五支鋼矛從東北角上飛出,準確地扎穿了五隻蟲子的身體。緊接著,同樣的方位,同樣數量的鋼矛再次掠起,再一次將同樣數量的蟲子牢牢釘在了地上。
「是第三小隊,是逃走的第三小隊。他們回來救我們了!」天翔身後,一名原先顯得頗有些緊張的狩獵者高興地叫了起來。很快,一種興奮且激動的情緒瀰漫了整個小隊。天翔也不失時機地,帶領所有隊員繞過虱群的所在地域,從側面與第三小隊匯合在了一起。接過他們手中多餘的投槍,拼盡全力,朝著已經被葉戰風小隊吸引過去的蟲群使勁兒擲去。
蟲子已經不多,雖然集結程度勉強算得上是「群」,但與之前相比,早已失去了那種龐大且浩蕩的聲勢。說得不客氣點,現在的黑虱群,不過只是一窩在狩獵者們兇猛攻擊下,傷亡慘重的可憐蟲而已。雖然剩餘那些集結成群的黑虱,仍然在瘋狂地朝著自己的敵人發起最後的進攻。但是這樣的攻擊,顯然已經不再為人們所恐懼。
因為,跑在最前面的幾隻蟲子已經頗有些意外地看見:那些之前慌亂奔逃的人類,現在卻一反常態地從各自的藏身之所站起,拎著手中最後的矛槍,吶喊著,向自己衝了過來。
連續數輪的投槍攻擊,早已經使殘存的蟲子縮減了大半。剩下的黑虱雖然在數量上仍然牢牢佔據優勢,但就算分到個人頭上,也不過就是每人兩、三隻而已。也許當一個人同時面對五隻黑虱,多少會顯得有些手忙腳亂,而且必須還得在付出慘重代價後,才能將其全部消滅。甚至在面對十隻甚至更多黑虱時,唯一的選擇就是逃跑。但不管怎麼樣,哪怕力量再弱,體力再不堪的狩獵者在獨自面對區區兩頭黑虱的時候,也能輕鬆將其殺死。
畢竟,就算這種蟲子看起來再噁心、再恐怖,它也不過就是一隻以草為食的昆蟲而已。其食物來源就已經決定了它們的性格,注定沒有食肉蟲那般的暴烈及凶殘。
蜂擁而上的肉搏很簡單,天翔覺得自己根本就是在用一支矛槍往地上亂戳。然後把戳到的蟲子接二連三串在了鋼矛的頂端。那種感覺,就好像是在獵場上收穫自己的應有成果一般。
一百三十二隻黑虱,一隻都沒有被拉下,全部變成了這支狩獵隊的囊中之物。
「告訴我,剛開始的時候,是誰,不聽從號令,擅自投出了那一槍?」將所有獵獲物聚集在一起,狩獵者們也全部從四周圍攏過來的時候。天翔忽然皺著眉頭,朝著臉上滿是喜悅與興奮的夏冬側身問道。
發問的聲音很大,不止是夏冬,所有的狩獵者都能很清楚地聽見。
「……是……是我!」猶豫了半天後,眼裡閃爍著驚慌神色的小隊長,終於開口承認了自己的行為。
「彭--」,一隻充滿力量的拳頭,相當準確地狠狠砸在了夏冬那張看起來有些消瘦的臉上。受到猛烈撞擊的肌肉頓時膨脹了起來,在傷者的臉頰上鼓起一個巨大的腫塊。
「你為什麼不聽我的命令?是我事先說得不夠清楚?還是你沒有領會我的意思?」天翔的話裡明顯帶有無法抑制的憤怒。
「……我……我……我只是看到,看到你們半天都沒有動手……所以……所以就……」夏冬的聲音明顯有些怯懦。但是,任何男人在遭受莫名攻擊後產生的反抗也旋既在其身上顯現出來。只見他在輕輕揉了揉臉上的傷腫後,頓時低聲地嘶吼起來。
「我……我這樣做雖然有錯,可是,可是我們不也一樣是把所有蟲子都幹掉了嗎?雖然其中的過程是有點危險,可還不是照樣殺死了它們。更何況,如果不是我及時帶人回來,恐怕你們早就被那些蟲子咬死了!」
「你這個混蛋!」天翔身邊的幾名狩獵者再也無法忍受這種詭辨,猛地衝了上去,將夏冬按翻在地。他們都是隨同天翔一個小隊的人,自然對於事情的前後經過比誰都清楚。更何況,以這樣無禮的態度面對新任族長,根本就是一種屬於冒犯的行為。
「等一下!」天翔厲聲喝止了眾人的行為。神色冷峻地將夏冬從地上拉起,帶有幾分譏諷地說道:「我知道你不服氣。不錯,我們這些人,的確是因為你的回援而獲救。但是你想過沒有?如果不是因為你當時擅做主張,如果不是因為你不聽命令,會發生那樣的危險情況嗎?就因為你的一時衝動,差一點兒就把我們所有的人都葬送在這裡。至於說到救援,哼!如果不是因為我們對蟲子發動的攻擊,恐怕現在你身上,根本就已經被蟲子咬得找不到一塊完整的地方。」
所有的人都沒有說話,只是站在那裡默默地看著半趴在地上臉頰紅腫的夏冬。他們都明白,族長說得沒錯。如果不是因為他的臨機應變,別說獵物,恐怕所有的人都會被黑虱活活咬死。因此,哪怕他對夏冬進行再嚴厲的責罰,也絕對不會有人對此提出異議。更何況,當眾頂撞族長的威嚴,這本身就是一種可怕的錯誤。
「把東西收拾一下,帶上一部分獵物先回去。老人和女人應該都等急了。」出乎所有人的意料之外,天翔並沒有想要懲罰夏冬的意思。只是在略微瞟了他一眼後,便轉身從地上拔起一根足足串著四頭黑虱的鋼矛,往肩膀上一扛,朝著營地的方向大步走去。
既然族長靠了口,別人自然也就只能照辦。
一百多隻蟲子,這可是一筆巨大的財富。米許長的黑虱相當沉重,一隻的重量便已經達到約莫十來公斤的樣子。就現有的人來看,想要一次把所有蟲屍全部搬運回去,這顯然不可能。只不過,意外的收穫使所有人都感到喜悅和興奮。而身為族長的天翔更是表現出令所有人都感到吃驚的力氣。當下,便有幾個自認為力量十足的傢伙,有樣學樣地從地上狠串起同樣的四隻蟲子。繼而朝著後面一甩,重重摞在了肩上。
就這樣,一百多頭沉重的黑虱,硬是被這些身強力壯的傢伙運走了近一半。
回家的路顯然要比來時輕鬆。雖然百來斤重的東西扛在身上,卻沒有人因此而吭聲。豐富獵物帶來的喜悅已經完全填滿了人們的胸膛,想像著等待在家的親人迎接自己時那種意外和驚喜,更是令這些年輕的狩獵者感到陣陣興奮。一時間,身體裡彷彿湧上了無窮的力氣。就連因為錯誤而挨了重重一拳的夏冬,也完全被這種熱烈的氣氛所感染。興致勃勃地從地上扛起一支串滿蟲子的鋼矛,高興地加入到了搬運隊伍的行列中。
天翔走得很快,這固然是因為體內太極心法運轉的緣故。更多的,則還是因為他想早一點看到妹妹那張可愛的笑臉。但不知究竟是什麼原因,越是距離營地越近,天翔心中就越是感到一種莫名的不安。
現實很快應證了天翔內心的悸動。就在狩獵隊回到營地的時候,眼前的慘景使所有的人為之驚呆。
原本篝火冉冉的營地內一片狼籍,原本擺放有序,已經歸類擺放好,隨時可以運走的生活必需品,如今已經被翻得凌亂不堪。破碎的布料與器皿碎片到處都是。不過,與那些流淌滿地且觸目驚心的鮮紅色液體相比,根本就算不了什麼。
血,那是人血。是從留守營地者體內流出的鮮血。因為,就在血液的旁邊,是一具具殘破的屍體。
「誰?到底是誰幹的?」一個高大粗壯的漢子,彎腰撫摟著一具手腳皆已不在的女屍淚流滿面地怒聲吼道。天翔記得,那具年老的女屍,應該是他的母親。
沒有人回答。不單是他,除了天翔與葉戰風。所有年輕的狩獵者,無一而外地撲到屍堆中瘋狂地翻找起來。他們要找,找自己的親人。巨大的悲傷,頓時籠罩了整個族群居住的營地。
天翔沒有動,但並不代表他內心沒有憤怒。雖然從一開始,他就敏銳地感覺到,天柔、劉睿、還有一些自己熟知的人並沒有躺在屍堆之中。但是不管怎麼樣,這是屬於自己的族群。沒有任何一名統治者,能夠在看到自己管轄的臣民在遭受莫名屠戮的時候,不悲哀、不憤怒、不被復仇的**佔據整個大腦。
「等等!似乎還有倖存者!」很幸運,天翔的思感很明顯感受到了,從營地一個相當隱蔽角落裡發出的輕微動靜。從具體的能量波動上看,應該是活人。
那是一處位於兩堵相鄰很近牆壁中的夾層。其中不大的縫隙,已經完全被一個個驚慌與恐懼的老人所填滿。雖然這些人衣衫破爛且手無寸鐵,但是,他們畢竟還活著。只是當他們看到頭上那層隱蔽的遮蓋物被掀起,露出一張張熟悉臉龐的時候,這才彷彿獲得了依靠般,一起爆發出悲哀的哭聲。
天柔沒事,她正滿臉驚懼地死死抓住劉睿老人的衣角。直到看見哥哥的出現,這才一頭撲進天翔懷中,「哇--」的一聲哭了起來。
一十三個人。這是天翔在其後清點得出的數字,也是包括天柔在內,所有躲藏在夾牆裡倖存者的數字。這意味著,原本在狩獵隊離開後,尚且擁有一百多人的營地居留者,已經有超過一半以上的人,變成了屍體或是失去了蹤影。
「誰幹的?」不等人們的情緒完全平復,天翔便以一種冷靜得可怕的語氣,對著倖存下來的劉睿老人發問。
「格薩,是格薩的族群。」老人憤怒地撫摸著左肩一處擦傷的部位,恨恨地說道:「一個居住在我們臨近地帶的狩獵族群。就在你們剛走不久,他們的人就襲擊了我們的營地。那時候,我們根本就來不及反擊。僅僅只能帶著這些人躲進這個隱蔽的地方。至於剩下的人,則完全被他們掠走或殺死。」
「為什麼?你們與他們有仇嗎?」天翔的語氣還是那樣冷漠。
「仇?哈哈!我們這樣一個幾乎全部都是老弱病殘的族群會和誰有仇?要說有仇,頂多也就是我們這些快要老死的人,不肯老老實實做別人嘴裡的食物罷了。」老人慘然道:「你沒有看到那些只有軀幹沒有四肢的屍體嗎?那就是他們的傑作。襲擊者殺死了他們,用他們的肉飽餐了一頓。至於那些被擄走的人,相信也會被當作他們的肉人加以看管,在獵物缺乏的時候充做最好的食品。」
「槍呢?那把我給你的槍呢?你怎麼不用?」
「槍……」說到這裡,劉睿的臉上頓時出現了一層羞愧之色:「我,我把它當作寶貝一樣,放在了一個乾燥的地洞裡……畢竟,那是古人遺留下來威力強大的武器……珍貴的東西……我想,我想……留到以後,慢慢用……」
「你真的是老了!」天翔的話裡滿是責備與感慨。旋既又以同樣冷漠且不可抗拒的語氣道:「去,把槍拿來交給我!」
痛哭聲還在營地裡繼續,瀰漫在其中的濃濃哀傷,更是為所有人的心裡籠罩上一層莫名的愁緒。人又少了,今後的日子,恐怕會過得更加艱難。
「別哭了!」隨著一句簡單乾脆的話,天翔躍身站到了所有在屍堆中翻找親人遺骸者的面前,大身吼道:「朝著死者痛哭是沒有用的。如果你們真的感到難過,真的感到悲傷,那就應該去找製造所有這些傷痛的人復仇。親手割斷他們的喉嚨,為已經死去的人討回一個公道。」
「族長!你說吧!該怎麼做?」一個懷抱著一具無頭屍體的女性狩獵者,帶著淚痕大步走到天翔面前,從地上撿起一支抖落獵物的鋼矛,用力揮了揮,大聲回應著天翔的話。在她的帶動下,狩獵隊的全體成員也神情激憤地,紛紛站到了新任族長面前。在他們的身後,則是所有剩餘的倖存者。只不過,與剛才相比,他們的臉上雖然還有悲哀,眼角也還有未干的淚痕。但是,一種新的情緒,已經隨著族長的話,完全貫穿了他們的全身,充斥了他們的大腦。
復仇!我要復仇!
「去的人不用太多。和以前的安排一樣,女人、孩子、還有老人全部留下。其他的人,跟我走。」
天翔的聲音不大,但卻足以讓所有人都能聽清。這位年輕的族長,已經在此前的狩獵中,用自己的實際行動,證明了足堪大任。對於他的話,再也沒有任何人敢質疑。更沒有人敢於與之叫板。很快,在理清順序並帶上所有武器後,所有參加圍獵的人,朝著自己復仇的目標行進。很快就消失在了留守營地老人們的視線中。
格薩的族群並不遠,與現有營地不過幾公里的距離。但是,他們很強大。單是身強力壯的男性狩獵者就有二百人之多。如果再加上那些負責日常生活管理的婦女與老人,其數量就已經突破了三百。不過,僅從這一點來看,這個名叫格薩的傢伙,其實也應該多少算是一個同情弱者的人。畢竟,在黑暗世界中,沒有幾個族群管理者會願意為一幫老人與孩子提供保護。更不要說是用寶貴的食物將之供養起來。
但是不管怎麼樣,這些都不是以他人的身體來滿足自己口腹之慾的理由。就因為自己的親人挨餓,所以就要去殺掉別人的父母,用他們的肉來養活自己的雙親。這樣的舉動,根本就和那些以人為食的蟲子沒有任何區別。