第七十七章退守固本
李存勳趕往元首府的時候，地球對面，布魯德林走進了白宮橢圓形書房。
美國政府沒有外交部門，由國務卿負責外交工作。口木外務大臣北山志川來訪，按照外交禮儀，應該由布魯德林與其會晤。此次的事情非同一般，布魯德林不能擅自做主，必須向總統請示。
「北山志川明確提出希望我們能夠給予力所能及的援助。」
「力所能及的援助？」韋斯特伍德看了國務卿一眼，說道，「也就是說，讓我們派兵參戰。」
「沒有提到派兵的事情。」布魯德林架起腿，顯得很隨意。「北山志川以首相特使的身份前來，真正主導口木外交工作的是村上貞正。這些年來，我們一直在竭力避免與華國發生直接衝突，村上貞正不會對我們出兵抱任何指望。」
「但是有可能作為外交籌碼。」
布魯德林點了點頭，說道：「只要我們守口如瓶，不輕易做出承諾，口木不會在出兵的問題上糾纏，很快就會轉到主要話題上。」
「問題是，我們能夠坐視口木戰敗嗎？」
布魯德林沒有回答總統的這個問題，因為不需要回答。
半島戰爭後，美國由戰略擴張轉為戰略收縮，也有說不出的苦衷。華國以「幫助朝鮮實現統一」為借口，不但親手消滅了韓國，還一舉翦除美國在東北亞的最後一塊陣地，將戰略防線向外延伸數百千米，可以說鋒芒畢露！
受弗雷德裡克執政時期愚蠢政策的影響，美國不但輸掉了戰爭，還輸掉了經濟。2026年，美國佔全球經濟總規模的份量由2016年的21.2%下降到16.7%，華國所佔比例由2016年的9.8%上升到17.1%，在經濟總量上超越美國，成為世界頭號經濟強國。
內憂外患，韋斯特伍德不得不採取「退守固本」的戰略。
誰都知道，大蕭條時期結束後，隨著中美對抗由台下轉到台上、歐洲與俄羅斯在世界事務中發揮的作用越來越明顯，由大國主導的世界多極化將不可避免。多極化意味著各個大國將建立以自身為核心的勢力範圍，通過軍事、經濟、外交等各種手段鞏固勢力範圍，對他國勢力範圍進行滲透。雖然「世界經濟一體化」不會受到致命打擊，但是經濟發展朝區域化方向前進的態勢將愈發明顯。
誰能擴大勢力範圍，誰就能在未來競爭中佔據有利位置。
美國的勢力範圍是北美與加勒比海地區，華國的勢力範圍則是東亞、東南亞與南亞地區。數年來，美國通過經濟、外交等手段鞏固勢力範圍，華國則主要通過經濟、軍事、外交等手段清除勢力範圍內的不穩定因素。相對而言，美國的處境比華國更加優越。不管是北面的加拿大、南面的墨西哥、還是加勒比海地區，除了古巴等幾個小國與美國不和之外，其他國家與美國的關係都極為密切。華國在東亞、東南亞與南亞的根基並不牢固，除了口木、蠻度、菲律賓等敵對國家之外，還有如同蠻度尼西亞、新加坡等非傳統友好國家，華國需要花更多的精力解決「後院問題」。
當初，美國在口木核問題上「扭扭捏捏」，正是希望利用口木給華國製造麻煩。
增強自己、打擊敵人，永遠是並行不悖的事情。
站在美國的角度，「口木戰爭」不是單純的地區戰爭，而是對世界格局有重大影響的全球性戰爭。
早在中美交還戰俘談判期間，美國的情報部門就發出了華國有可能製造戰爭的警告。
韋斯特伍德沒有掉以輕心，因為華國有足夠的實力打贏一場大規模地區性戰爭。
直到「口木戰爭」爆發前，韋斯特伍德都認為華國把矛頭對準了蠻度，即將與巴基斯坦聯手對付蠻度。
收到華國出兵明珠島、全面轟炸口木戰略核設施的消息，韋斯特伍德也極為震驚。
戰爭發展得太快了，快到連美國都來不及做出反應。
美國東部時間23日凌晨，白宮新聞發言人準備向各大新聞媒體發佈外交聲明時，口木用戰略彈道導彈對華國進行戰略反擊。
韋斯特伍德立即讓新聞發言人把稿紙壓了下來。
在局勢不明的情況下，美國不能貿然發表任何聲明，以免犯下不可糾正的錯誤。
接下來發生的事情更讓韋斯特伍德難以置信，華國的「國家戰略防禦系統」一個不落的摧毀了所有升空的彈道導彈，至少有數枚攜帶核彈頭的彈道導彈落在口木境內，造成了嚴重的放射性污染。
當時，布魯德林剛剛收到口木外務省的照會，得知北山志川將訪問華盛頓。
韋斯特伍德立即召開內閣緊急會議，商討美國應該採取的對策。
雖然眾多鷹派官員都主張立即表明態度，採取實質性的行動，但是在布魯德林的強烈建議下，韋斯特伍德還是決定繼續觀望。原因很簡單，口木向華國發射戰略彈道導彈，在法理上構成了戰略核打擊。如果華國態度強硬，很有可能立即對口木進行戰略核報復。在此情況下，美國做出任何過激舉動都有可能引火燒身。
韋斯特伍德沒有坐以待斃，而是積極展開行動。
美國東部時間23日上午，韋斯特伍德先後與英國首相、法國總統、俄羅斯總統通了熱線電話，討論口木在戰爭中使用戰略核武器、華國可能採取的報復行動、以及核大國應該採取的立場與行動。
毫無疑問，韋斯特伍德最擔心的就是中口之間的核戰爭演變為全球核戰爭。
雖然華國沒有理由在對付口木的時候採用「核捆綁」政策，但是在另外四個核大國態度不明確的情況下，華國肯定會在對口木實施戰略核報復的時候採取必要的防範措施，只要有一點風吹草動，華國就會擴大核打擊範圍！
這時候，五個核大國誰走錯一步，將毀滅整個人類世界！
英法的態度很簡單，必須阻止華國在戰爭中使用核武器，畢竟口木的核彈頭沒有落到華國本土，華國沒有理由用核武器進行報復性打擊。俄羅斯的態度則比較曖昧，即支持英法的觀點，又認為不應該過分介入，畢竟華國是一個「負責任」的大國，不會在關係到全人類福祉的問題上貿然做出決策，更不會親手毀滅整個人類世界。
談到最後，四個核大國的元首與政府首腦只達成了一項協議，即聯合敦促華國不要在戰爭中貿然使用核武器。
按照協商結果，四個核大國元首與政府首腦將通過熱線電話向華國元首表明態度。
沒等韋斯特伍德採取行動，戰爭規模就擴大了。
剛剛接到村上貞正打來的熱線電話，得知口木首相派遣外務大臣訪問華盛頓，CIA就給總統發來消息，華國空軍正在全面轟炸包括民用核電站在內的口木核設施！
這條消息，讓韋斯特伍德既萬分驚訝，又暗自竊喜。
按照不成文的規矩，打擊他國核設施，等同於核襲擊。也就是說，華國轟炸口木的民用核電站，等於向口木投擲核彈頭。但是至少可以證明一點，華國不打算在戰爭中使用核武器，更不會向其他國家投擲核武器。
局勢發展到這一步，四個核大國的斡旋變得毫無意義。
因為王元慶一直在戰略指揮中心，華國已經處於戰略警戒狀態，所以韋斯特伍德一直沒能與王元慶通熱線電話，也就無法知道王元慶到底想幹什麼。
給布魯德林安排接見北山志川的工作時，韋斯特伍德與國務卿商討了局勢。
兩人在主要觀點上完全一樣，美國不可能阻止戰爭、更不可能參與戰爭。
華國敢於打擊口木的核設施，表明華國有足夠的信心打完這場戰爭。換句話說，打擊口木核設施，不但是戰爭行為，還是外交信號。通過這種極端方式，華國已經明確無誤的告訴包括美國在內的其他國家，不管誰介入戰爭，華國都會給予堅決反擊。
不參戰，不等於什麼都不做。
按照布魯德林的建議，韋斯特伍德讓CIA盡快搜集確切情報，將華國襲擊口木核設施的消息透露給新聞媒體，製造對華國不利的輿論宣傳。
在輿論上施加壓力，只是次要行動。
關鍵問題是，美國該如何借此機會打擊華國。
兩人的態度完全相同，華國要想擊敗口木，必須投入全部力量，只要美國在此期間有所作為，就能最大程度的削弱華國國力，擋住華國的擴張步伐。
北山志川訪問華盛頓，正是希望美國有所作為。
雖然韋斯特伍德與布魯德林都認為，村上貞正不會指望美國參戰，但是兩人都知道，口木到了生死存亡的緊要關頭，不然不會在第一時間向美國求援。
幫助口木戰勝華國幾乎不可能，如何利用口木削弱華國才是關鍵。
6年前，美國就希望利用口木核問題，迫使華國向口木發動戰爭。雖然晚了6年，但是結果相差不大，華國終於在事關切身利益與國家安全的問題上選擇了戰爭，並且以主動開戰的方式向口木發動了戰爭。
韋斯特伍德沒有急著做出決策，而是讓布魯德林先去摸清口木的底細。
情況與韋斯特伍德預料的相差不大，口木需要援助。
問題是，美國能夠為口木提供哪些援助？