第十八節卡塞爾回訪(二)
從新世紀開始，快船隊開始重建球隊。到2003年為止，年輕球員成為球隊主流。布蘭德、安德列-米勒以及奧洛沃坎迪等人成為支柱。中國球員王治郅於2002年加盟，使快船隊成為最受中國球迷關注的球隊之一。2002-2003賽季，快船隊成為聯盟最年輕的球隊之一，也成為打球最好看的一支球隊，但是要想進入季後賽，還需要努力。
新賽季通過一系列的交易，快船隊逐漸蓄積了一批優秀的球員，從狼隊得到了老牌後衛薩姆-卡塞爾，又從國王得到了卡蒂諾-莫布裡，加上埃爾頓-布蘭德、克裡斯-卡曼、蒂姆-托馬斯，組成了全新的陣容，這個新陣容在上賽季得到了七十五分，這樣強大的攻擊力，在他們的替補席上還有科裡-馬蓋蒂、肖恩-利文斯頓這樣幾位超級替補，前者擁有20+的實力，前幾年一直是球隊的二號人物，不過傷病的原因，卻成為一個定時炸彈，後者也擁有10+的能力，而且這才是他的第二個賽季，他還擁有很大的提升空間.
對於本場比賽，森林狼是十分重視，本場比賽對於森林狼來說是輸不起的，卡塞爾上賽季是含恨離開球隊的，到目前為止，他在快船是老樹開花，前兩場拿下了18.3分.7.2次助攻，成為快船兩連勝的重要功臣.
在上午訓練結束之後，當著明尼蘇達的眾多媒體，他就直接開炮了，對於自己的遭遇憤憤不平，他還宣稱本場比賽，他將全力以赴幫助球隊取勝，要讓森林狼的那些高層，意識到去年他們的愚蠢決定.
對於他的挑釁，媒體自然是大肆報道，森林狼高層十分氣憤，在內部下達命令，本場球隊無論如何都不可以輸，而作為球隊的新帥卡西，在面對氣勢洶洶的媒體時，選擇了迴避，在卡塞爾的問題上，他不是當事人，也不是參與者，沒有立場發表過多的言論.
其實在卡塞爾和斯普雷維爾兩人的續約事件中，在媒體方面，森林狼是比較佔據優勢的，在問題陷入僵局的時候，兩人採取的措施，也十分不妥當，以消極比賽，對抗球隊在續約上的猶豫，這不是一名職業所應該有的表現，而斯普雷維爾更是鬧出了一個天大的笑話，在球隊開給他3年2100萬美元的合同時，他聲稱這點錢連家都養不了.
8月16日，nba歷史上首次「遣散浪潮」宣告結束。與這件事最沒關係的「狂人」斯普雷維爾卻成了遣散條款最大的受害者。作為自由球員，他雖然沒有被遣散之憂，然而被小牛「貶」為自由人的芬利，卻開始在轉會市場上搶他的飯碗在轉會市場中折騰多時的斯普雷維爾，一時間真的成了自由球員，沒球可打，他的養家真的有了問題。
在播報員介紹雙方球員時，卡塞爾受到了全場球迷的噓聲，明尼蘇達人永遠不會忘記，在他們信心飽滿，冀望球隊在05賽季可以創造歷史的關鍵時刻，作為球隊明星球員的卡塞爾和斯普雷維爾，在中途變節，讓一支西部決賽的球隊，卻在第二年連季後賽都被拒之門外，這個賽季卡塞爾在快船的優異表現，不但沒有讓球迷懷戀他在狼隊的貢獻，反而對他更是憤恨，明明有能力幫助球隊變的更好，偏偏為了一己的私利，而不顧球迷的支持，走上了與球迷對立的那條路.
加內特尷尬的和卡塞爾擁抱了一下，隨即就各自散開，對於這名老將，加內特的感情無疑是十分複雜，他幫自己結束了七年之癢，一路殺進了西部決賽，雖然最後功虧一簣，卻讓球隊看到了希望，為了這支球隊，加內特可謂耗盡了心力，為了配製更合理的陣容，加內特甚至自動減薪，這在nba歷史中是絕無僅有的，可是在最關鍵的時刻，卻又背離球隊，背離自己，在球隊決定交易卡賽爾的時候，義氣如加內特也保持了沉默.
在賽前卡西已反覆叮嚀了林旭，這場比賽於卡塞爾意義不同，他必然會用球場上的行動，向森林狼報復，而作為狼隊的首發控衛，林旭無疑是他第一個小擊敗的對手.
這樣的復仇之戰，每年都上演了不少好戲，近年來最精彩，影響最廣泛的莫過於ok組合的聖誕大戰，奧尼爾被迫遠走熱火，雖然在熱火現在日子挺舒心，依舊是球隊的領袖，去年的熱火戰績也很不錯，可是被迫離開的恥辱，他還是一直耿耿於懷的，聖誕節的大戰成了他復仇的良機.
比賽晚上11點正式開始，球隊的連續勝利，為球隊贏回了不少人氣，主場再次出現滿座的喜人場景.
快船的先發球員有:埃爾頓-布蘭德(pf)、克裡斯-卡曼(c)、蒂姆-托馬斯(sf)、薩姆-卡塞爾(pg)、卡蒂諾-莫布裡(sg).
本場比賽森林狼不會像以前那麼好打，前兩場比賽，狼隊的內線佔了明顯的上風，不過本場比賽他們的內線將要接受嚴峻的挑戰，船長布蘭德、克裡斯-卡曼組成的內線，每場可以拿到31.2分，19.1個籃板，3.2個蓋冒，這樣強悍的內線組合，整個聯盟也找不出幾個，相比之下，狼隊的組合似乎也要遜色一點.
前兩場比賽的勝利，讓卡西清楚的認識到了球隊的實力，以前的打法也要進行適當的改變，去年以太陽為首，掀起的一股快攻狂潮，為聯盟帶來了新的氣象，幾支以快攻為主的球隊，在常規賽中也取得了令人矚目的成績，雖然在季後賽，最大的黑馬太陽沒有修煉成佛，不過卻也為聯盟指出了一條新路.
卡西以前的執教風格，就是攻擊強於防守，可是在兩者之間掌握不得法，加上手上沒有什麼出色的人才，所以弄的是不三不四的，而太陽則掌握了快攻的訣竅，先發五名球員都有不錯的得分能力，而且都是能跑善跳的，加上史蒂夫-納什的居中策應，納什給太陽帶來的變化是巨大的，但是究竟是納什改變了太陽還是太陽改變了納什，就表面來看兩者是互利共生的。同一個納什，同一種打法，在小牛狂奔了六年不見質的飛躍，回到太陽才發揮了能量，從某種意義上講，納什對球隊的絕對統治力就有所下降了.
這一年多的待崗，讓卡西有時間去審視過去的打法，在迷茫中，太陽的全新打法橫空出世，讓他看到了前進的道路，結合太陽的成功經驗，加上自己以前摸索的經驗，太陽的成功就並非幸至，在他們快攻快打的另一面，內線的強悍也是不容忽視的，小霸王、馬里昂的內線組合，絕對是聯盟中前幾名的.
而現在的狼隊條件，可能比起當時的太陽次上一點，可是太陽有的，狼隊現在也有，強悍的內線，紮實的苦力藍領，也有裡基-戴維斯這樣出色得分手，真正缺少的是一名，讓球隊爆發的啟動機森林狼的」史蒂夫-納什」林旭的出現，讓他意識到自己一直在期待的球員出現，的確林旭現在還做不到納什那樣出色，可是他始終堅信，只要給他時間，林旭的前途是不可限量的，而且比起史蒂夫-納什來，林旭的天賦無疑更出色，技術更全面.
林旭現在最迫切需要的是錘煉和挫折，前面兩場比賽，林旭表現出的是一流的控衛水準，可是那不是他的真實實力的體現，卡西對於這一點還是很清楚的，對手對林旭的認識不足，在比賽中沒有足夠的重視，讓他打的比較得心應手，而且前面兩支球隊，都沒有什麼出色的後衛，在對位中對林旭無法壓制，而今天的對手實力不凡，還有老牌後衛薩姆-卡塞爾，他雖然沒有了年輕時的速度和球技，可是卻擁有十分豐富的經驗，而這一點恰恰是林旭目前最缺少的.
驚人的彈跳力，讓加內特在跳球中再次勝出.