. 紫禁城，西華門。
依林阿算起來應該是滿洲正白旗都統訥赫勒的胞衣，不過從曾祖輩咸豐朝發跡後就疏遠了，到了這一輩依林阿還被選入咸陽宮官學，直至平步青雲作了正四品帶刀護衛。在別人看來他們一家真是祖上冒青煙，走了狗屎運了。
只有身為家中長子的依林阿才知道這一切的原因，這都是因為自己的曾祖娶了一位鑲藍旗女子，而這位女子，也就是依林阿的曾祖母出身葉赫納拉氏。所以五十年來，他們一家才能扶搖直上，從人前人後的奴才，到現在走出去多數人都要稱呼一聲「爺」，也是為什麼依林阿一家能夠平步青雲，卻始終作不到什麼顯赫的大官。想想自己按年資，早就可以外放出任一鎮總兵，卻窩在這西華門當一個看門的，卻不都是那位的授意。
光緒七年的時候，聽說那位被打入冷宮，依林阿也不是沒想過改換門庭，不過很快幾個比自己動作快的相繼暴斃，死得不明不白，而自己卻無端端升了一級。依林阿心頓時冷了下來，在官場上混的哪有沒做過幾件虧心事的，那位即使退居幕後，要捏死自己這樣不聽話的還是如同捏死一隻螞蟻一般。所以依林阿比以前收斂了許多，可謂夾起尾巴作人，而這五年來也確實風平浪靜，本以為可以安安穩穩了度餘生，卻不想前日隨飯菜送來的一枚臘丸還是把他推到了風口浪尖上。
狂風暴雨中。一輛捂得嚴嚴實實地馬車疾馳而來。終於來了！
依林阿第一個從城門洞裡走了出來，就在雨中攔住了馬車。馬車的御座上坐著一個老得快掉牙的老太監，臉上沒有一絲表情。此時車簾掀開一角，露出裡面的人。
陰冷、心悸，各種感覺席捲而來，依林阿微微一哆嗦，趕緊施了一禮，回頭衝著城門的其它侍衛大聲喊道：「開門，放行。」
馬車的車軸發出「吱呀」的聲響。車輪再次轉動起來，依林阿也走回城門洞內。抖了抖身上的水，旁邊一個新晉的侍衛靠了過來：「頭，什麼人啊。這麼大地譜！」
依林阿瞥了他一眼，冷冷道：「問這麼多幹什麼，這宮裡的水有多深？知道得越多，腦袋掉得越快。」那侍衛「嘿嘿」乾笑兩聲。怏怏地退了下去。
眼看馬車就要出了西華門，突然宮牆內側斜斜衝出一彪人馬，所傳服飾與禁宮侍衛大不相同，俱是清一色的新式軍服。為首兩人在馬上大喊：「傳皇上口諭。今夜任何人不得出入宮門。宮門侍衛速速截下前面馬車。」
依林阿聞言頓時面無人色，在這紫禁城中有特權策馬狂奔除了皇上就只有皇上親點的御林軍。而為首兩人赫然是御林軍地兩位副統領，董恩平和張占奎。
說起二人在民間都大大有名。薰恩平的父親乃是八卦掌創始人董海川的養子。薰海川幼年喜學各家拳術。及長訪師江南，在桃花山上見一年幼和尚不斷向樹擊掌。並盤樹繞行，董自恃勇武上前和小和尚交手，結果大敗。於是他請見老和尚，虛心求教，歷經幾個寒暑，盡得其藝；臨別時師傅叮囑：技藝已有成就，切忌少年氣盛惹事生非，董唯唯應諾。然而回家之後偶與人爭，以致出手傷人，官方緝拿甚緊，董遂淨身為閹，隱於京師肅王府中，做了一名司菜太監。一日，太極拳名師楊露蟬奉召在肅王府與府中拳師比武，連戰連勝，最後竟將一拳師擲於園網之上。是時薰海川手托菜盤由此經過，立即飛身上網救起拳師。薰海川遂與楊露蟬相鬥，雙雄對峙，勝負難分。從此太極拳與八卦掌各立門戶，桃李盈門，流傳後世。方懷前生雖未練過武，卻是聽說過這兩位在晚清武林排行榜上排名第一、第二的人物。所以想方設法把二人弄入宮中，他回到這個時代地幾個心願之一就是要重振中華民族的尚武之心，為這個民族培養出強健的體魄。
薰恩平乃是董海川門下最傑出的弟子，與大刀王五、張占奎以及楊露蟬門下最強地弟子楊承宏並稱宮中四大高手。
至於張占奎，可能少有人聽過，實際在歷史上他乃是與他同鄉霍元甲齊名的人物。他的弟子韓慕俠解放前是黃埔軍校首席國術教官，擊敗無數外籍高手，打死天津擂台俄國大力士。韓慕俠在晚清武林榜上排在杜心武之下，位列第七，還要在燕子李三和少林海燈大師之上。
自從將京畿各營編為禁衛軍後，皇城地守衛便略顯單薄，由是便有了這支御林軍。這御林軍雖只八百餘人，卻是皇上最親近地力量，長期駐紮在紫禁城內。看到他們，依林阿便知道今晚地事情敗露了，到時只要稍微一查，便可知道自己與「亂黨」勾結，少不了要在菜市口挨上一刀。
卻說人到絕境多能做出瘋狂之事，依林阿卻是靈機一動，衝著西華門內一眾發愣的侍衛大喊道：「不要聽他們地，車上坐的上皇上，他們是要行刺皇上，大家護駕。」
守宮門的侍衛都是八旗出身的子弟，武藝本事不去說他，一個個身份卻是不低，平日裡卻處處被御林軍壓上一頭，不僅薪俸不如，便是手上的裝備也是遠遠比不上，因此早有怨氣憋在心裡。此時不明情況下被依林阿一番鼓動，正所謂「功大莫過於救駕」，想到依林阿剛才的神秘和對車中人的尊敬，不由信了七分，竟都把槍端了起來。
依林阿見此情形，端起手中的毛瑟對準馬隊就是一槍，頓時西華門內槍聲響成一片。衝在最前面的兩騎身形一矮。而後面地騎士則紛紛在馬上回擊。
而此時那輛黑色的馬車竟不管飛來飛去的槍彈，硬是要往西華門外沖。馬車順著牆根斜斜衝出，眼看就要沒入宮門外的夜色之中。
馬隊為首兩騎突然加快了速度，脫離了後面的騎兵，直衝城門而來。大雨之中只見兩匹無主的戰馬撒蹄狂奔，上面的騎士卻不見了蹤影，顯得極為詭異。不過依林阿此時卻顧不上害怕，和一眾侍衛瘋狂向兩匹馬射擊，最終二馬相繼發出哀鳴。跪倒在宮門不遠處。
就在此時，原本無人的馬上突然竄出兩道身影，一個鷂子翻身落在城門內。「砰砰」一通槍響，包括依林阿在內的八名侍衛全部倒在地上。原來剛
平和張占奎兩人使得是「蹬裡藏身」地絕技。所以見人。
再看那輛馬車，此時歪歪斜斜停在牆根處。董恩平和張占奎相視一眼，各提手中短槍靠了上去。
駕車的老太監身中數槍平躺在車轅上，已經沒了氣。而車簾上則滿是血跡。張占奎掀開車簾看了看，把手垂了下來，向董恩平微微搖了搖頭。長著一張莊稼人臉的薰恩平歎了口氣，不知是為車中的死者難過。還是鬆了一口氣。
接到慈禧地死訊，方懷微微愣了愣神。想不到這個影響了中國半個世紀的女人就這樣去了，這一刻。方懷不由感歎生命的脆弱。沒有什麼驚天動地的場面。也沒有留下什麼值得後世歷史學家研究地遺言，只不過簡簡單單地死在亂槍之下。想來她在這起事前夕露夜出宮。乃是為了一旦事敗也能有一條活路，二是擔心起事時宮闈之亂，畢竟每次兵變都伴隨著縱火、哄搶等不測之禍的發生。只是想不到最終他還是沒逃過這樣的下場，實在是莫大的諷刺。
慈禧，幾乎就是清王朝陰險、毒辣地代名詞，論及在政治上翻雲覆雨的手腕，實可以稱得上是這個時代的第一人。就說這一次，如果不是方懷心血來潮，突然擺駕景琪閣，恐怕中國地歷史又要回到老路上去，思及這一切，方懷不由一陣後怕。所以他才對慈禧下達了必殺令，哪怕背上一個不孝地罪名，也絕不能讓這個女人逃出宮去。一旦慈禧和世鐸那群人會合在一起，必定會削弱方懷大義地名義，畢竟慈禧是先帝同治的生母，還是很能夠迷惑一些滿清勳貴。方懷需要一場血來清洗舊地制度，卻不需要一場大的動亂。
不過慈禧終究逃不過女人天生的缺陷，縱觀歷史上慈禧在幾次關鍵時候的表現便可以清楚瞭解到這一切。如果今日她不是急急忙忙逃出宮去，而是冒險留到禮親王世鐸起兵的那一刻，也許這個計劃連最後一個破綻也不會留下，而自己說不定真的著了他們的道。
想到這裡，方懷實在有些唏噓，如果歷史真的有「假設」這一種說法，也許1886年7月的這場政變會讓後世誕生無數遐想，就像自己的出現不過是另外一個「假設」。搖搖頭，甩掉這些光怪陸離的思想，他得去應付另一場危機了。