. 聖彼得保始建干硼年。市名源自耶穌的弟子聖徒彼得麼」年。聖彼得堡成為俄國都。其後2oo餘年，它始終是俄羅斯帝國的心臟。聖彼得堡位於波羅的海芬蘭灣東岸，涅瓦河河口，是俄羅斯第二大城、重要的工業中心和交通樞紐。城市端於,旭年彼得大帝在涅瓦河口的查亞茨島上建立要塞，後擴建為城，稱聖彼得堡。
建造這座城市付出了巨大的代價。約有十萬名工匠被派駐到工地上勞作，因為彼得堡是一片沼澤地。所以彼得大帝還下令，把全國所有的石頭運到這裡充當地基，其他任何的方禁止用石頭蓋房子；此外，從外地來這裡的船隻也要交稅，所謂的稅並不是錢幣，而是隨船運來的石頭。按當時的規定，大船要攜帶刃塊小船要攜帶舊塊，每塊不小於舊磅。
涅瓦河三角洲上數十條縱橫交錯的水道和運河，把大地分割成近百個小島，靠沏多座橋粱相連，使聖彼的堡具有獨特的「水城」和「橋城」景觀。中心城區在大涅瓦河南岸，全市最繁華的涅夫斯基大街涅瓦大街橫貫城區，海港、河港和各類工廠分佈在外圍的瓦西裡耶夫島區、彼得格勒區和維堡區，昔日帝都留下的俄羅斯古典建築群和名勝古跡比比皆是，如彼得羅巴甫洛夫斯克要塞、冬宮與皇宮廣場、夏花園與夏宮、海軍總部大廈、聖伊薩克大教堂、十二月黨人廣場、斯莫爾尼宮，「涅瓦河哺育了燦爛輝煌的俄羅斯文化，使聖彼得堡成為著名的科學文化城。
不過劉永福現在卻無心欣賞這一切。他現在很鬱悶，非常非常的鬱悶。他和左寶貴是奉方懷旨意先期趕往俄國的，駐防新疆的第三師和駐防外蒙古的第六師都將改編為騎兵師，二人此次走出國考察的。他們從伊犁出，走了大半年的路才到達聖彼得堡。但這不是任鬱悶的理由，他是個標準的武人，並不像代表團團長曾紀澤那樣。注重風度和交際。他只關係自己的任務完成與否，還有完成得怎麼樣。
但是這一切都不能讓他滿意！自從他們去年八月前踏上俄國的土地開始，就感到了這種非常不利於他們開展工作的氛圍。一路行來，讓他這個從來沒有出過國門的軍人感受到了這個世界的廣大，也不由自主的評價著他們所能見到的俄國的軍隊。在阿拉木圖，在烏拉爾，在伏爾加格勒，在莫斯科，他們都見到了俄國的軍隊。他們驚歎於這些軍隊分佈的地域之廣，雖然戰鬥力從外表看來有待商椎，但是能在這麼廣大的空間將他們的防務有效的組織起來，加上軍隊已經積澱了幾百年的制度傳統和組織管理方式，都讓他們這些剛打敗法國、英國，本來還有點傲氣的軍人覺得自己的深深不足，對自己的差使也更加有了一分緊迫的感覺。
雖然現在中俄算得上是盟國。關係也不錯，但長期駐守北疆的他，深切的知道這些長毛鬼子有多麼的貪婪，他們不會放棄任何一個佔便宜的機會。只要我們自己弱下去了，他們鐵定會騎在我們頭上拉屎撒尿。他有預感，總有一天，兩國會兵戎相見的。
到時，自己麾下的士卒就是直接面對這些軍隊的第一線，而要想擋住如此龐大的一支軍隊，守住大清的疆土，就必須瞭解對手，學習他們的長處，知己知彼，百戰百勝嘛。既然皇上要他們學習俄國的騎兵戰法，甚至是取得俄**方的信任，讓他們派遣教官和支援一些武器，那麼他們就要盡力的完成這一切！
但是抵達聖彼得堡後，這種感受就完全不一樣了。先是俄國方面對他們到來的冷淡，雖然俄國外交大臣伊茲次爾斯基伯爵還有王儲亞歷山德羅維奇對中國使團的到來表現出了某種程度地熱情。但是當法國派出的代表團抵達聖彼得堡後，對法國方面的重視程度頓時就佔了上風。俄國畢竟是歐州國家，對於歐洲各國博弈的重視程度自然要遠勝過亞州，而俄國需要法國的技術，需要法國的貸款，這些展國內工業最缺乏的東西中國同樣缺乏，不可能提供給他們，中國能為他們提供的充其量是幾個在太平洋西海岸停泊船隻的港口。
因而劉永福他們這一行在俄國一個多月了，除了一個不管事的軍務部副大臣普辛基伯爵接見過他們一次。伊茲沃爾斯基伯爵請他們共進過一次午餐外。平時陪同他們的只是一位態度冷淡傲慢的年輕俄國少校。他們被安排住在倫敦一家並不算十分豪華的旅館裡…。和俄國帝**部的今談時間遙遙丹期。正式場合中雖然阮舊口勺官方表示是等待方懷到達俄國之後再舉行這樣的正式會談。但是在之前雙方的參謀人員不就合作事宜達成一個具體的框架的話，這些大人物又能提綱挈領的談些什麼呢？沒有共同的諒解，沒有互相的認識，方懷來了也無從談起！而另一邊，俄國跟法國的談判卻進行得如火如荼，據說已經到了討論合作細節的階段，只差簽字了。
劉永福覺得不能這樣下去了。他們到這裡，不是來俄國旅遊的！這些年他在閒暇也讀了不少書，中國人歷來講究出則為將，入則為相，他這也是為了將來有個好前途。而方懷也專門下旨讓他們這些高級將領到京師陸軍大學裡去深造了一番，也大大增長了他的見識。他知道這些界上，要想走得好走得穩，光靠躲在家裡自詡「天朝上國」是不行的。道光朝的時候不就被打進來了嗎？再說打架還帶三個幫呢，要想讓對手忌憚自己，不敢暗算自己，就得有好幫手。之前對付法國、英國的時候，就拉攏了德國、俄國。這才打了勝仗。現在法國鬼子想把俄國人拉到他們那一邊去，還能安了什麼好心，肯定憋著壞對付咱們。
他一直躍躍欲試的試圖找到一個直接於俄國的帝國總參謀直接打交道的辦法。哪怕直接找上門去！但是曾紀澤卻勸他要忍耐，這個時間多交些朋友。用迂迴的方式達成目標。這次是中俄兩國之間第一次的官方上面顯得近乎平等的接觸合作。在俄國這麼一個老大的帝國裡面。方方面面的壓力和阻力還是相當巨大的。他們需要等待但是***法國代表團為什麼就能進行實質上的接觸？他們可是我們的手下敗將！
日子一天一天的過去。他們在俄國也聽到了一些風聲。俄皇亞歷山大三世的皇后瑪麗弗德羅芙娜。這位來自丹麥的公主殿下曾經多次在公開場合表達了對威廉一世以及他領導下的德國的不滿，原因無非是丹麥在普丹戰爭中失敗，被迫割讓石勒蘇益格荷爾斯泰因地區，這似乎預示著俄國將放棄與德國續簽《再保險條約》。要知道，亞歷山大三世疼愛他的老婆走出了名的，甚至為此放棄了俄國歷代沙皇都是迎娶德國皇后的傳統，要知道在此之前的九代沙皇中，有八個具有德意志血統。
不過要想放棄德俄同盟也不是件容易的事情，俄國國內不願意看到德俄決裂的勢力也很大，要知道。這項盟約已經有了快二十年的歷史。
口月，奧皇弗蘭茨7約瑟夫一世及相安德拉希？居拉伯爵、俄皇亞歷山大二世及相戈爾恰科夫訪問拍林，與德皇威廉一世及相俾斯麥會晤。三國相最後議定：維持歐洲現狀；協同解決東南歐的糾紛。奶年月6日，德皇威廉一世和俾斯麥、老毛奇訪問聖彼得堡，德、俄簽訂一項軍事協約。約定：飾約一方被歐洲任何一國進攻時，另一方應出兵力萬相助。同年6月6日，俄皇亞歷山大二世和戈爾恰科夫訪問維也納，俄、奧兩皇又簽訂《興勃隆協定》，約定：遇有第三國侵略危及歐洲和平時，兩國應立即商討共同的行動方針。同年舊月互日德皇也加入這一協定，協定至刃年有效，史稱第一次三皇同盟。
拍林會議後，德俄關係惡化。俾斯麥為了防止俄、法聯合，使自己兩面受敵；而俄國也想聯合德國在近東和兩海峽與英國抗衡，因而在幽,年6月舊日俾斯麥與俄、奧兩國大使在拍林又簽訂了三國協定。為期3年。！蜒年續訂」璇年廢除。史稱第二次三皇同盟。協定規定：飾約國之一與第四國作戰時其他兩國應守善意部化；對土耳其歐州領土的任何改變須經三國共同協議：三國承認封閉博斯普魯斯和達達尼爾海峽的原則。務使土耳其不得將海峽供任何交戰國作軍事活動之用。另外，三國又簽訂一項附加的協議書，規定：奧國對波斯尼亞和黑塞哥維那兩省保留隨時合併之權；三國不反對保加利亞和東魯米利亞的合併。協定和協議書是秘密的」喲年才被披露。,頗年協定期滿，因俄、奧在巴爾幹衝突加劇而未再續訂。同年，俾斯麥另與俄國訂《再保險條約》，此約維持到,蹦年。，