這時老人將目光移到那一頁紙上。她沉默著看了一會兒，抬起頭來對我露出微笑：「您臨摹得不錯，我看得懂。」
然後她將乾枯的手指移到第一個字符的位置：「東。表示方向的，東方。在通用語中也做一樣的解釋。」
「東。」我跟隨她重複了一遍那個發音。
她將手指指向第二個字符：「風。我們平時所感知到的，風。通用語中也做一樣的解釋。」
「風。」我重複著第二個發音，「東風。」
「對。」老人點點頭，「來自東方的風。」
「那麼後兩個字？」我感覺得到，自己的聲音有些急切。
「第三個字符是表示順序、或者數量，即通用語中的一。第四個，在這裡表示某種單位，讀作——號。因而這四個字符讀作：東風一號。」
「東風一號。」我將這四個字符的發音完整念了出來，然後發現……這音調似乎有些熟悉。或者說，我絕對在哪裡聽過這種發聲方式的語言。我苦思一番，頭腦中忽然跳出了一個人來——西蒙?崔捨！
那一次，我在與他共同討論兩個大陸之間的神話差異時，他曾用東陸語說過幾句話——不正是這種腔調麼？！
這東西……是來自東大陸的？不……應該說，這遺跡，原本應當是屬於東陸人的？那麼，東大陸的人……難道就是那個太古文明的倖存者？
不不，這不足以成為證據。我隨即推翻了這個想法。我眼前的這個老人也是不折不扣的太古文明的遺民，然而他們使用的卻是蘇族語。雖然與通用語的發音截然不同，但毫無疑問是屬於歐亞亞丁語系。
也許……僅僅是發音相似。我想，畢竟同為人形生物，生理構造總有驚人相似之處，太古人類與如今的人類有著發音類似的語言也不足為奇。
「那麼，這個詞語是什麼意思？」我不再去思索西蒙的問題，「東風一號——從您所解釋的意義來看，以這種方法命名的……是一艘船？」畢竟與這種命名法類似的。據我所知，便只有那一種東西了。
「船？呵呵……我知道那東西，但從未見過。」老人笑了起來。
「的確像是一艘船的名字。」珍妮在一邊插話。「小時候我乘過一艘船，與父親一起。那船的名字叫『瑪格麗特號』——在古魯丁港口，去往因納德立。」
「那麼，東風是它的名字。一則是表示數量或者序列……就是說，這東西不止一件。」我想起了那東西的巨大體型，又回憶起了它帶給我的那種危機感，「不……」我低聲說道，「它絕不是什麼船。它是……一件可怕的武器。」
「並且還有許多其他的。類似的可怕武器。」例如巴溫皇帝屠滅巨龍所使用的武器。我又在心中補充了一句。
「那的確是武器。」老人聽到了我的低語，收起臉上的笑容，「是古人們的戰爭工具。而這，也是我要告訴你的——不要試圖，駕馭它，更不要試圖使用它。那東西會給這片大陸帶來可怕的災難，詛咒將影響一代又一代人！」
老人的面孔忽然在燭光下顯得陰森可怕，珍妮不禁握緊了我的手。我在她的手背上輕輕拍了拍。用平靜的語氣問道：「這。也是有人要您傳達給我的？」
老人點了點頭：「這只是第一點。第二點，看清你身邊的人，時刻保持警惕。你所信賴的，未必不是你所恐懼的。」
「你是什麼意思？」我當即皺起眉頭來，同時也握緊了珍妮的手。
她所說的話，如果僅從字面來理解的話。那無疑是在提醒我要警惕珍妮。然而……這世界上幾乎沒人比我更瞭解她。
「您能說得更清楚些嗎？」珍妮顯然感受到了我的怒意，這時她反倒鎮定起來。看向那老人。
但老人並未理會我們，而是用更加急促地語調繼續說道：「第三點。真理往往隱藏在陰暗之處，但魔鬼也是一樣。」
這個時候，我終於發現了這老人的異常。自從她不再微笑開始，短短的時間裡，她似乎蒼老了十幾年。起初是因為那昏暗燭光的關係，我並未留意，然而現在我卻沒法不再注意了——因為她花白的頭髮開始脫落，嘴唇乾癟得更加厲害，幾乎要露出乾涸的牙床了。
怎麼回事？！
這幾乎正是高等魔法「時光流逝」的效果，但我並未感受到一絲一毫的魔力波動！假如這種狀況持續下去，不出一刻鐘，這老人便會在我的面前變成一堆白骨！
我斷然不會允許她在說出那樣兩句近乎預言的話之後便死去，當即站起身來，讓珍妮躲到門邊，然後以最快的速度從袍袖暗格之中取出魔法材料，施展了一個「高等驅散術」。
高等魔法作用於高等魔法，「時光流逝」的效果立刻被解除，然而此時的老人卻已奄奄一息，萎頓在座椅上，好像隨時都有可能嚥氣。我踏前一步，幾乎是逼問著說道：「是誰讓你告訴我這些？是誰要殺死你？！」
但那老人卻露出一個笑容來——這笑容在她蒼老不堪的臉上看起來近乎猙獰：「這一天我等了很久……我終於可以……」
話未說完，異變又生！一股黑氣自她的腳下迅速升騰而起，像是有生命一般攀上她的小腿、膝蓋、大腿——所到之處，衣料化為粉塵，肌膚盡數枯朽，轉眼之間就看到了白骨。
該死！是高等法術「活力剝奪」！
是誰在施法！我並未在周圍感受到一絲一毫的魔力波動！！
高等驅散術剛剛已經被我使用，我來不及再翻開手札將其記憶一遍，便迅速使用了另一個魔法：「聖光結界」。
乳白色的光暈被我召喚，像是潮水一般在木屋內激盪起伏，瞬間便令那股黑氣消失得無影無蹤。
老人勉力睜開眼睛，對我說道：「沒用……我早知道有這樣一天，你是在……」
這個時候，第三個法術又忽然作用在她的身體上！
老人的話只說了一半，嘴巴便像是被什麼無形的東西忽然撐開，就連兩隻無神的眼睛也暴張開來——暗青色的生氣從她的眼眶、鼻孔、耳朵、嘴巴當中爭先恐後地向外逃逸。就好像她的身體裡燃燒著熊熊烈焰，那逃逸的生氣幾乎扯得她的身體都在向上躥起！
見到眼前這一幕，我不禁倒吸一口涼氣。微微後退了一步。
我知道這個法術。
而且這是我第一次見到這個法術。
因為我根本無法使用它。
因為它只存在於最頂尖的魔法師們的典籍之中，卻不屬於任何一種高等魔法，也不屬於任何一種傳奇魔法。
「靈魂剝奪」——這是只有居住在星空之上的諸神們才能夠使用的禁咒！
我忽然明白了老人最後一句未說完的話——「你是在……」
我是在與神祇抗爭！
然而究竟是什麼樣的人，才需要神祇不惜跨越晶壁的阻礙。使用地上界的法術，來干涉主物質位面的運行？
是什麼樣的人，才需要神祇在使用地上界法術沒能達成目的之後，不惜冒著隕落的危險，使用了禁咒？！
便在我震驚得無以復加的時候。在我的感知當中，整個世界似乎都微微震動了一下。就在這一剎那，空氣不再流動，粉塵不再飛揚，星光停止閃爍，就連北辰魔力也變得紊亂不堪。這似乎波及了整個世界的震動只持續了極短極短的一剎那，短到珍妮這樣的普通人根本無法感知。
然而這一次震動帶給我的震驚卻不亞於見到禁咒「靈魂剝奪」的那一刻。
因為這震動預示著，一位主神隕落了。
我呆呆地注視著老人已經枯朽的身體——她的靈魂已被抽離……不。是已被徹底湮滅。
這世界上有許多的規則。我們都可以無視、違背，甚至顛覆。
然而有兩樣鐵律，卻是必須遵守的。
一，靈魂不滅。
就像我很久之前曾經說過的那樣：
你可以用魔法驅散一個怨靈或者幽靈，但實際上你並沒有殺死它……你僅僅是將其驅散到了深淵地獄之中，它依舊存在在這個世界上。能夠摧毀、吞噬靈魂的只有魔鬼或是惡魔……但即便這兩者。也必須通過簽訂契約的方式來擁有一個生物的靈魂。一旦與魔鬼或是惡魔簽訂了契約又無法履行合約，那麼它才可以成為這個靈魂主人——使用它。或是吞噬它。
這是由星空諸神設定的規則，是為了守護這個世界上的生物不至被更強大的存在隨意消滅的規則。
非由契約成立。靈魂不滅。
星空諸神設定了這一規則，而他們也當然可以徹底地消滅靈魂——這是為了徹底底抹殺這個老人的存在麼？為了讓我即便再去一次深淵地獄，也無法找到她麼？
第二條，過於強大的力量，不可透過晶壁直接干涉主物質位面的運行。
而神祇們的力量，便在這限制之中。一位神祇可以像黑暗之後塔克西絲那樣，以分身降臨的方式來到主物質位面，卻絕對不能直接以自己的力量穿透晶壁來具體影響地上界的人或事。
之前的兩個高等法術，原本就存在於主物質位面，神祇的確可以通過干涉特定條件、甚至直接干涉北辰魔力的方法來將其作用在這位老人的身上。
然而令禁咒「靈魂剝奪」出現在這個位面，便是徹徹底底地違背了這第二條鐵律！
這樣做的下場便是……即便是一位主神，也會隕落！
我的震驚無以復加……因為我無論如何都想不明白，究竟是哪一位神祇，會做出這樣的事來！
以往的閱歷與經驗，自我進入這片叢林之後似乎就失去了作用。我接連遭遇一件又一件遠超認知、匪夷所思的事情，直到現在——某位主神竟間接的因我而隕落。一種極度不安的情緒逐漸籠罩了我……
自從在古魯丁附近的森林當中第一次遭遇危險的巴托惡魔開始，我便猜測，前世作用於今世的那個大預言可能被某種未知而強大的力量影響了。直至今日，我終於百分之百地確認了這一事實。原本應當波瀾不驚的人生如今變得危機重重，而一個又一個暗示以不同的方式出現在我的面前——我想即便是前世的撒爾坦，也絕對會對這樣的生活感到膽戰心驚、如履薄冰。
這究竟是怎麼樣的一股力量？它對我，究竟是出於善意還是惡意？它究竟想要我做什麼？！
「看清你身邊的人，時刻保持警惕。你所信賴的。未必不是你所恐懼的。」
「真理往往隱藏在陰暗之處，但魔鬼也是一樣。」
這兩句近乎咒言般的話語……我看了看門邊的珍妮。前一句絕不會是指她。否則這暗示也太過明顯。那麼我身邊的人……我所信賴的人……是誰？
至於第二句，應當與上一句有著某種微妙的聯繫。隱藏在陰暗之處……
陰暗之處……
我所信賴的……
我的心中忽然出現了一個人。這個念頭是如此瘋狂。以至於我想要告訴自己，那兩句話不過是一個將死老人的胡言亂語罷了。
然而……那可是一位主神以隕落為代價也要扼殺的預言！這世界上沒什麼能比這更加有說服力的了！
我將手撐在木桌子，閉上眼睛。直到珍妮走過來緊張地問我是否有什麼不適，我才微微歎了一口氣。
真相……似乎比我想像得要複雜得多。假如我所想到的那個人在日後真的會成為我的敵人。我甚至不清楚該如何去打敗他。
現在我的妻子關切地看著我，欲言又止。我當然清楚她想要說什麼，於是令自己微笑起來，並且安慰她：「她所說的當然不是你。否則這預言也太兒戲了些。」頓了頓，我又說道。「是魔法的力量。有什麼人之前在她的身上附了魔，令她一旦說出這兩句話來，就會引起魔力的反噬。雖然不清楚這個人是誰，但肯定不在此處。這位老人……應當是我們的朋友。」
「現在我們得好好檢查一下這間屋子，看看能不能再找到些有價值的東西。」我試圖用這幾句話來分散她的注意力，好不讓她對剛才的事情思考得太多。主神隕落這種事情對於凡人來說過於駭人聽聞，我不想她再為我擔心。
然而我看得出這些話並未令她完全釋然。她看了看斜倚在椅子上的老人，又抬手來摸摸我的臉。點了點頭：「我知道。你別為我擔心。」她微笑起來，「我早知道和你在一起，總會經歷這樣的事情……但這可不是隨便什麼人都能夠親身體驗的。」
然後她輕輕抱了抱我，又在我的耳邊說道：「無論怎樣，我都在一直站在你身邊。」
她……應當是想起了米蓮娜?馬第爾了吧？我的心中略過淡淡的酸澀，但也有些許甜蜜。於是我也擁抱了她——兩個人終於算是消除了因為那一句話而來帶的微妙尷尬情緒。
之後我們開始檢查老人的居所——大部分注意力都放在滿屋的書籍當中。大多數書籍都是關於西大陸諸國的歷史與傳說。甚至有一兩本與法師們的典籍扯上了關係。看起來這位老人的確是花了不少心思來探知這個世界的真相……然而這些書籍即便在一個城市的公立圖書館算得上珍品，卻也沒法過多地吸引我的注意力。
作為一個常年研究魔法的法師。我早已擁有了凡人們無可想像的閱讀量。這滿屋的書籍，至少有九成以上對我來說諳熟在心。即便是那並不熟悉的一成，也是在我看來用不著花心思去瞭解的常識。
重點應當不在這些書籍，而在於另一些東西……
假如這位老人還活著，一切可都好辦多了。既然她能夠解讀遺跡的文字，我便可向她學習。而等我也掌握了這一門文字，無論是這森林遺跡，還是矮人遺跡，都將成為我的囊中之物。然而……她甚至連靈魂都沒有留下。那麼，作為這位「引路者」的學生，那個安……
正當我想到這裡的時候，珍妮發出一聲低呼：「撒爾坦，你看，我們要找的是不是這個？」
我連忙轉頭，發現她的手中正拿著一本薄薄的小冊子——似乎是從老人的床頭某處找出來的。我幾步走過去，打開了它——
然後心中湧起不可遏制的喜悅——正是這東西！
一本不過十幾頁的小冊子，用的是極薄的羊皮紙，以麻繩訂在了一起。紙張上密密麻麻地寫滿了各種加以通用語註釋的字符——正是「東風一號」的那種字符。我又向後翻去，發現竟然還有另一種語言，另一種我同樣從未接觸過的語言。
「沒錯，正是它！」我深吸一口氣，再三確認沒有任何不妥之處，便將它貼身收好。
這東西……簡直是我此行最大的收穫！(未完待續……)