第六十三章大戰之前
大業十三年五月十六日，李淵與其子李世民在晉陽殺太原副留守王威，虎牙郎將高君雅之後，揮師向河東進軍，天下震動。
六月，雁門被劉武周圍攻一百來天後，糧盡援絕，郡守陳孝意被手下所殺，其手下將領開城投降，劉武周陷雁門。
四月，張須陀舊部裴仁基殺監軍蕭懷靜，率軍於百花谷投降李密，裴仁基是文武全才出類拔萃的大將，裴部是張須陀舊部，兵強將勇，其中裴行儼（裴仁基之長子）、秦叔寶、程知節（就是程咬金）、羅士信均是當時一流猛將，賈閏甫也是著名謀士，李密得了裴仁基，如虎添翼。
此後，李密緻力於封鎖洛陽，斷絕糧道，洛陽守軍多次出戰，但均未能衝破瓦崗軍的包圍，城中開始缺糧。
洛陽繁華，布帛推擠如山，但因為城池被圍，沒有柴火生火，富人只好焚燒布匹來生火做飯，貧賤之民則無法活下去，城中，漸漸有了餓死之人。
與此同時，李密傳檄天下，歷數楊廣十大罪狀，最後總結道：「罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡」。
這檄文是祖君彥所寫，祖君彥曾經因為自己的文采被楊廣所嫉妒，險些被殺，後離家逃亡投入變民軍中方留得性命。
為瞭解東都洛陽之圍，楊廣在江都調遣全國各地精兵彙集洛陽進攻瓦崗軍，這各路兵馬中包括從江都出發的王世充、從嶺南出發的張鎮周等人，這次作戰的主將是從河北涿郡出發的大將薛世雄。
楊廣給薛世雄的命令是順便消滅沿途的起義軍，於是薛世雄領精兵三萬，六月從涿郡起兵，一路剿匪，往河間郡而來。
五月下旬，竇建德和魏刀兒在樂壽達成了結盟的協議，竇建德送了一些的糧草，以及許多金銀珠寶，歌姬美女給魏刀兒，魏刀兒率軍返回深澤。
薛世雄在涿郡的行動並沒有瞞過高暢的敵情司，平原，清河兩地的駐軍收到了他的飛鴿傳書，進入了臨戰狀態，這個時候，作為平原，清河兩郡名義上主官的尚智和諸葛德威已經上任了，不過，他們並沒有什麼實權，高暢的部下根本就不聽他們的，軍隊的調動很輕易地就瞞過了他們。
關於薛世雄大軍的舉動，竇建德並不知曉。
他在涿郡也安排有眼線，不過，他們的情報傳遞工作非常緩慢，待眼線得到確定的消息，再派人傳回樂壽時，薛世雄的大軍已經從涿郡出發了。
解決了魏刀兒之後，竇建德軍依然沒有從困境中解脫出來，他們遇見了一個難題，那就是缺糧。
大軍消耗了大量的糧食，又送了一些糧草給魏刀兒，以至於樂壽的存糧告盡，只靠信都郡一地的糧食，無法供應十萬大軍。竇建德本想揮師南下，重新進逼清河，平原，渤海等郡，這個計劃也因為缺糧而暫且擱置。
為了解決缺糧這個問題，竇建德只好將部隊分散開去，讓各營的主將率領自己的本部人馬散落到各地去徵糧，在樂壽，竇建德留下了嫡系親兵三千人，以樂壽一地的殘餘的糧食，供養這幾千人還是綽綽有餘的。
高暢手底下的五百親兵也被竇建德派到了出去，他們自成一營，由雄闊海統領跟隨高雅賢部前往博陵郡安國徵糧，高暢自然被留在了樂壽，他身邊只有幾個親兵跟隨，仍然處於半軟禁狀態。
將高暢和雄闊海分開之後，竇建德一直緊繃的心終於放鬆了下來，這兩個人就像兩頭老虎，雖然將他們關在了鐵籠中，仍然讓人感覺非常危險，將他們分開之後，這種危險性也就降低了不少。
六月，薛世雄的三萬精兵進入了河間郡。
六月初八，平原郡，弓高。
這裡駐紮著一千高暢軍，原來的統領是郎將顧子文，顧子文乃是平原顧家的子弟，從軍之後，因其文武雙全，很快就在大量下級軍官中脫穎而出，隨後，得以進入講武堂，在講武堂內，以第一名的成績結業，升為郎將，率領一千精兵負責駐守交河。
高暢主動前往信都覲見竇建德之後，顧子文得到了命令，主動放棄交河，率軍退到弓高，將交河交給了樂壽的竇建德軍，與之隔著漳水對峙。
交河方面的竇建德軍和弓高的高暢軍非常有默契地以漳水為界，一副井水不犯河水的架勢，不過，高暢軍是外鬆內緊，一點也不懈怠，不僅沒有放鬆對漳水對面竇建德軍的監視，軍中的訓練一日也不曾停歇，因為不知道他們什麼時候就會得到上面的命令，渡過漳水與對方交戰。
駐紮在交河的竇建德軍和弓高的高暢軍人數相當，精銳戰兵只有一千來人，交河屬於平原郡，不過距離樂壽的距離比較近，因此竇建德沒有必要在此駐紮大量軍隊，一旦高暢軍從弓高發起突襲，樂壽方面完全來得及救援。
竇建德和魏刀兒在樂壽對峙的時候，不時有以百人為一隊的小股高暢軍進入了弓高，他們是分批進來的，時日一久，進入六月之後，弓高的高暢軍已經達到了五千之眾，統軍大將也由郎將顧子文換成了高暢的軍師祭酒徐勝治。
由於高暢軍行動隱秘，對此，交河的竇建德駐軍沒有絲毫的警覺。
在漳南的高暢軍的統領變成了崔正，由於王伏寶退兵回到了冀縣，漳南無戰事，因此，就算由崔正擔任主將也沒有什麼大礙。
在現階段的高暢軍中，湧出了不少像崔正，顧子文這樣的後起之秀，然而，真正能讓高暢委以重任的人還不多，他接下來謀劃的事情非常重要，只有交給徐勝治，高暢才能放心。
駐紮在漳南的高暢軍仍然打著楊善會的旗號，此時的楊善會對高暢軍已經不陌生了，多多少少也有了一些瞭解，令他感觸良多。
高暢軍的軍紀甚至比大部分朝廷的官兵還要嚴格，史書上記載的那些仁義之師也不過如此而已，在高暢軍中的所見所聞讓楊善會陷入了迷惘，這段時間，他思緒紛雜，老是在忠君和愛民之間遊蕩，要是忠君，百姓的生活就只能越發困苦，要是愛民，就無法忠君，楊善會越想就越糊塗，卻無法制止自己不再想下去。
雖然，他還不至於就此投靠高暢，不過至少不再將高暢軍當作一般的流賊了。
就是因為看見了楊善會的轉變，徐勝治才放心將漳南交給崔正，只要楊善會不起壞心，崔正完全能獨擋一面。
卯時。
東邊的天空亮起了一絲魚肚白，黑暗漸漸從原野上空撤離，風從南方吹來，城樓上懸掛的旌旗隨風輕舞。
弓高的城門吱呀一聲，緩緩打開了，一支五百人的隊伍悄無聲息地從城中走出，消失在依舊籠罩在黑暗下的原野深處，隨後，城門慢慢關上。
十幾天前，高暢得知了涿郡的薛世雄大軍南下的消息，就從樂壽傳下命令，在全軍中召集涿郡籍的士卒，然後將他們抽離出原來的部隊，緊急趕到弓高。
在高暢軍中，除了寥寥的幾個人之外，沒有人知道他為什麼要這樣做。
在高暢軍中，涿郡籍的士卒一共有五百人，他們來到弓高之後，就進入了一個營地，由徐勝治親自訓練他們，訓練一段時間之後，在今日清晨，他們在敵情司派來的斥候的帶領下，悄悄潛出了弓高，然後，在事先看好的一個隱蔽的渡口，躲過了對面竇建德軍的監視，渡過了漳水，往河間郡而去。
對這五百高暢軍的異動，交河的竇建德軍並沒有絲毫的察覺，這支竇建德軍原本是樂壽的一個豪強，竇建德進駐樂壽後，他率本部一千人投靠了竇建德，被竇建德封為將軍，然後率領本部人馬駐紮在交河，防備對面的高暢軍。
這個統帥一千士卒的將軍名叫楊昊文，他的軍隊並沒有得到竇建德本部的供養，糧草和輜重全靠自籌，在竇建德軍中，除了他的嫡系部隊，以及數千人以上的大部隊，像楊昊文這樣的小股部隊，都是如此處理的。
楊昊文投靠竇建德之後，除了在得到竇建德的一些金銀犒賞之外，和原來差不多，只是他佔據的地盤由富裕的樂壽變為了貧瘠的交河。
交河一地雖然貧瘠，養他這一千人勉強還可以，楊昊文也樂得在此做一個土皇帝，他雖然對竇建德並沒有多少忠誠度，卻也沒有放鬆對漳河東岸高暢軍的監視。
只是，高暢軍在交河經營的時間遠比他要長，高暢軍撤離交河之後，敵情司在交河留下了大量的眼線，楊昊文軍全軍的防線佈置，以及一舉一動全都在敵情司的掌握中。
可以說，只要弓高的高暢軍向交河的楊昊文發動進攻，完全可以神不知鬼不覺就一舉而下，所以，要將五百人在清晨運過楊昊文的防線進入河間郡，更是小菜一碟。
當這五百人越過漳水，進入河間郡的地界後，弓高的幾千高暢軍也在徐勝治的帶領下行動了起來，蓄勢待發。