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龍騰世紀 第十四集 精靈風雲 第二十八章 尋 文 / 阿源

.    接下來的幾天過的並不平靜,每當銀月降落後不久,眾人就會遭到妖族無所不用其極的襲擊,幾天「疲於奔命」的磨練下來,哈特應對暗殺手段的能力,倒是提升了不少。

    哈特已經意識到,那些來自妖族的暗殺目標並非針對自己,也不是處刑長,而是雪薇這個前任大長老。不過,通過幾次交鋒,哈特隱約感覺有些奇怪。

    在哈特處心積慮的試探下,處刑長無意間也些露出一絲口風:據說現任大長老不過是暫代雪薇的位置,雪薇只是失蹤,妖族內部並未斷定其死亡,因此沒有重新推選大長老。

    獲知這個消息後,更讓哈特吃驚。若處刑長所言非虛,那麼雪薇名義上還是妖族的最高統治者,擁有制衡整個長老會的權利。以此而論,雪薇對長老會與現任大長老的圖謀,無疑是個莫大的威脅。

    既然雪薇的生死,事關妖族陰謀成敗的關鍵,妖族為何只派遣一些雜兵來執行暗殺任務,難道說,妖族此刻正被不知名的麻煩糾纏,抽不出人手?

    這個念頭剛剛升起,就被哈特硬生生掐斷,這段時間哈特沒少和妖族「打交道」。光是妖族青年高手之列的多夏,就厲害到幾乎顛覆了整個南蒙斯。

    妖族隱藏在視線之下的力量,只洩露出微微的一角,就讓哈特心驚肉跳了。

    這個疑問在旅途即將結束前,稍稍揭開了一些疑雲。哈特偶然間發現,每天銀月降落後,處刑長都會獨自外出一段時間。時間有長有短,並不固定,也因此哈特並沒在意。可是有一次處刑長回來後,臉色顯得很蒼白,就好似大病初癒一般。

    哈特暗中留了個心眼,在不著痕跡的觀察下,他發現處刑長的衣角,隱約有一處血點。

    哈特明白了:妖族不是沒有派遣高手,只是這些高手,全部被處刑長暗中解決掉了,知道此事後,哈特不禁對處刑長的實力評價再次提高了很多。

    漸漸的,處刑長獨自外出的時間越來越長,每次回來時臉色也越來越差。很明顯,對方屢次失敗,所派遣的殺手越來越強,若非沒辦法事先得知銀月的降落地點。讓那些高手失去先機而陷入被動,恐怕自己這些人所遭遇的困境,就遠不是現在可以比擬的了。

    「小心點!那傢伙很危險!」

    哈特提醒著比克。他有些擔心比克的安危。最近幾天,處刑長和死胖子走的很近,這件事間接讓哈特先前的猜測,得到了證實。

    處刑長果然是衝著雪薇來的,他的目的是保護雪薇?還是想解開雪薇的封印?哈特現在還說不準,或許是其中之一,或許兩者皆有吧!

    除了處刑長外,雪薇的情況更讓哈特擔心,一個出現覺醒徵兆的前任妖族大長老,實力之強根本毋庸置疑;此刻的她,就是一個隨時可能爆炸的火藥桶。更危險的是,自己竟然不知道,這個火藥桶的引線還有多長才會燃盡。

    唯一讓哈特慶幸的是,自酒館遭襲後的短暫變異後,雪薇已經恢復了正常。她就如同一個純真的小姑娘,與比克形影不離嬉笑打鬧,顯得十分可愛,甚至銀月和莉噢都很喜歡逗她玩。可哈特卻不但掉以輕心,因為他總是有種詭異的感覺,雪薇看向自己與處刑長的眼神有些奇怪,那種包含著迷茫、彷徨、抉擇的複雜眼神,絕不是一個十幾歲的小姑娘所能擁有的。

    哈特曾趁寂靜無人時,向比克問起過雪薇的情況,可是得到的答覆很讓哈特失望。連比克也說不清雪薇為什麼會突然成長……和哈特猜測一樣,比克與蕾莉雅一行分手後,雪薇一夜之間,就從五六歲的幼女變成現在的模樣。

    聽完比克敘述,哈特心中隱約有個奇怪的念頭:難道說雪薇身上的封印出現鬆動,是蕾莉雅暗中作了手腳?如果不是,這一切豈不太巧了。

    思前想後,哈特感覺自己似乎梳理出了一些線索。可要想將線索串聯起來,始終還欠缺了點什麼。

    旅途第五日,哈特等人終於接近了此行地目的地——綠林山脈。原本他們可以提早兩天,可為了甩掉身後的追蹤者,哈特讓銀月繞了個大圈徑直飛往科頓王朝,直到他與處刑長確信擺脫了跟蹤者,才調轉了方向。

    趁著夜色,銀月在一個緊靠山邊的村莊外降落了。村莊很小,沒有標注在地圖上。哈特估計這裡距離自己的領地油桐鎮,至少有兩千公里。

    在林間休息了一晚,第二天早晨,哈特扮作藥材商在村莊買了一些補給品後,眾人終於踏入了綠林山脈。

    綠林山脈之所以得名,完全是因為整個山脈都覆蓋著茂密的原始森林,在植被繁茂的枝葉下,連陽光都很難透射進來,綠林山脈地勢複雜,要事加上錯綜複雜,連地圖都沒有標記的旁支山脈的話,延綿足有數千公里。

    這完全是一片被茂密的樹木所包圍的海洋,是人類沒有踏足的未知領域,即便是經驗最豐富的冒險者,也很容易迷失在這廣闊的山林裡。也因此,哈特等人的行進速度並不快。

    距離哈特上一次進入綠林山脈,已經有半年的時間了。短暫的旅途沒有讓哈特熟悉這片山脈。更何況,上次全靠維倫的魔法引路,才讓他們沒有迷失在,這片有半個南蒙斯帝國那麼大的山林迷宮中。

    旅途中,哈特已經聽處刑長說起過,綠林山脈的大部分放逐獸人部落,都是妖族監視精靈族的耳目。也因此,哈特沒有讓銀月恢復巨龍的形態,他生怕被獸人發現行蹤。

    幾個人在山野間懵頭懵腦,如無頭蒼蠅一般瞎胡亂撞了三天,卻連精靈的影子都沒看見一個。

    背著卡蓮,衣袖被莉噢牽著,腳下踩著崎嶇不平的泥土。時而還要注意背上的卡蓮別被伸出的灌木劃傷,穿行在林間的哈特,幾乎快急瘋了。

    哈特後悔的腸子都快青了,他原本認為伊亞瑪是一個國家,按理說應該很好找,也因此他臨行前,並沒有向艾法詢問相關的情況。可是他萬萬想不到,一個幅員廣闊的國家他竟然找不到一絲痕跡。

    「難道精靈全被妖族綁架了,房子也被妖族拆了?」哈特歎了口氣,沖莉噢問道:「莉噢不是在這裡住過一段時間嗎?你知道精靈族的聚集地在那嗎?」

    見莉噢撅著嘴搖了搖腦袋,哈特苦笑起來,自己真是愚蠢的可以,竟然會去問莉噢這個小迷糊。

    「你呢?」哈特轉過身問道。

    處刑長雙手一攤,回答道:「別問我,我已經有20多年沒回過綠林山脈了。我離開前,我族之人是嚴禁踏入綠林山脈以西的精靈地盤。」

    「你這個混蛋!」

    哈特在心中暗罵了一句,他才不相信,處刑長會對伊亞瑪一無所知。可對方既已矢口否認,哈特也沒證據當面揭穿,他只有狠狠的瞪了處刑長一眼。

    就在這時,比克忽然開口了:「大人,我知道一些伊亞瑪的情況!」

    「什麼……你……快說!」

    「我曾聽一個皮貨商說起過。精靈的國度伊亞瑪,其實並不存在於這個世界!」

    「胡說!艾法都說……都說……」

    哈特突然發現,自己除了知道艾法有個妹妹外,對她的故鄉竟然一無所知。

    比克擦了擦額頭的汗水,說道:「剛才是我表述不準確。應該說伊亞瑪確實在綠林山脈,可那只是它的入口,傳說伊亞瑪是眾神為精靈族創造的空間,這個空間只有入口與我們的世界相連。」

    就在哈特發愣的時候,處刑長裝模作樣的點頭道:「嗯!和我們妖族的情況很類似,若是找不到入口,根本別想進入我們領地。」

    「真想掐死你這混蛋!明明知道,剛才問你,你竟敢裝迷糊!」

    哈特暗罵了一聲,他強壓下心頭的火氣,沖處刑長問道:「這樣的入口伊亞瑪有幾個?它們有什麼特徵?」

    「這個嘛……」處刑長故意拖長了聲音,直到哈特的雙眼瀰漫起憤怒的火苗,才抬起手,指著遠處說道:「那裡好像就是入口哦!」

    哈特順著處刑長所指的方向望去。

    透過茂密的叢林,數百米外隱約可以看到一棵參天巨樹,綠林山脈古樹隨處可見,可如此大的樹,哈特還是第一看到。在周圍茂密的枝葉掩蓋下,他根本望不到樹的頂端,哈特目測了一下,樹的直徑大約40米。

    古樹如此巨大,可夾雜在茂密難行的森林中,若非處刑長指出還真不容易察覺。

    哈特連忙加快了腳步,很快就穿過了樹林,來到了古樹的跟前。

    「這就是入口嗎?」

    只見參天古樹盤連交錯的樹根處,有一個十幾米寬的黝黑樹洞,樹的直徑不過的多米,可是樹洞竟看不到盡頭。

    哈特猛然發現,樹洞的幽暗中縈繞著淡綠色的光暈,光暈若有若無,要不是哈特全神貫注恐怕會忽略這個細節。

    「不會是處刑長的陷阱吧?」

    這個念頭的出現讓哈特提高了警惕,他放下背上的卡蓮,示意銀月等人後退。接著,他抽出初之誓約,緩緩向樹洞靠近。

    突然。

    六支綠色的羽箭,釘在哈特身前的泥土中,速度之快,哈特連反應的時間都沒有。

    「嗖!」

    直到半秒鐘後,一種只有高速運行的物體撕開空氣產生的尖嘯,才迴響在所有人耳邊。
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