我在寬大的木桌之後向他們笑了笑：「請坐，二位。」
暗精靈一反往日的高傲不羈，竟向我欠了欠身，沒有任何多餘的言語。
於是我瞇起眼睛向窗外的天空看了一眼——星辰正位於頭頂，想來正是他們的那位女王能夠聯繫得到他們的時候。不出所料的話，眼下二人與我的談話，應當都一字不落地進入了那位女王的耳中。
接下來的對話更證實了我的猜想——因為這一次通信似乎只能維持半個多小時的時間，這二人開門見山，在落座問好之後的第一句話便是：「**師閣下，我們的時間不多。因為某些突發狀況，我們不得不在與您接觸之後盡快返回北方。所以請原諒我們的唐突……」
他們越是這樣，我反倒越是不急——他們似乎的確有極其重要的事情，以至於不得不利用這短短的半個小時時間要米倫旁聽，好在她的授意之下盡快從我這裡取得進展。
然而我是樂於拖上一兩個小時的——對他們來說是緊急要務，對我來說應當也是應當仔細思量的事情。若能讓那位女王不得不給我些考慮時間，等待下一次的通信週期，對我而言當然是有利無害的。
因而我微笑起身，擺出了茶具，並且以盡量優雅的動作為二人泡茶、倒茶。眾所周知，很多時候優雅這個詞語也等同於緩慢。因而在我專心以指間火焰點燃茶壺之下的小松木時，奎恩忍不住開口說道：「**師閣下……」
我在唇前豎起一根食指，輕聲道：「泡茶也是一門藝術。稍安勿躁。」
他還想要說些什麼，但克斯威爾輕觸了他一下，這傢伙不得不耐著性子坐下。與我一同沉默地看著透明的茶壺中水中泛起的氣泡，以及漸漸漾起的紅暈。
泡好一壺茶水的功夫。大約是十分鐘。待香醇的氣息遍及房間的每一個角落，我才為自己倒了一杯紅茶，然後抿了一口：「好了，兩位。我們可以談正事了。」
奎恩看著二人面前那兩個空著的茶杯，臉上的神色令我想要哈哈大笑。
以暗精靈一向焦躁易怒的性子來說，眼下的奎恩顯然不適合再主導這次談話，於是克斯威爾開口道：「閣下，我們奉女王密令來到此地，是為了轉達陛下的一個邀請。」
「她邀請您……與她共同前往迷霧森林。」他看了看我的神色，然後繼續說道。「並且陛下有些曾經屬於您的東西要交還給您。作為一次旅程的回報。」
誒？說實話，我在這一剎那間愣了愣。
如果我沒有記錯的話，眼下我應當正與米倫處於敵對狀態——為什麼這兩個傢伙會跑到我的前面以一副老朋友的口吻告訴我，他們的那位女王邀我去南方來一次冒險？
並且……交還給我一些東西？
那些曾經屬於我的魔力，還是我的手札的副本？
那女人發了什麼瘋？
於是我只得不動聲色地說道：「說下去。你不會指望只因你這幾句話。我便給你一個是或不是的答覆吧？」
「接下來的事情……閣下，我們需要施展一個魔……哦不，一個小戲法。」這傢伙顯然對昨日向我行法師禮時的情景記憶猶新，因而明智地將「魔法」一次換做「戲法」。但眼下我沒有心思再與他們糾纏此類細節，而是微微點了點頭，同意了他們的請求。
然而私下裡三個防護法術已經蓄勢待發，以防突如其來的襲擊。
但我擔心的事情並沒有發生。接下來，兩人離座而起，站到了書房中央。而後閉上眼睛，同時捏碎了手裡的一枚月長石。
一團柔和的光亮自兩人的體內發出，就像他們的身體裡有什麼東西在燃燒，燒得肌體都變得透明起來。這光亮越來越盛，最終連成一片，變成一個半圓形的光罩。把兩個暗精靈遮蓋得嚴嚴實實。光罩表面光華流轉，但最終慢慢平靜下來，變成類似金屬一樣的材質。
而後一個影像出現在光罩表面。
這個一個身材高挑的女性。以人類的審美觀來說，皮膚略顯蒼白，像是長期缺乏陽光的照射。雖然稱得上是白皙，但卻是一種近乎蒼青色的白。
但除此之外，則是一個當之無愧的美人。
她的五官精緻，銀髮柔順，衣飾華麗。神色冷艷高貴，有著一股俯視天下的味道。
若不是我清楚地知道這樣的外表之下是怎麼樣的衣服心腸、怎麼樣的一個年紀、怎麼樣的一個身份，說不定我也要在心裡對這罕見的姿容大加讚賞。
是的，如果我沒猜錯的話，這便是那位北之星冠、冰雪與風之王、暗精靈**師，米倫?尼恩了。
我與這影像對視了一會兒，然後揮手落下了室內的窗簾，並且啟動了書房裡的魔法防禦。
而後米倫的影像露出了一個笑容來：「初次見面，撒爾坦?迪格斯。」
這是一個我從未見過的法術——我可以將自己的影像與聲音儲存在寶石裡，然後在另一處情景再現，卻沒法像這樣，與另一人面對面地互動。但也許這也僅僅是一個「戲法」而已——影像本身並不具有智慧，而我聽到的聲音則是從那兩個暗精靈的身上傳出。我想，也許我耳後的小東西也有這能力，只是矮人們還沒有發現罷了。
但無論如何，能做到眼前這樣——這影像的眼睛竟可以隨著我的動作而轉動，也不得不令我驚歎了。看起來這位暗精靈**師的確在魔法領域的確下了不少功夫，甚至創造了屬於自己的法術。
面對這樣的隊手，我不得不表現出適當的尊重。無論立場如何——她現在畢竟是一位貨真價實的**師。於是我從書桌後站了起來，向她微微一欠身：「初次見面，米倫閣下。只是沒有想到，是以這種方式。」
「這是的確我的過失。然而事情緊急，我沒法兒親自前往艾林。何況——」她露出嫵媚的笑容來，「在您的心裡，我可是一個小偷兒。而且您新婚燕爾，我可不想讓您的妻子對我心生敵意。」
我饒有興趣地打量了她的影像一會，直到確認影像另一頭的人的確看得到我此時的動作，才笑道：「想必您平時相當寂寞——以至於初次見面就對我說出這種話來——無論如何都不是女王做派，倒更像是被寵壞了的人類貴婦。」
我得承認我這話說得相當刻薄，但也僅僅是為了試探那位暗精靈而已。若這次會面是某種陷阱，想必她不會容忍我這近乎侮辱的言語。
但她笑得更加嫵媚：「言語的攻擊多麼乏力，何況您剛才說的並非強力咒文。我知道您一直對我心存怨念——然而您得理解我，一個沒有像您這樣強大男人呵護的可憐女子。得到您那份魔力的時候您早已不在人世，我只是一個取得了無主財產的幸運兒罷了。至於後來那些不愉快的事情——一個可憐的、擔驚受怕的女人做出那樣的反應，難道不更是可以理解的麼？畢竟沒人願意失去已經到手的東西，況且我已擁有它超過了兩百年。」
「以您的年紀來說，扮可憐不免有**份。」我淡淡地回應她。
「與偉大的撒爾坦相比，我不過是個小女孩兒罷了。」暗精靈毫不介意，「就連您，不也娶了一個區區二十多歲的人類女子麼？」
我聳了聳肩：「你倒是和你的那個女兒一樣牙尖嘴利。好吧，說明你的來意。」
「正如我的兩個使者所說，我想邀請您同去迷霧森林。」米倫?尼恩收起臉上的笑意，開門見山，「作為回報，我將歸還您的那一部分魔力。至於魔力上依附的另一部分黑暗特質——我想我的那個女兒現在與您相處得相當愉快，就不再需要我來費心了。」
「好吧，我已經清楚地瞭解了你的提議。那麼，理由呢？」
「現在的我，與當年的您，想法一致。當一個魔法師的力量達到一定程度之後，封神便是此生的唯一追求——我想您是可以理解這一點的。並且如果我沒有猜錯的話，此刻您仍未放棄前世的夢想。」米倫以極快的語速說道——因為距離半個小時過去，就只剩下十分鐘的時間了，「眼下我已經擁有了足夠強大的力量。至於來源，我想您一定也相當瞭解。我的確得到了您的手札抄本，並且花費了上百年的時間來破譯您留下的那些加密文字，最終理解了他們。不得不說——」米倫的臉上露出某種類似崇拜的神色來——儘管我並不清楚這是否是作秀，「您是一個天才。並且的確是這個世界上最為接近神祇的人。我衷心認同您過去的思路，並且打算再一次付諸實踐。」
「也就是說，你打算像從前的我一樣，利用迷霧森林裡那棵世界之樹，淨化為神？」我在心裡暗笑了起來。
「沒錯。」她只回了我兩個字，然後直視著我。(未完待續……)