的，我們塞姆勒港的海軍一共只有不足一萬名的編制，他們不但要負責港口的安全，而且還要清剿海盜，甚至有的時候還要擔負護航的任務，我實在是抽不出多餘的力量來保護這個偏遠的小島了。」
安東尼奧把一個小盒子放在塞姆勒大公爵的面前，臉上帶著謙卑的笑容說道：「我知道公爵大人的難處，以塞姆勒港口的財力來說，供養這樣一支海軍艦隊已經很不容易了。我作為一名塞姆勒港口的商人，有義務為港口的建設作一些力所能及的事情。」
塞姆勒大公爵打開那個盒子晃了一眼，呼吸立刻粗重了起來。盒子中竟然有三顆乒乓球大小的珍珠，珍珠潔白圓潤，散發著柔和的光澤，一看就是價值連城的寶物。塞姆勒大公爵知道安東尼奧家族之所以一夜暴富，就是因為他突然出售了十顆據說是祖傳下來的大珍珠的緣故。當日安東尼奧在京城拍賣珍珠的時候，塞姆勒大公爵也曾經參與其中，當時的熱烈場面至今記憶猶新。
「既然如此……」塞姆勒大公爵合上盒子，打算答應安東尼奧的要求。突然塞姆勒大公爵的心裡一動。安東尼奧如此下血本想要得到一個孤懸海外的荒島，的確有許多令人費解的事情，莫非安東尼奧在棕櫚島上面發現了什麼礦產資源，或者得到了一張海盜的藏寶圖？
安東尼奧見塞姆勒欲言又止，知道他心中有所懷疑，於是繼續說道：「公爵大人，對於棕櫚島的開發，我有一個想法，不知可行不可行。我打算以我們兩家的名義共同開發棕櫚島，公爵大人提供地皮，佔百分之三十的股份，我出資金和人力，佔百分之七十的股份。」
「據說那座小島上生長著大量棕櫚樹，不如這樣，我把棕櫚樹全送給你，折成股份，我們兩家各佔百分之五十的股份怎麼樣？」塞姆勒大公爵認為自己佔了一個大便宜。
「成交。」安東尼奧回答得很乾脆，因為他根本就沒有真的打算開發棕櫚島。用不了幾天，安東尼奧就會對塞姆勒大公爵匯報，謊稱自己的工作人員在棕櫚島遭遇海盜襲擊，傷亡一千多人，放棄開發了。
「伯爵大人真是一個爽快人，」塞姆勒大公爵哈哈大笑，轉身命令道：「拿酒來，我要和公爵大人喝一杯。」
然而推門進來的不是府上的僕人，而是一個氣喘吁吁的港口士兵。士兵衝到塞姆勒大公爵的面前喊道：「公爵大人，不好了，章魚，港口有一隻大章魚！」
自己的士兵竟然在貴客面前如此失態，塞姆勒大公爵感覺很丟面子，怒喝道：「慌什麼，一隻章魚就嚇成這個樣子，把它趕走不就得了。」
「趕不走啊。」士兵並沒有注意到大公爵的不快，說道：「章魚太大了，比維京號戰艦還要大，已經有好幾條船被他弄沉了，死了很多人。」
「海怪！」塞姆勒大公爵和安東尼奧同時呼出了這個名字。
大凡和海洋打過交道的人，都聽說過海怪的事情。傳說在大海的深處，存在著一種體積十分龐大的怪物，經常襲擊過往的船隻。而這些傳說都有一個共同之處，那就是海怪的樣子都像巨型章魚。但是傳說畢竟是傳說，從來沒有一個人曾經見到過真實的海怪，也從來沒有找到過海怪存在的證據。現在海怪竟然殺到港口來了，塞姆勒和安東尼奧都大驚失色。
此刻，在塞姆勒港口，海面上已經亂成一鍋粥了。
海怪是突然從海低下冒出來的，首先撞翻了兩條倒霉的小漁船，緊接著又弄翻了另外一條比較大的漁船。好在因為是夜間，漁船上沒有人，並沒有造成傷亡。海怪的活動引起了一小隊巡邏士兵的注意，這隊冒失的士兵駕駛一艘小船前去查看情況，結果也遭到了海怪的襲擊。只用了短短的十幾秒鐘，那十來個可憐的士兵就在一陣淒厲的慘叫聲中成為了海怪可口的夜宵。
整個海港被驚動了，十多盞大型應急燈亮了起來，海怪的樣子暴露在眾人面前。這的確是一個類似章魚的恐怖生物，一顆巨大的頭顱足有小漁船大小，兩隻大眼睛的直徑超過了一米，在夜色中發射著銀亮的寒光。章魚一般有八隻觸手，而這只海怪的觸手卻有十幾隻，每一隻都有二三十米長，最粗的地方直徑超過兩米。
十幾個戰士的血肉對於這樣一個重達百噸的海怪來說的確是少了一點，海怪吃完意猶未盡，目光盯在了停泊在港灣內的一艘遊艇上。這是一艘超豪華遊艇，排水量四百多噸，是南方克羅索王國三王子的坐船。王子殿下三天前抵達塞姆勒港訪問，今天晚上在遊艇張召開舞會，宴請塞姆勒港的達官貴人，塞姆勒港大部分權貴都雲集於此。本來，塞姆勒大公爵也在被邀請之列，但是他因為有些事耽擱了，因此逃過一劫。
此刻，遊艇的甲板上燈火通明，一對對男女在舒緩的樂曲聲中翩翩起舞，每個人的臉上都洋溢著愉悅的光芒。甲板的邊緣一溜排開擺滿了各種各樣精美的食品，酒水飲料更是一應俱全。十幾個僕人支開幾個烤架，新鮮的鱈魚，鮮嫩的小羊羔在炭火的炙烤之下吱吱冒油，空氣中瀰漫著誘人的清香。人們載歌載舞，舉杯向慶，全然不知死神正在一步步緊逼過來。
擔任護衛的一艘軍艦首先發現了撲過來的海怪，在一陣忙亂和驚呼聲中總算及時作出了反映，一輪箭雨，夾雜著幾個不大不小的魔法彈傾瀉在海怪的身上。海怪顯然被這群不知死活地戰士給激怒了，咆哮一聲，衝向了戰船。
海怪伸出五六隻粗大的觸手纏住了這艘軍艦，然後用力一拉，拉著軍艦向前衝了百十米，又有五六隻觸手伸出來，纏住了正要逃跑的遊艇。看來海怪的胃口很大，兩艘船上的獵物一個也不願意放棄。海怪的觸手纏住兩艘船隻後，依然富餘兩隻觸手，這兩隻觸手就成了船上人們的噩夢。
海怪的觸手一次次向兩艘船甲板上的人伸過去，每一次出擊都會捲住一兩個人。海怪吃人不用嘴巴，而是直接從觸手的吸盤中分泌出大量具有強烈腐蝕性的粘液，被捲住的人在幾分鐘之內就會融化成肉汁，被觸手吸收。因為甲板四周到處都是恐怖的觸手，沒有人敢跳海逃生，動作快的逃進了船艙，動作慢的只能在甲板上絕望的哭喊著等待死神的降臨。
與遊艇上的人相比，戰船上的人情況稍微好一些。因為這艘船是為了適應戰鬥的需要建造的，因此它的甲板比遊艇的甲板複雜得多，上面有許多障礙物，多少能夠減緩海怪攻擊的速度。戰船上一共有兩百多名戰士，在經過了最初的恐慌之後，還是有幾十個人勇敢的挺身而出，用手中的寶劍，長矛，戰斧，甚至獵鯨的射矛和海怪做殊死的搏鬥。
然而戰士們的抵抗是徒勞的，他們所有的攻擊加在一起所取得的戰果只不過是弄掉了海怪的幾隻吸盤，甚至連海怪觸手的一小節末端都沒有砍下來。海怪無視一切攻擊，抓住兩艘船隻後慢條斯理的開始享用船上的數百條生命。參與取食的觸手有大約四五條，每條觸手每四五分鐘可以吞噬一個人的身體。一條觸手吃了兩三個人之後，會改為糾纏船隻，換另外一條觸手出來享用人肉的美味。
當塞姆勒大公爵和安東尼奧伯爵趕到港口的城牆上的時候，兩艘船甲板上的人已經被海怪吃光了。海怪知道船艙中還有美味，因此並沒有放開兩艘船，正在用觸手擠壓船身，兩艘船發出吱吱嘎嘎的聲響，隨時都有可能破碎的可能。
見此情形，塞姆勒大公爵嚇得魂飛魄散。戰船上的戰士全部陣亡了沒什麼，但是如果遊艇上的人也死絕了的話，他這個塞姆勒大公爵的生命也就算到頭了。遊艇上不但有大批塞姆勒港口的達官貴人，而且還有克羅索王國的三王子殿下，如果三王子在塞姆勒港口遇難，將會引起一場可怕的外交糾紛，說不定會引發一場戰爭。
「快，所有軍艦一齊出動，不惜一切代價救出王子殿下！」塞姆勒大公爵急得頓足捶胸，一個勁的催促身邊的將軍們出港作戰。
可憐那些平日裡作威作福的將軍們，此刻一個個臉色蒼白，渾身顫抖，把頭顱低低的埋在胸前，誰也不敢率軍出戰。不是將軍們膽怯，他們其實都是能征慣戰，不怕犧牲的勇士。如果那不是一隻可怕的海怪，而是一群敵國的艦隊，哪怕就是面對十倍於己的敵人，他們也有勇氣衝出去。
十幾個身穿魔法師長袍的人登場了城牆，為首的一個人觀察了一下外面的情況，立刻命令準備一個攻擊性的魔法。這是塞姆勒港口的魔法師團，他們是由六名中級魔法師和八名魔法學徒組成的。這是塞姆勒大公爵引以為傲的一支力量，在全國範圍內和他地位相當的人中間能夠擁有這樣強大的魔法力量的沒有幾個。
一個橘紅色的光球從城牆上飛出來，橫過一百多米的距離，向海怪的頭部擊去。海怪也迅速做出了反映，兩條觸手迎了上來，在半空中和光球撞擊到一起，將光球直接拍進水裡，海水掀起一個十幾米高的大浪，喧嘩過後，海怪毫髮無傷。
十幾秒鐘之後，一個更大的光球形成，再次向海怪的頭部擊去。這一次，海怪並沒有伸出觸手來阻攔，而是用力一拽那艘軍艦，讓軍艦橫了過來，擋在了自己面前。「轟隆」一聲巨響，光球擊在軍艦上，軍艦被轟擊出了一個直徑五六米大的大窟窿。火光中，船艙內的戰士們尖叫著四散奔逃。
本來這艘軍艦在海怪的擠壓下快要解體了，現在又出現了一個大洞，解體的速度更快了。海怪已經急不可耐了，沒等戰船被擠碎，就已經伸出一隻觸手，從大窟窿中鑽進去，把裡面的戰士們一個個捲出來，有的直接丟進口中，有的分給其他的觸手享用。絕望的哭喊聲撕心裂肺，城牆內外，人們的心伴隨著海怪觸手的每一次進出，一次次被揪緊。
「大人，我們不能繼續攻擊了。」魔法師首領來到塞姆勒大公爵的面前，低聲說道：「我們的魔法無法將海怪擊斃，而且還容易誤傷自己人。」
「怎麼辦，怎麼辦？」塞姆勒大公爵欲哭無淚，在城牆上急得汗如雨下。
「船，一艘小漁船！」城牆上的一個戰士突然驚呼道：「快發信號，讓他們繞道而行，不要冒冒失失的進港啊！」
在燈塔的強光照射下，果然有一條十來米長的小漁船正在高速向塞姆勒港灣內駛來。這也許是一條私人小貨船，也許是一條晚歸的漁船，它要進入塞姆勒港停泊，卻不知道港灣內已經成了死神的領地。城牆上的信號官立刻用燈光發出一連串的命令，指示這條小船不要進港，至於小船上的人是不是能夠看懂軍方的燈語，已經沒有人來得及考慮了。
也許是看明白了城牆上的燈語，也許是看出了港灣中央存在著危險，這艘小漁船在進入港灣之後突然轉向，繞了一個大圈，從另外一側靠岸了。城牆上的人長出了一口氣，不管船上乘坐的是什麼人，能夠減少一個傷亡也好。
然而奇怪的事情發生了，小船靠岸之後並沒有任何人下來，而是沉默了幾分鐘，突然又調轉船頭。小船上站起了六個白衣白裙的女子。其中四個女子縱身一躍，竟然跳進海水中，向海怪方向游去。另外兩個女子一個站立在船頭，手持一根魔法杖遙指前方的海怪，一個女子坐在船尾，撥動兩隻船槳，小船緩緩得向海怪駛去。
「天哪，是凱瑟琳魔法師！」魔法師首領驚呼。
「希娜，我的孩子啊，不要去送死啊！」安東尼奧也同時驚呼了起來。