第四十二章極品秀才
何立群此時人尚在半空，看見迎面一塊巨石打來，他身子一挺就想在空中閃開這大石。可是他忘記了自己背上的魄戶穴還插著把寒水匕首，他腰部用力扭了扭，卻忽然提不上那口氣，只能把雙臂擋在身前，企圖能阻一阻那大石的兇猛來勢。
但他此舉卻無疑是螳臂當車，一人來抱的這塊大石豈是他一個身受重傷的人能抵擋住的！兩人只聽何立群一聲慘叫，立時便被大石咋砸出去了老遠，四處血跡斑駁，流得滿地都是。何立群直挺挺地臥躺在一堆血泊之中，看去已是九死一生。
曹德明與二毛這才長舒了一口氣，兩人費勁了九牛二虎之力總算是得到了想要的結果。
兩人對望了片刻，均有死後餘生的感覺。隔了半晌，曹德明道：「毛公公，你去把何立群的頭砍下來，皇上可是說過誰殺了他就能做萬戶侯的！」
二毛心中大喜，忙跑到何立群屍身處，但看著血肉模糊的何立群，二毛卻又嚇得閉上眼睛，這才敢把他身上的匕首抽了出來！
匕首一被拔出，何立群魄戶穴上立時湧出一股鮮血，噴得二毛滿臉都是。二毛忙用衣袖擦了擦臉，可就在這時，地上的何立群卻忽地一下翻身站了起來！
二毛還沒弄清怎麼回事，只覺得脖子一緊便被何立群死死扼住！二毛以為何立群要詐屍，被他扼得滿臉通紅，右手中的匕首胡亂往身前刺來刺去。
曹德明此時也趕到兩人身邊，見何立群早已被二毛刺得千瘡百孔，忙叫住他道：「毛公公，他死啦！不要再刺了！」
二毛聽到曹德明說話這才回過神來，見何立群雙眼睜得體圓，瞳孔早已放大，這才確信他已死去。只是他扼在二毛脖子上的雙手卻還不能鬆動分毫，二毛對準他的手腕用力一砍，何立群的兩隻手便和身體分離，二毛這才把扼在自己脖子上的雙手拿開，捂著肚子趴在地上就死命吐了起來。
曹德明此戰亦是元氣大傷，當下他盤坐在地運功療傷。
兩人歇息了將近一個時辰，這才把身體調息過來，二毛把何立群的頭用繩子綁起來吊在後背，當下兩人凱旋回宮……
兩人回到宮中，何立群一夥叛黨早已被誅殺殆盡。守城的侍衛見曹德明和二毛回來，忙跑去通報。
朱棣在朱能的守護下休息了幾個時辰，此時身體早已復原，端坐在金鑾殿的龍椅之上，等待著主謀何立群的消息。一幫王公大臣自接到何立群派人通知起，一直還在朝上退下，在朱棣沒有宣佈退朝前，誰也不敢妄言一句。
聽到曹德明和張二毛回來了，朱棣激動地從龍椅上站了起來，急道：「快宣二人進殿！」
二毛這是進京一來第一次冠冕堂皇地步入殿堂之上，小心肝撲通撲通跳個不停，他小心地跟在曹德明身後，唯恐自己哪裡失了禮數，兩人在一干王宮大臣們得注視下不徐不疾地進入了金鑾殿。
曹德明到了殿下，甩了甩兩隻衣袖，結結實實地跪倒在地，叩頭道：「罪臣曹德明拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
二毛忙依著他的樣子跪在地上便拜，朱棣見二毛身後還掛著個人頭，想來定是那何立群無疑，大喜道：「兩位愛卿快快平身！」
曹德明見二毛兩腿發軟，似是心中有點害怕，悄聲對他道：「毛公公不必害怕，此刻你是這殿堂上的最大功臣，表情自然些，皇上沒有你想像中的恐怖！」當下曹德明按照往常習慣，站到朱棣一旁，留著二毛一人垂首站在殿下。
二毛初時還有些拘謹，但不一會兒好奇心就上來了，不時回頭亂瞅，待看見魏三段安和等熟人都站在一旁，心內這才覺得踏實了些。
魏三和段安和也紛紛對他豎起了大拇指，算是對他今夜的表現的一種肯定。
朱棣看了看二毛身後的人頭，問道：「張愛卿，你背後掛著的是什麼東西？」
「回皇上話」，二毛道：「這正是那叛賊之首，何立群的項上人頭！」
殿內的大臣雖然早已猜到，但聞聽此言還是忍不住交頭接耳。
朱棣聞言，轉首對曹德明道：「快去把那人頭呈上來！」
曹德明快步上前，接過二毛解下來的人頭，放在一個盒子內，雙手小心地捧到朱棣跟前。
朱棣看了又看，抑制不住心中的狂喜，口中連道：「好！好！好！」
二毛見一干大臣都對自己投來羨慕的目光，朱棣更是連說了三個「好」字頓時覺得飄飄然起來。
「你是如何殺了這叛賊的，快快說來讓朕與眾位愛卿一齊分享分享！」朱棣又道。
二毛心知這次殺掉何立群幾乎全是曹德明的功勞，自己當時被何立群挾持而逃其實反而成了眾人的累贅，但他回來路上早已與曹德明對好口風，當下侃侃道：「何立群這廝身手著實是有兩下子，他在我們大軍的包圍中竟然就僥倖逃脫了！但是我與曹公公怎能就這樣讓他逃走？」
二毛話音一揚，繼續道：「我們兩人施展起輕功追了他整整一夜，這才在郊外的樹林中把他圍堵住，我和曹公公聯手與他大戰了三百回合，但依然是勝負未分！最後，曹公公使出了他的天翻地覆神功，但何立群這廝的寒冥神掌卻是凌厲已極！我見曹公公快要撐不住，忙使出了我祖傳得天地無極神功，但這天地無極神功一生之中只能使用一次，若是再使第二次，那這人就要筋脈寸斷而亡！但是我為了皇上哪裡還有心思考慮這些個雞毛蒜皮的小事！終於，何立群在我們兩人絕世神功的夾擊之下這才無所遁形，被我們二人聯手打成了一團肉餅！」
「事情的大體經過就是這個樣子的。」二毛嚥了口唾沫，竟似是意猶未盡的樣子道：「還請皇上明察！」
朱棣聽了不時點頭讚歎，而眾大臣更是讚不絕口，連誇他「忠君報國」，「少年老成」什麼的，二毛聽了心中一陣得意。
朱棣低頭沉思了半晌，忽然朗聲道：「眾愛卿聽旨！」
殿下兩旁大臣聞言齊齊跪倒在地等候朱棣聖旨。
朱棣待眾人跪下，繼續道：「此次何立群叛亂被瓦解，眾位愛卿都是功不可沒！凡三品以下的官員，每人加官進爵一級！三品以上的官員，每人俸祿增加百分之十！」
「謝萬歲！」眾人連磕了三個頭這才起身繼續站在兩旁。
朱棣繼續道：「朱能聽旨！」
「朱能在！」二毛回頭見朱能出來站在自己一旁，但他竟不下跪，只是彎身抱了抱拳。二毛心內暗歎：「這手中有兵權就是牛叉啊！」
「朱能救駕有功，手下御林軍更是剷除何立群一夥餘孽的中堅力量！朕現封你為護國公，統帥京城八萬御林軍！」朱棣宣道。
「朱能謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」說完朱能又閃到一旁。
「曹德明，張二毛聽旨！」曹德明聞言趕緊下了台階，與二毛一起跪在地上。
朱棣朗聲道：「曹德明，張二毛救駕有功！此次為剷除何立群一夥叛亂更是一馬當先，奮勇向前！朕現封曹德明為東廠新任總管，命你在一個月之內重振東廠雄風，希望你能一如既往為朕效勞！」
「曹德明謝皇上恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」曹德明叩頭謝道。
「至於你張二毛嘛……」朱棣又沉吟了片刻，自言自語道：「你本是文人出身，雖然考中了秀才，但這滿朝上下哪一個不是狀元榜眼！」
二毛聞言，心下忐忑不安，想到之前自己已經立過功但朱棣卻下令閹了自己，不禁惶恐起來，心中默念這朱棣別又對自己耍什麼小把戲！
朱棣沉思了片刻，臉上忽然一笑道：「張二毛你雖說是秀才出身，但經過這些日來的表現，大家都可以看出你是個文武全才的青年才俊！朕特封你個極品秀才稱號，位同進士出身！官至內官監太監，協助鄭和統領後宮一概大小事務！」
二毛聞言小聲嘀咕道：「極品秀才？這個稱號倒是不賴！哈哈……」
一旁曹德明見二毛還傻跪在地上，忙拉了拉他衣袖道：「毛公公，還不趕快謝主隆恩！」
二毛這才回過神來，連叩了幾個響頭，大聲道：「張二毛謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱棣待封賞完畢，打了個哈欠道：「退朝吧！」