第十九章針鋒相對
布魯德林緊急訪問新德里，給已經萬分複雜的南亞局勢增添了新的不安因素。
當天下午，在布魯德林乘坐的專機到達新德里之前，共和國外長閻尚隆召見了巴基斯坦駐華大使，表達了共和國堅決支持巴基斯坦，絕不容許任何國家與任何勢力破壞南亞地區現有局勢的態度，給巴基斯坦吃了一顆定心丸。
次日，王元慶批准了巴基斯坦在2030年初與中重集團簽訂的軍火採購合同。
按照2028年頒布的新法律，在王元慶批准了軍購合同之後，還要由全體代表大會常務委員會審議批准，合同才能正式生效。一般情況下，常務委員會會在審批中重點提及兩個問題，一是先進技術保密、二是對共和國經濟產生的影響。只要這兩個問題得到解決，軍火出口合同多半會在投票中得到通過。如果這兩個問題得不到解決，往往會通過修改合同條款的方式進行解決，從而獲得表決通過。
新法律生效以來，常務委員會還沒有否決過軍火出口合同。
共和國的舉動，多多少少帶有針鋒相對的味道。
巴基斯坦在2030年初與中重集團簽訂的軍火採購合同的規模並不大，總金額不到100億元，即便在中重公司看來，這也是一筆「小買賣」，可是卻涉及到了大量關鍵技術，比如配備了電磁炮與高強度合金裝甲的新式坦克，陸軍電磁軌道炮系統，海軍新一代混合動力攻擊潛艇，配備電磁炮的海面戰艦，以及空軍最新式的無人作戰飛機。更重要的是，巴基斯坦需要的不是「成品」，而是相關技術與專利授權。因為其中多項專利掌握在其他軍火生產商的手上，所以中重集團只是代表共和國的軍火生產企業與巴基斯坦簽署相關協議，具體執行合同還要在今後重新簽署。
按照西方新聞媒體的評論，如果這份合同得到批准，不但意味著巴基斯坦在未來十五年之內將繼續保持對蠻度的軍事技術領先優勢，還能獲得很多發達國家都不具有的先進武器裝備的生產能力。
王元慶一直沒有批准這份合同的原因很簡單：得不償失。
如果按照以往的方式，向巴基斯坦出售「成品」，合同中各類武器裝備的總採購費用將超過3000億元，至少為共和國各大軍火生產企業創造600億元利潤、為政府創造200億元稅收、為社會創造45000個就業崗位。出售技術與專利，最多只能創造30億元的利潤與不到10億元的稅收。關鍵還是就業崗位，很多來自擁有大型軍火生產企業省份的常務代表都不願意損失就業崗位，比如廣西、陝西、四川、遼寧等地的常務委員就明確表示，不會支持該軍購合同。
拿軍購合同做文章，王元慶只是想抵消美國的影響。
事實證明，王元慶的判斷非常準確。
布魯德林到達新德里的當天晚上，與蠻度外長進行了第一次會晤後，接受記者採訪的時候提到，美國聯邦政府將積極促成國會通過新的對蠻軍售條款，加大對蠻支持力度，盡快為蠻度提供先進無人戰鬥機、能量武器防空系統、戰術情報與指揮系統、先進混合動力攻擊潛艇、大型水面戰艦在內的各種先進武器，同時大幅度增加對蠻無償軍事援助，幫助蠻度軍隊盡快實現現代化。
共和國賣武器給巴基斯坦，美國賣武器給蠻度，兩國終於鉚上了。
1月29日，布魯德林到達新德里的第二天，才與魯拉賈帕尼正式會晤。
美國與蠻度都沒有公佈會晤的具體情況，只是在會晤結束後，布魯德林對外表示，美國將積極維護南亞地區的和平與穩定，向蠻度出售先進武器、加大對蠻軍事援助力度不是為了製造新的矛盾與衝突，只是為了恢復南亞地區的軍事平衡，幫助蠻度增強防禦性國防軍事實力。
看上去，美國是在積極阻止戰爭。
布魯德林的話也有一些道理。蠻度的軍事實力確實過弱，不但不是共和國的對手，連巴基斯坦都比不上。按照西方國家的傳統觀念，維護地區穩定的關鍵因素不是某一方壓倒性的優勢，而是戰略平衡。只有雙方實力達到平衡，和平才會降臨。
關鍵問題是，「平衡」的標準是什麼？
如果是針對巴基斯坦的平衡，美國的援助就有點過頭了。按照美國政府隨後公佈的軍售與軍事援助清單，提供給蠻度的武器裝備不但能夠增強蠻度的防禦性國防軍事實力，還能使蠻度的軍事實力超越巴基斯坦。更重要的是，美國出售與援助給蠻度的大部分武器裝備都具有進攻性質，而且是戰略進攻性質。比如混合動力攻擊潛艇、大型水面戰艦、先進無人戰鬥機、大型軍用運輸機、攻擊型傾斜旋轉翼飛機、戰術情報與指揮系統都主要用來增強進攻力量，有的甚至就是貨真價實的戰略進攻武器。
如果是針對共和國的平衡，美國的援助力度明顯不夠。按照媒體的評估，蠻度要想具備足以與共和國抗衡的軍事實力，除了獲得戰略性進攻力量之外，還得擁有更加完備的戰略防禦力量與更加先進的戰術指揮系統。毫無疑問，美國幾乎沒有把這些真正尖端的武器裝備賣給蠻度，甚至沒有考慮賣給蠻度。雖然按照某位不願意透露姓名的五角大樓官員所說，美國不向蠻度出售最先進的武器系統，主要是蠻度的軍事基礎過於薄弱，就算拿到美國的武器裝備也很難使其發揮效力，但是包括美國的新聞媒體在內，更願意相信美國不願意廉價出售最尖端的武器裝備，準備留著今後賣個更好的價錢。
當然，布魯德林在新德里的行動，多少受到美國國會的影響。
美國的「軍火出口制度」更加嚴厲，不但需要總統批准，更需要國會批准。更重要的是，美國的制度是反過來的，即首先右國會審議，批准之後再送到白宮，由總統做出最後的定奪。如此一來，很多軍火出口合同都過不了國會這一關，或者在審議過程中被改得面目全非。如果總統修改了出口合同的具體條款，還得再次提交國會進行審議。要是改上幾次，幾年時間都過去了。
為了避免洩露尖端技術，更為了避免損失就業崗位，美國國會在審議軍火出口合同的時候非常嚴厲，甚至到了逐字逐句進行修改的地步。別說對蠻度，就算對英國這樣的鐵桿盟友，美國國會也非常「吝嗇」。2022年，英國提出與美國聯合研製新一代無人戰鬥機，只要求獲得生產許可權、以及讓幾家英國的軍火企業參與開發研製工作，結果被美國國會以「損害美國企業與勞動者的權益」加以否決。實際情況是，美國國會的部分議員希望直接向英國出口「成品」，以此保證美國的軍火企業能夠獲得更加豐厚的利潤，為美國創造數千個就業崗位。
毫無疑問，布魯德林在新德里的活動沒有取得圓滿成功。
雖然魯拉賈帕尼對「蠻美未來」表現出極高的熱情，認為軍事領域的長期合作不但能夠促進蠻美關係向更高層次發展，也能最大限度的維護蠻美的共同利益，但是魯拉賈帕尼沒有在美國最關心的問題上做出任何承諾，甚至暗示布魯德林，如果美國仍然吝嗇那點先進技術，蠻度很有可能在克什米爾與藏南問題上做出最大限度的讓步，從而從根本上消除蠻度與周邊鄰國的矛盾，為蠻度創造一個更加穩定的周邊環境。
魯拉賈帕尼的這一態度，等於打了美國一記耳光，告訴美國佬，蠻度並不愚蠢。
從另外一個角度看，布魯德林的新德里之行不是沒有任何收穫，至少點燃了蠻度軍人的野心。
在美國開出的「軍火大單」中，最有現實意義的不是新式裝備，而是二手貨。
按照布魯德林的承諾，從2031年2月底開始，美國陸續為蠻度提供1200輛m23A1型主戰坦克（美國在2023年正式投產、用來全面取代m1A3系列的新一代主戰坦克，總共生產了4500餘輛，其中約1500輛出口到其他國家。這也是美國研製的最後一種主戰坦克，其新一代「陸軍地面裝甲平台」中的「先進多用途裝甲戰鬥系統」，也就是m28系列坦克已經開始替換m23系列坦克）、1500輛m24A1/m25A1系列步兵戰車與騎兵戰車（與m23系列坦克配套的裝甲戰車，也是美國最後一代傳統動力裝甲戰車，最新的m29系列全電動步兵戰車已經開始服役）、50套共計1200門m129A3型自行榴彈炮（用來全面取代m109系列的榴彈炮，也是美軍最後一種使用傳統彈藥的榴彈炮，其最新式的m133型自行電磁炮已經完成定型試驗，即將大規模量產），800架H-60K系列多用途直升機、400架H-53K系列重型直升機、180架AH-64F型武裝直升機、240架AH-1Z型武裝直升機、360架VC-22C系列傾斜旋轉翼飛機，120架C-17H型大型運輸機、240架C-130m型戰術運輸機，如果蠻度願意提供翻修資金，美國還可以將封存的「艾森豪威爾」號與「卡爾.文森」號航母、以及用來組建航母戰鬥群的數十艘大型戰艦「無償」轉讓給蠻度。
雖然美國並非完全「無償」提供二手軍火，蠻度必須為這些軍火支付昂貴的翻新費用與運輸費用，但是對蠻度軍隊來說，這些美**火無疑是一支強心針，能夠最大限度的激發蠻度軍人的野心！