. 「……深深影響我國中南半島地區的三河兩江，其中兩江都主要位於緬省境內。不過，與溫文爾雅，從中游起就主要流經河谷平原的獨龍江（伊諾瓦底江）不同，與長江一同發源於唐古拉山南麓的怒江（薩爾溫江）名副其實地要暴虐得多，它先後流經青藏高原、雲貴高原、撣邦高原，最後再在比勞山地附近流入安達曼海。全長3200千米，流域面方千米，其干流深切南北向縱列山谷，谷深流急，是典型山地河流。雖因主要流經山地，不利航行，成為東西交通的巨大障礙，但水力資源及其豐富，河口處年均流量8000立
眾所周知，隨著國家東南和北方兩大工業區日趨飽和，國家已經公佈了「南進計劃」和「西部開發計劃」，試圖建立新興工業區。而相比西部惡劣的自然環境，中南半島地區有得天獨厚的條件，充裕的人力資源，豐厚能源礦產，優良的港灣。尤其是越南、越北、緬甸三省因為開發較早，已經具有完備的工業基礎。然而電力問題一直是困擾這一地區主要制約因素。
怒江豐富的水利資源似乎提出了一個解決的辦法。據水利司相關負責人介紹，國家已準備在20年內在怒江上游修建3大型水電站。預計建成以後可以解決整個中南半島工業區的電力問題，而薩爾溫江較短地通航里程也將得到大大改觀。」
——摘自1952年219日期《循環日報》
不管怎麼說。水流急的薩爾溫江為第四師提供了一條快速通道。東枝陷落得比預期還要快，馮子材和第四師還沒有打掃戰場就向南開進了。不過他們很快就發愁了，從東枝到馬來西亞足有數千公里，而且全是深山老林。崎嶇的山地對於有「山嶺之豹」稱號的第四師來說是幾乎沒什麼影響，但對於後勤補給的影響卻是太大了。
第四師每個人身上就帶著十天的糧食，吃完了就只能去啃樹——然自得。建造高腳屋、佛寺，種莊稼，形成水上市集。
即便是年過半百的馮子材此時也不由驚歎，尤其是看到漁夫們划船地方式更是嘖嘖稱奇。他們划船不是用雙手，而是用腳，並且是一隻腳！用腳和腿夾住木槳向前快速地划行。漁夫們的動作很是協調，左腳站在漁船的一端，右腳鉤住槳地中間向後划動，兩隻手則空出來拿著個網罩捕魚。
當馮子材和扎拉剛剛登上因萊湖最大地一個浮島，立刻被幾個手持鋼叉地壯漢攔住，「外來人，說明你們的來意。」
扎拉連忙上前解釋，聽到馮子材是天朝上國地將軍時，那幾個壯漢臉色明顯有所好轉。
一個穿著綠色小褂的漢子微微撫胸，道：「尊敬的客人，請稍稍等候，我這就進去稟報族長。」
馮子材也連忙撫胸施禮，點了.
回事嘛。扎拉唯有回以苦笑的神情。
不一會，就看見一個老得快走不動的因萊族老頭在別人的攙扶下，帶著一大幫人走了過來。看到馮子材，老頭連忙鬆開扶著別人的手，撫胸施禮：「尊敬的客人，不知你們的到來，阿達班失禮了。怎麼能讓你們在這裡站這麼久，快到寨子裡去坐。」
馮子材見了道：「族長不用客氣，我等前來實是有事相求。」
「眾佛說，善者應得菩提涅波耶，只要因萊族能幫得上忙的，我們決不推辭。」阿達班老頭斬釘截鐵地道。
這回輪到馮子材不好意思了，只好隨著因萊族人進入水寨。到了寨子裡坐定，馮子材還沒有說話，就見一個二十多歲的小伙子拜倒在他面前，馮子材看著依稀有點映像，似乎是克耶族族長麾下的一員小將，當初在聯軍大營還見過。馮子材驚詫地看看一旁的阿達班老頭。「族長，這是……」
阿達班老頭這時道：「這個是我的大孫子，他父母去得早，一直是我看著。前些日子，他聽說他舅父帶著族兵入了義軍，便不知天高地厚跑了去，若非貴軍相救，恐怕他早已沒命回來。」馮子材聽著阿達班老頭的絮叨才知道，這個小伙子就是當初胡有慶用死救下的那兩個義軍將領之一，不由唏噓不已，當真是一啄一飲，莫非前定。
馮子材這時拍拍仍跪在地上的因萊族小伙子，看得出那件事對他的影響還是很大：「小兄弟，這件事就算過去了，光馤他求仁得仁，也算死得其所。」
阿達班一臉正色地看向馮子材道：「尊敬的客人，你前面說有事情需要我們因萊族人幫助，不知是什麼事情？」
馮子材於是就把來意說了一遍，阿達班聽了不由沉默不語。馮子材見到阿達班的神色不由道：「族長請放心，我們絕不是白要貴族的東西，我們願意用錢購買貴族的漁船。」
阿達班聞言不由笑了：「將軍你誤會我的意思了，我是想問將軍要這幾十條漁船是不是要用這些船裝糧食？」
「是啊。」馮子材聞言點點頭：「莫非族長有何指教？」
阿達班笑微微地搖手道：「指教不敢當。我因萊族人別的東西沒有，就是船多，十八寨哪家沒有兩三條船。將軍要想率軍順流而下，何不連人馬一同走江上運往下游？」
馮子材聽了虎目生輝，看向阿達班道：「族長真能湊出如此多的船來？」
阿達班笑著道：「這條江險峻得很，只有我們因萊族人知道急流、巖礁和淺灘，若是將軍同意，我願讓族人送你們一程。」
18844，馮子材得到因萊族人的幫助，湊齊了幾百條漁船和用撣邦高原上盛產的木紮了上千支木筏。帶領第四師兩萬多人漂流而下，直取緬甸南部的阿拉干、丹那沙林和勃固三省。它們在第一、第二次英緬戰爭中被英國強行佔領。
而這個時候艾勞弗德才剛剛收到東枝陷落的消息。隨軍報附送來的陣亡名單顯示，遠征軍又有一個師遭到重創，比利准將只帶了不到一個旅的兵力撤出東枝，艾勞弗德幾乎可以想像到他當時的慌亂。不過艾勞弗德愛莫能助，他的正面仍然面對中國人六個師以上的重兵，而且中國人的兵力還在不斷增加中。
當然，說東枝的陷落對曼德勒產生了多大的影響也不至於。就算中國從東面包圍過來，他們仍要面對欽察關的堅固防禦，其結果恐怕會與第一次曼德勒會戰一模一樣。那中**隊突然襲擊東枝的目的是什麼？僅僅是為了繞開曼德勒攻下南緬甸嗎？那樣的話，他們恐怕要失望了，伊諾瓦底江充沛的水量，可以使英國大多數軍艦一直開到曼德勒，在大英帝國強大的海軍支持下，陸軍起碼可以守住沿海和沿江的土地。他估計以中國的後勤補給條件，現在的軍隊規模就快接近頂峰了，這樣的話，緬甸的局勢起碼可以維持下去，直到大英帝國緩過勁來。
現在在南緬甸，遠征軍大概還能湊得出一個半師的兵力，艾勞弗德的命令已經發出，讓施帕德少將和比利准將最起碼保住仰光附近的土地，那是大英帝國反攻的基礎。