第四十二章高懷忠
大業十三年(公元617年)，四月一日，清河。
辰時末，一支二十來人的軍隊出現在了有間客棧的門前，其中，還有一輛裝飾華麗的馬車。
管小樓在昨天夜裡收到了高暢的命令，讓他派人把蘇雪宜主僕二人送到平原去，接到命令後，管小樓不敢怠慢，今日一早就親自帶人來到了有間客棧門前。
最近，管小樓的事情非常多，不僅要掌控軍隊，維持清河的治安，而且，還要負責清河的政務，雖然，清河城中原來的那些官吏仍然留職，不過，管小樓對他們並不放心，若是，每打下一個地方，仍然循例舊律，仍然讓那些傢伙高高在上，那麼，最初又何必花費時間和精力，犧牲士兵們的性命去作戰呢？
清河城的實際統治者是清河崔家，這是一個不容辯駁的事實，在當下這個環境之下，要在短時間內改變這個現狀，那並不現實，高暢也好，現任的清河駐軍統領管小樓也好，心裡都非常明白，不過，這不表示他們就什麼也不做，放任不管。
高暢已經發佈了命令，讓平原的秋長天率領一部分低級官吏前來清河任職，他在平原的職務則由清河崔的崔無傷接替。
按道理，應該讓更熟悉清河事務的崔無傷來擔任新的清河通守，只是，出於某種考慮，高暢不會這樣做。
在秋長天沒來之前，清河的軍政大權都掌握在管小樓一個人手裡，讓他忙得不可開交，特別是當竇建德的大軍就要進逼清河之時，他還要忙著徵召精壯入伍，訓練新兵，就更是忙得透不過氣來了。
然而，不管他再忙再累，高暢吩咐下來的事情他還是必須要在第一時間做到。
對於阿嵐，高暢事實上的夫人，高暢手下的這些武將和文官們的看法是不一樣的，這些出身草莽的武將們對自家夫人的出身以及血統並不看重，相反，他們更喜歡那個出身和自己等人一樣為人直爽的山野女子，希望她真的能成為自己等人的主母，這一點，管小樓和其他那些將領們的看法是一致的。
所以，他對這個突然冒出來的，一看就是大家族出身的高暢的未婚妻並沒有多大的好感，當然，也說不上厭惡。
他非常清楚，作為一個下屬，對主公的家事最好做到漠不關心，充耳不聞，那才是真正的生存之道。
管小樓並沒有進客棧，也許這個突然出現的女子會成為自己未來的主母，故而，適當的尊敬是應該的，只不過，現在就要他對她卑躬屈膝，管小樓無法做到，不僅是現在，就算將來她真的坐上了主母這個位置，他也走不到卑躬屈膝這一步。
由於，昨晚事先已經通知了蘇雪宜，因此，她和若芷兩人早就準備好了行裝，很快，依舊做男裝打扮的兩個人就在士兵的護衛下走出了客棧，來到馬車前。
管小樓的臉上露出了一絲微笑。
兩位公子，早上好！
既然這兩人仍然做男裝打扮，管小樓也就難得糊塗，繼續以公子相稱。
管將軍，我們這是要到哪裡去？
若芷站在馬車前，輕聲問道，當然，這也是蘇雪宜想要問的話。
昨晚，管小樓只是派士兵通知她們，說是高暢讓她們到某地去見他，不過，他並沒有說那個某地究竟是哪裡？就算是現在，他也不想說，而是含糊其詞，支吾了過去。
鼓山一戰，擒獲楊善會之後，由於擔心竇建德的大軍東進，突襲防守薄弱的平原郡，因此，高暢並沒有回清河，而是直接和徐勝治分兵，徐勝治率軍北上漳南，高暢則親自率領主力軍隊回師平原，在清河則只留下了管小樓的本部一千人，同時，他下令，允許管小樓徵召精壯，擴充兵力。
即便蘇雪宜真是高暢的未婚妻，嗯，這一點，高暢已經證實了！然而，不管怎樣，管小樓也不會隨便洩露高暢的行蹤，軍法重於山的道理在高暢軍中，就連一個小兵也是心知肚明的。
兩位公子，這裡有一個你們認識的人，他也會和你們一起前去見將軍大人！
管小樓依然保持著微笑，為了避免蘇雪宜主僕繼續打聽此行的目的地，他掉轉了話題。
話音落下，一個勁裝打扮的中年漢子帶著謙恭的笑容從他身後閃了出來。
是你！
若芷驚呼，蘇雪宜的神情雖然沒有變得失態，瞧見這個人的一瞬間，臉上的神色也多多少少有點變化。
小姐好！
那個人正是高懷忠，那天晚上的虜人大計失敗之後，他沒有辦法，只好實施第二套方案，以高暢家將的名義去求見高暢，當然，他也沒有見到高暢，卻獲准與蘇雪宜主僕一起前往平原。
平原一戰時，高懷忠可以肯定，自己在背後砍的高暢那一刀，高暢一定不清楚是出於何人之手，這也是他敢於再次出現在高暢面前的原因。
只是，若非是走投無路，他不會選擇這樣做，雖然害怕再見高暢，但總比面對盛怒的宇文成都要強，他親眼看見盛怒的宇文成都將一個人高舉在空中，抓住他的雙腿，然後，將那人撕成了兩半，他不想變成和那人一樣。
老爺叫你來抓我們回去嗎？
若芷問道。
哪裡？不是這樣的？老爺知道小姐來尋我家公子，所以，特地派小的一路暗中護送小姐。
是嗎？
若芷半信半疑地反問道。
千真萬確，曉得公子安然無恙，並且，馬上就要見到公子了，我真是不曉得說什麼才能表達我此刻的心情啊！
高懷忠臉上的表情真是非常的精彩，好一副忠僕的架勢，不知情的人看見了，也許會深受感動吧？
若芷，別說了，上車吧！
一直以來，蘇雪宜對高懷忠的感覺就不好，覺得他過於油滑了，只是，馬上就要見到高暢了，她的心思全放在了那個人的身上，她才不管高懷忠為何而來，究竟抱著什麼目的在此時出現？對她來說，那個即將要見面的人才是最重要的，其他的都無所謂。
管小樓意味深長地瞄了馬車旁的高懷忠一眼，待蘇雪宜主僕上了車之後，他揮了揮手，車伕輕輕一揮馬鞭，喝了一聲，馬車動了起來。
士兵們護衛在馬車四周朝東城門馳去。
高懷忠也上了戰馬，跟在馬車後，與管小樓並肩而行。