第六十三章滎陽方家
江逐流見四扈從提著行李，牽著一頭大灰驢等他上路，不由得又好氣又好笑，這冬日裡寒風凜冽，騎著頭驢在路上走，不是自己給自己找罪受嗎？他讓扈從把驢子賣掉，乘船前往滎陽上任。滎陽位於洛陽至汴梁的汴渠中段，江逐流乘船來的時候就路過滎陽，知道其是一座比較大的水陸碼頭。
四個扈從為難地說道，從汴梁到滎陽是逆水而上，現在又是冬日逆風，這段水路雖然只有二百多里，所費行程卻要五天以上。相比之下，走陸路最多只要一天半的時間，所耗費用也要低上許多。
江逐流卻不管什麼費用高低時間長短，執意讓他們賣掉大驢，乘船前往。反正赴任費用由吏部負責，至於所用時間需要五天時間卻正遂江逐流的意。他也不著急，就慢慢在船上泡，這五六天時間正好用來套套四個扈從的口風。
扈從們無奈，只好到集市上賣了驢子，到碼頭上雇了一艘小型客船前往滎陽。客船不大，分前後艙，前艙面積稍大，能坐五六人，中間還擺了一張矮桌。後艙面積稍小，是兩個船工輪換休息的地方。
冬日裡逆水逆風，好在當時中國已經使用了硬帆，雖然利用風的效率不高，但是在頂風的情況下仍能行駛。這一段運河兩岸平坦，水流平緩，船行雖然緩慢，倒也不用縴夫拉縴。
前艙內擺了一個火盆，火紅的木炭燒得旺旺的，把狹小的前艙弄得暖洋洋的。江逐流躲著前艙內美美地烤火，見四個扈從在甲板上吃風，心中不忍。硬把他們拉了進來。
四個扈從心中感動，他們送過多個官員上任，誰不把他們這些下人放在眼裡？偏是這個江大人，對他們這麼關懷。
圍著火盆，江逐流就和四個扈從聊天，有意無意地套他們話。但是一個下午過後，江逐流就放棄了這種努力，因為他可以確定。四個扈從什麼都不知道，只是吏部派來送他上任的差役。
不過縱使套不出話來，聽聽四個扈從講講他們以前護送其他官員上任的情況也是有趣，江逐流聽了也是覺得獲益匪淺。
客船就這樣慢慢地沿著運河走著，吃飯基本上是買些酒菜乾糧在船上解決。到了晚上，客船則會停靠上運河邊地小碼頭，江逐流主從五人上來找客棧住宿，兩個船工再則留在船上。看船連帶歇息一併解決。
慢慢騰騰磨蹭了六天，江逐流終於到了滎陽碼頭。三個扈從搶著幫江逐流搬行李——其實也沒有什麼行李，十來本書，兩件換洗的衣服而已，至於官袍。要到滎陽縣衙安頓下來後再找人縫製不遲——一個扈從已經小步快跑，到滎陽縣衙通報去了。
上得岸來，三個扈從讓江逐流在碼頭等候縣衙眾小吏來迎接他，身為正八品的縣丞。這是應得的榮耀。
江逐流卻說不必，問明縣衙方向，直接朝那裡走去。三扈從無奈，只好跟了上去。
一行人走到半途，見迎面走過來浩浩蕩蕩的一群人，所到之處人群紛紛閃避在路旁。
最前面是三個人，一個是剛才去縣衙通報的扈從，另外兩人左邊一個是三十出頭的健壯男子。他身高幾乎可以追上江逐流了，雖然身著厚厚的冬裝，卻遮蓋不住他那爆炸性地肌肉。右邊卻是一個愁眉苦臉地中年男人，身體消瘦，望上去整個一個消化不良兼憂鬱症地患者。
那扈從望見江逐流，立刻低聲對兩人說了一句。健壯男子和中年男人立刻輕喝一聲，帶著身後眾人一路小奔來到江逐流面前躬身便拜。
「滎陽縣主簿郭松、縣尉張保率滎陽縣衙眾差役參見縣丞大人，屬下迎接來遲。萬望縣丞大人贖罪！」
「快快請起！」江逐流連忙讓眾人起來。口中道：「本官江舟江逐流，以後在滎陽要多多仰仗主簿大人、縣尉大人以及眾弟兄們。大家勿要和我客氣！」
眾人心中感到怪怪的，和差役們稱兄道弟的縣丞大人，他們還是第一詞見到。
「多謝縣丞大人！」
眾人齊齊地回了一句，這才起身。
縣尉張保著眾差役在前面開道，他和主簿郭松一左一右地護從著江逐流向縣衙走去。
「江大人，滎陽縣衙無主官久矣，你這一到任，我們算是有了主心骨了！」縣尉張保一看就是個粗豪的漢子，說起話來也是直來直去。
主簿郭松卻愁眉苦臉地陪在一旁，默不作聲。
到了縣衙之後，江逐流將吏部流內銓的火漆公文交給郭松，郭松拆開火漆，驗看了一下，遂又和張保重新拜見了江逐流——剛才在街上那是客套，這才是正式禮儀。
江逐流知道這個規矩，也不客套，泰然受了他們一拜。縣丞是正八品，協助知縣署理全縣所有政務。縣尉和主簿都是從九品，縣尉負責帶領衙役、鄉兵抓捕罪犯，主簿則協助知縣和縣丞負責糧馬、徵稅、戶籍等事宜。現在主官知縣空缺，江逐流就是滎陽縣的老大，受這一拜也是理所當然的。
參拜完畢，郭松拿出知縣和縣丞的兩套印信交給江逐流，口說道：「江大人，這兩套印信屬下保管很長時間了，每日裡戰戰兢兢如履薄冰，現在終於可以放心了。」
江逐流一笑，收過縣丞地印信，卻把知縣的印信交給主簿：「郭主簿，知縣的印信暫且還是由你保管吧，等日後知縣大人到任後，你再交還於他。」
郭松心中道，知縣大人？猴年馬月也不會過來嗎？口中卻道：「還是江大人保管比較好，知縣印信放在屬下這裡，萬一有個閃失，屬下擔當不起。」
郭松本來就長得愁眉苦臉的。這一番話說來，臉上更是淒淒慘慘的，讓江逐流心中十分過意不去，覺得再逼郭松保管知縣印信他就變成滅絕人性地禽獸了。不就是一副知縣的印信嘛，有那麼嚴重嗎？江逐流一笑，把兩副印信都裝在懷裡揣好。
履行完公務上的手續，郭松和張保又帶江逐流到後衙走去。後衙是和前衙相連接的一個大院，卻被幾道牆分隔成四個院落。正北方院落最大。西邊院落稍小，東邊院落和西邊院落一樣大，卻又分成了兩個小院。
郭松對江逐流介紹說，正北方地院落是知縣的居所，西邊的院落是縣丞的居所，至於東邊，則是縣尉張保和他的居所了。
郭松指著知縣的院落對江逐流說道：「縣丞大人，北方的院落面積最大。又向陽，位置最好，江大人如果願意，也可以先住在這個院子裡。」
江逐流搖頭道：「我還是居住在西邊的院子裡吧，省地知縣大人過來後。我又要搬來搬去。」
張保卻道：「知縣大人不知道何日才來，縣丞大人只管居住無妨！」
江逐流心中微微一動，看來這張保知道一些東西？
四扈從和眾衙役幫江逐流把西院收拾好，又著人到集市上為江逐流買來被褥。看江逐流居住的地方收拾停當，這才揮手和江逐流告辭。
江逐流一路上和四人相處頗為融洽，見四人離開，心中還有點不捨，就邀四人參加過酒宴再走，四人苦笑著道，走水路已經耽擱了過長時間，他們再不趕緊啟程。回去一定會被上司責罰。江逐流很是過意不去，當下從褡褳裡拿出半吊銅錢，權做四人的酒錢，又囑咐四人，若有機會路過滎陽縣，一定要過來相聚。
四人走後，有衙役過來稟告，說滎陽鄉紳得知縣丞大人駕到。特意在近水樓備了一桌酒席。請縣丞大人務必賞光。
郭松用目光詢問江逐流，江逐流一揮手道：「讓他們自己吃吧。本官不去。」
郭松立刻對衙役交代：「你就對鄉紳們說，縣丞大人一路車馬勞頓，胃口不佳，今日暫且作罷，改日有機會再聚不遲！」
衙役領命出去。
到了中午，張保提了一些酒菜過來，和郭松一起陪江逐流在小院裡進餐。江逐流喝退服侍的衙役，就留下張保和郭松二人，他想在用酒把二人灌醉，從中套出一些話來。沒有想到張保酒量甚好，他都有點暈乎乎了，張保依舊面不改色。至於郭松，則滴酒不沾，無論江逐流如何勸他，他都堅辭不受，讓江逐流毫無脾氣。
正喝酒間，忽然有一衙役慌慌張張地奔了進來，對江逐流稟告道：「縣丞大人，方大公子在外面指名要見縣丞大人！」
郭松和張保臉一變，郭松道：「你出去告訴方大公子，就說縣丞大人喝醉了，無法見客，讓他改日再來。」
衙役支支吾吾，卻是不敢挪動腳步。
張保站了起來道：「江大人、郭主簿，你們二人只管飲酒，我去把方大公子支走。」
江逐流卻伸手按住了張保，道：「縣尉大人，你且坐下。」
江逐流又扭頭對衙役一笑道：「你著那個方大公子在外面稍侯片刻，本官馬上就到。」
那衙役看了一眼郭松，郭松歎了口氣，揮了揮手，那衙役這才出去。
見衙役出去，郭松又歎了口氣，對江逐流說道：「縣丞大人，這方大公子很不好對付，你待會兒要小心一點。」
江逐流一愣，道：「這方大公子是什麼來歷？竟然連本官都要小心點？」
郭松張了張口，欲言又止。張保卻怒道：「方魁也太不給面子，江大人第一日到任，他就過來，我陪江大人出去，看看他究竟能把江大人怎的！」
到了前衙，江逐流正了正衣冠，邁步走入公堂，張保跟在一邊隨護。
公堂正中站立一富家公子，身上那個富麗堂皇，看得江逐流眼花繚亂。江逐流實在是佩服，眼前此人穿金戴銀佩玉，身上纍纍贅贅的至少有一二十斤吧？一個人身上掛了這麼多東西走來走去，還能長得這麼胖，實在是一種奇跡啊！
那富家公子見江逐流出來，立刻傲然問道：「你就是滎陽新任縣丞江逐流？」
江逐流沒理睬他，逕直走向縣太爺的大椅子前，撣撣了衣袍坐下，然後拿起驚堂木，在書案上面重重一敲，喝道：「堂下所立何人？」
富家公子正是方魁，他沒有想到，一個小小的縣丞竟然如此囂張，連他方大公子都不放在眼裡，真是豈有此理！
「我乃方家莊大公子方魁！」
江逐流面無表情，他又一拍驚堂木道：「方魁！你到公堂之上狀告何人？」
「我狀告何人？」方魁大怒，指著江逐流道：「你這狗官，欺人太甚！我狀告何人你還不知道嗎？」說著，他挽起袖子就要衝上去。
張保立刻閃身當在江逐流面前。
這時，郭松急忙從後堂跑出來，上前拉著方魁，滿臉含笑道：「哎，我說方大公子，你這麼心急做什麼？縣丞大人今日剛到，還沒有兩個時辰，尚未接手公務，這案卷都沒有交接，他怎麼知道你狀告何人啊？」
郭松一邊向方魁告罪，另一隻手卻藏在身後，連連沖江逐流擺手。
見郭松連連告罪，方魁這才作罷，他一抖袖子，趾高氣揚地指著江逐流道：「本大公子再給你三天時間，假如你還不審理我地案子，休怪我不客氣！」
說罷方魁拂袖而去。
江逐流實在是想讓衙役們把這個囂張地傢伙攔下來，可是見郭松連連擺手，衙役們躲在一旁畏畏縮縮，思慮其中必有緣故。也罷，先不著急，等弄清楚中間地緣故再說。
方魁這邊剛走，那邊又有一個衙役來報：「啟稟縣丞大人，方二公子求見。」
比起剛才方大公子過來時慌慌張張來，他的語氣要平穩很多。
江逐流看看郭松，再看看張保，兩人臉上地表情卻不輕鬆。江逐流暗道奇怪，嘴裡卻吩咐衙役道：「請方二公子上堂。」
一個青衣公子施施然走上公堂，他抱拳說道：「書生方磊見過縣丞大人、主簿大人以及縣尉大人。」
江逐流看過去，這方磊雖然不能說是玉樹臨風，長得倒是白白淨淨，看上去一臉和氣，是那種讓人一看就心生好感的人，和剛才方魁地一臉凶神惡煞簡直是天壤之別。
「免禮！」江逐流道：「方磊，你求見本官有何見教？」
方磊抱拳一笑道：「剛才那方魁乃是在下的大哥，他行事魯莽，驚擾了大人，請縣丞大人恕罪。」