「喂！怎麼不說話？」
老匡心中默默地思索問題，嘴上應付著韓揚：「咳咳，這叫高瞻遠矚，你知道嗎？大兵法家都要未思進先思退的！」
「你這個傢伙，想得也太長遠了！可是眼前的事情怎麼辦？還有，你要炸藥幹什麼？你連我都沒有告訴！」
「我要炸藥是因為……哎？那些可惡的鳥呢？」
二人聊了幾句，當注意力回到遊戲中才發現居然看不到幾隻軍艦鳥了！趴在崖邊一看，只見一個白色的身影在山崖間上躥下跳如履平地，時不時還在空中短距離滑翔一段，從一棵矮樹跳到另一叢蔓籐，一爪子揮出，必有一隻軍艦鳥隕落。這傢伙一邊打，嘴裡還一邊嘟囔：「叫你惹我主人生氣！」「看我不把你變成大冰塊！」「別以為我不是貓就不會逮鳥了！」「去死！去死！長得比烏鴉還醜的傢伙！」
光聽「大冰塊」這口頭禪就知道那個白色身影是貓貓了。貓貓是異界生物，移動和出手的速度快得幾乎看不清，被它擊中要害的軍艦鳥當時就升上了天堂，沒有擊中要害的，貓貓立刻使用冰系攻擊讓它們下地獄。以前人形態的老匡中過幾下冰系攻擊，傷口裡滲透進來的冷氣將半邊身子都凍麻了，軍艦鳥的體質比起早先的老匡那可差得遠了，哪兒能抵抗異界生物的特殊技能？一隻隻半邊身體變成大冰坨子的軍艦鳥慘叫著墜下山崖。
老匡一拍大腿：「我怎麼忘了貓會逮鳥這碼子事了！哎，看著貓貓殺得那麼過癮，要是我體質多點，也要變成貓親自上去宰他兩隻回來燉雞湯喝！」
宋江上前悄悄說道：「匡副，你仔細看看，我剛發現原來貓貓不是貓科動物！」
「啊？」老匡仔細一看，發現貓貓在空中短距離滑翔的時候，伸展開四肢，用大尾巴保持平衡，在它的四肢之間，居然有一層薄薄的肉膜！只不過平時被長長的毛擋住了，沒有人發現！怪不得能夠凌空滑翔這麼遠的距離呢！原來……
鼯鼠！貓貓居然是鼠類！
……
有位偉人曾經說過，不管白貓黑貓，能抓住老鼠的就是好貓。現在的情況是，不管是貓還是老鼠，能抓住鳥的就是好……老匡也不知道說什麼好了。貓貓三下五除二就將可惡的軍艦鳥幹掉了一大半，剩餘的幾隻也嚇得在遠處盤旋，再也不敢過來送死了。月夜跑到崖邊張開了雙臂：「貓貓！你真厲害！抱抱！」
「喵！喵！主人！不要在我爬懸崖的時候誇我！我腿一軟就爬不上來了！」
不提這邊貓貓和月夜抱成一團，韓揚已經率領眾好漢開始了硝石的收集。要用力的活老匡壓根就不敢幹，只好坐在一旁納悶貓貓為什麼明明不是貓，卻總要學貓叫。
採集工作一直持續到深夜，老匡率眾回到了中央噴泉。此時沃克帶領的硫磺收集大隊也回來了，至於木炭，留守人員早就在臨時搭建的倉庫裡堆了一座小山。老匡吩咐明天前往祭壇的好漢休息，保證他們有充足的體力，剩餘人員自然是通宵加班，要製造出盡可能多的火藥。
聽到外面一片混亂，林娜跑了出來，卻被眼前的場景嚇了一跳：「你們這是……做炸藥？要幫忙嗎？」
韓揚笑道：「呵呵，沒事沒事，你快回去休息吧。」
「人手不夠吧？我也來幫忙。」林娜說著就要上前，被韓揚攔住了。
「老匡的用人策略在於每個人都要發揮他的最大價值。林娜，你的價值在於你的頭腦，如果你因為沒有休息好而導致牧場的經營策略失誤，那牧場的損失要遠遠大於現在當苦力創造的價值。」
林娜看著韓揚，臉上露出了小狐狸的笑容：「又當傳聲筒了？」
「不是，這是我自己想通的道理。」韓揚笑了，「我也會成長。」
林娜笑道：「看來再過些天，我要連賽普洛斯都說不過了呢，好吧，我回去睡覺！」
時間緊迫，複雜一點的工藝流程都用不上了，就用最原始的方法。凌振率領眾人將所有的鍋碗瓢盆都拿了出來，將天然硝溶於水中，然後慢慢加熱，不斷添加天然硝，待溶液飽和後再過濾冷卻，鍋底就凝結出了硝酸鉀晶體。其他人用篩選、研磨的辦法將木炭和硫磺晶體加工成細微的顆粒狀，下一步就是稱重混合了。
老匡說的75：10：15只是粗略的比例，其實黑火藥最佳的配比應該是硝酸鉀74.64%，硫磺11.85%，木炭13.51%。現在的牧場一窮二白，根本沒有可以精確稱量的磅秤，但這難不倒完全掌控了身體的沃克。他只要提起一袋子原料，就能從肌肉緊縮的程度算出物體的重量，精確度比天平還要高。幾個手臂運算模型掌控度較高的好漢負責混合攪拌的工作，這是一個需要極端小心的活，因為黑火藥雖然比起tnt之流不算什麼烈性炸藥，卻非常易燃，如果攪拌動作過重，很容易發生危險，可是如果過輕，三種原料混合不均勻，又會使爆炸威力大大降低。但是由掌控了手臂運動模型的好漢來進行這項工作，事情就變得簡單多了，他們可以完全控制自己的手臂勻速運動，決不會因為疲勞或分心等原因出差錯。長時間專注地從事重複性勞動而不出錯，這一點任何人類也難以做到。
凌晨四點，鐵匠鋪趕工做出來的大鐵桶運過來了。這些鐵桶由粗糙的生鐵鑄就，雖然鐵皮不厚，可是每個也有七八十斤，韓揚專用那幾個重量更是超過了三百斤。與鐵桶一起運來的還有大量的鐵砂，這都是用煉鐵的下腳料製成的。老匡詢問了一下雷橫，得知鐵桶都是裝在超空間背包中運往傳送陣的，而監視伊莎貝拉的好漢也沒有發現蜂群有異動，可以保證她不知道這些事情，這才放下了心。
眾人小心翼翼地將鐵砂和黑火藥混合裝入鐵桶中壓實，安上浸了油和粘了火藥粉末的白籐，一個個形似水雷的土製大炸彈就完工了。早上六點鐘，所有的炸藥裝桶完畢，由於事先計算過火藥的劑量和桶的容積，因此沒有一樣原料浪費。現在是萬事具備，只欠東「蜂」了。老匡吩咐手下打掃倉庫中製造炸藥的痕跡，回頭對韓揚說道：「下線，我給你看點東西。」
「什麼東西？」
「偷拍的林娜錄像，有興趣嗎？」
「去死！」
韓揚下線後，老匡吩咐沃克調出了當時和蜂后對話的錄像點評起來。
萬種風情的伊莎貝拉出現在畫面上，韓揚習慣性地用手背擦了擦鼻子：「還好，還好！幸虧我沒去！」
「瞧你那沒出息的樣兒！注意這裡，蜂后顯得百依百順，不但在意對我的稱呼，還謹慎地把鞋都脫了，你不覺得有點過分嗎？」
韓揚驚訝地瞪大了眼睛：「你不是說蜂后的忠誠度已經達到99了嗎？難道99忠誠度的寵物還會叛變不成？」
「忠誠度是不可信的，我懷疑蜂后有隱藏自己能力的特殊技能！我已經看過蜂后的屬性（注），完全體的技能和參數都比不完全體大幅提升，等級更是升到了恐怖的五十二級，已經比到目前為止遇到的最強敵手－－布賴恩幻化的狼人還要高了。布賴恩僅憑精英平行者的實力就可以橫掃死亡山谷，獨自輕鬆應付四個獸人骷髏戰士；至於那個狼人則是布萊恩本身的實力加上「緘口瘧狼」詛咒提升後力量的混合體，舉手投足之間就將我們三人打倒在地，實力高得不可望其項背，而眼前我的寵物居然比狼人還要高，那是一個什麼樣的概念？」
「這個……隱藏能力？遊戲公司還會設計這麼奇怪的技能嗎？」
「這有什麼不可能？既然有沃克那種看破能力的洞悉技能，有隱藏能力的技能與之相對應也毫不奇怪。」
「嗯，有道理，接著說你的擔心。」
「如果真的有這個技能，那就可以解釋為什麼一開始蜂后不讓我們靠近。我推測的情況是這樣的：這個技能是進化到完全體後才擁有的，如果我們在一旁盯著蜂后進化，那麼完成進化的時候，她來不及使用技能，就會被我們看到真實的屬性；而如果她直接阻攔自己的主人，又說不過去，只好推說是屬下的『愚忠』，不是她的命令。」
「那你估計蜂后還有什麼屬性要隱藏呢？」
「我又不是神仙，哪裡會知道？我只是懷疑這個『忠誠度』的可靠性而已。前一段時間我們忙於賽馬的時侯，蜂后每天的忠誠度都是在下降的，正因為這個，我才推斷那時候她沒有隱藏的技能。」
「收服一個寵物會有這麼麻煩？老匡，你是不是太多慮了？南瓜不是被你三言兩語搞定了嗎？」
「任何時候都不要放鬆警惕！蜂后與南瓜不同，她有著縝密獨立的思維，有著上千年的知識底蘊，還和酋長有著千絲萬縷的聯繫。這種桀驁不馴的王者本身就是很難向他人屈服的，當時為了收服她幾乎把壓箱底的伎倆都使出來了，事後又是大費周折地去完成她的任務，我還不斷地用水晶蜂巢、衣物等等禮品提升好感度，可是從此時蜂后的行為看來，她對我是否真正忠心還不得而知。有一點可以確認，那就是蜂后對我的感情依然是「敬畏」，而非心悅誠服，而且這其中，「畏」的成分又要遠遠大於「敬」。現在看起來似乎對我俯首貼耳，可是如果蜂后知道只要在看似強大的主人背後扎上一針，這個令自己懼怕的人就會永遠消失，那麼這種「敬畏」還會有什麼作用？」
「哎呀！我怎麼忘了這一點！要是讓她知道了你現在是個一戳就破的紙燈籠，那豈不是危險的很？」
「蜂后對於酋長的感情遠遠比對我深厚，明天談判的時候，我和酋長一定會有利益衝突，而酋長手下的骷髏大軍不知道有多少，屆時就算蘇武復生、孔明再世，也難以靠計謀讓區區百餘人正面抵擋千百倍的敵人，也就是說即便蜂后沒有識破自己的主人已經變成了空心大蘿蔔，我對蜂后的制約在酋長面前也完全無效了。到時候，帶著蜂后就如同帶著一個不知道什麼時候會爆炸的定時炸彈，不用酋長出手，恐怕蜂后一人就能讓我們全軍覆滅了。」
「那你還要帶著她去？這不和送死沒有區別？」
「不帶著蜂后去，多半連酋長的面都見不到。s級任務哪裡是那麼好完成的？等我們摸索出辦法，都不知道猴年馬月了，這是其一；其二，對於強者，威壓往往只能在短期內奏效，必須用懷柔政策，說白了就是「以德服人」，蜂后才會死心塌地地為我服務。可是這也需要長時間的相處才能做到，現在哪裡有時間？若不抓緊時間搞定獸人酋長，說不定明天又會天崩地裂，將我們的努力化為烏有。帶蜂后去，是一條死路，但也有可能置於死地而後生，時間不等人，只好拼盡全力賭上一次了。也許這條死路反而是這個龐大複雜的任務中的一條捷徑。」
「變死路為捷徑……你不是常說凡事要多往好處想嗎？」
「那是在我把壞處都想乾淨了以後！」
「你這個奸詐的傢伙……嗯，也許蜂后真的對你心悅誠服了呢？她當時不是指天發誓了嗎？」
「誓言？這種東西我一直很懷疑它的可靠性。如果說以前我對蜂后是否懷有歹意是半信半疑，那麼看下面的錄像就是疑雲重重了。」
老匡繼續播放錄像，畫面上出現了蜂后和賽普洛斯的對話。
「這是我讓賽普洛斯試探她的話，伊莎貝拉對我敬畏到什麼程度不清楚，可是對賽普洛斯她絕對是瞧不上眼的。想當初蜂后自以為得計的時候，曾經稱賽普洛斯為「智力低下」，像蜂后這樣自重身份的傢伙是不會說粗口的，她最得意的就是自己的智慧，畏懼的也是我的計謀，那麼最鄙視的肯定就是無知之徒了。智力低下這句話肯定是她用來形容最看不起的人才說的。既然如此，怎麼會在短短幾十天的時間內對賽普洛斯的看法完全改變了呢？前倨後恭，居心不良！」
韓揚聽著老匡的分析，一邊頻頻點頭，一邊又歎息著搖頭。
錄像還在繼續，老匡正在詢問蜂后的離開是否會導致蜂群的衰敗：「你看這裡，她為了讓我安心帶她去見酋長，先一口應承可以讓公蜂指揮蜂群，可是隨即又說公蜂只認她不認其他人，這明擺著是怕我越俎代庖直接將她的軍事力量抽離。銀蜂有智力想到檢查我們的禮物，事後又能向月夜傳話讓我們過去，說明有足夠的智力分辨人類。比銀蜂等級還要高的公蜂戰鬥力反而不如銀蜂，那麼可以肯定，智力一定要比銀蜂高出很多。我不相信擁有這麼高級智力的生物連『主人的主人』這個概念都不理解！」
「我下載了一篇古文，上面講述了一個叫『鄰人遺斧』的故事，你的推測符合邏輯，可是一個證據都沒有！有可能全是你主觀臆斷導致的。」
「韓揚，你不覺得這個蜂后很像時代科技的縮影？處處看起來毫無破綻，可是仔細一想又疑竇重重，偏偏你還抓不住實打實的證據！我都有點懷疑這個蜂后是時代科技的幕後指使人一時興起親自扮演的角色了。」
韓揚沉思片刻，後脊樑上一陣陣冒涼氣：「的確很像！可、可這也太……」
「我也希望我的推斷是錯的，但是無論如何，我們首先要想到最壞的情況，這樣事情發生變化時才不會手足無措。」
韓揚起身喝了一杯水，平靜了一下自己的情緒：「好吧，不管對手是誰，我們都要找到應付的辦法。可是我想不出有什麼解決的辦法。不帶蜂后去，我們無法見到酋長，帶她去，被酋長和伊莎貝拉兩面夾擊，簡直就是把自己擺在馬斯沃爾的祭壇上任人宰割！」
「呵呵，不要這麼悲觀。現在壞事情我們都想完了，可以開始想好事情，就是對我們有利的一面。」
「我完全看不出我們有什麼有利之處。單只一個酋長我們已經無法應付了，何況還有個蜂后？」
「從敵人的角度思考問題，往往就可以找到突破口。」
註：蜂后完全體的屬性
「姓名：伊莎貝拉；種類：蜂后；等級：52；生命：1400／1400；體力：2000／2000；力量：9；敏捷：12；體質：10；忠誠度：99。
特殊技能：1、飛行：擁有飛行的能力，消耗體力1／分鐘；
2、螫刺（高級）：穿透盔甲，附加火傷害、暈眩效果、麻痺效果，每次消耗100體力。
3、擬人（高級）：具有高級思維能力，會說人類語言，變化為人類形體，使用人類的道具。
4、召喚（中級）：能夠召喚一定數量的蜂群，消耗體力隨蜂群的數量和種類而定，每日召喚上限4800點，隨等級提升。
5、護衛（中級）：擁有自己的護衛，護衛的數量和種類隨等級提升。」