這次乞力馬扎羅山之行收穫不少，算計一下，差不多每個鎮民那裡都要去一趟。調整好沃克的語言風格後，三人先來到木匠的小屋，敲敲門，一個粗線條的男人打開了門：「什麼？」
「你好！你就是哥茨先生吧？賽巴拉先生讓我來找您要找一塊好些的木頭作斧子柄。請問你這裡有嗎？」
「進來。」木匠讓開門，走到裡屋的儲藏室門口，打開了門，「挑吧。」
韓揚和老匡相視苦笑，鐵匠的徒弟格雷就夠不愛說話了，沒想到這個木匠更絕，從開門到現在就沒說過兩個字以上的話，遊戲中的npc還真是個性十足啊。
走進儲藏室，韓揚和老匡傻眼了，這哪兒是儲藏室啊，叫倉庫還差不多。質地各異的木材堆積如山，中間只留下容一人通過的過道，這麼多木頭，誰知道哪根最適合做斧子柄啊？
二人正在發呆，沃克已經不聲不響走了進去。雖然沃克的處理器看起來還不怎麼適應自己的新身體，走起路來搖搖晃晃像只鴨子，但是他的感官卻可以正常工作－－用高於人類千萬倍的效率工作。掃瞄一周，沃克已經知道了儲藏室**有多少種木材，上去一摸，就能判別出每種木材的硬度和韌性。不到兩分鐘時間，沃克已經選出了一根黑黝黝的木頭：「韓揚，這塊木頭的強度和韌性都很好，就是重了一些。」
韓揚現在挑選武器，什麼都怕就是不怕重，接過來掂了掂：「很好，就是它了。」
「走吧。」韓揚話剛說出口，木匠已經推開了房門等著他們出去了。
「謝謝你，再見。」韓揚苦笑一下，帶著沃克和老匡走出小木屋，房門在身後「砰」的一聲關上了。
來到鐵匠鋪，幾個玩家正在圍著一臉不耐煩的賽巴拉挑選武器。韓揚進屋大聲招呼：「大叔！生意不錯嘛！」
賽巴拉和格雷同時抬頭，看見韓揚臉上都露出了笑容。賽巴拉撂下其他玩家從櫃檯裡走出來，大巴掌重重拍上了韓揚的肩頭：「哈哈，小伙子還是這麼結實！是來拿斧子的嗎？」
老頭的巴掌果然夠重，韓揚忍不住一齜牙，忙拿出那根黑黝黝的木頭遞給賽巴拉：「您看這根木頭做斧柄合適嗎？」
賽巴拉接過木頭回到櫃檯後面，叮叮噹噹幾下就將斧柄裝了上去。韓揚高興地謝過，這斧子重四十八斤，拿在手中感覺正好。現在能造成穿刺傷害、切割傷害和敲擊傷害的武器都有了，再碰到蛇也不用費勁用錘子敲了。
「小伙子，記住，這把斧子和上次給你的錘子一樣，都有繼續改造的可能。找到了更好的礦石，就來我這裡！」
「非常感謝！還有一件事情要麻煩您，」韓揚拿出了老匡的爪套：「您是否能幫我打造一些能夠鑲嵌在爪套上的鐵針？」
賽巴拉接過爪套打量幾眼，「特殊定做要五百塊，我給你打個八折，五個小時以後取貨，如何？」
「好的，謝謝大叔。您快回去招呼生意吧，顧客都等著急了。」
賽巴拉撇撇嘴：「哼，看那幾個小子風一吹就倒的樣子，還買什麼武器，純粹是繡花大枕頭！」
韓揚見那幾個玩家怒目而視，吐吐舌頭，忙告別賽巴拉跑了。
下一站是圖書館。見到瑪麗，韓揚拿出了松鼠窩：「瑪麗，這四隻小松鼠是我們在乞力馬扎羅山揀到的，當時的情形讓我們沒辦法把它們送還它們的父母了，你能替我照顧它們嗎？」
「哎呀，這不是帶著貝貝的……那個什麼先生嘛！小松鼠！太好了！謝謝您！放心吧，我會好好照顧它們的！」瑪麗小心翼翼地接過，見四隻剛剛睜開眼睛的小松鼠在窩裡面擠擠挨挨，「嗯，你以後就叫東東，你叫歪歪，你叫西西，你呢，就叫倒倒好了。你們一定餓了吧，乖乖地呆在這裡，我去給你們拿牛奶喝。」
看到瑪麗和小松鼠言笑甚歡，韓揚也莞爾一笑，和瑪麗告辭。剛走出門，瑪麗追了上來：「那個……帶著貝貝的先生，您送給我小松鼠，我還沒有謝謝您呢，這個送給您吧。」
瑪麗說著拿出了四個項圈：「把它戴在您的寵物身上，您就可以知道您的寵物的想法，看見您的寵物所看到的情形。希望您用的上。對了，還有，爸爸希望您明天能抽空來我家一趟。」
韓揚大喜，謝過瑪麗，走到一個沒人的角落，召喚出「潘多拉繩」給它戴上一個。啟用「寵物視野」功能後，眼前立刻出現了一副半透明的景象，房屋樹木都顯得很高大，還隱隱能看見房屋裡面有幾個紅色的身影。韓揚知道這是眼鏡蛇眼中的世界，能看見房屋裡的人自然是紅外線的效用了。
一個略帶嘶啞的聲音在耳邊響起：「主人，需要我做什麼？」
「哈哈！還真是好用！」韓揚樂壞了。要知道，玩家等級低的時候是沒辦法和寵物做深層次溝通的，只能下達一些「攻擊」、「騷擾」、「返回寵物空間」之類的簡單指令。要想和寵物有複雜的交流，必須滿足一些特殊條件才行。現在有了這個項圈可解決了大問題，複雜的指令可以讓玩家和寵物更好地配合，當然寵物能不能理解還要視寵物的智商而定。比如潘多拉繩，韓揚和它聊了幾句就發現眼鏡王蛇並不是什麼聰明的寵物，不過論戰鬥力來說還是很強的，這已經讓韓揚很滿意了。
見韓揚和潘多拉繩聊個沒完，老匡提醒道：「要當印度人也不急於一時，我們去鎮長那裡看看是否有恢復礦坑生產的任務吧。」
打聽到鎮長就在家裡辦公，韓揚三人來到鎮長家門口，一個年輕的警衛彬彬有禮地問道：「請問您有什麼事情？」
「我們想見一下鎮長。」
「對不起，鎮長吩咐過他現在不想見客。」
高級的任務果然不是那麼好接的，老匡耳語幾句，韓揚說道：「聽說鎮上的礦山有些麻煩，我想我們也許能幫上忙。」
「這樣啊……您稍等。」警衛轉身進屋，很快又走了出來，「鎮長請你們進去。」
走進屋裡，一個滿口酒氣的紅鼻子老頭很快熱情地迎上來，抓住韓揚的手一個勁地搖：「你好你好！我就是鎮長托馬斯，聽哈里斯說你們有辦法解決礦山裡的麻煩？」
「你好！我叫韓揚，也許我們能幫你的忙，不過我們想先聽一聽到底礦山裡面有什麼樣的麻煩。」
「原來你們還不知道是什麼麻煩啊！」鎮長露出失望的表情，「算了，這件事情不是普通人能夠解決的，你們回去吧。」
「托馬斯先生，給我們講一講事情的來龍去脈也許於事無補，但至少不會讓事情變的更糟。也許我們恰好有能力解決這個麻煩呢？」
聽到這話，托馬斯抬起頭仔細打量了一下韓揚，搖了搖頭，眼中露出了不信任的神情。老匡見狀走上前來，故意露出脖子上的奇幻花環。果然鎮長的眼神變了：「你就是昨天在馬德斯山取得奇幻花的那個年輕人？」
沒想到這事兒在小鎮上傳得還挺快！韓揚點頭承認，鎮長猶豫了一下：「……好吧，也許你真的有實力解決呢。要知道，這幾年我失望的次數太多了。」
落座後托馬斯開始講述礦石鎮的由來：「二十年前，這裡還是一個小小的村落，只有幾十戶人家，村民靠放牧、種田和打獵為生，雖然大家都沒什麼錢，但日子還算過得安穩。不過這一切在一夜之間完全變了。鎮上有位獵人在馬德斯山打獵的時候發現了一個巨大的洞穴，裡面散落著很多奇怪的石頭，他一時好奇，就帶了幾塊回來交給來村裡做買賣的行商人鑒定，行商人認出這些石頭是品質很高的密銀礦石，立刻用大價錢買了下來。消息傳出後，四面八方湧來了大量的淘金者，小鎮一下子熱鬧起來……」
按理說身為鎮長沒有一個不希望自己的鎮子熱鬧的，可是托馬斯講到這裡卻長歎了一聲。韓揚知道必有後文，一言不發等著托馬斯繼續講述。
「外來的人給這裡帶來了喧囂和繁榮，誰曾想……哎！」鎮長又歎了一口氣，「經過探查，馬德斯山下蘊藏著儲量豐厚的礦脈，不但能挖掘到密銀、精金這些稀有礦石，還能採出水晶、黃玉、翡翠、藍鑽等珍貴的寶石。村民們有的和淘金者一起去採礦；有的開設旅館和飯店招待淘金者；還有的擴大種植的土地和飼養的牲畜群，供給淘金者日常食用，總而言之，原來的小村落在幾個月之間變得欣欣向榮，發展成了一個真正的鎮子。淘金者紛紛在此定居，他們把這裡叫礦石鎮，時間一長，小村落原來的名字反而被淡忘了……」
鎮長的語氣越來越低沉，說到村落原來的名字被淡忘時，已經滿臉都是懊悔的神情。不用說老匡，連韓揚都能看得出，鎮長最懷念的，還是以前那小村落裡清貧而祥和的日子；而礦脈的發現，似乎給這個小鎮帶來了什麼恐怖的厄運。
「可惜再豐厚的礦脈也經不起經年累月的開採，十年間，馬德斯山下的礦脈幾乎被開採一空，淘金者見無利可圖，紛紛離開了小鎮，只有少數人還留在這裡繼續開採和探查。小鎮的經濟又拮据起來，但鎮子也漸漸恢復了以往的寧靜，直到……三年前的一個夜晚，這最後的寧靜也被打破了。」似乎回憶後面的往事讓鎮長很痛苦，他站起身，給自己倒了杯廉價的朗姆酒，一飲而盡。「一個礦工欣喜地跑來說礦長發現了新礦脈，讓我趕快組織所有鎮民下去幫忙勘探。我大喜過望，第二天就組織了全鎮的人到礦山裡幫忙……全鎮的人，那可是全鎮的人啊！老人、婦女、孩子……所有能走動路的人都被我動員起來了……當時的我可真是被錢沖昏了頭啊！」
鎮長又給自己倒了一杯酒，可是手指顫動之下，有不少倒在了桌子上。劣酒的氣味在房間中瀰漫，空氣似乎也隨之變得沉重起來。
「還沒等我們走到礦坑的底部，昨晚就忍不住先去探礦的人已經沖了回來，跑在最前面的人慌慌張張地告訴我，礦井下面出現了無數可怕的怪物，讓鎮民趕緊逃命。他的話音未落，身後就傳來了怪物的咆哮聲，緊接著就是鎮民們的驚呼聲、慘叫聲，身體重重摔倒在地的聲音，還有臨死前絕望的呼救聲……那些撕心裂肺的聲音像惡魔一樣深深地鑽進了我的腦袋，成了三年來每天晚上折磨我的夢魘，只要我一閉上眼睛，耳邊就會回想起那令人恐懼而絕望的聲音……」
鎮長雙手抓住自己頭頂上所剩無幾的頭髮用力地拉扯，似乎這樣可以使他的痛苦減輕一些：「也許是女神因為我們的貪婪而降下災難吧，無數惡魔一般的生物從礦井深處湧了出來，鎮民尖叫著倉皇逃命，自相踩踏。不幸中的萬幸，這些猙獰的惡魔不知道為什麼，追了一段路後突然停下了它們的殺戮，轉身回到了礦洞的深處。可即使是這樣，等到我們逃出礦洞時，幾乎所有人身上都帶了傷，還有七十多個人永遠地留在了地下……」
「你說惡魔追了一段路突然就停下回去了？」老匡敏銳地抓住了其中最大的疑點，當然，問還是通過韓揚的嘴問的。
「是啊，我帶著剩餘的人回到鎮裡，宣佈從今以後誰也不許接近礦山。可誰知道當天晚上，我以為已經死在了地下的礦長突然詭異地出現在我的面前，他的神情非常痛苦，在告誡我千萬不要讓任何人接近礦山後，對我說了句莫名其妙的話就走了。」
「他說什麼？」
「他說：『給我時間，我會回來救你們的。』我不清楚他的警告是什麼意思，我們不是已經逃出礦井了嗎？難道，惡魔還會從礦井中鑽出來屠戮我們的小鎮嗎？」
「那礦長的名字叫什麼？現在他還有親人在礦石鎮嗎？」
「他叫布賴恩，他的女兒梅和他的父親穆奇還留在鎮上。」
沒想到那個礦長就是梅的爸爸！韓揚和老匡一時間憂喜參半：「那你知道布賴恩去哪裡了嗎？」
「不知道，我也不知道他有沒有告訴任何人。實際上，到現在我還在懷疑那究竟是礦長本人，還是他的鬼魂……」
老匡心說要真是鬼魂可熱鬧了，自己也是鬼魂，鬼魂找鬼魂，那是什麼場面？
韓揚卻沒有老匡的輕鬆，他似乎已經完全融入鎮長的講述中去了，緊緊抓住鎮長的手問道：「你當時到底有沒有看清啊？要是梅的已經父親死了，那我……我怎麼去告訴梅這個不幸的消息啊！」
鎮長搖了搖頭：「我真的不知道。當時我又累又怕……說不定礦長的出現根本就是我的幻覺。小鎮經過這件事更加冷清了，絕大多數人不願意居住在惡魔出沒的地方，離礦石鎮而去了，小鎮的經濟也一落千丈，後來我偷偷地花重金組織了幾批冒險者進入礦山想探查究竟，可是他們都一去不回。我徹底絕望了，找人封閉了礦山的入口，對外宣稱礦山已經崩坍，然後成天在家裡酗酒度日……」
鎮長開始嘮嘮叨叨地講自己的懊悔，一杯又一杯地喝著劣質朗姆酒，明顯已經有些神志不清了。老匡又指使韓揚問了幾個問題，可是都沒有得到什麼有價值的線索。正要起身告辭，鎮長忽然抓住了韓揚：「我不知道你們從哪裡聽說了礦山的麻煩，不過這不是我所關心的，我想知道的是，你們能幫忙解決這個礦山的問題嗎？」
「叮！」系統提示：「是否接受任務「恢復礦山」（a級）？」
雖然a級任務看起來遙不可及，但是接下來總沒壞處。哈里斯把韓揚一行送出門，老匡清理了一下思路：「現在所有的線索都集中在布賴恩，就是梅的父親身上，唯一知道他線索的就是神甫卡特，我們要確保這個線索不會丟失，首先得幫卡特做出上品的松蘑飯。」
見韓揚認同，老匡接著說道：「我們還是先去雜貨店老闆那裡確認一下我們訂購的原料不會出差錯吧，順便購買一些物資，沒想到幫一個小女孩找父親的任務背後居然有這麼多隱情，我想以後等待著我們的，肯定是一段艱難的旅程。」
眾人默默無言地往雜貨店走去，路過巴吉爾圖書館的時候，老匡忽然想起一件事：「沃克，採購物資你就不用去了，反正你只有1點的力量，還沒有我這隻貓力氣大，讓你去也背不動什麼東西。趁著我們採購的時間，你到圖書館看一看，盡量增加一些這個遊戲的知識，順便也看看能否發現什麼有價值的情報。」
「好的。」
韓揚和老匡來到雜貨店，在暗處心有餘悸地召喚出潘多拉繩，用紅外線視野掃瞄店內情況。可是店裡有好幾個人影，看不出來小惡女卡蓮是否在內。韓揚只好把老匡放進竹簍，提心吊膽地走進雜貨店。
在門口悄悄窺探，發現沒有卡蓮的身影，韓揚長出一口氣，走進店內一邊採購食品一邊詢問老闆傑夫訂購的貨物會不會出現問題。傑夫拍著胸脯保證決不會出差錯，韓揚這才放下心。採購了一大批食物後又購買了三頂可以在野外紮營的帳篷，可以提供野外安全下線功能的帳篷很昂貴，食物也不便宜，轉眼間錢袋子就癟了下去。傑夫笑得臉上開花，韓揚卻瞅著錢包垂頭歎氣。他是富家子弟，平日大手大腳花錢花慣了，哪曾體驗過這種勒緊褲腰帶過日子的生活？要不是老匡堅決不同意，韓揚早就想像那個建立金秋牧場的玩家一樣，買上一堆遊戲頭盔，把裡面附贈的五百元提出來花了。
可是再窮也得買藥，在乞力馬扎羅山上的時候，要不是帶了藥品，二人早就死在熊掌之下了。再次來到多特診所，多特大夫熱情地迎了上來：「非常感謝你們，學者慷慨地把他作試驗的步驟告訴了我，經過改進，我已經可以用野生藥材進行配藥了，不過藥材還是很缺乏，你們能否幫我採集一些藥材呢？」
「叮！」系統提示：「是否接受任務「多特的藥材」（c*級）？」
「沒問題！」帶星號的任務就意味著錢，這可真是何家的姑娘嫁到鄭家－－正合適（鄭何氏）！
多特拿出了一本書：「請收集這上面的有記載的藥材，雖然很多高級藥物我還不會配製，不過現在我不用去堪薩斯進貨了，可以省下很多時間進一步地學習，以後我配製的藥品種類也會越來越豐富的。」
韓揚接過書隨手一翻，發現上面有蛇膽，忙問道：「多特大夫，我這裡有很多蛇膽。」
多特看到新鮮的蛇膽眼前一亮：「蛇膽能夠解毒鎮痛，是不可多得的良藥。沒想到你們已經開始收集了呀！」
把蛇膽收好，多特沒有如老匡所願拿出錢包，而是捧來了一堆瓶瓶罐罐外加另一本書：「這些是解毒劑、小瓶生命藥水和小瓶體力恢復藥水，請您收好。這本《哈維斯特大陸生物生理解剖淺析》是我們家族家傳醫書的抄本，我家祖祖輩輩都是醫生，每一代都在完善這本書，相信您看了一定有好處。另外我也希望您今後碰到書上沒有的奇異生物時，把它的標本帶回來，這樣有助於我繼續完善這本書。」
「叮！」系統提示：「是否接受任務「收集生物標本」（c*級）？」
沒想到來醫院一趟接到兩個星號任務，韓揚連忙答應。多特又拿出了一個藥箱一樣的東西：「這是一些製造標本的工具，使用它您就可以製作專業水準的標本了。裡面還有一些輔助的醫療工具，碰到身體有異常，例如骨折之類的時候可以用它急救。不過嚴重的異常狀況還是需要找醫生救治的。」
大豐收啊！《回到牧場》中怪物的攻擊有可能會造成身體狀況的異常，如骨折、失明、暈眩等等。譬如在乞力馬扎羅山上遇到的棕熊，它的重擊就有可能造成骨折，臂骨骨折會讓玩家無法使用武器，腿骨骨折會大幅降低移動速度……這些異常狀況不是喝恢復藥劑就能治療的，必須回到城鎮找醫生才能治療。而現在有了這個醫療箱，就可以就地醫治一些簡單的身體異常了。
二人謝過醫生，回圖書館找沃克。一進門瑪麗就高興地迎了上來：「這位先生是你們的朋友吧？我從來沒看過這麼愛讀書的人，所有的書他都喜歡看！不過他看書的方法有點奇怪呢！」
老匡和韓揚一看，不約而同地暗叫了一聲：「暈死！」
只見沃克每次從書架上拿下兩本書，左右手同時翻頁，嘩嘩嘩不到一分鐘就翻到了底，然後放回書架，繼續取新書。這哪兒是看書啊，他肯定掃瞄後全存到記憶體裡去了……沃克看書的速度是真正的一目十行，不，應該說一目十頁！而且他還能兩隻眼睛同時看兩本書！機器人玩家果然有優勢啊！
「沃克，怎麼樣，看了多少了？」
「已經看了四千五百六十本，約占圖書館藏書的百分之三十八。」沃克頭也沒抬地回答道，「這裡有些書看了可以增加經驗值。」
「啊？！」韓揚和老匡的嘴巴張得老大。
「譬如這本、這本、還有這本……」沃克挑選出一堆書遞給韓揚。
韓揚找了本最薄的看了起來，老匡也連忙拿起一本《赤腳醫生大全》坐地上就看。花了二十五分鐘倆人各自看完手上的書，卻沒有得到經驗的提示，懷疑地問沃克有沒有拿錯，沃克搖搖頭說肯定不會錯。
「我想，可能要背過才能得經驗吧……」老匡說出想法後就洩了氣。要背過這裡上萬本的書……恐怕只有變態的機器人玩家才能得到這些「讀書心得」了。
打開沃克的屬性一看，好傢伙，剛剛不到兩個小時的功夫，沃克已經得到了四千五白點經驗，足足升了三級。十五點的體質更是驚人，要知道玩家升級時增長的生命和體力是根據體質決定的，沃克升了三級就增加了九十點生命和體力上限。要是找到一個幾十萬冊存書的圖書館，沃克恐怕會成為第一個到達十級的玩家了。十級後玩家可以選擇專精的職業，如農夫、遊牧人、獵人等等，那才是遊戲生涯的真正開始。
反正到晚上提貨的時間還有七八個小時，三人都捧著書看了起來。瑪麗本想來抱抱老匡的，可是看到一隻專心致志看書的貓，大部分人都會打消抱抱它的想法。老匡看的是醫生多特的《哈維斯特大陸生物生理解剖淺析》，上面記錄的是哈維斯特大陸上生物的生理結構、對於老匡低下的攻擊力來說，沒有比掌握怪物的要害更重要的了，記住怪物的資料自然比記政治歷史一類的玩意兒要容易得多。轉眼五個小時過去，老匡合上了最後一頁，抬起頭伸了個懶腰。
「叮！」系統提示：「恭喜您獲得特殊技能「生物構造精通」。經驗＋1000xp。」
老匡大喜，大家的特殊技能欄獲得後一直是空的，現在終於有了小隊裡第一個特殊技能了。細看說明：「生物構造精通：由於您對所有生物的生理結構瞭如指掌，今後您每次對生物的攻擊和治療都會獲得五點的獎勵。」
「太棒了！」老匡忍不住大叫起來，「韓揚，你也來！每次攻擊加五點傷害啊！」
韓揚搖搖頭：「我最頭疼背書了！這麼厚的書我看上三天三夜也背不過，你還是饒了我吧。」
老匡大怒，這麼好的特殊技能外加一千點經驗怎麼能因為偷懶就不學呢！他衝上前打算就是掐著韓揚的脖子也要讓他把這本書背過，韓揚抵死不從。二人打鬧間，沃克揀起老匡丟下的《哈維斯特大陸生物生理解剖淺析》和韓揚丟下的《珍稀植物圖鑒》，嘩嘩嘩不到二十秒鐘也看完了。
一人一貓結束了搏鬥坐在地上喘粗氣，瑪麗看著這只既會看書、又會說話、還主動攻擊自己主人的「寵物」，驚訝得說不出話來。可是沃克說的一句話讓她更是差點暈了過去。
「韓揚，這裡的書我都記下來了。還學會了兩個特殊技能。」
老匡和韓揚忙湊過來看他的屬性，一個是和老匡相同的生物構造精通，另一個是「洞悉」：由於您博聞強記，您瞭解所有書上有記載的物品的用途和使用方法，所有生物的屬性、特性和弱點。
「變態！」老匡給出了如此評價。這個洞悉技能簡直就像以前網絡遊戲裡的「顯血外掛」一樣嘛！不，應該說更厲害才對。機器人玩家的路子果然夠野！