第一百三十七章經營商隊
草原上，駝鈴響起。一支龐大的商隊，正在朝著東南方向行進。
但這支商隊的馬背上，並沒有馱什麼貨物，如果一定要說是貨物的話，那些駿馬才是他們真正的貨物。
這支商隊，由上千匹馬和百餘隻駱駝組成，而看管他們的，有二三十個漢人，和百餘名阻卜人，以及數名黨項人，都顯得甚為強悍。
羅大成高高地坐在駱駝背上，回望自己部族所在的方向，臉色陰鬱。
此次遠離本部族和妻子，自然有些不放心；而蒙依蘭的情感，也讓他心中充滿困擾，不知該如何是好。唯一的方法，只有將此事放棄掉，努力不去想它。
他這次出門，除了去興州尋找寶藏以及能擊破罡氣的神兵利器之外，還順便和商隊一起上道，送他們去宋地，進行走私貿易。
所謂走私，就是不受兩國法令允許的商貿活動。不過他賣的是戰馬，對於大宋來說，倒是求之不得的好東西，若是走私的多了，說不定還會給他的走私活動頒發獎狀，以嘉獎他破壞法令的犯罪行為。
這次運出來的貨物，主要是上千匹戰馬。對於羅大成這樣原本就擁有數萬匹駿馬的大牧場主，本來就是九牛一毛，而藉著這次戰事大發戰爭財的行為，更是讓他的牧場中充滿了駿馬，不得不分成幾個草場進行放牧。
上次戰爭進行時，馮年帶著大量的黃金去各族低價收購牛羊，已經將華烈部的牛羊圈填滿，並為此還多建了許多牛羊圈，把各部族多餘的牛羊都弄到了自己的牧場裡；而待到戰爭結束後，馮年更是到處亂竄，每個大些的部族都拜訪過了，將大量的奢侈品放到各族酋長眼前，直晃得他們眼花繚亂。
這些奢侈品，卻是馮年從前所在商隊的貨物。而羅大成從克閭城得到的財物和軍械，也被他拿出一部份來，賣給這些部族，用的是以物易物的方式，所要換取的，就是他們牧場裡面的駿馬。
原來在打仗的時候，各部族很少有人願意賣馬給他。因為戰爭就是需要戰馬和消耗戰馬，縱然不騎著打仗，讓部族中的百姓騎著戰馬逃命也好。
現在戰爭結束，遼軍受了重創逃歸，一段時間內，是無力再進行征討了。各部酋長也就不再把戰馬看得太重，此時一看到那麼多從漢地來的奢侈品，如香料、茶葉、犀角、象牙、蘇木、繒布、漆器、瓷器之類，都讓這些沒見過世面的土包子愛不釋手，而他運來的青鹽白鹽也是草原部族必需之物，為了得到這些貨物，也只有咬牙拿出自己欄裡面的駿馬，去換取這些東西了。
由此一來，華烈部牧場中的駿馬多得不可勝數，新來的牧民們在軍事訓練之餘，還要努力去放牧這麼多的駿馬。幸好草原之大，到處都生長著青草，只要將它們將草原上一趕，它們自己就會去吃，也不用太費神去照顧它們。
對此，羅大成倒是有不同的看法。他下令部族中所有部眾都要在空閒之餘，去割草曬乾儲存起來，以備冬天之用。因為部族人手不足，所以要提前預備，若等到秋天再準備乾草，就恐怕趕不及割草了。
對於他的命令，各部眾凜然執行。雖然一開始不解其意，但後來羅大成解釋道，若有乾草儲備，到了冬天，牛羊駿馬就不會輕易地餓死，他們才明白其中的道理。
想想原來一到冬天，大量牲畜凍餓而死，自己的資產損失慘重的情形，牧民們都不由心中酸楚。為了保住自己的財產，所有人都奮力出去割草曬乾，以備牲畜冬天之用。
但是現在招了這麼多部眾，又買了這麼多牲畜，還要購買部眾所需要的武器，羅大成只覺花錢如流水一般，頗有入不敷出之感。
坐吃山也空，羅大成深知這個道理，哪怕自己真的擁有一座金山，早晚也會花光。何況他心中還藏有向草原上移居漢民的龐大計劃，這一計劃中，哪怕只是開始時小小的試驗階段，也要花錢無數；他日若真的想要大規模實行移民計劃，所花費的金錢，那更是潑天之數了。
但若單靠放牧牲畜來賺錢，在草原上恐怕沒有什麼大的利潤，斂財速度太慢，對於他執行自己的富部強兵計劃和有可能的移民計劃支持力不足。為此，除了去興州尋找傳說中寶藏之外，他只有從商貿上想辦法。
馮年本來就是商隊副總管，對於在草原和漢地之間經商頗有經驗；自從跟了他以後，辦事也還牢靠，一副忠心耿耿的模樣。這樣的人才不用，那可實在是太浪費了。
於是，羅大成把剩餘的商隊護衛帶了二三十個出來，另外讓速哥帶上五六十個阻卜騎兵跟著他們，保護商隊之餘，還要對這些漢人進行監視，免得他們生出歹心，偷了戰馬就跑掉了。
為了讓他們忠心辦事，羅大成還要誘之以利。除了給這些人發以比原來商隊中多兩倍的薪金之外，還答應他們，要將其中一成的利潤分配給他們，馮年自己拿半成，而那些商隊護衛共同分享半成利潤。
上千匹戰馬，雖然在草原上不算太驚人，可若能偷運到宋境，那就是一筆天價財富。馮年聽到這樣的恩典，樂得嘴都歪掉，跪倒在地拚命磕頭，賭咒發誓一定勤懇辦事，絕不讓首領失望。
這還只是第一次販運私馬，羅大成只是將它視為探路之用，沒有帶上太多的戰馬。馮年深知，以後這樣的販馬行動還會繼續，一次次地加大走私戰馬數量，那樣自己能賺到的錢財，就是富可敵國，若是放棄這樣千載難逢的發財機會，那自己才是天字第一號的大傻瓜！
在他的詳細解說下，那些商隊護衛也漸漸明白自己面前的發財機會，雖然嫉妒他能獨享半成利潤，可是他終究是商場老手，自己無法相比；只要自己能拿到那些利潤中的一點，也就足夠成為富家翁，因此也都是個個精神抖擻，熱血沸騰地等待著金錢落到自己的手中，那自己長期以來一直將腦袋掖在腰帶上冒險替人當護衛，也就有了價值了！
實際上，這上千匹馬並不是什麼好馬，大都是草原上最讓人看不起的劣馬，不過對於沒見過世面的可憐宋人來說，這些劣馬也足夠讓他們泣不成聲了——這樣一支劣馬組成的商隊，卻足以讓他們建成一支精良的騎兵，不至於一直在契丹人面前抬不起頭來，只能靠大力發展弓箭兵來保護他們的土地。
羅大成帶著這支部隊，一路向東南行進，出了草原，在沙漠與荒野的邊緣行進著，朝著宋、遼、黨項人控制區的交界處，遠遠行去。
有的時候，也要穿過小片的沙漠。不過馮年比較熟悉路途，再加上那些黨項人原本就是在這片沙漠中討生活的，因此他們總能選擇最短的沙漠路途進行穿越，不至於迷失在沙漠中，化為乾屍。
沿途之中，也有些不長眼的盜匪，想要打這支商隊的主意，都被羅大成率領部下擊敗。那些商隊護衛，也在華烈部跟著部眾學習騎射很久，現在騎術與箭術都大有提高，比之草原牧民也相差不多，殘殺盜匪時更是殺人不眨眼，一個個凶相畢露，對於這些膽敢阻擋自己發財的盜賊從不容情，逮到就處死，絕不留一個活口。
終於到了黨項人與契丹人的控制區交界線不遠處，宋遼兩國邊境線上，就此一隊分為兩隊，與速哥帶的那支商隊分開。
在分手前，羅大成拉著速哥，仔細叮囑，讓他一切小心，不要出了什麼差錯。自己從大宋皇宮中順手敲詐到的斷金訣秘籍，早就傳了給他，讓他加緊修煉，雖然自己得到的不是全本，可是只要修煉過後，在草原上他也將是有名的勇士，罕有敵手。
此去宋境，帶著如此多的昂貴戰馬，路途上充滿危險，若能有武藝防身，還能更安全一些。速哥是自己手下少見的幹才，若是因為這些戰馬而失陷於宋境，那可是得不償失了。
對於他的恩典，速哥滿心感激，撲倒在地，痛哭磕頭，發誓絕不辜負首領的期望，就是睡覺也要睜著一隻眼睛，絕不讓人把這些價值昂貴的劣馬偷了去。
一支隊伍分成兩支，羅大成帶著帖木爾等數十名部下，望著速哥與馮年帶領近百人，驅趕著駿馬穿越荒野進入宋境，一直到他們身影消失不見，才撥馬揚鞭轉頭向西，朝向黨項李德明父子佔據的興州方向馳去。
這一路上，風沙漫漫。在穿越片片沙漠綠洲，越過漫長區域之後，他們終於乘舟渡過黃河，接近了那個千年後將會被稱為「銀川」的地方。