第一百一十四章竹風樓上
蕭漠來時所乘的馬車車廂內，楚達、曹飛、張茂宗三人坐一起相對無語，尤其是楚達和曹飛，神色是凝重。
「怎麼了？」
張茂宗看到曹飛、楚達的神色，好奇問道。
楚達沉默片刻之後，緩緩說道：「那個車伕，也不知究竟是何人，當真好生厲害，竟是僅僅憑藉著身上無意所散發的殺氣，就能將我的氣勢死死壓制……我不如他。」
另一邊，曹飛也是點頭，奇怪道：「是啊，像這種人物，武林之滿打滿算也不會超過三十人，為何竟會甘當他人的車伕？那位公子，又究竟是何身份？」
車廂外，正駕車的鄧尚全聽到車廂內三人的談話後，緩緩的解釋道：「那位公子，姓張，名衍聖，字子佳，乃當朝丞相張謙之孫，和少爺齊名之人。至於那名車伕，名字叫做秦君。」
聽到鄧尚全的解釋，楚達、曹飛皆是身體一震。
秦君雖然自投靠丞相府後，就再也沒有現身於江湖，但他的威名，江湖人的心卻依舊絲毫未減。
接著，楚達、曹飛又皆是眼露喜色。
學得武藝，賣於帝王家，這本就是古時的人武士們基本的想法之一。
然而，楚朝重輕武，軍人地位低下，而像楚達曹飛這樣的江湖高人，不屑入伍後從小兵做起，所以投靠權貴，成為權貴的近衛親信，享受一生富貴，就成了他們佳的選擇之一。
之前他們之所以會投靠蕭漠，除了蕭漠對他們有恩之外，也是因為他們看了蕭漠的無量前途。
而看到之前那般情景，蕭漠與丞相張謙之孫張衍聖的關係，竟是非同尋常。蕭漠赴京趕考，張衍聖是是親自前來迎接！！有這般人脈關係，蕭漠的前途還是比他們想像還要廣闊，他們又如何不喜？
唯有張茂宗，卻是面帶若有所思之色。
之前暗營現而復隱的行動，張茂宗自然看眼裡。
很顯然，蕭漠與張衍聖之間的關係並不像楚達、曹飛想像那麼好，至少暗營的存，蕭漠並不想讓張衍聖知道。
相比較楚達的強大，曹飛的詭譎，已經為各種大小官員當了數十年的師爺張茂宗自投靠於蕭漠之後，卻是少有表現，但辦事得力，思路清晰，眼光老到，甚受蕭漠看重。
之前蕭家搬遷之事，如若沒有張茂宗的相助，僅憑蕭漠一人之力，必然手忙腳亂，又哪裡能像之前那般井井有條？
像這樣一個人，自然非常明白，官場之上，明面上的談笑相洽，並不能代表他們真正的立場，蕭漠看似與張衍聖關係頗佳，但真正的關係究竟怎樣呢？
張茂宗暗暗思著。
而車廂之外，鄧尚全卻也是若有所思。
雖然將楚達、曹飛、張茂宗收到府，甚至將暗營交給了范祥，但無論是蕭漠又或者鄧尚全，對於這些人皆不是完全信任，真正核心之事，比如蕭漠與嵩山書院之間的關係，從未說於他們知。
范祥只是探子頭、楚達曹飛只是護衛、張茂宗只是參謀師爺，僅此而已。
按蕭漠的話來講，所謂忠心，不可能是一朝一夕就能出現的，需要長時間的相處、需要各方各面的收買人心、需要長時間來驗證。
原先蕭漠還寰州之時，那裡地處偏遠，勢力單純，即使有什麼權貴，也不會輕易得罪蕭漠。
但來到京城之後，形勢必然會複雜得多，而蕭漠的這些收手下，接下來的一段日子裡，也必然會受到各方面的誘惑和收買，而這才是正是真正考驗他們能力和忠心的時候。
「希望，你們不要讓少爺失望……」
鄧尚全看著他前面不遠處的馬車，心暗暗的想到。
張衍聖所乘的馬車，外表看似無華，但內卻是頗為舒適，雖然坐下了四人，卻絲毫不顯擁擠，旁邊，有許多零食糕點擺列。
「子柔剛才說會有人京接我等，我還以為會是朱瑞德前輩，卻沒想到是張公子，當真是意外之喜。」
進入車廂後，蕭漠和張衍聖還未說些什麼，肖桓已是當先向張衍聖笑道。
聽到肖桓的話後，張衍聖眼神微微波動著，向蕭漠看去，問道：「哦？我迎接子柔之事，本只是一時起意，難道子柔事前已是知道了？又或者，除了我之外，還有其他人迎接子柔？」
蕭漠微微一笑，說道：「下一路前來京城，舉家搬遷，浩浩蕩蕩，頗是引人注目。於是我就想，丞相張謙大人管理天下大小事務，像我這般招搖，他必然會知道的，而以我與子佳兄之間的關係，必然能猜測到我何時入京，這個時候也必然會來接我，現一看，我果然沒有猜錯。」
說著，蕭漠與張衍聖對視一眼，皆是微微一笑。
張衍聖點頭悠悠道：「是啊，聽聞子柔兄來京參加殿試，子佳心頗為歡喜。之前子佳京先後獲得解元、會元，雖是好事，卻也頗覺無趣。而這次能與子柔兄一同參加殿試，終於有了對手，哪怕到了後只能獲得一個榜眼，卻也要比毫無對手的情況下獲得一個狀元有趣的多。」
如若旁人這麼說，一個狂妄的評價必然是少不了，但從張衍聖口說出，一旁的肖桓范貫卻又覺得理所當然。
因為他是張衍聖。
拋開張謙之孫的身份，他依然是當今世上，無數青年才俊之，唯一可與蕭漠並肩的人物。
任誰都知道，這次的殿試，只是蕭漠與張衍聖兩人之間的比試罷了，其他人無論再怎麼努力，也只能競爭第三名探花。
也正因為如此，許多心高氣傲的讀書人，根本不打算參加這次殿試，因為他們不想苦讀多年，到了後卻只能成為蕭漠和張衍聖的陪襯。
所以，這屆殿試是困難的一屆殿試，同時也是輕鬆的一屆殿試。
另一邊，聽到張衍聖的話，蕭漠卻肅顏搖首道：「子佳兄過謙了。當年你我雲州相距之時，彼此交流應對多日，子柔實是受益良多。實話實說，子佳兄的學識，不僅絲毫不弱於子柔，博聞強記之處，遠子柔之上，對於這次殿試，那頭名狀元，我雖有心相爭，但既有子佳參加，卻也並沒有太大的信心，後誰勝誰負，不到後結果出來，子柔卻也不敢斷言。」
蕭漠的這番話，並非謙言。
本來，以蕭漠的名聲，以及楚靈帝對他的喜愛，殿試是以皇帝欽點名次的情況下，拿一個狀元本是十拿穩。
但如果他的對手是張衍聖，這招卻並不好用了。畢竟張衍聖的名氣並不遜色他多少，是張謙的孫子，楚靈帝即使再怎麼喜歡蕭漠，也不會偏幫。
所以，這次殿試，他和張衍聖只能以各自的真正的實力相爭。
而他和張衍聖之間，論學問只是相當，論見識和對儒家經義的認識，他強於張衍聖，但張衍聖卻博聞強記和采兩方面遠勝於他，兩人之間終誰勝誰負，即使是蕭漠，也無從推斷。
張衍聖哈哈一笑，說道：「既然如此，那你我此次殿試皆是奮力一搏，無關勝負，但老來之際，回思此時，必然是人生幸事。」
蕭漠點頭笑道：「自是如此。」
兩人談話之際，旁邊的肖桓和范貫卻是搖頭苦笑，這兩個人當真是有些視天下讀書人如無物了。
但與此同時，聽著兩人的談話，肖桓、范貫卻又有些莫名激動，只覺天下才子，人雅鬥，本應如此。
而就此時，眾人所乘坐的馬車緩緩停下，張衍聖笑道：「竹風樓到了，各位請。」
當蕭漠張衍聖的陪同下步下馬車後，抬頭相望，卻見一棟裝飾樸拙的三層小樓出現眾人眼前，神色不由愕然。
一路上，一直聽張衍聖說京城諸家酒樓之，竹風樓可謂是絕對的翹楚，卻沒想到竟是如此的不顯眼。
不過，看到竹風樓外所停放的馬車轎子，皆是華貴，門外等待的僕從們，氣質神色非普通人家可比，顯然能進入竹風樓的客人，皆是身份高貴，心卻也不敢小覷。
另一邊，見到張衍聖的出現，一名小廝快速迎來，躬身道：「向張公子問安，您的酒席已經備好了。」
看小廝的語氣，似乎早已知道了張衍聖的身份，但神色謙卑卻毫無諂媚，是讓蕭漠不由的對這家竹風樓高看一眼。
「酒宴可是『望京閣』內？」
張衍聖問道。
小廝點頭笑道：「張公子您大駕光臨，那『望京閣』自然是為您備著，又怎敢備給他人？」
張衍聖笑著點了點頭，攜蕭漠之手，向著竹風樓內邁進。
當蕭漠進入竹風樓後，環目四顧，是不由暗暗點頭。
這個竹風樓雖說看起普通簡單，但細細品味，卻自有一種古拙淡雅的味道，讓人不由心神清寧。
竹風樓的第一層內並無桌椅，反而像是展廳一般，四壁上懸掛著諸多名家的字畫題詞，又或者各種古玩雅物擺放其，添雅之意。
「倒沒想到如此一間小小的酒樓，竟會有如此多的名家來過，當真是不簡單。」
蕭漠進入竹風樓之後，並未忙著登樓，而是不住打量著四壁題詞，詫異的向身旁幾人說道。
張衍聖微微一笑，剛想要解釋些什麼，竹風樓門前，卻是再次出現了一輛馬車。
片刻之後，一名小廝將一位年約二十三四歲的青年，引入了竹風樓。
青年進入竹風樓後，也不急於上樓，而是先向著張衍聖微笑點頭示意，然後轉頭向著蕭漠打量而來。