. 「蟲獸騎兵?這可能嗎?你,你不是在開玩笑吧?」這是戰風在聽道天翔建議後的第一反應,其驚駭程度,甚至就連手中一塊剛剛烤好的噴香蟲肉掉在了地上,也絲毫沒有發覺。
蟲獸是什麼?那是凌駕於所有生物之上的最強悍存在。是地球生物食物鏈的頂端。仔細一想,其實也就不難明白為什麼葉戰風會有如此反應。」為什麼不可能?「天翔的看法恰恰相反:」小青就是最好的的例子。現在的它,別說是我,就連你也曾經騎過。看得出來,它對這樣的舉動並不反感。不知道你發現沒有,小青似乎對食物台灣別敏感。只要一到開飯時間,它顯得比誰都積極。我想,如果在這一點上加以利用,這個計劃完全有可能做到。只是……有些困難。」
「困難?」戰風笑了:「呵呵!你不會是又有什麼事情要我幫忙吧?」
「沒錯!」天翔很乾脆地承認道:「這個計劃如果進行的話,勢必需要充足的食物做保證。你也看見了,小青的食量有多大。照它那種吃法,恐怕過不了多久,我們所有儲備的凍肉就會全部吃光。想想看,單單一頭蟲獸就需要消耗那麼多的食物。那麼兩頭、十頭、甚至更多的蟲獸,我們又應該怎麼來飼養?說真的,現在我並不擔心蟲獸的馴化,我擔心的還是那個老問題——食物。」
「說吧!你想怎麼做?」「我計算過,基地裡那幾個冷庫一次裝滿,足夠供應我們現在所有的人加上小青三個多月的食物量。但是,裝滿冷庫所需要的蟲肉,卻是一個相當龐大的數字。你也看到了。去年冬天以前,我們弄到地那幾萬隻旋毛蟲,都沒有把它們全部裝滿。你可以想像一下,如果要它們再次裝滿,勢必就得再來一次大規模的狩獵。可問題是,我們居住點附近。已經沒有那種大群的食草蟲可供獵殺。」
「你的意思是……植物?那種你所說的「土豆」嗎?」戰風似乎有點兒明白天翔的意思。「不完全是這樣!」天翔輕輕拍了怕戰風的肩膀,笑道:「那種東西雖然能吃,味道也還不錯。但卻需要埋在土裡才能生長。我不知道它們的成長期究竟需要多久,也不清楚長成之後究竟能夠多少收穫。按照古人的說法,栽培植物的收穫期,應該是每年的秋天才對。因此。對於這種東西,目前我們只能試驗性栽種、想要完全摸清它的生長規律,至少也需要一年的時間。」
「也就是說,今年,我們根本不可能指望用土豆來填肚子?」「的確是這樣的!」天翔肯定地點了點頭。
「那麼,你的意思,是要進行一次大規模的狩獵?」
「不錯!我想,這次狩獵最好是由你來帶隊。」「哦?為什麼?」天翔的話顯然令戰風覺得相當的意外。按照狩獵者的不成文規定。大規模的狩獵活動。必須要由組長本人帶領。這幾乎已經形成了黑暗世界中第一條慣例。「我走不開!」天翔頗有幾分無奈:「族中需要準備的事情太多。劉睿我到現在也無法完全相信。植物的栽培必須要由我指導進行。圈養蟲子的工作也離開我。還有那工具的製造……總之,現在我根本無法走開。我想過了,單純停靠狩獵,根本無法滿足整個族群的食物需要。如果有以隨時取用的資源,我們最終的結果,只能是到處流浪,相信這樣的結果,你也不願意看到吧!」戰風沒有說話,只是靜靜地看著天翔微笑。半晌,這才慢慢說道:
「為什麼選我?」
「我也不知道!」
這個答案顯然出乎葉戰風地意料之外。「我真的不知道!我只是有種感覺,你不可能會背叛我。我甚至覺得,我們,應該是兄弟,情同手足的兄弟!」天翔的語氣頗有些無奈,但卻絲毫掩蓋不了其中的真誠。
夠了,這個理由已經足夠。因為,戰風自己也有著同樣的感覺。一模一樣的感覺。
「說吧!要我怎麼做?」
「很簡單,我要你在最短的時間內,盡可能多地獵獲食物。這麼說吧,在蟲圈與栽培沒有取得任何效果以前,整個族群,只能依靠你所帶領的狩獵隊來提供食物。我給你十個小隊,人由你自己來挑選。只是你要記住—狩獵地點必須盡可能離基地遠一些。我不想破壞這附近的任何資源。其中的道理,我想你應該能夠明白。」「明白!我當然明白!」站風苦笑著點了點頭。自嘲地想到。天翔交給自己的任務,根本就是個苦差使。別的不說,光想想要背著一塊塊沉實的蟲肉走上那麼遙遠的一段路程,就已經夠人受的了。
「你們準備一下,明天就出發。」說到這裡,天翔的口氣有些沉重。
因為,冷庫中儲備的肉食已經不多。大概僅僅只夠維持一個星期左右。狩獵隊帶走了一百個人。也帶走了李文銘、夏冬等一批精幹的小隊長。按照葉戰風的想法,應該把這幾個人留在天翔身邊協助才對。只是,年輕族長的一番話,使得他只能接受了對方的意見。
「把他們帶出去,磨練一下。他們的素質不錯,但成天窩在這裡,根本學不到任何東西。」只有歷練出來的人,才是可堪大用的人才。
狩獵很危險,隨時都有可能死亡。只有那些從死亡線上掙扎回來的人,才能知道生命的可貴。才會避免今後再次重蹈覆轍。
這就是經驗的寶貴之處。
一百個人,全部都是男人。至於女人,則只能全部留在基地。因為,他們懷孕了。儘管女人們懷孕地時間並不長,僅僅只有不到兩個月而已,從外形上看。與普通人也沒有大多的區別。可天翔仍然把最輕巧的事情安排給了她們。畢竟,有些事情,少了女人的幫助,還真是不行。
圖書館的旁邊有一大片裸露在地面的土壤。從圍繞在其周邊那條依稀可辨地混凝土環帶來看,這裡應該是古人用於城市綠化的某個地帶。與那些完全被水泥碎塊覆蓋的地面不同,這裡的泥土很柔軟。其中也長滿了各種低矮的雜草。「清楚它們,把這塊土地騰出來,用於栽種土豆!」
這就是天翔的想法。雖然直到現在,他也並不能確定,戰風之前找到地植物塊莖,究竟是不是古人所說的那種「土豆」。畢竟,兩者從外觀上看雖說很相似。但其中的味道與差別卻相當巨大。最起碼,就體積上來看。土豆就無法與這塊莖相比。因為。狩獵者們挖到了塊莖。最大的,幾乎達到了半人之高。這與古人書中記載的那種拳頭大小的土豆,實在是大得可怕。
但不管怎麼樣,這東西能吃。從野外挖到的塊莖已經被所有族人一一品嚐過。對於它地味道,大家都認為非常不錯。而且,沒有一個人因此出現任何不良反應。只是。這種塊莖地具體栽植方法,直到現在為止,天翔還根本沒有任何頭緒。
畢竟,他沒有這方面地經驗。植物的生長離不開土壤,它們的生命來源於種子。這些理論他都很清楚。可眼前這種巨大無比的塊莖呢?它又是依靠什麼來完成自己族群的繁衍?它的種子又會在哪兒?
古代植物是用自己地種子繁衍種群。期間會經過開花、授粉、結果這三個必不可少的過程。雖說有些植物會以分根的形式,完成自己這種頗有些類似動物無性繁殖的「生育」。可不管怎麼養,其前提是,在此之前,必須要獲得一個擁有絕對生長力的「母體」。古人栽植土豆相當簡單。只需要從收穫的部分地下果實中,挑選出少量栽下。這種據說滋味兒不錯的東西,只要有足夠的養分與水份。自己就能快速成長。而且,產量還相當可觀。
天翔仔細觀察過自己獲得的塊莖。他發現,這種東西與古代的土豆似乎有著眾多的聯繫。最起碼,兩者的生活習性極其接近。並且,在塊莖延伸出來的部分根須間,他還發現了一顆顆大小不一的小圓球。乍一看去,就好像細長的根須上,長出了眾多的「瘤」。這些「瘤」就是塊莖賴以繁衍的東西?或者是它的種子?難道說,它就依靠這些東西繁殖生長嗎?
所有的問題天翔都無法獲得其中的答案。雖然他的能力比起普通狩獵者來要強大得多,對於知識方面的擁有應用能力,也要遠比常人熟悉。但不管怎麼樣,他畢竟不是那種生下來就什麼都懂的天材。
知識,可以通過學習獲得。而經驗,卻只能依靠自己的親身實踐才能真正體會。
對於眾多的繁雜問題,解決的方法其實也很簡單————只要把這種塊莖埋在地下自由生長就是。到了固定的收穫期,自然能夠從中獲得自己需要的答案。
這項工作的完成並不困難,所需要花費的體力也並不大。懷孕中的女人自然成了所有人中的最佳執行者。因為,剩餘的男人們,還有著更為很重要的事務等待著他們。長久以來,天翔就一直為著基地所在位置感到頭疼。不可否認,目前自己族群居住的地下基地相當安全。位置也極其隱蔽。如果沒有熟知內情人員的引導,陌生的外來者如果想要在一堆堆廢墟間順利找到它的話,幾乎根本就是一件不可能的事。而且,覆蓋在基地上層堪比花崗岩還堅硬的混凝土,以及那扇通往地面的鋼鐵大門。都把那些無孔不入的蟲子全部隔絕在了外面。使得這個與地面保持著良好通風系統的地下隱蔽點,成為了一處絕好的藏身之所。但是,這裡並不安全。
一旦有人發現基地的存在,並且控制了那條進出其中地通道。那麼,對於生活在基地中的所有族人來說,無疑是一個代表死亡的信號。因為。那條進出基地的通道雖然很寬敞,卻使一條自下而上的斜坡。如果敵人在通往地面的出口出設置一個足夠寬大地陷阱,或者是用一些沉重的雜物將入口完全封鎖。那麼,整個基地就會完全陷於被封閉的絕境。在這樣的情況下,外面的敵人根本不用費多大力氣,只需要耐心地等待著裡面的所有人慢慢餓死就是。哪怕你手上有槍。有足夠殺死所有人的子彈。也根本沒有任何辦法。一把先進的槍支。對於一間堅固地牢房,根本不會有任何作用。
幸運的是,迄今為止,天翔手裡還掌握著圖書館二樓地那條秘密通道。雖然那條路很窄、很陰暗,但是不可否認,一旦出現這種意外,那麼這條狹窄的小路。絕對會是所有人賴以逃生的唯一機會。可是。如果連這裡也被敵人知曉並控制了呢?
這種情況的發生機率應該不大。但也並不意味著絕對沒有。古人說得好:「世上沒有不透風的牆。」任何存在的事物,總有著會為人所知地一天。
「如何不讓這裡變成一個可能困住自己的活棺材。」這就是目前天翔迫切需要解決的問題。假如換做是一個古代人類,他一定會提出眾多的建議和方法。譬如:重新打穿一條隱蔽的通道、設置一些能夠自由上下地面的升降機等等。毫無疑問,這些辦法很管用。
可問題是,對於這些連最基本溫飽都還無法保證的人來說,根本無法做到。最初發現基地的時候。天翔就開始留意附近地面的環境。他觀察過,這裡似乎是一處環繞著圖書館旁邊大樓廢墟的古代樓群。林立的破爛水泥建築與街道,將之分隔成為了一塊與周邊地域相對獨立的小塊。像這樣的地方,在城市的廢墟中還有很多。用古人的話來說,應該是被稱為:「規劃」。可能是因為戰爭的關係吧!樓群的高度通常只能保持在三至六層之間。最高的,也沒有突破六層半。雖然,那些橫躺在樓群附近,斷裂處與低矮身完全一致的水泥碎塊已經證明:自己曾經很高大、很雄偉。古代戰術有一個名詞:「居高臨下」。天翔自己也這麼認為。只要能夠控制住基地附近那幾裝破爛兒結實的大樓,那麼對於隱蔽的地下基地,將會是一種絕對有利的安全保障。
因為,自己手中有一批軍火。有了這種東西的幫助,相信任何人都無法突破廢樓間的火力封鎖。
但是,這還不夠。如果子彈打完了呢?一支僅能擲出幾十米遠的投槍,能夠指望用它們來抵擋進攻者嗎?
顯然,防禦者們必須擁有更加強力且取之不盡的武器。
自從葉戰風帶領的狩獵隊走後,留守基地的人們就一直在做著兩件事。翻地。
砍樹。
翻地的工作由女人完成,其目的是為了栽植那種可食用的塊莖。
砍樹則動用了除警戒哨兵之外的所有男人。一棵棵粗大的樹木被放倒之後,就地用斧鋸分割成需要的形狀,一塊塊運到了被年輕族長指定的位置。天翔的計劃很簡單。擁有足夠的木材與燃料,完全可以製造出一些能夠彌補子彈消耗的東西。當然,至於被製造的具體物件,他仍然選擇了曾經被自己賦予希望卻最終獲得失敗的東西——弩。
第一批實用工具製造出來以後,天翔就一直在考慮著重新製造一把新的,能夠準確發射且使用的弩。有了上一把失敗的經驗,以及鍛造鋼鐵的幫助,他很容易地打造除了所有需要的精巧部件。幾天下來,對於武器有著狂熱勁頭的他,一共獲得了六把可供單人使用的弩。這些弩,也是目前他能夠製造的最大數量。
因為,儘管木材可以砍,鋼鐵可以煉。但用作彈射裝置必不可少的一樣東西,他卻沒有辦法變出來。
巨蝗的筋。那種牢固且有相當韌性的物質。
只是,別的東西呢?能夠代替它嗎?