. 「夠了!別再說了!人家願意招待你,已經夠可以了。看看你自己,都吃成什麼樣子還要。我記得平時你好像只吃到現在一半的量就已經足夠。今天是怎麼了?胃口特別好?」
天翔一面正色呵斥著那名不知足的族人,一面頗有不甘地放下手中的湯碗。其實,就他內心來說,何嘗不想主人再做一鍋。
「妹子!去,割塊肉來,再煮一鍋。」聞言,男人大度地笑了。轉身沖旁邊的女人揮了揮手。推辭,那是肯定的。只不過,包括天翔在內的所有客人,在聽到如此好消息後,其中的推辭客氣成份,至少也有一半以上屬於假話……
「你們手裡拿著的,是古代的武器吧?要是我沒記錯的話,這東西,好像應該是叫槍才對。是嗎?」數番話後,男人的話題開始轉移到了天翔手中的突擊步槍上。
「呵呵!你的眼光不錯。」天翔笑了笑,解下橫挎在身上的m5g43,順手將子彈匣卸下後遞過。口中看似隨意地說道:「怎麼,你也知道古代的武器嗎?」
「當然知道。」男人接過槍,仔細地大量著,口中不住地嚷嚷道:「怎麼你這把槍會這麼大?我記得,古人的兵器,應該是很小的那種啊!一隻手就能握住。」「哦?你見過那種短小的槍?」天翔心中一驚,臉上卻絲毫沒有表現出來。仍舊不動聲色地笑問道:「你在哪兒看見過這種東西?」
「別提了,這事說起來我就生氣。」男人搖了搖頭,把槍遞還給天翔。滿臉怒色道:「如果不死那把該死的短槍,恐怕現在我也不會呆在這兒。也壓根兒不會用我妹妹的命去冒險。」
「呵呵!說來聽聽。恐怕我還能幫上你地忙也不一定。」「幫?唉——」男人歎道:「說實話,我做夢都想有人來幫我,可誰會幫呢?就你們幾個人……太少了……」
「沒關係,我還有很多朋友,如果需要,我可以找他們一塊兒來幫忙,就衝著你的這鍋肉湯,這個忙我幫定了。」也許是天翔堅決的語氣打動了男子,也許是這個外表粗豪的男人確實需要別人的幫助。總之,一陣卻說後,男人最終朝著幾個陌生的客人,突出了心中的不快。
鋼石。這是他的名字。至於女人。則是他的妹妹莜草。
他們倆並不是那種獨立存在的狩獵者,他們有自己地族群,一個擁有三十四個人地小族群。儘管很小,但是他們卻很團結。在每一次狩獵中,總能獲得足夠的食物。當然,這也與族群所在的周邊環境有關。豐富的植被,大量的蟲子,再加上幾乎沒有什麼能夠威脅到他們存在的肉食性昆蟲。這樣的一處定居地,顯然是任何狩獵者心目中的絕對理想之地。因此。鋼石所在族群。並沒有像其他部族一樣到處流浪。而是依靠這些充裕的資源,逐步定居下來。因為他們發現,不需要把所有蟲子殺光。只需要獵殺其中能夠填報肚子地部分,剩下地蟲子,它們可以自行繁殖。半年之後,又將形成一個新地昆蟲種群。所以。每次狩獵,族中的人們,總會有意識地留下部分幼蟲。
只是,其它的族群總處在流動之中。走到哪裡吃到哪裡,似乎已經變成了黑暗世界中,類似於古代遊牧的一種生存方式。一個人口超過五百的龐大部族發現了這裡。對於飢餓中的外來者,絲毫不會去顧忌什麼道義和規矩。瘋狂地他們吃光了鋼石部族留存下來的每一隻蟲子。這樣的行為,當然會在族群間引發一場爭鬥。人數上的太大懸殊,絲毫沒有懸念的宣告了爭鬥的結果。
所有族人,除了恰好外出狩獵的鋼石與筱草兄妹之外,其餘的人,絕大部分都當了俘虜。而造成這樣局面的原因,卻是一團形狀古怪的小鐵塊兒。那是一種根本令所有人都無法相像的可怕東西。它可以在投槍無法射及的距離外,噴射出帶有死亡的火焰。瞬間奪走任何人的生命。發現敵人存在,帶著妹妹悄悄躲在暗處觀察的鋼石第一次發現:原來在這個世界上,還有如此恐怖的殺人武器。幾名最勇猛的族人,就是在沒有任何還手之力的情況下,被它活活打死。
據那個得意洋洋,手持鐵塊的對方族長聲稱:這是一種從遠古時代就流傳下來的武器,其名字,叫做手槍。
驚恐中的族人,只能選擇投降。畢竟,與其被槍打死,還不如主動請降。多少還能留下一條命。見識過這種東西威力的鋼石,唯一能做的,就是帶著妹妹盡可能地逃。離族群越遠越好。離那支殺人的手槍越遠越好。
逃亡的道路,總是充滿艱辛,食物匱乏危機也時刻侵擾著他們。尤其是最近一段時間,近處幾乎根本找不到任何可惡獵殺的小蟲,無奈之下,可憐的兄妹倆這才打起地下蟲的主意。用這種極其危險的方法,來獲取滿足自己胃袋需要的食物。「那麼,你們現在打算怎麼辦?」清楚了個中緣由的天翔放心問道。這個時侯,他已經不再關心槍的問題。相比之下,他更關心的,是這兩兄妹的歸屬。要知道,能夠有勇氣以自己做餌,誘騙蟲子上鉤。這樣的狩獵者,實在不多。
「還能怎麼樣,走一步算一步吧!就算是有一天被蟲子吃掉,也總好過被對手抓住殺死強得多。」鋼石無可奈何地苦笑道。族群相互間戰爭的俘虜,通常會被當作奴隸看待。他們屬於族群中的消耗品。狩獵時衝在最前面。分配食物卻只能獲得最少。而且沒有任何安全保障,在缺少獵物的情況下,他們往往會與肉人一樣,被充作族群地食物。
「那麼,如果我邀請你們加入我的族群。你會答應嗎?」天翔接過鋼石遞過得去湯碗,淺抿一口,微笑道。
「你的族群?」兩兄妹瞪大了眼:「怎麼?你是族長?」「呵呵!不像嗎?」
「是不像,你太年輕,太嫩。」鋼石搖晃著碩大的腦袋,直言道:「怎麼看都不像個族長,不過。就衝你救了我們的份上。我答應你。呵呵!你不是在逗我開心吧?」
天翔笑了笑,沒有回答。有些時候,實力是需要擺出來才能令人信服。單靠嘴上說說,的確沒有多少人會相信。第二天,兩名族人朝著基地所在的方向返回。按照年輕族長的命令,他們必須得回去召集足夠的支援人手。因為,根據鋼石兄妹的說法,併吞他們族群的外來部族,其數量相當龐大。想要與之抗衡的話,一定要擁有一支強大的武裝力量。
併吞,也是族群壯大的一種手段,既然你可惡吞別人,那我又有什麼理由不併吞你呢?當然,這僅僅只是天翔腦子裡不為人知的想法。在憨厚的鋼石兄妹面前,這種根本就是為了自己打算的念頭,卻變成了另外一種大義凜然的壯舉。
「我要為你們的族人報仇。因為,從現在開始,你們就是我的族人,我的朋友。作為族長,我絕對不會讓自己人受半點委屈。也絕不允許有任何人,對我地族人進行威脅。只要有人敢這麼做,我會毫不猶豫地殺了他。」應該承認,這樣地活,的確具有相當的鼓舞與煽動力。尤其對於鋼石這類大塊頭粗線條的男從更加有效。
幾天後,一百五十名全副武裝的狩獵者,在先前回去報信族人的帶領下,整齊地出現在天翔面前。「孟光、楊興、商劍鳴,你們三人,各帶三個小隊,迂迴繞到這一地域地東、南、西三面。一定要守住所有進出路口。不准放任何一人。一旦發現有人想要逃走,不需要理由,堅決予以格殺。記住,我不需要你們抓俘虜,也不准殺死太多的人。你們的任務,就是讓敵人知道,想要從那幾個方向突圍,根本不可能。懂我的意思嗎?」這段時間,在鋼石兄妹的陪同下,天翔已經摸清了這個自稱是「血蟲」一族外來者營地的所有情況。他們的營地構建相當巧妙。利用多座相互連接的坍塌廢樓殘骸,將一片佈滿碎石的小丘完全控制。其中的空間,就留做休息用地。依靠著這些橫七豎八的混凝土殘樓,血蟲一族的警戒哨兵,完全可以在敵人尚未進入到有效攻擊距離以內,就能發現他們的蹤影。而且,憑借營地中數個廢樓制高點,他們也能將手中的投槍,擲到此地手更遠的地方。易守難攻。這就是鋼石對整個營地防衛作出的評價。想當初,如果不是對方的力量太過強大,如果不是那支該死的手槍。恐怕自己的族群也根本不會落得覆滅的下場。
只是,天翔心中,顯然另有打算。
既然攻不進去,那就不要攻。與其衝進去白白送死,還不如老老實實呆在外面,相安無事的好。當然,這樣的舉動並不意味著友好,你讓我進去,我也肯定不會放你出來。因為,對於想要離開營地的人來說,佔據外出通道的包圍著,同樣也是一群時刻威脅自己的殺神。
「不用擔心,用不了多久,血蟲的人,一定會主動要求與我們接觸。」端坐在鋼石兄妹棲身的小屋內,天香仰脖喝下一口香濃的肉湯,意猶未盡地抹了抹嘴:「他們在裡面沒有食物,肯定會外出狩獵。我們已經控制了附近所有的路口。在佔有地形的有利條件下,他們根本不是我們的對手。槍地威力你也看見了,在這種情況下。他們肯本就無法突圍。天翔的估計很準確。四天過去了,從各個包圍點傳來的消息,無一不顯示出血蟲族人的驚慌。幾天下來,擔任阻擊任務的狩獵者,前後總共狙殺了十四個人。尤其是在一次看似大規模突圍的動作中,更是利用遠程狙擊步槍,在對方根本無法找到自己的情況下,連續打爆了多人的頭顱。這樣的舉動,使得成群結隊的血蟲族人,當場一哄而散。莫名的死亡威脅。使得被圍地血蟲一族整日生活在恐懼與飢餓之中。他們也曾嘗試著想要與外界的封鎖者進行聯絡。無奈。對方根本不予理會。反覆數次後,被飢餓折磨得快要發瘋的他們,最終還是將目光轉到了天翔所在方向。
這是他所希望的結果。一支插著蟲肉的矛槍,這是狩獵者間表示投降與認輸的標誌。與古代的白旗一樣,這也是用做爭鬥雙方聯絡的必要手段。
四個人,高舉著一支尚在遠處就能看見的投槍,小心翼翼地朝著被圍營地地出口緩緩走來。顯然,他們並不想投降。只不過是按照狩獵者之間地慣例,與對手進行必要地交涉罷了。天翔安然地端坐在小屋外面空出的大石上。漫不經心地在幾人身上來回掃視了一番。看得出。這些請求交涉者相當意外和驚訝。畢竟。他們恐怕從未想到過,能夠把自己逼至如此絕境的人,居然只是一個看上神色冷峻的少年。
「永遠不要憑著外表去估計對手。」這是古代某位哲學家曾經說過的至理明言。只是,流傳到今,恐怕已經沒有多少人還能記得。「你們是什麼人?為什麼要包圍我們的族群?」一個看起來好像是領頭者地人憤怒地說道。
天翔沒有回答,只是抓過一支斜靠在身後的投槍慢慢把玩。只至對方臉上露出不耐煩的神色。這才極其冷淡地開口道:「你沒資格和我這樣說話。沒錯,包圍你們的族群,殺死你們的族人。所有的事情都是我在指使。至於其中的原因,你沒必要知道。」領頭的男人正要發作,卻被身邊一人攔住。只見他快步上前,右手橫舉過胸,朝著天翔行了一個狩獵者間通用的問候禮。口氣頗為恭謙地說道:「尊敬的朋友,我不知道究竟是為什麼會觸怒了您。但不管怎樣,我希望您能夠瞭解我們的真誠。能否請您告訴我這樣做的原因,以及您需要什麼樣的條件,才能賜予我們一條出路?」
「你說錯了,我們不是朋友。」天翔的口氣依然冷淡:「至於原因,其實很簡單。我需要你們的族群。只要你們答應投降,我自然會命令手下的人停止攻擊。」「哦?您是需要我們的族群幫什麼忙嗎?」顯然,問話者並沒有理解其中的意思。
「沒錯,我是需要你們的幫助。」天翔不想在這個問題上多加糾纏,於是很乾脆地直言道:「我要你們所有的人,自願加入我的族群。」這句話的聲音不大,卻使得四名血蟲族人大為吃驚。尤其是那個領頭者,臉上更是顯露出一種無法抑制的憤怒與嘲笑。只見他朝著天翔諷刺地冷笑道:
「就憑你,也想吞併我們的整個族群?要知道,這可是一個人數超過五百的大族。你有那個能力嗎?」「有沒有能力不是你說了算。我只知道,現在你們已經被完全包圍,任何人都無法從中突出。你們沒有食物,沒有吃的。想要活命,唯一的辦法就是投降。」
年輕族長說話的聲音並不大,可在幾人聽來,卻彷彿一柄重錘般具有無比的份量。「四天了,在沒有東西吃的情況下,又有幾個人能熬過四天……」
天翔喃喃自語著,從身邊族人手中接過一碗熱氣騰騰的肉湯慢慢舉到嘴邊抿了一口。隨手放在了身邊的空處。只是,位置選擇的實在是很不恰當。幾個血蟲族人甚至不用移動自己的位置,就能聞到陣陣沁入心底的濃香。一絲透亮的液體,從領頭者口邊流出。與之相對的則是上下不住聳動的高昂喉節。
對於餓了幾天的人來說,哪怕就算是一塊餿臭的爛肉,也絕對是一頓美味的佳餚。更何況還是味道如此香濃的一碗肉湯。
天翔沒有說話,他只是安靜地坐在那裡,等候著來人的答覆。