第四百三十八章大軍壓境
二天後，歐洲大軍前鋒部隊抵達埃米立城西北三十里處停駐下來。
這股前鋒部隊約有五十萬人馬，由法國第一玩家拿破侖一世率領。部隊停駐下來後，拿破侖一世一邊命令兵士砍伐林木，就地圍營，一邊派出連環探馬遊走在埃米立城附近區域，刺探軍情。
面對敵方巡察騎兵的連番探查，李湛沒有採取任何反應。自己的戰略佈署已經非常明顯，就是死守埃米立城，再尋機擾亂拖延敵軍。拿破侖一世派出的這些巡察騎兵在李湛看來實在是一種多餘之舉，眾多的城堡和炮塔等遠程防禦設施，使巡察騎兵根本無法靠得太近，只能遠遠地觀望一下防禦佈局；而雙方懸殊的兵力差距，以及埃米立城壁壘森嚴的防禦體系早已經向敵人說明了一切，在這種情況下，探查軍情已經失去實際意義。
雖然沒有對敵人的巡察騎兵採取任何反應，不過埃米立城內的兵士和居民們可沒閒著，尤其是工匠和遠征軍後勤保障部隊，利用歐洲大部隊趕到之前的這段時間正爭分奪秒地制備軍械。城內早已經屯積下來的大量木材、鐵礦、石料在此時派上了用場。平均每五分鐘就有二輛重型投石車、四架重型弩車、一輛投石機，以及數量可觀的箭矢、弩槍、拋石、滾木被製作出來。
作戰部隊則抓緊時間整備個人軍械。鐵劍、盾牌、長槍、弓矢、鎧甲，這些單兵裝備全部保證持久為滿值，所有劣質軍械被淘汰，擁有瑕疵的裝備也被更換一新，以最大限度地提升軍隊作戰能力，用李湛的話來講就是「每一名士兵都是一個不可忽略的作戰單位，都要達到讓歐洲人不敢小視的程度。」
時間就在埃米立城緊張的戰前籌備中悄無聲息地向前推進。在拿破侖一世所率領的前鋒部隊抵達埃米立城十四小時後，歐洲大軍在一陣隆隆巨響中揚起漫天沙塵，自遊戲運行以來規模空前的超級軍團以漫無邊際之勢抵達埃米立城西北近緣，與拿破侖一世所率領的前鋒部隊會合。
就連一向不露聲色的李湛，當看到這支歐洲超級軍團一眼望不到邊際的規模時，也不由得吸了口涼氣，緊皺起眉頭。這些歐洲人這次是動真格的了，他們不惜重金打造大量歐式騎士重鎧，包括騎士胯下的戰馬，也被厚實的帆布和皮鎧覆蓋了幾乎整個身體，使普通的弓箭很難對它們構成威脅。
歐式騎士重鎧的防禦能力遠遠領先於其它各洲的所有文明，從頭到腳，令敵人看不到一點皮肉。擁有這樣超強防禦的遊俠騎士縱使只有幾百人組成的隊伍就可以令敵人聞風喪膽，何況眼下這支歐洲超級軍團擁有至少三萬人的遊俠騎士，足以讓李湛為之動容了。
緊皺了一下眉頭後，李湛又苦笑著搖了搖頭。時代在向前推進，依靠超級防禦而縱橫披靡的遊俠騎士注定要讓出戰場「主角」的位置。歷史如此，遊戲也如此，不知道當歐洲人看到自己重金打造下的遊俠騎士大軍潰不成伍時，會是怎樣的表情。
英國第一玩家理查確實有些軍事才幹。大軍匯合後，他又重新進行了分拔，共分成三路，以中軍略為退後，左右兩翼稍稍靠前，形成牛頭之勢，互相既不離得太遠，又不靠得太近；既可以相互呼應，又不會限制各個軍團活動的範圍。其中左路軍一百萬，由拿破侖一世和紅鬍子菲特烈率領，屯紮在距離埃米立城二十里的丘陵地帶；右路軍也是一百萬，由意大利玩家好人菲利和希臘玩家宙斯的拖鞋率領，屯紮在一處水草豐盛之地；餘下二百三十餘萬人馬構成中路軍，自然是由理查親自率領，屯紮在左右兩路軍中間的平原地帶。
由於拿破侖所率領的先鋒部隊沒有任何實際意義的情報斬獲，理查在分拔完三路大軍並各自屯紮完畢後，召開了一個緊急軍事磋商會議，議題就是讓領主玩家和npc們各抒己言，商討下一步的軍事部署該如何進行。
會議上，歐洲人把暢所欲言的優良傳統發揮得淋漓盡致，數百領主玩家和npc們爭先恐後，各執一詞，有主張立即開戰的，有主張繞過埃米立城進攻君士坦丁堡的，還有主張把埃米立城團團圍定，困死五十萬守軍的，等等等等不一而同，把個臨時會場攪得沸沸揚揚，比菜市場還要熱鬧十倍不止。理查等幾名重要領主玩家和npc皺著眉頭，在極度地嘈雜中面露無奈。
這個時候，一名理查手下的玩家進入會場，來到理查身邊後耳語了一陣。本來神情漠然的理查陡然間神色大變，失聲問道：
「你說什麼？此話當真？！」
理查陡然間高八度的問話驚得眾人一怔，本來熱鬧無比的臨時會場也很快安靜下來。只聽那位玩家道：
「此事千真萬確，雖然目前還不能確定這些中國npc大軍的最終目的地，不過按照分析來看，自中國以西的廣大地域，除了李湛所處的君士坦丁堡這裡，再沒有第二個地點有理由讓如此眾多的中國npc大軍趨之前來了。」
理查眼珠子轉了幾轉，臉上湧起一副鬥狠的顏色。這小子能夠成長為英國第一，世界第二玩家，就是靠接連不斷的戰爭而發家。早在遊戲之初的時候，領主玩家們手裡都沒有兵源，只能靜心發展，理查卻讓村民拿著木棍石塊去襲擊周圍的玩家領地，雖然此舉造成自己的聲望和擁護度大跌，成為npc眼中十足的暴君，不過不可否認的是，他確實取得了自己想要的成果，領地接連擴展，直至發展到今日的地步。
理查臉上橫肉跳了幾下，很快又平復下來，他轉過身來面向眾多領主玩家和npc道：
「我的手下給大家帶來一個很不好的卻又千真萬確的消息，自五天前，也許更早，遠在太平洋西岸的中國境內，約有四分之一的npc勢力突然在一天夜裡紛紛集結起重兵，向西進發，而且這個比例還在不斷上升。目前這些npc大軍的前鋒部隊已經抵達中亞的鹹海附近地域，看不出有絲毫停下來的徵兆，仍然在快速西進中。按照推測分析，他們的目標極有可能就是我們所要進攻的目標君士坦丁堡，也就是說，他們是來援助李湛的超級龐大的npc軍團。」
理查的話讓臨時會場頓時冷靜下來，落針可聞。過了半分鐘左右，一名荷蘭領主玩家大大咧咧地站起身，不以為然道：
「嘿，我說大家這是怎麼了？真的以為這支npc大軍是來救援李湛的？你們也太天真了吧，李湛是中國npc們供奉的天神嗎，那麼多npc大軍憑什麼要來救援他？依我看，這不過又是聯合國際搞的什麼任務活動罷了，你們還記不記得，幾個月前中國不就是有一個叫什麼五胡亂華的任務嗎？當時在中國境內也有眾多的玩家和npc加入到任務中，沒什麼可值得大驚小怪的。」
這名荷蘭玩家說完，用徵詢的目光環顧眾人，眾人似乎也受到了荷蘭玩家的提醒，開始悄聲議論起來，不時有人在議論中點頭，也有人在議論中搖頭。
這個時候，一個聲音在人群中響起：
「依我看，你這種想法未必就不是盲目樂觀。」
眾人循聲望去，當看到站起來的這人時，目光中都不禁流露出激賞的神色。
此人在英國歷史上塗有濃重的一筆，關於他的種種傳聞和民間說法更是紛繁多樣，他就是帶領北方蘇格蘭農民，反抗來自南方英格蘭君王愛德華推行的貴族初夜權以及種種苛捐暴政的傳奇人物，威廉華萊士。在《勇敢的心》這部歷史佳片中，威廉華萊士致死不肯屈服於暴君，並拼盡全力喊出「自由萬歲」的情節烙印在每一名觀者的記憶中。
華萊士一直客居在理查的日不落城，已經有大半年時間，雖然這期間理查曾先後幾十次以饋贈重金的方式邀請華萊士加入自己帳下，不過都被華萊士婉言謝絕了。一方面，理查的聲望確實很高，在英國本土無人能及，這是華萊士一直客居在日不落城的主要原因；而另一方面理查所推行的暴政歷史讓華萊士無法認同，這也就造成了華萊士遲遲不肯投靠理查的根源。
看到華萊士站起來了，理查陰沉的臉上也擠出一個笑容，對華萊士道：
「我當是誰，原來是華萊士先生，相信華萊士先生必定有著一番遠目高見，讓我們靜聽其詳。」