第一百八十一章何去何從
這列從狄族大營穿離的馬隊，很快就引起了上元城守軍的注意。
馬隊約有三百餘人，且未持兵刃，緩緩而行，顯然並無敵意。
蕭漠本已是準備回太守府休息，但聽到這列馬隊的消息後，生怕有變，又連忙回到了城頭。
「今日草原蠻子一直沒有動靜，如今突然派馬隊前來，看樣子又毫無敵意，難道是為求和而來？」
劉行之看著漸行漸近的馬隊，轉頭向著蕭漠說道。
蕭漠搖了搖頭，並未回答。形勢未明朗之前，他並不喜歡這般無用的猜測。
終於，隨著時間的推移，馬隊已是來到了上元城外一箭之地。
而城頭之上，視力稍好之人，看到這列馬隊騎士身上的裝扮後，皆是露出不可思議之色。
片刻之後，蕭漠也發現了這列馬隊的身份，眼也是閃過疑惑之色，接著似乎想到了什麼，臉色猛的一變。
「他、他們是楚人！！那些人是我楚軍將士！！」
蕭漠身旁，趙英不可思議的低聲呼喊道。、
原來，馬隊的騎士，大部分皆是身穿京城御林軍的服飾，且趙英與草原聯軍相戰數月，對草原戰士的氣質味道，早已是熟悉無比，自然可以分清，眼前這些楚軍騎士，絕非草原人偽裝而成。
只是，御林軍不是都鎮守京城嗎？為何會突然出現這裡？
還有，這隊御林軍，又為何能從狄族大營間毫髮無損的穿行而來？
每個人皆是神色疑惑，不明所以，議論之聲，不絕於耳。
蕭漠似乎想到了原因，但臉上卻是毫無喜色，面色漸漸變得前所未有的陰沉。
終於，萬眾矚目，馬隊騎士來到上元城下，接著就見一名身穿楚朝五品官服飾的人驅馬脫離了馬隊，前行十餘丈後，向著上元城頭大聲呼喊道：「快快通報蕭漠蕭大人，樞密使王翰大人奉陛下旨意前來上元城，有重要旨意宣讀，快快開門相迎。」
聽到這人的喊話後，所有人皆是將目光轉向了蕭漠。
「王翰來了嗎？」
蕭漠卻是彷彿反應慢了一拍一般，口喃喃自語道，眼情緒不斷波動著，頗為複雜。
「大人……？」
見慣了蕭漠的果斷冷靜，如今模樣，當真是讓身邊眾官員嚇了一跳，良久之後，劉行之才小心翼翼的提醒道。
蕭漠深吸一口氣後，神色終於恢復了冷靜——至少表面上看起來如此，然後沉聲吩咐道：「檢查來人身份。」
隨著蕭漠命令傳下，一眾將士連忙將吊籃垂下城頭，檢查著來人的官符證明。
而蕭漠卻彷彿早已經確定了來人身份一般，雖然下了如此命令，卻並沒有呆城頭上等待結果，而是轉身直接向著城門處走去，似乎準備迎接天使，同時向左右緩緩說道：「如若身份屬實，直接打開城門放行就是。」
看到蕭漠如此模樣，左右一眾官員皆是一愣，遲疑片刻後，連忙跟蕭漠身後。
行走之間，劉行之疑惑的向蕭漠問道：「蕭大人，您說此次天使突然前來，究竟有和目的？他們又為何能從草原蠻子的大營間穿行而來？」
蕭漠沉默片刻後，突然冷笑道：「你不覺得奇怪嗎？為何這些日子草原蠻子攻城時一直留有餘力？今日又為何會突然偃旗息鼓再無戰意？」
聽到蕭漠的話後，劉行之愈加疑惑了，不知該如何回答。
蕭漠緩緩說道：「這場戰，我們贏了，但我們也輸了。」
劉行之本非笨人，聽到蕭漠的話後，略略思片刻之後，身體猛的一震，臉上露出難以置信之色，顯然已是明白了蕭漠的意思。
樞密使王翰突然出現這裡，並且毫髮無損的穿過草原聯軍的大營，未受絲毫阻攔，那麼就只有一種解釋。
大楚朝廷，上元城不知道的時候，已是與草原聯軍達成了默契。
也就是說，楚朝要與草原人議和了！！
自開戰以來，草原聯軍一路氣勢洶洶，勢如破竹，大楚江山，短短兩個月之間已是岌岌可危，而如今，上元城卻是擋下了草原聯軍的攻勢，使大楚短短半月之間轉危為安，逼迫草原聯軍接受和議，從這方面而言，這一戰楚朝贏了。
但是，上元城的優勢越來越明顯之時，草原聯軍越來越後繼無力之機，一場大勝已是可期之際，面對可徹底將草原聯軍擊潰的機會，大楚朝廷卻接受了議和……
從這方面而言，楚朝慘敗。
究竟發生了什麼上元城不知道的事情，竟是讓楚朝態度突然轉變？——這是劉行之所疑惑的事情。
就這麼放過元氣未傷野心勃勃的草原人，百年後，史學家們該如何評判這場議和？——這是蕭漠如今所想。
當王翰進入上元城後，看到眼前的情景，不由就是一愣。
只見以蕭漠為首，上元城近百官員，以及被蕭漠所救下的三百餘名官員貴族，竟已是整齊的排著隊列，靜靜的等待那裡，聲勢頗大。
「見過樞密使大人。」
下一刻，百官已是齊齊跪拜行禮。
而蕭漠待身後百官行禮後，也是拱手向王翰說道：「見過樞密使大人，久違了。」
蕭漠身為上元城監軍，樞密承旨，代楚靈帝掌管戰區所有軍政大事，代表著皇家威嚴，所以這個時候，除了面對毅親王等皇親國戚之外，無論面對何人，皆無必行大禮。
王翰依然是記憶的老樣子，面白長鬚，頗顯雍容，氣質間帶著華族豪門出身特有的孤傲之氣。
只是，也不知他路經草原聯軍營帳時，發生了何種事情，此刻王翰的神色，頗為陰沉不快。
但是，當王翰看到蕭漠之後，臉上的陰沉不快卻是瞬間掩去，轉而換上了無比親切的笑容，快步走到蕭漠身前，親密無比的挽著蕭漠的臂膀，口連連說道：「子柔客套了，真是客套了，這些日子子柔鎮守上元城，所建立的種種功勳，老夫可是全都聽說過了，不僅聖上連連誇獎，稱子柔武全才，百年少有，連老夫也是欽佩不已呢。」
說著，王翰仔細的打量了蕭漠一番，彷彿一名和藹師長一般，終點了點頭，歎息道：「子柔這些日子果然辛苦了，與離京之日相比，卻是消瘦了許多，待戰事平定之後，一定要好好休養一番才是。」
接著，王翰又注意到了蕭漠肩頭上的繃帶，神色間又顯得頗為緊張，連聲問道：「子柔你受傷了？這上元城的將領官員該死，連子柔都無法護衛得當！！日後非要問罪不可。子柔可好些了？如若陛下知道子柔受傷之事，定然會心疼不已，子柔可要注意身體啊。」
一番話語，接連不停，神色親密，比父子甚，卻是讓蕭漠直到此時才有機會插嘴，再次拱手說道：「多謝張大人的關心，小傷而已，並無大礙。」
「如此就好、如此就好……」
王翰連連說道，一副心驚不已的模樣。
接著，王翰環視左右，似乎尋找著什麼，終疑惑的向蕭漠問道：「子柔，子佳怎麼不這裡？」
蕭漠猶豫片刻後，答道：「回大人，當日我和子佳來到上元城後，就分工行事，我負責領大軍堅守上元城，據敵於外。而子佳他則帶領著軍精英之士，繞敵於外，負責趁著下官與草原聯軍鏖戰之際，收復後方淪陷之地。以下官猜想，以子佳之才，北方淪陷的十四座城池，如今恐怕已是有大半被收復了。」
聽到蕭漠的話後，王翰原本親和的神色不由一變。
說起來，張衍聖還是王翰的孫女婿，但是他的政敵張謙的親孫，眾所周知的繼承人！！張王兩家的聯姻，說到底只是妥協一時的政治婚姻罷了。
原本，王翰京聽到上元城的消息，大都是蕭漠的帶領下，草原聯軍死傷如何，或者蕭漠的妙策之下，草原聯軍不攻自亂，一夜損傷無數云云。雖然不喜蕭漠功勳太高，出風頭，但與此同時，心也不免為張衍聖的無所作為而暗喜。
如今，卻突然得知，張衍聖原來開戰之前，就已經離開了上元城，如果一切順利，此時所建功勳，即使不如蕭漠，也是相差不遠，自然心不喜。
但這般變色卻只是轉瞬即逝，下一瞬間，王翰的神色已是恢復了之前的親切，挽著蕭漠的臂膀向著城走去，笑著說道：「原來如此，子柔如今有傷身，卻不可這裡太長時間，如若傷口受風，那老夫可就成了千古罪人了。走走走，我們到太守府內細談。」
說著，王翰的神色恢復了原先的雍容威嚴，向蕭漠身後那依舊跪拜於地的劉行之等人說道：「各位大人也辛苦了，上元城之戰，對各位的表現，陛下頗為幸喜，日後必有封賞，快快起身。不過，本官此次攜陛下旨意而來，還要麻煩眾位大人，快準備香案，召集上元城所有官員，跪受陛下旨意。」
王翰來到上元城之後，至始至終都只是與蕭漠親切交談著，這般吩咐，卻是對上元城官員僅有的表示，接著再也不理會依舊跪拜於地的一眾官員，就這般攜著蕭漠的手，向著城內而去了。
御下之道，親切卻不可少威嚴，有賞卻不可太過，自是王翰為官多年的經驗總結，而劉行之等上元城官員，對於王翰的這般表現，卻也沒有任何不滿，只覺得理所當然。
但從另一方面來說，王翰對蕭漠表現的如此親切隨意，卻也代表著，王翰心，蕭漠此刻官職雖低，卻已是與他處於同一地位之人了。
來到太守府後，蕭漠和王翰分主客坐下，趁著一眾官員準備香案、灑水鋪塵之際，蕭漠屏退左右，打量王翰神色片刻後，終於輕輕歎息一聲，緩緩問道：「張大人，如此說來，朝廷是要與草原蠻子議和了？」
聽到蕭漠的話後，王翰微微一愣，反問道：「子柔竟然已經知道了？」
蕭漠點了點頭，說道：「大人能從草原聯軍的大營穿行而過，卻毫髮無損，究其原因，下官自是有了這般猜測。」
王翰臉上露出讚許的笑容，點頭道：「子柔大才，從細微之事就可洞察大勢，老夫佩服。不錯，老夫此次前來，正是為了與草原聯軍議和之事。」
猜想終於成真，看到王翰那平靜的神色，想到自己多日來的努力就此功虧一簣，蕭漠心竟是沒有憤怒，反而是一種說不清道不明的情緒充斥著心頭，似無力，似憤怒，又似茫然。
沉默片刻後，蕭漠終於再次問道：「還要請教大人，這些日子下官上元城，屢屢挫敵於外，大勝之日，已是可期，為何朝廷竟是會這個時候向草原聯軍提出議和之事？」
聽到蕭漠的詢問後，王翰的神色也是嚴肅了許多，仔細的打量了蕭漠片刻後，終於說道：「蕭大人恐怕不知道吧？本月十日，草原聯軍分偏軍三萬，已是攻陷了河陽城。至此，雖然上元城依舊堅守，但京城之前，已是再無阻障。二十日，三萬大軍毫不停留，裹挾百姓萬餘人，強襲京城，至二十三日，京城之地，已是血戰三日，朝廷連續派出三波大軍阻敵，卻是無奈敵軍勢大，一一潰敗。」
蕭漠臉色未變，彷彿聽著與他不相干的事情，只是點了點頭，示意王翰繼續說下去。
王翰則歎息一聲後，繼續說道：「如此一來，京城震動，人心慌亂，雖然京城穩固，且萬將用命，但畢竟我等為人臣子者，要保證陛下安危為先，於是禮部尚書單佐堂大人再提和議之事，而眾臣也皆是贊同。而單大人也是不顧危險，親自趕赴敵軍大營與草原人商談，卻沒想到草原人竟是馬上答應了下來，終陛下冊封老夫為和談使節，親自來到上元城，與草原人商談議和之事。」
河陽城破了，鎮守京城的御林軍屢戰屢敗，草原聯軍開始強攻京城……
這般消息，蕭漠皆是第一次聽到。
但這個時候，蕭漠心，不僅沒有震驚，反而頗感好笑。
或者說，蕭漠突然有了一種笑的衝動。
上元城遠不如京城險峻，兵員遠不如京城精銳眾多，面對的敵軍卻是京城的數倍，這般情況下，上元城尚能堅守半月時間，並隱隱佔著上風。
而京城、而朝廷，只是面對區區三萬草原聯軍，還沒有後續支持，只不過相戰數日，就毫無志氣亟不可待的議和了？
那麼，蕭漠這些日子以來，上元城所做的諸般努力，算是什麼？
十萬百姓，一夜之間，死傷大半，這般犧牲，算是什麼？
數萬將士，苦戰半月，重傷不退，這般堅持，又算是什麼？
所以，蕭漠笑了。
只是，笑容很冷。
見到蕭漠神色怪異，王翰微微一愣，思片刻後，自以為看穿了蕭漠的心思，寬慰的笑道：「當日子柔臨危請命，鎮守於上元城，確實曾向陛下承諾過，決不讓草原人的一兵一卒靠近京城，危及陛下。而草原三萬大軍強攻京城之際，確實也有很多大臣，尤其是以丞相張謙為，不斷以此向陛下彈劾於子柔，但陛下卻依然信任子柔，稱子柔堅守上元城半月時間，已是舉朝上下無人能比，期間殺敵數萬，是百年未有之功勳。而老夫也是朝不止一次為子柔你開脫，畢竟敵軍勢大，而眾所周知，平原之上，沒有城池相護，我楚軍一向不是草原人的對手，子柔你已是做得夠好了，哪裡可以因此而問罪？所以對於這件事，子柔你絕無大事，自可放心。」
看著王翰臉上一副「我們是自己人」的笑容，蕭漠卻很清楚，如果當時王翰真的肯為他開脫，那反倒是怪事，說不定當日彈劾蕭漠的那些大臣，有很多就是王翰指使的也說不定。
雖然這般想著，但蕭漠還是起身向著王翰躬身道：「多謝大人了。」
王翰連忙站起身來，扶起蕭漠，臉上的笑容也變得愈加親切，笑著說道：「子柔不必如此，你我同殿為臣，自應該多多照應，老夫只是照顧後輩罷了。」
這句話，一個月前，蕭漠也曾聽工部尚書唐磊說過。
「奉天承運，皇帝詔曰，上元城之戰，面對無數敵軍圍困，拒敵半月，挫敵無數，殺敵數萬，朕心甚慰……然念及蒼天有好生之德，我大楚泱泱大國，不忍製造太多殺傷……朕秉承天意，重啟議和之事，以樞密使王翰為議和使臣，主持雙方和談諸事，上元城上下，皆受其節制……」
不知不覺間，天色已黑。
王翰宣讀了旨意之後，與蕭漠瞭解了一番如今的形勢，就去拜訪毅親王等人了。
而蕭漠則回到書房之，雖然天色昏暗，卻沒有點燈，只是一片黑暗默默獨坐著，回想著不久前王翰所宣讀的旨意。
上元城的一眾武官員，以及被蕭漠所救的官員貴族、名士書生們，王翰面前雖然不敢露出任何不滿之色，但王翰離去後，蕭漠面前卻是抱怨不斷，甚至頗為激憤。
對上元城的一眾官員而言，他們與草原聯軍苦戰多日，對這些日子的艱苦，體會為深刻，也正因為如此，他們對這場戰爭的勝利也為期待。事實上，所有人都能感覺得到，這場大戰的勝利，已是指日可期了。
但任誰都沒想到，朝廷竟是這個時候與草原蠻子議和！！上元城上下無數努力，就此毀於一旦！！
而被蕭漠所救的官員貴族們，還想要借接下來的戰事建立功勳、抵消罪責，那些名士書生們，還想要找草原人報仇，還想要親身參與到蕭漠所建立的諸般功業……
總之，王翰宣讀旨意後，雖然馬上離去了，卻是留給蕭漠一個群情激奮的局面。
面對這般情況，蕭漠不得不花了很大力氣和口舌安撫手下眾人。
向上元城的眾官員說，戰事早日結束本是好事，接下來等待封賞就是；
向被他所救的那些官員貴族們說，這三日來他們已是建立了足夠的功勳，對於這些功勳，自己必然會向陛下重點提及，不用擔心其他；
向一眾名士書生說，這場戰爭其實楚朝已經算是勝利了，戰者凶也，受苦的是百姓……
好不容易，蕭漠總算是安撫下了眾人激動的情緒。
只是，雖然安撫手下眾人時，蕭漠表現的極為平靜鎮定，但蕭漠心真正的情緒究竟為何，只有蕭漠自己知道；雖然蕭漠向手下人說了無數安撫之言，但這些話語卻根本說服不了蕭漠自己！！
回到書房後，蕭漠就這般靜靜的坐著，帶著一種類似於心灰的冷意，竟是忘卻了時間的流逝，默默的回想著過去一個月所發現的所有。
然後，蕭漠心剩下的，只有茫然與無力。
公平的講，蕭漠絕非那種憂國憂民先天下之憂而憂的忠臣聖人，多的時候，他所想的，只是自保罷了，自保的前提下，他的目標，則是讓他和他所意的人，可以活的舒服一些、自一些。
僅此而已。
不說稱王稱霸，改變天下大勢，連史書留名建立功業的雄心都沒有，恐怕再也沒有比蕭漠加懶散、加沒有志氣的穿越者了。
而此次臨危請命，不顧危險的來到上元城，領軍與草原聯軍血戰，是蕭漠穿越以來，僅有的一次奮發圖強，或是蕭漠寧為太平犬，不為亂世人，而楚朝的安定寬和讓他滿意，或是蕭漠心底的那一絲善良和責任感，讓他不忍楚朝就此覆滅，讓數萬萬百姓就此蒙難……
無論如何，這是蕭漠第一次為某件事心力，也是蕭漠第一次有了改變歷史進程的雄心……
而為這一切，蕭漠付出了很多，不畏罵名、不懼危險、不顧疲憊……
然而，所有的一切努力，即將達成目標的時候，抬頭向前看去，卻猛然發現，這一切竟是無用功……
說來諷刺，蕭漠只想自保，只想讓自己和意的人獲得安逸一些，終卻成了壇大家，三元及第，朝廷貴，皇帝近臣。
而當蕭漠真正想要做些什麼的時候，卻前所未有的失敗了。
根本無力抵抗。
無力，自嘲，茫然，這或許就是蕭漠如今的思緒。
這般思緒，當年蕭家之難時，也曾出現過。
不知何時，鄧尚全突然出現蕭漠身後，將一件大衣披蕭漠身上，也將蕭漠從沉思驚醒。
「少爺，下雪了，注意身體。」
「是嗎？」蕭漠轉頭向窗外看去，卻見窗外的景象，不知何時披上了一層白衣，天氣寒烈：「它來晚了……」