第一四零章小瘦
那是一個極平常的早晨，暮月宗的進攻還沒有發動，吳希文帶著一個中年修士來到了虎脊城正東方的陣眼。方勝等人打開護罩將這兩人迎了進去，吳希文開門見山道：「我身邊這位邱明道友，乃是來自佐摩國七岳宗天池峰，為突破修心瓶頸遊歷四方，剛來到傲武國不到半年。前不久在幾個曾在虎脊城逗留過的散修口中聽到了你們獵月傭兵團的事跡，邱明道友便非常想見見你們三人，昨晚剛到的虎脊城，今天一早我就把他帶來了。來，方勝小兄弟，你先為邱道友介紹一下你們團的成員吧。」
那邱明一來到陣眼附近便一眼看見了方勝，然後目光又向其餘人游移而去，此時吳希文又喊了一聲「方勝小兄弟」，邱明猛地一震，便將注意力又集中在方勝身上，然而不等方勝開口，邱明卻搶先道：「吳前輩，多謝你將晚輩帶到這裡。唉，當時聽說獵月傭兵團只是三個煉氣期三四層的年青修士，邱某還有些不信，今日一見，方知古人『聞名不如見面』之語誠不欺我！這方勝兄弟年方若冠，便帶領獵月傭兵團做下好大事，實在令邱某汗顏。這位紅衣的小姑娘，不用說就是烈靈根的王雪心了，邱某若估測有誤，雪心姑娘莫怪，依邱某看，雪心姑娘不到十六歲吧，如此年紀便有了快到煉氣期五層的境界，想來築基定是不在話下了，實在讓邱某羨煞！這個小兄弟，不用說就是王沖了，嘿，邱某若沒看走眼，王沖小兄弟只怕即將突破了吧。唉，真是英雄出少年！邱某久居天池峰，此次到了傲武國，方知我馭龍洲新出了如此多的少年英雄，他日就算是將震靈大陸的三宗修士驅逐出我馭龍洲，也不是不可能啊！」
這邱明一頓說，直讓方勝三人啞口無言，蓋因為雖有人誇過他們，卻還沒有高階修士曾這麼當著面大誇特誇的。邱明表情十分真誠，倒不似作偽，除了王雪心皺了皺眉頭外，王沖已然笑了起來，他們姐弟倆不說話，方勝卻不能道，微一沉吟，方勝道：「邱道長過獎了，我等所為，都是一些機緣巧合罷了，任何人都能做得。」
他們這邊寒暄已畢，吳希文便告辭回去了，邱明卻執意留了下來，倒又讓方勝等人小吃了一驚，他們還以為這邱明只不過是來證實一下呢，沒想到他竟會主動提出留下來幫他們。王忠行的離開的確讓他們的心懸了一陣子，現在多個煉氣期十層的幫手，倒是聊勝於無。
幾天下來，方勝便知這邱明十分健談，而且從不以境界高為恃，言語之中，不僅對方勝三人，就算對劉威和陳紀德也十分客氣。邱明的見識大概比陣眼中的另外五人加起來都多，總有聊不完的話題，很快就與其他人打成一片。方勝三人早就有了各自中意的門派，四大派中獨獨沒有挑七岳宗的，可以說對七岳宗一點感情也沒有，相反，當初他們來傲武國的時候或多或少是源於七岳宗的壓力，可以說對七岳宗還有些小小的牴觸，沒想到，邱明來陣眼中協助防守沒幾天，竟讓他們對七岳宗的態度大為改觀了。
方勝當局者迷，其他人卻感覺得出來，在這陣眼中的眾人中，邱明似乎對方勝更為看重一些。每當方勝全神貫注地操控護罩，邱明的目光便幾乎一直停留在方勝身上，方勝那跳動的十指彷彿有什麼魔力一樣吸引著他。雖然事實上方勝控制護罩的風格的確與王沖大不相同，但也是各有千秋，還不至於把王沖的風頭蓋過去。另外，當王雪心和王沖有任何唯方勝馬首是瞻的表現時，當劉威和陳紀德說任何佩服方勝的話時，邱明總要真誠地誇上方勝兩句。而他對其他人，這種溢美之詞可就吝嗇不少。
然而不論邱明如何做，方勝對邱明這個人都有一種牴觸，這種牴觸源於建奇和建羽的死。起初方勝的確是把支援傲武國當成了小湖山的義務的，然而一旦出了人命，方勝就再不可能像原來那樣看得開了。儘管他的境界比建奇、建羽低，可是當初下山的時候，他是的確答應過莊主要照顧建奇和建羽的，結果還沒到目的地他們兩個就不明不白的死了。暮月宗應該負最大的責任，但七岳宗也有，當邱明說出七岳宗實則高手如雲這個事實時方勝就覺得七岳宗的責任更大了，自己宗門裡明明有高手，傲武國進貢來的靈石他們又拿得最大頭，為什麼不能多派幾個高手到傲武國，而非要去那些小修真家族去征發低階修士！
邱明大概永遠也不會想到他的加深七岳宗在眾人心中印象之舉竟會在方勝那裡起到了這種反作用，也正是在這種作用之下，方勝由於反感七岳宗，連帶著對邱明也有些反感，這人自言已是煉氣期十層的修為，比他們中修為最高的都高了六層，可是卻沒有一點高手風範，就知道誇這個誇那個，簡直像個馬屁精。
另外，由於那次差點被單泓抓住，方勝便把更多的心思放在了護罩的防守還有王雪心、王沖的安危上，已沒什麼精力去考慮別的，便就那麼任由邱明這個便宜保鏢留在了陣眼中。
守到第五個月的末尾，城中再次出現了危機。之前因為城主和吳希文的整頓，城中糧價已大幅降低，雖沒達到平時的水平，普通人家也能勉強吃得起。現在，隨著城中存糧越來越少，糧價便又漸漸漲了上來，如今已經到了一個十分可怕的水平。實際上虎脊城的食物供給在原來是可以自給自足的，但那是在護罩外沒有暮月宗修士的情況下。如今，城外那些被修士以法力開闢出的上百畝梯田早已荒蕪，城中仍然能生產的，僅僅是那些菜農在自家院子裡種出來的蔬菜，還有一些牧戶家裡那些餓得皮包骨頭的牛羊。
這晚方勝和王沖又一起去了葉家，小肥早已不用喝奶了，而且長大了許多，便一直被寄養在葉家。他們無法把小肥帶回陣眼，便只能抽空常來看看，順道也看看葉家三口。如今的小肥再叫小肥顯然名不符實，小肥就和那些牧戶家的牛羊一樣，也是皮包骨頭。方勝有一次開玩笑說不如以後叫它小瘦吧，沒料到卻把王沖給心疼哭了。然而小肥如此之瘦一點也怪不得葉家，因為葉家三口自己都吃不飽，哪有東西來餵狗？而方勝和王沖若是送東西來，也肯定會先送給人，不然那就是不分輕重了。
葉家因為有個葉青在城中供職，還能省下些公糧帶回來分給張氏、葉雲母女，然而他們一個院裡的其他住戶卻沒這個福氣，就算是葉雲常拿出食物偷偷分給院子裡的小孩，可小孩們正是長身體的時候，只要吃不飽，仍然一個個面黃肌瘦的。
傲武國腹地無暇派出援軍，但以幾個修士送幾大儲物袋的糧食還是可以的，然而這種情況顯然被暮月宗猜到了，迄今為止，運糧修士來了三波，卻只有一波成功進了虎脊城。那一波修士帶來的糧食讓整個虎脊城裡的修士、居民吃了半個月飽飯，之後開始緊張起來。
到了葉家，方勝一看見葉雲就忍不住心裡一疼，最初見這姑娘時她雖然正在傷心，可氣色還好，只不過短短五個月，她已經憔悴很多。不僅皮膚暗淡下來，眼中神采也大減。
然而見到方勝的時候葉雲仍然提起了精神，笑道：「你們來了？」
「嗯。葉姑娘，我給你們帶了點吃的，哪。」說著方勝將東西遞了過去。
這時張婆婆也知道方勝來了，卻不方便下床，只好在床上道：「方公子，又讓你們破費了。」
「哪裡，婆婆您不必跟我們客氣。您身體可好些了？」
「還是老樣子，老婆子也一把年紀了，已經看開了。」
葉雲一急，嗔了一聲：「娘！」
方勝也覺得張婆婆有些悲觀，笑道：「婆婆，等敵兵一退，您就可以多出去走動走動了，定然會很快好起來。」
這時王沖已經走到張氏床邊，也不客氣，一屁股坐在了張氏床沿，「呼啦啦」從儲物袋中倒出了一堆東西，獻寶似地道：「張奶奶，看，這是我晚上閒著沒事時刻的，像不像隻大老鼠？」
直到這時，張氏才笑了起來，抓著王沖的手道：「像，像。」
像今晚這樣的經歷方勝已經不知道歷經多少次了，笑了笑轉向葉雲，問道：「小肥呢？」
「八成是被阿旺幾個孩子領出去玩了。」
葉雲還沒說完，竟發現方勝突然呆住了，順著方勝的目光看去，卻是她們家唯一的一張小桌，而桌上之物，實在有些上不得檯面。