第五十一章步步逼近
雖然口木是「綏靖政策」的受益者，但是村上貞正沒有沾沾自喜。
「綏靖政策」是大國為了自身利益，在特定時間、特定事件中採取的退讓、妥協與默認態度。「綏靖政策」的前提條件是，大國的根本利益沒有受到損害與威脅。只要超過這個底線，大國的態度就會立即發生轉變。
歷史上，最有名的「綏靖政策」當屬第二次世界大戰爆發前美英法蘇對德意日法西斯國家對外擴張行動採取的姑息、縱容、不惜犧牲他國領土主權、乃至本國利益，滿足法西斯侵略者的**，以圖苟且偷安的政策。
與歷史相比，當前的一幕是何其相似。
村上貞正非常清楚口木的未來。走好每一步，口木能走得非常「遠」，但是不表示能夠一直「安然無恙」的走下去。只要口木踏出「最後一步」，對華國、或者對美國的國家利益與國家安全構成致命威脅，迫使華國、或者美國採用「最後手段」，戰爭就會爆發，口木就將面臨生死存亡的考驗。
哪一步才是「最後一步」？
普通人看不出來，精明的政治家卻能看得非常清楚。
關鍵的「最後一步」就是口木能否以最快的速度、在華國與美國做出反應之前，擁有對任何國家都能構成致命威脅的戰略威懾能力。在此之前，不管口木做什麼，華國與美國都會「袖手旁觀」。
口木的國情比較特殊，無法像中美俄那樣建立「三位一體」的戰略打擊力量。
口木本土面積不到38萬平方千米，人口密度高達每平方千米320人，不但缺乏部署陸基戰略彈道導彈的空間，還會「綁架」1.2億口木人。即便大國非常克制，不對口木全境實施戰略核報復，僅對戰略彈道導彈基地與部署陣地進行核打擊，口木也將成為「不毛之地」，大和民族子民成為戰爭的直接犧牲品。
對口木來說，最理想的選擇是戰略轟炸機與戰略核潛艇。
相對而言，前者不但生存能力與突防能力不佳，還存在研製難度大、投入巨大、需要本土基地等等弊端。最重要的是，口木與共和國相距不到1000千米，所有空軍基地都在共和國的戰鬥機、短程彈道導彈與巡航導彈的打擊範圍之內，即便戰略轟炸機在戰爭爆發前升空執勤，能否在戰爭中發揮作用都存在疑問。
對口木來說，理想的戰略武器運載平台就是核潛艇。
戰略核潛艇的生存能力、隱蔽性與運載能力遠遠超過戰略轟炸機。口木是島嶼國家，面向廣袤的太平洋，戰略核潛艇出航不受任何限制。最重要的是，口木可以將戰略核潛艇基地建在遠離共和國戰術力量打擊範圍、又在口木戰術空軍掩護範圍之內的外島，比如硫黃列島、大東諸島與小蒞原群島中的某座大型島嶼。
從一開始，村上貞正就將戰略核潛艇放在了與核武器等同的高度。
數年來，村上貞正全力協調各項工程的進度，力爭「戰略核潛艇系統」（真正具備戰略威懾能力的戰略核潛艇需要包括超長波/甚長波電台通信系統、衛星通信系統、戰略空中指揮系統、戰略導航系統等等輔助系統的支持與配合）一次性建成。
整套系統中，潛射戰略彈道導彈無疑是重中之重。
雖然口木的科技實力非常雄厚，工業基礎非常發達，但是包括美國、俄羅斯、共和國在內的核大國，研製潛射戰略彈道導彈時都遇到了很多問題，英國建造「前衛」級戰略核潛艇時，甚至沒有自行研製潛射戰略彈道導彈，為潛艇配備了從美國引進的「三叉戢」D5導彈。
科學技術有其自身的發展規律，意識形態起到的推動作用微乎其微。
立項的時候，口木的科學家與工程師嚴重低估了潛射戰略彈道導彈的技術難度，沒有意識到潛射戰略彈道導彈與陸基彈道導彈存在巨大差別，反而認為將陸基機動式彈道導彈移植到核潛艇上是一件非常容易的事情。
11月17日，口木試射了第一枚ZX-1彈道導彈。
因為ZX-1以X-1為原形、兩者非常相似，所以共和國與美國的偵察衛星沒能發現口木試射的是一枚潛射彈道導彈。
試射沒有成功，導彈升空後不到30秒，穩定系統出現故障，隨後墜海自毀。
2天後，口木試射了第二枚ZX-1。雖然仍然以失敗告終，但是結果稍微好一點，導彈的一級火箭發動機與二級火箭發動機成功分離，只是二級火箭發動機沒能順利點火，導彈在墜落時燒燬。
到11月底，口木又試射了2枚ZX-1，全部以失敗告終。
雖然設計導彈的工程師發誓在年內解決所有問題，但是村上貞正已經意識到了「問題」。
如果ZX-1無法順利研製成功，戰略核潛艇建成後也無法服役。
12月初，村上貞正調整了「戰略核潛艇系統」的建設進度，再次放慢核潛艇的建造工程，加快ZX-1的研製進步，提出替代ZX-1的「ZZ-1」方案、即在Z-1巡航導彈的基礎上研製射程超過3000千米的潛射巡航導彈，啟動ZX-2研製計劃。
嚴格的說，ZX-2才是口木需要的潛射戰略彈道導彈。
因為X-1的性能存在局限，所以ZX-1的性能也不怎麼樣，最大射程為3500千米，攜帶一枚彈頭，沒有誘餌彈頭，精度圓規偏差超過500米。
ZX-2是專門為戰略核潛艇研製的彈道導彈，性能指標向「三叉戟」D5與JL-2B看齊。
當然，ZX-2的研製難度遠超ZX-1，對口木來說幾乎是無法企及的「高峰」。
抓緊研製潛射戰略彈道導彈的時候，口木加塊了X-1的定型試射工作與原子彈核彈頭的研製進度。
11月27日，口木進行了第二次強化裂變裝置地下爆炸試驗。
試驗非常成功，口木不但收集到了大量的爆炸數據，為建立計算機模擬核試驗數學模型奠定了基礎，還掌握了強化裂變核裝置的基本原理。
彈頭小型化工程也在按照計劃順利進行。
12月13日，共和國與美國的偵察衛星掠過母島上空時，拍下了口木為下一次核試驗進行準備的照片。
警報立即響起，因為口木即將進行的是核彈頭地下爆炸試驗！
口木的地下核爆炸試驗採用的是豎井，而不是難度相對較低的斜井。所謂「豎井」，就是垂直打出一個深度上百米、甚至數百米的試驗井，將核裝置或者核彈頭放到井底，然後用水泥密封。因為需要使用大型鑽探設備與大量水泥，所以工程規模非常大，耗資巨大。當年朝鮮進行地下核試驗的時候，採用的就是相對簡單的斜井。豎井的最大好處是，不需要特意選擇地形，幾乎可以在任何地點進行地下核試驗。
軍情局斷定口木之前試爆的是核裝置，就是從豎井的「口徑」做出的判斷。
此次，口木在母島上開出的豎井直徑不到1.5米，比X-1導彈的彈頭直徑略小，正好符合核彈頭的基本尺寸數據。
12月17日，口木試爆了第一枚核彈頭。
雖然只是普通的原子彈，爆炸當量不到2萬噸TNT，但是與之前的核試驗相比，此次核試驗的性質完全不同。
口木已經掌握了彈頭小型化技術，還製造出了核彈頭！
雖然口木不大可能進行「核導彈」試射，因為核導彈試射後，核彈頭將在大氣層內爆炸，而不是在地下爆炸，影響非常惡劣，但是口木通過前面10多次導彈試射掌握了彈頭再入大氣層技術，只要將核彈頭裝上X-1型導彈，口木就將擁有戰略打擊能力。
唯一值得慶幸的是，口木能夠用來運載核彈頭的只有X-1型彈道導彈。
Y-1與Z-1型巡航導彈的有效載荷均不及500千克，無法運載重達750千克的核彈頭。除非口木在彈頭小型化技術上取得更大的突破，不然很難研製出具有戰略威懾能力的巡航導彈。
更值得輕型的是，口木短期內製造不出熱核武器。
雖然在12月20日的時候，偵察衛星發現口木在北海道帶廣附近開工建造第一座重水加工廠，但是口木還得在附近建設包括發電站、電力輸送網在內的配套設施，3年之內無法生產出足夠多的用來製造熱核武器的鋰化氘。
可以說，在發展熱核武器的問題上，村上貞正更加小心謹慎。
如果說口木研製原子彈，目的是「防身」，還勉強站得住腳。那麼口木研製氫彈就沒有任何站得住腳的「防衛理由」了，因為氫彈的威力遠遠超過原子彈，天生具備毀滅整個人類世界的能力，「進攻」意味更加明顯。
為了避免過早與美國翻臉，迫使共和國採取過激行動，村上貞正不得不小心謹慎。
時間推進到2021年年底，雖然口木政府沒有公開宣稱擁有具有實戰能力的核武器，也沒有宣佈擁有戰略威懾能力，但是口木擁有核武器、而且是可以用於實戰的核武器已經成為不爭的事實。
擺在所有國家面前的問題只有一個：口木會在什麼時候將劇增的軍事實力用於戰爭！