張凡的話立刻引起了阿森納球員的反擊，阿爾沙文警告曼城人小心些，這場比賽他們一定會在客場擊敗曼城，就像他們在主場做到的那樣。沃爾科特也說阿森納已經到了非勝不可的地步了，在這種情況下，阿森納一向揮的很好。強烈的取勝會把阿森納的攻擊力揮到極限。
鄧肯則回應說這場比賽曼城一定會擊敗阿森納，把四月份的這場重頭戲拿下來，同時也為在客場的失利復仇。
雙方的爭爭吵吵對比賽不會有太大的影響，歷史只會記住勝利，如果一支球隊打法再好看只要他不能贏得冠軍，就無法成為真正的豪門球隊，能夠贏得球迷卻無法贏得冠軍，這是阿森納心中永遠的痛，為此有些憤怒的阿森納球迷甚至希望為阿森納效力了十幾年的溫格教授下課，從現在的形勢看來，阿森納又是一個四大皆空的格局，很多人謠傳如果本賽季阿森納不能打進歐冠聯賽的話，溫格一定會下課，對於阿森納這樣的球隊，一無所獲是一種恥辱，相比較苦盡甘來春風得意的休斯，這場比賽對於溫格來說幾乎等同於一根救命的稻草了。\
曼城的將士們對英四強一直都很不感冒，在阿爾法西姆入主的最初兩個賽季，曼城冤枉錢花的不少，但是他們的戰績非常糟糕，可以說是受盡了英四強的冷嘲熱諷，現在有了羞辱對手的機會，曼城的球員們都商議著把阿森納在懸崖邊上再猛踹一腳，讓阿森納俱樂部對溫格老先生徹底死心。
因為本輪沒有其他重量級的比賽，曼城和阿森納的這場比賽吸引了幾乎英國所有的體育媒體地關注，曼城的球迷情緒也特別的高漲。他們早早的就來到了球場等候比賽的開始，雖然曼城的球迷在互相談話的時候都自信滿滿，不過他們和曼城的球員一樣心裡沒有底，畢竟在第一個回合阿森納以很大的優勢擊敗了他們，那場比賽張凡沒有上，現在張凡能夠出場是曼城最大的依仗，然而足壇有相生相剋地說法，本賽季曼城打那些比較粗獷打法的球隊的時候得心應手，不知道打阿森納這個異類會怎麼樣。\
比賽開始之後曼城並沒有打他們最擅長的防守反擊，他們佔據主場之利和阿森納打起了對攻。曼城突然改變打法讓教授大吃一驚，這場比賽他並不認為一直很功利，面對強隊一直打著防守反擊的曼城會打進攻，所以賽前他的主要戰術訓練是如何進攻，而不是如何防守，溫格認為張凡在反擊當中的威力最大，因為張凡能夠獲得它最需要地空間。以便揮他的技術和度優勢，溫格把大部分的精力都用在指導球員限制張凡上了。在阿森納球員的意識當中，曼城還是那個靠著牢固的防守和張凡的偷襲來獲取積分的暴戶，他們本場比賽只要能夠防住張凡的反擊他們就能夠取得比賽的勝利，所以開場之後曼城就大舉進攻，張凡、本賈尼、愛爾蘭等進攻球員紛紛地站到了阿森納的禁區前沿，圖裡奧、布裡奇的站位幾乎都等同於邊前衛，德容這樣的後腰也插上助攻，阿森納地後防線一片混亂。除了負責盯防張凡的亞歷山大.宋沒有跟丟人，其他人一時間都搞不清誰防守誰了。
看到阿森納手忙腳亂的樣子，休斯的臉上露出了會心的笑容，他知道阿森納是英最擅長進攻的球隊。從來沒有球隊質疑阿森納地攻擊力，阿森納之所以沒有取得好的成績，主要是阿森納的防守太差，所以阿森納一定會認為曼城主要的打法是反擊，休斯決定反其道而行之，這場比賽就和阿森納對攻。休斯其實也不是盲目的進攻，曼城曾經在主場和切爾西打過一次對攻，那場比賽把切爾西打得落花流水，大部分時間裡甚至沒有能夠過半場，不過因為曼城大部分時間打得都是防守反擊，打切爾西那樣的精彩比賽如同鳳毛麟角，所以被其他人忘到了腦後。本場比賽休斯就決定打阿森納一個出其不意。休斯雖然是一個年輕的教練，但他對溫格地認識非常深刻。他知道溫格地臨場指揮能力比弗格森差了不少，被人稱為教授，很多是說溫格的指揮有些教條，而不僅僅指他斯斯文文地，休斯想通過開場的三板斧把阿森納打暈，及早進球，在這樣一場重要的比賽當中先進球的一方會佔到很大的優勢。
溫格看到了比賽形勢對阿森納有些不利，不過溫格並不認為這種情況能夠維持多久，他認為以阿森納的進攻能力曼城這樣打的話，他們肯定會進球，尤其是他們的後衛壓的如此的靠前，以沃爾科特和阿爾沙文的度，只要法佈雷加斯能夠傳出球來，他們一定能夠給曼城致命一擊。所以溫格並沒有擔心也沒有調整陣容，他仍然靜靜的坐在教練席上注視著場上球員的一舉一動。
溫格實在有些高估了本方的防守能力，也低估了曼城的進攻能力，實際上這支曼城是有資格打進攻的，不過相比較防守反擊來說進攻有些風險，既然球迷非常的渴望勝利和冠軍，休斯當然不介意打的難看一點，防守反擊戰術就是在這種心理下的產物。****這次主場迎戰阿森納，在外人看來，阿森納比曼城求勝的更強烈，所以阿森納一定會進攻，而曼城則一定會採取他們慣用的防守反擊。媒體和球迷幾乎都以無可置疑的口吻談論曼城的打法，休斯就是受到了球迷和記啟，才出其不意的採取了攻勢足球，也給阿森納帶來了沉重的壓力，阿森納的後防線本來就不是很強，在曼城的猛攻之下變得有些風雨飄搖。
亞歷山大.宋防守張凡本來就很吃力，在曼城全線壓上之後，其他的隊員很難及時的支持他，宋承受的壓力就更大了，一方面他要防止張凡的突破，另一方面他還要防止張凡的遠射，在賽前溫格特別給他強調過，張凡有非常強的遠射能力，千萬不能讓他在無人盯防的情況下輕鬆起腳。阿穆尼亞很難撲出張凡的大力抽射的。張凡偏偏還戲耍他，張凡在開場幾分鐘後就現宋很害怕他的射門，所以往往做一個射門的動作就把宋騙過，等宋立足不穩的時候，張凡已經把他過掉了。張凡連續兩次過掉宋，並且給同伴製造了射門機會的時候，宋憤怒了，當張凡再次做假射真過的動作時，宋直接把張凡踢翻在了地上。
這正是張凡所需要的，張凡就希望能夠利用定位球的機會打破僵局，開場之後他們已經有了三腳射門，不過威脅並不大。主裁判沒有給宋黃牌，而是把他叫到一邊口頭警告了他。主裁判的第一張黃牌很重要，對雙方技戰術的揮都有著重大的影響，所以主裁判採取了審慎的態度。不過宋雖然免於被黃牌警告，一個直接任意球卻跑不了，距離25米，方向是正對著球門的中央。這個位置對於張凡來說非常的合適，一來距離能夠允許球的旋性起來，二來繞過人牆之後有下墜的空間。
張凡開始罰這個任意球的時候，比賽剛剛進行了十分鐘，曼城的球迷開始鼓噪起來，他們都希望張凡能夠利用這個任意球的機會給曼城來一個夢幻一樣的開局。在張凡加盟曼城的這大半個賽季，張凡已經進了9個任意球了，在其他的球隊當中，這是一個前鋒的進球數據，所以每當曼城有任意球的時候，球迷們都對張凡報以莫大的信心。
溫格早已站了起來，他暗罵宋是一頭笨豬，死腦筋，不讓張凡輕鬆起腳遠射，更不能在這樣的位置給張凡任意球啊，讓阿穆尼亞在這個位置接受張凡的挑戰實在是太危險了。
本場比賽溫格是出於對張凡的忌憚才把宋派上來，而不是派攻擊能力更強的德尼爾森，宋是中場屠夫型的，他不像德尼爾森的技術好，也沒有多少分球的能力，但他在犯規和搶斷上比德尼爾森果斷，溫格很擔心德尼爾森會忍不住進攻，或要和張凡比比腳法，所以派上了宋，在一般的比賽當中溫格都是派德尼爾森出場的。
張凡輕輕鬆鬆的站在球前，幾乎是微笑著看著他的老對手阿森納，雖然第一回合的比賽他沒有參加，但他對阿穆尼亞和阿森納並不陌生，在歐冠的比賽當中他就率領著馬洛卡擊敗過阿森納，他熟知阿穆尼亞的長處和弱點，這個任意球張凡至少有百分之七十以上的把握進球。