1884年10月8日晚，峴港。海風輕撫著海面，發出陣陣濤聲。
峴港，也叫土倫，其港闊水深，背山面海，形勢險要，海灣呈馬蹄形，北接海雲嶺，西有福祥山脈，東南靠五行山，東北還有茶山半島作為屏障，為越南三大天然良港之一。不管是陸路還是海路它都位處樞紐，不僅法國遠東艦隊的軍港，也是法國遠征軍的前進補給基地，所以中法兩軍的將領都意識到了峴港的重要性。
利士比不是政治家，他永遠也料不到政府內閣會在這個時候徹底倒台，使法國陷入混亂之中。新上任的臨時內閣還沒有確切的答覆，只是說會盡快穩定遠東局勢，這句話實在是太模稜兩可了。
這群白癡，他們難道不知道中國人在集結他們的艦隊嗎？只要他們拿下峴港，一切就全完了，法國將失去在越南的軍事支撐點，即使援軍來了也沒用了。
彷彿為了印證他的預言一般，這天晚上，利士比正與剩下的遠東艦隊軍官研究峴港的防務時，一名士兵氣喘吁吁地跑來報告：「中國艦隊來了！」屋裡的所有人頓時慌了手腳，驚恐萬狀地跑出辦公室。
在濃濃夜色的掩護下，由三艘鐵甲艦、四艘巡洋艦和兩艘炮艦組成的中國艦隊已經偷偷地接近了停泊在港口的法**艦，在幾個值勤的哨兵還沒有明白過來之時，中國各艦突然一齊開火，密集的炮彈在法國艦船周圍爆炸，彷彿從夢中驚醒的法國士兵急忙把艦船掉頭，逃往峴港深處，不過這個時候「拉佩魯茨」巡洋艦已經被擊成重傷，「香帕蘭」號巡洋艦也燃起了大火，要不是利士比心知中國艦隊遲早會來攻打峴港，派快艇日夜巡邏，只怕損失還要大。
峴港的炮台發生了劇烈的爆炸，不少留守官兵給殉爆的火藥送上了天堂，不過他們還是堅持開炮，阻止那如蝗蟲般逼近的中國登陸艇編隊。
對於法軍早有準備，劉銘傳並沒有放在心上。法**隊在歐洲也是排得上號的，如果他們連中國這麼明顯的戰略目的都看不到，那麼也太辱沒他們的名聲了。這一仗關鍵是比快，看是中國先拿下峴港，還是法國人先從北圻撤回來，現在看來是自己稍勝一籌。
劉銘傳讓登陸編隊放棄對法軍炮台的衝擊，改在峴港東北的茶山半島登陸，既然法軍已經有了準備，偷襲也就失去了意義，下面就是硬碰硬了。
峴港三面環山，而要塞就修在這三座山上。峴港要塞經過法國十多年的修築，防禦工事非常堅固，有法國太平洋艦隊的一個海軍步兵旅長期駐守在這裡。其大小堡壘、炮台星羅棋布，並配有各種火炮，交叉控制整個要塞。
最後劉銘傳決定從第二協和第三協中各抽出一標人馬在峴港東、南兩面發動佯攻，而用戰鬥力最強的第一協在北面地勢較平緩的海雲嶺方向發起主攻。
聽到劉銘傳的安排後，第二協第一標標統王成和臉就綠了，追著劉銘傳就道：「軍門，你怎麼能讓我們第一標在一旁看戲呢？我不服。」聽到王成和的話，聶士誠臉就是一黑，嚇得王成和連忙換了種語氣，別看自己這位大帥文文秀秀的，但治軍可是嚴得很。
王成和這時恬著臉道：「要不您讓士遷他們標監視玉屏山方向，他們標在基隆跟法國人拼得太凶，還沒恢復元氣，您讓他們先休息休息，換我們先上。」
旁邊劉銘傳還沒說話，在基隆大戰法人僥倖沒死的張士遷立刻蹦了出來：「去你的王瘋子，虧我當年在伊犁還救了你一條命，你竟然敢背著我搶我們標的主攻，你對得起天地良心嗎？」
王成和被張士遷的突然出現嚇了一跳，再聽了張士遷的話頓時變成一張苦瓜臉，可憐巴巴地看著劉銘傳道：「軍門，要不我們標打佯攻也行啊，只要不是在旁邊空看著就成。」
劉銘傳聽了不由好笑道：「你還想打佯攻，換了你王瘋子帶兵，只怕佯攻都給你打成了主攻。」
王成和不好意思地摸摸頭，「嘿嘿」笑了笑，他剛才確實有這個意思。
這時劉銘傳不耐煩地揮了揮手道：「不要多說了，你給我老老實實待在玉屏山，警戒北面來的法人，要是讓北面來的法國人衝過玉屏山，我就唯你是問。」
張士遷這時拍拍王成和的肩膀道：「瘋子，讓你手下的兄弟把槍都擦亮些，說不定我會留幾個法國鬼子給你們，到時候他們可別啞火了。」說著張士遷大笑而去，氣得王成和大罵小人得志。
法軍的力量全部縮回了峴港要塞，所以在茶山半島登陸的楚軍很順利。只是船上的那些火炮要卸下來有些不容易，75mm和90mm的行營炮還好說，那120mm甚至是150mm的重炮可就不那麼好弄到岸上了，最後不得不把一些炮拆成幾份運到岸上。這耽誤了楚軍不少時間。
劉銘傳眼睛盯著地圖，嘴上對一旁的鍾進道：「炮營什麼時候能準備好？」
炮營在大武侖山與法國艦隊的那場炮戰中，損失了大半火炮，不過這時都已經補充過來了。而且現在楚軍第一鎮的炮營可以說是世界上火炮最多的一個炮兵營了。
鍾進聽到劉銘傳的話連忙答道：「請軍門再容標下一天時間，下面的這兄弟正在連夜修築陣地，標定炮標，重炮也還有幾門沒有裝好。」
「最多再給你半天時間。」劉銘傳斬釘截鐵地道。這兩天從越民送來的消息看，法軍離峴港不會有多遠了。
就在這時，一個士兵氣喘吁吁跑了進來，對劉銘傳道：「大帥，我們發現了法國鬼子，足有上萬人，王標統讓我趕緊跑回來告訴您。」
劉銘傳一聽整個人頓住了，他不由得倒吸一口涼氣，法軍來得好快啊。他現在也一陣後怕，要是自己晚到一兩天，讓這股法軍進了峴港，那峴港就不是自己一鎮人馬能啃得下的了。
現在劉銘傳面對一個兩難的選擇，要麼集中兵力在北面截擊法軍，但自己只有一鎮人馬，而法軍光先頭部隊就有一萬多，後面的後續部隊只會是越來越多，在背後還有峴港守軍威脅的情況下，自己堵得住紅了眼的法軍嗎？
而另一種選擇看起來更危險，那就是用第二協第一標拖住法人，自己爭取用最快速度拿下峴港，再依靠峴港要塞的堅固堵住法軍。這是看起來根本不可能的計劃，且不說王成和一標兩千餘人能否擋得住法軍上萬人，就是在短時間拿下像鐵刺蝟一樣的峴港要塞也似乎是不可能的事情。
劉銘傳這時猛然抬起頭，對鍾進道：「你立刻準備，最多還有兩個時辰的時間，我要見到所有的大炮都能用。」
鍾進聞言深沉地點了點頭，什麼也沒有說，快步走了出去。