第四百三十章信鴿帶來的信件
「向心度是什麼東西？該死，那個老在我腦海裡出現的女聲是誰發出來的，她就不能直接告訴我嗎？」
斯巴達克站起身，一邊拍著身上的灰塵一邊報怨道。
旁邊蘇定方笑著拍了拍他的肩膀，道：
「嘿，先不管它是什麼東西，現在這些神聖裝備可是確確實實穿在我們身上的。就算沒有那個向心度的獎勵，單就這些神聖裝備就足以令我們欣喜非常了。」
蘇定方說得沒錯，這三件神聖裝備所加持的能力讓他們三人的實力陡然躍升了一個新的高度。雖然為了遊戲平衡考慮，三件裝備的屬性有百分之五十遭到了系統強制封印（如果身處異界副本中，則封印自動解除），但就剩下的百分之五十來講，仍然可以讓三人有一種藐視眾生的感覺。
比照那個讓人費解的向心度，這三件實實在在的裝備更讓三人體驗到了一種空前的喜悅。斯巴達克和蘇定方表情上帶著掩飾不住的興奮，不住地打量著自己身上穿著的神聖裝備。真田幸村側耳傾聽了片刻，把手裡的聖靴重新穿上後，提醒二人道：
「我們還是先把這些神聖裝備放到一邊吧，別忘了此次潛入君士坦丁堡的目的。你們仔細聽聽，如果我沒猜錯的話，李城主所率領的歐洲遠征軍似乎已經開始攻城了。」
二人收回各自的目光，屏息凝聽了一會兒，隱約中聽到喊殺聲大作，從西南方向傳來。那裡是君士坦丁堡臨接博斯普魯斯海峽的防禦陣地，也是君士坦丁堡周圍唯一的一塊相對較為開闊的平地，是大型攻城器械和軍隊集結的理想去處。
三人有些奇怪，不知道李湛為什麼會突然改變原方案而急於攻城。按照當初李湛和斯巴達克商定的攻城方案，是要等到三人將城內局勢攪得一片大亂後攻城部隊再正式出擊。難道埃諾瑪依等人僅憑他們的力量就已經實現當初的既定目標了嗎？
三人懷著同樣的疑惑心理走出維墨斯教堂。映入眼簾的是一片平民住宅區，從房屋的完整程度以及居民們忙碌的身影來看，城內的秩序並沒有受到嚴重破壞。三人更加百思不得其解，只好向著聲源處快速奔行，一看究竟。
……
三人的不解盡在情理之中。李湛之所以改變原定攻城方案是因為臨時有變，正應了那句「計劃沒有變化快」的俗語。早在斯巴達克等人進入密道沒多久，李湛就在陣前收到了雷龍從遠在中國的炎黃城放出的信鴿。目前雷龍手上的信鴿等級已經非常之高，最高的等級已經達到十一級，距離封頂只有一級之差。十一級的信鴿只要時間充裕，完全可以橫越整個亞洲，從東海之濱飛抵地中海海岸。
信鴿為李湛帶來了一些令人振奮的消息和足以影響到目前敵我雙方戰爭局勢的技術：
首先是來自日本戰場的消息。雷龍、吳凡、突突、花盆等人率領的日本遠征軍已經聯全織田信長將日本第一玩家東條擊敗，東條的大和城被攻陷，四國、九洲、本洲的大片土地被雙方的聯合軍奪取。戰後，織田信長如實履行了當初的承諾，將日本最南端的整個九洲劃分到揚州治下，包括建在九洲上的大和城目前也已經成為揚州治下的玩家城市，其發展規模略遜於炎黃城，理所當然地成為揚州設在日本的門戶。
九洲盛產大米、砂糖，水產和造船業也較為發達。其中大米和砂糖兩項可以為揚州帶來滾滾財源，這些日本本土的特產經海路運抵中國後，身價將翻上十幾倍，即便如此，仍然遠遠不能滿足中國龐大的市場需求。而中國的大量手工製品包括華夏服裝，一旦在日本登陸，也必將掀起一股搶購狂潮。
可以說，九洲活脫脫就是揚州治下的一個聚寶盆，其中的財富取之不盡，用之不竭。
其次，雷龍等人率領遠征軍回國後的第三天，炎黃城各項指標終於達到系統判定要求，成為全世界第一個晉陞到帝國時代的城市。舉辦慶典的那天，各地領主玩家、npc城主、大型公會會長、家族族長、地區玩家代表……近十萬人齊聚炎黃城，共同慶祝。由於參加慶典的人數超出當初預想，雷龍、歪歪蘿蔔條等人不得不把這些參加慶典的人進行分流，分別在雷鳴城、風行城、歪歪城、以及丹陽城四個較大的城市設立慶典分部，將這些人進行安置。
代理國王若妍在整個慶典過程中一直沒有露面，而是躲在國會（由市政廳升級而成）裡面審閱議員們提交的各項公文，行使國會議長以及首相指令1。以她的身份和性格來講，確實不適合在這種彙集了三教九流的各色人群面前公開亮相。還好，有雷龍和歪歪蘿蔔條等李湛的兄弟幫忙，使整個慶典活動最終劃上一個圓滿的句號。
值得一提的是，在五十名當選的炎黃城首批國會議員中，張沖、周敏、王輝、老唐、慕容燕、周安等大家熟知的村民皆位列其中。
升級帝國時代以後，攻城利器投石機的生產技術立即就可以通過金錢購買的方式進行升級，再通過攻城武器廠生產出來。投石機和投石車不同，前者講求的是遠距離精確命中，可以在任何遠程武器的攻擊範圍之外進行投射。也就是說，一旦攻城部隊裝備了投石機，守城方就必須放棄帝國時代以前的死守城中的戰術而率領部隊開城出戰，將攻城部隊的投石機搗毀，只有這樣才能避免城內遭受重創。
所以說，這是一種改變敵我雙方戰爭局勢的技術。在雷龍的提醒下，若妍將《關於立即將投石機生產技術進行升級，以加速歐洲戰場進程的草案》提交國會進行表決，得到了議員們全票通過，當天就完成了技術升級。
另一項技術來自吳凡的大韓城。在經歷了長達數個月的文明融合後，目前大韓城已經完全實現了同時擁有中國文明和高麗文明的特色。利用中國文明成熟的生產技術，大韓城的發展突飛猛進，更加促進了對高麗文明的研究進程。就在前幾天，吳凡剛剛完成了高麗特色科技「標記」的研究，並將該技術的設計圖紙立即通過風行島的傳送陣送抵炎黃城。
「標記」可以增加遠程攻城器械的射程（+4），大約增加了二百到三百米左右。這項技術對於投石車來講可是非常實用的，通過標記，投石車這種大範圍的攻城武器可以對城上的守城部隊形成壓製作用而不必進入到弓箭手的射程之內。這對於死守城中的守軍來講，無異於一場惡夢。
以上信息雷龍都將其壓縮後製成特殊加密信件後（如果中途被截取，則信件自動消毀），由信鴿帶到李湛身邊。包括投石機和標記的相關技術圖紙，也都一併夾在信件當中。這些技術對於李湛來講實在是太及時了，大略看了一遍後，李湛立即把投石機和標記的圖紙交給諸葛亮和劉曄二人，讓他們各自帶領二百名能工巧匠在屈米特城以最快的速度進行生產。每生產出一輛立即由運輸船運送出來，送交攻城部隊使用。
正是由於陸續有投石機以及加裝了標記的投石車投入使用，才使李湛改變了當初的攻城方案，直接由投石機對君士坦丁堡的西南城牆進行投射攻擊，力圖打出一個缺口。然後再由標記投石車對城上守軍進行壓制，掩護攻城部隊強攻上去。
雷龍在信末還交代了印度戰場的局勢。風行、木魚、蹦迪的魚以及鄂騰四人所率領的印度遠征軍一路勢如破竹，在正式與印度玩家開戰後的第五天，曾創下日克五座玩家城市的戰績，這讓印度玩家和npc們惶恐異常，但見揚州軍的大旗立即望風而逃，所過之處，中小型城市和村鎮大部分都選擇主動投降，少量負死頑抗的大型城市都沒能逃過被攻陷的命運。
目前印度戰場局勢已定，除了接近斯里蘭卡的南緣欠發達地區外，整個印度都已經落入中國、巴基斯坦和緬甸三國玩家所組成的聯合遠征軍手中。揚州軍在這次遠征行動中毫無疑問地拔得頭功，印度所有城市約有十分之一是由揚州軍攻取的。大蔥蘸大醬私下裡曾和風行商量，想把包括孟買和奧蘭加巴德在內的印度西海岸蒙卡裡奇省分給揚州，不知李州牧可否滿意。看到這則信息後，李湛笑而不語。
信件的最末尾，雷龍告知李湛在信鴿放出的第二天起，自己就將率領三萬五千人的揚州軍踏上西征的道路，前來與李湛會和。
對此，李湛甚感欣慰，多日不見，心裡對這些兄弟們也怪想念的。放飛信鴿後，李湛提馬來到陣前，在全軍將士的注視下，李湛將手中的霸者之刃指向了君士坦丁堡方向……
——————————
註：
1：遊戲歐化比較嚴重，不只是中國等東方文明，其它世界各地的文明也和歐洲文明一樣擁有國會、參議院、國王、首相等。其實這樣的設立也有它的便捷之處，最重要的，是能夠更好的維持遊戲平衡。