第十五章新興時代
自紀佑國之後，共和國的數位國家元首中，民眾對顧衛民的評價最低。
客觀的講，顧衛民不是沒有政治才能，而是沒有充分發揮出來。換句話說，顧衛民一直沒有能夠擺脫王元慶的影響。別的不說，共和國民眾在評價國家領導人的功績時，總會拿顧衛民跟王元慶做對比。雖然這種淳樸的價值觀有些道理，但是民眾在做對比的時候，忽略了一個非常重要的問題，那就是顧衛民與王元慶所處的時代背景。不管怎麼說，王元慶的成功建立在紀佑國與趙潤東打下的基礎之上。所謂盛極必衰，當王元慶將共和國推上21世紀前半葉的巔峰時，不管接任的是顧衛民、還是顏靖宇，都不可能取得更大的成就，甚至不大可能保住王元慶的成就。正是如此，在評價顧衛民的時候，幾乎所有民眾都認為顧衛民是個守成有餘、進取不足的國家領袖。實事求是的講，顧衛民能在王元慶之後做到「守成有餘」已經是個了不起的成就了。
因為先入為主的觀念，所以很多人忽視了顧衛民取得的功績。
別的不說，中東戰爭就足以讓顧衛民受到尊重。雖然在很多人看來，中東戰爭與顧衛民幾乎沒有關係，因為指揮中東戰爭的是裴承毅、而在後方配合的是李存勳，就連外交工作也是由閻尚隆負責的，但是作為國家最高領導人與共和**隊最高統帥，如果沒有顧衛民的支持，不管是裴承毅還是李存勳，都不可能隨心所欲的指揮軍隊作戰，也就不可能取得最終的勝利。
從影響上看，中東戰爭的重要性不在印度戰爭之下。
雖然共和**隊沒有取得全部勝利，但是作為第一場遠離共和國本土，而且基本上與共和國的國家利益沒有關係的戰爭，能夠取得部分勝利，完成戰前訂下的目標，已經算得上是了不起的成就了。
看得更加長遠一些，就能發現，中東戰爭是共和國與美國爭奪全球霸權的第一步。
所謂萬事開頭難，能夠走好第一步，肯定是巨大的成功。
作為過渡型領導人，顧衛民的最大成就不在對外征戰上，而是在國內建設上。當初王元慶選顧衛民做接班人，就是因為顧衛民擁有不錯的行政能力，在管理國家上肯定比顏靖宇好得多。
問題是，顧衛民絕對不是王元慶那樣的「改革家」。
從擔任國防部長期間的表現就看得出來，顧衛民是一個擅長處理小問題，卻不擅長把握大方向的行政型領導人。要不然，趙潤東當初也不會把他放在國務院總理的位置上，王元慶更不會讓他去處理政治改革遇到的眾多小麻煩。
執政10年，顧衛民最大的成就就是「青山綠水計劃」。
雖然這是一件為國為民的好事，還是關係到中華民族未來的大事，更得到了全國人民的支持與擁護，但是歸根結底，這是一件需要花很大的經歷來解決各種各樣的小問題，重在落實的行政事務，而不是開拓性的重大改革。
必須承認，「青山綠水計劃」改變了整個共和國。
往好的方面說，該計劃可以看成是由紀佑國發起的「產業結構調整」的延續，或者說是演變升級。事實上，這也就是對「青山綠水計劃」的最高評價。雖然該計劃惠及每一個共和國公民，為中華民族的長遠發展打下了基礎，但是並沒從根本上解決共和國的問題，也沒有為中華民族的未來指明方向。
也許有人認為，建設好家園比什麼都重要。
如果在30年前的話，這麼做沒有錯。畢竟30年前的共和國還沒有受到人口老齡化困擾，也能依靠自身建設獲得發展動力。隨著共和國進入發達國家行列，人口老齡化問題愈發突出，怎麼也不可能走回頭路。對共和國來說，出路就是霸佔世界產業鏈的頂端，用全世界的資源支撐起中華民族的未來。實際上，這也正是美國在第二次世界大戰之後的策略，通過控制科技、金融與文化制高點，從全球掠奪資源，讓僅佔全球人口5%的美國人過上極端奢侈的生活，並且通過金融風暴、經濟危機等等方式向其他國家轉嫁美國社會矛盾，維持美國社會的正常發展。雖然在21世紀初，幾乎所有人多認為，就算共和國能夠取代美國，也不可能走上美國的老路，因為地球上的資源就這麼點，而共和國的人口又是美國的數倍，如果共和國公民都像美國人那樣鋪張浪費，肯定會耗光全部資源。但是電力革命之後，再也沒人懷疑共和國將取代美國，而且會成為美國那樣的國家。原因很簡單，隨著技術進步，制約人類文明發展的能源問題得到了解決，哪怕共和國的人口一直維持在10億左右，也不需要為資源問題擔憂。
正是如此，共和國才要在對外擴張上表現得如此積極。
也正是如此，共和國才要在改革上銳意進取。
可以說，對進入21世紀40年代的共和國來說，已經很難依靠自身改革來推動國家快速前進。事實上，第四次印巴戰爭之後，共和國當局就在努力建立一個共和國為核心的國際貿易體系，而在印度戰爭之後，該體系已經成型。也就是說，就算共和國當局想以內部發展的方式來推動社會進步，也得高度重視海外市場。更重要的是，政治改革之後，共和國的權力結構體系已經發生了微妙變化，雖然元首仍然有很大的影響力，而且在重大問題上仍然擁有最高決策權，但是隨著全體代表大會的立法權得到體現，政治協商大會的獲得參政權，很多國家大事都需要獲得代表的支持，不然的話，在中東戰爭之前，顧衛民也不用到全體代表大會申請戰爭授權。如此一來，那些已經在經濟改革中獲得好處的民族資本家，特別是擁有強大實力的民族企業家獲得了政治權，並且能夠根據自身利益表達政治意願，左右共和國的政治決策。
由此可見，即便顧衛民想把重點放在國內，代表大會裡的那些代表也不會同意。
正是如此，顧衛民全力推行的「青山綠水計劃」才沒有王元慶搞的政治改革那麼引人矚目，甚至不太為人所知。
當然，顧衛民在執政期間的貢獻不僅僅是一個環境工程。
如果說讓共和國公民印象最深刻的事件，肯定是2042年的換屆選舉中，顧衛民與葉致勝的直接競爭。
前面提到過，這是共和國有史以來，第一次真正意義上的元首選舉。
更重要的是，這次選舉開了先河。
雖然在接下來的5年間，顧衛民仍然沒有著力推行政治改革，甚至刻意迴避推動第二輪政治改革，但是葉致勝在2042年的行動讓很多人相信，不管顧衛民是否願意，5年後的選舉肯定會更加激烈。
事實也確實如此。
2047年初，全體代表大會與政治協商大會選舉的時候，很多參選代表就高調宣稱，將在國家元首選舉中為支持他們的選民說話，選出一位最有能力領導共和國，也最能為共和國公民服務的國家元首。
接下來，除了顏靖宇高調宣佈參選之外，葉致勝與帥永康先後宣佈參選。
到選舉正式開始前的幾天，連閻尚隆都加入了競選行列。
當閻尚隆宣佈參與國家元首的角逐後，就連共和國的新聞媒體都感到非常震驚。要知道，閻尚隆就是一個沒有野心的外交家，當了10年的總理，幾乎沒有過問國家內政，只是一心一意的處理外交事務。這樣的人，怎麼可能有當國家元首的野心呢？問題是，閻尚隆確實參加競選，而且得了中央代表團的支持。
因為有4位具有強大實力的候選人，所以沒有安排那些用來湊數的參選人。
可以說，這是共和國有史以來最為激烈的一場選舉。
作為中央代表團的代表，裴承毅參加了選舉工作。
雖然顏靖宇的支持率最高，但是誰都知道，在葉致勝、帥永康與閻尚隆的夾擊下，顏靖宇不可能在第一輪選舉中獲得半數以上的選票。按照共和國的選舉法，如果任何一位候選人都沒有在第一輪選舉中獲得半數以上的選票，就將由得票最多的兩位候選人進行第二輪角逐，並且得票多的勝出。因為在第一輪選舉中，顏靖宇僅僅獲得了42%的選票，而其他三位候選人都沒有得50%以上的選票，所以選舉進入了第二輪。
這個時候，閻尚隆參選的意義才顯現了出來。
因為閻尚隆也是中央代表團推舉的競選人，所以分散了可能投給帥永康的選票。到第二輪選舉的時候，因為閻尚隆僅獲得了13%的選票，所以沒有資格參與競爭。隨著他在第二輪選舉前公開表示支持顏靖宇，所以第二輪選舉中，顏靖宇至少額外獲得了大約11%的選票。算上原本就有的42%的選票，顏靖宇當選幾成定局。事實上，第二輪選舉中，顏靖宇的得票率達到了69%，也就是說，在閻尚隆表態、顏靖宇當選已成定局的情況下，原先支持葉致勝與帥永康的部分代表改變了決定。
不管怎麼說，這場選舉有非常濃厚的政治鬥爭味道。
直到選舉結束，很多人都沒搞清楚發生了什麼事情。
實際上，只發生了一件事情，那就是閻尚隆完成了他的最後一個使命。
毋庸置疑，閻尚隆是王元慶安排在顧衛民政府中的一顆重要棋子，而且是偽裝得最好的一顆棋子。別說其他人看不出來，直到2047年的選舉開始前，也就是閻尚隆宣佈參加角逐共和國元首之後，顧衛民才知道他是王元慶的人。
不是顧衛民看不來人，而是閻尚隆隱藏得太好了。
在10年總理期間，閻尚隆不但沒有反對過顧衛民的治國政策，在中東戰爭期間，甚至支持顧衛民的不干涉政策。正是如此，顧衛民一直認為閻尚隆是個單純的外交家，或者說在中央政治鬥爭中保持中立。當然，這也與閻尚隆的身份有關。作為外交家，閻尚隆與其前任黃國巍一樣，在擔任外交部長期間都沒有參與中央內部鬥爭。因為沒有打下基礎，所以在當上國務院總理之後，閻尚隆表現得非常低調。在顧衛民看來，王元慶安排他出任總理，除了外交上的考慮之外，與沒有其他合適人選也有關係。
正是這一疏忽，讓顧衛民的如意算盤落了個空。
雖然從2047年的局勢來看，顧衛民精心栽培的帥永康肯定不可能成為國家元首，但是顧衛民全可以通過與葉致勝合作為帥永康提供幫助。辦法很簡單，那就是讓葉致勝承諾在當選後提名由帥永康出任國務院總理，作為交換條件，帥永康將在第二輪選舉中宣佈支持葉致勝。如此一來，只要顏靖宇沒有在第一輪選舉中獲得半數以上的選票，就很難在第二輪選舉中獲勝。
事實上，如果不是閻尚隆半路殺了出來，葉致勝確實很有可能當選國家元首。
換個角度看，必須承認王元慶太有遠見了。
如果沒有足夠長遠的目光，王元慶肯定不可能在10年前就讓閻尚隆埋伏下來，並且在最為關鍵的時刻發揮最為關鍵的作用。
不管怎麼說，這場鬥爭最終以顏靖宇勝出結束。
問題是，2047年的顏靖宇已經不是2037年的顏靖宇了。
10年前，40多歲的顏靖宇鬥志昂揚、意氣勃發，是位名副其實的改革家，或者說是社會改革的鬥士。經歷了10年的風吹雨打，特別是在這10年中遭遇的種種困難，顏靖宇不但成熟了許多，也穩重了許多。
當他在2047年8月初以共和國元首的身份走上全體代表大會的主席台時，最能讓人聯想到的就是20年前的王元慶。準確的說，是2032年再次當選國家元首、站在這個位置上的王元慶。
用CNN在報道顏靖宇當選共和國國家元首時的話來說，作為一名優秀的政治家，顏靖宇欠缺的就是每一位優秀政治家都應該具備的卓越功勳。
也就是說，顏靖宇已經具備了成為卓越政治家的全部基礎條件。
問題就在這裡，2047年的共和國需要一位像顏靖宇這樣的領袖嗎？
雖然幾乎所有人都認為，在顧衛民執政的10年間修身養性之後，共和國已經具備了再次擴張的基礎與潛力，2041年的中東戰爭就是最好的證明。用一些歐洲新聞媒體在評價顏靖宇當選時的話來說，共和國能夠在中東戰爭期間擊敗強大的美軍，並且將庫爾德斯坦地區從土耳其分割出來，就有能力在其他地區挑戰美國，問鼎世界霸權。從現實情況來看，隨著顧衛民推行的「青山綠水計劃」的成果逐步顯現出來，共和國經濟再次進入快車道，制約共和國對外擴張的經費問題已經得到解決，所以共和國完全有可能在顏靖宇執政期間，再次走上對外擴張的道路。但是任何事物都有正反兩面，就算2047年時的共和國擁有對外擴張的實力，也必須考慮另外2個問題，一是共和國公民是否支持對外擴張，二是有沒有合適的擴張理由。
相對而言，後者更加重要。
持續近30年的生育鼓勵政策，到2047年的時候，共和國的人口老齡化問題已經有所緩和，特別是在2045年到來的嬰兒潮（應的就是從2017年開始實施的生育鼓勵政策）為共和國注入了新的活力，按照一些調查機構與統計機構估計，再過5到10年，共和國的人口結構就會有所改善，到2065年之前，也就是在嬰兒潮中誕生的這一代人逐步成為社會主要勞動力之前，共和國缺乏的是勞動力，而不是年輕人。也就是說，到2055年左右，共和國的人口數量將首次見底，減少到大約8億人，到2065年左右將再次恢復增長，並且在經過10年的快速增長回復到10億人口的時候，增長速度將逐步恢復到正常狀態，即千分之二左右的增長率。因為到2065年左右，美國的人口將達到7.5億，而到2075年，美國的人口肯定會突破10億，所以相對而言，共和國在2065年有8億人口與在2075年有10億人口都比較合適。
對共和國當局來說，首先要解決的就是由嬰兒潮帶來的問題。
也就是說，共和國從上到下，都得為資源奮鬥。受勞動力成本、環保政策、公民消費意識等等因素影響，幾乎所有共和國公民都支持從國外進口資源，而不是花大力氣開採國內的資源。如此一來，共和國就得在對外擴張上有所作為，並且取得足以讓民眾維持現有生活標準的收穫。
換個角度看，共和國民眾能夠接受中東戰爭中的巨大傷亡，就是這種對外意識的表現。
對共和國當局來說，真正需要的，還是一個合適的切入點。