. 若有所思的哈特，帶著對水晶財團的震撼，在侍衛的引導下，緩步走入了瑞貝亞宮。
抬頭望去，數千平方的主殿盡收眼底，緊靠正中的皇座已經被人移開，大殿的軸心兩旁，眾人皆已到場。戴麗爾與眾貴族平視而坐，而往日的代表著皇室威嚴與尊貴的皇袍，此刻卻並未加身。
望著到場的眾貴族，哈特微微有些吃驚。
這次帝都圈具有影響力的首腦盡數到齊，人數足有上百人，哈特步入大殿後，厚重的殿門即被從內關閉，席間的幾名魔法師甚至施展出隔音結界，至於端坐在席位上的每個人，神經都異常的緊張，一副大敵當前的模樣。
戴麗爾見哈特已經就坐，微微衝他點了點頭就撇開目光，神情嚴肅的沖眾人說道：「既然統領大人已經來了，那就開始吧！」
哈特隱約已經猜到發生了什麼，他悄悄的捅了捅身邊的一名將軍，正想確認，就聽一名老貴族站了起來，行了個簡易的君臣禮就高聲沖眾人說道：
「陛下，目前大敵當前，我經深思熟慮，認為當務之及並非兵戎相見，畢竟法恩也是我帝國之臣，或許是受奸人蒙蔽，才鑄成今日之禍，所以……」
話未說完，一個酒壺就已經擦著那老貴族的耳間掠過，撕開空氣的風聲，嚇的那老貴族幾乎一屁股坐倒在地上。
「一派胡言，難道你想讓陛下以身犯險，屈尊去遊說法恩那叛徒！」一名脾氣暴躁的將軍搖晃著站了起來，一頭花白的頭髮與臉上猶如刀鋒劃過的深深皺紋，無不展現著他經歷的風霜，那剛直的臉部線條與眼中的堅毅，讓坐在一邊的哈特，甚至看到了昔日修頓的影子。
「那老傢伙是誰？脾氣夠爆的？」哈特壓低聲音，沖身邊的將軍小聲問道，眼前這脾氣火暴的老將軍，他有些面生。
擁有如此氣質的將軍，若是見過又怎會忘記。
「他是凱普，十幾年前還是帝國統戰部大統領，薩非德大元帥和所羅門副統領，都是他一手提拔起來的。在老一輩的軍中很有威望，可就因為那火暴的脾氣，得罪了不少權貴，先皇顧全大局也為了保護他，只好讓他告老還鄉。直到前日，才被所羅副統領請回來。」
那名將軍頓了一下，一臉鄙夷的怒視著剛才發言的老貴族，說道：「至於剛才那個老傢伙，他是貝克威侯爵，主管地方官員的委派，是個貪財好色的混蛋。法恩那叛賊的總督委任狀，就是這傢伙簽署的。」
哈特靜靜的聽完，稍稍一想就瞭解一切的始末。看那凱普剛正不阿，衝動火暴的脾氣，竟未被多夏謀害，恐怕暗底下所羅門為了藏匿他，是下了不少心力，若非如此，又怎會在如此關頭，就輕易被所羅門請了過來。
所羅門與凱普一智一勇，應該能予以戴麗爾不少助力。哈特點了點頭。順便看了一眼端正的坐在主席的戴麗爾，見她面色從容，哈特稍稍提起的那點擔心，也就落下了。
而在此刻，爭辯中的兩人為主戰主和爭執不休。殿中的貴族們，也在私底下跟著討論起來。
所得出的結果無是非兩種，一是凱普堅持的堅壁清野，以皇城為依托，誓死抵抗。另一種是先派使者談判，加強內城市防衛的同時，暫觀其變。
哈特留心觀察，發現支持凱普的，大多是軍隊一系的眾位將軍，而支持貝克威的則大多是一些民政方面的貴族。兩派壁壘分明，爭執不休。
不善言辭的凱普明顯爭辯不過油滑的貝克威，惱羞成怒的他，若非被所羅門拉住，恐怕在大殿之上，就要衝上去將貝克威爆打一頓。
當戴麗爾舉起手時，大家都靜了下了。他們想聽聽女皇有什麼高見，戴麗爾從幼年就不是普通的公主。先皇只生了她一人，她的宮廷教師都把她當成太子來教育。因此在她很小的時候，就擁有了許多他國公主所不具備的知識。
而前不久，戴麗爾趁亂漂亮的誅滅權傾一時的多夏，出動的時機，靈活的手腕……在這些權臣心中，更是添上了份量驚人的籌碼。
只見戴麗爾微微一笑，卻並沒有發表什麼見解，她突然衝著遠處的一席，問道：「特使小姐，你有什麼見解？」
聽到戴麗爾的話，除了所羅門外和有數的十幾位重臣，其他人全部露出奇特的神色外，貴族愣愣的四處打量著，他們大都不知道戴麗爾口中突然冒出的特使是誰。
在眾人視線的焦點上，坐著一名身披灰色斗篷的女子，那女子帶著面紗，看不出是何模樣，哈特從她婀娜的姿態上猜測，那名女子的年齡應該不大。
「這難道就是水晶財團的特使？」哈特不禁留了個心眼，他不著痕跡的觀察著遠處的女子，心頭猛的一驚。
「這女人不簡單！」
特使只是端坐在那裡，位置說不上顯眼卻也絕不偏僻，但哈特從進入大殿到入座，竟然沒有發現她的存在，若非經戴麗爾的提醒，他甚至不知，殿內竟然還有這麼一人。
哈特感到有些不可思議，以他目前的實力，與劍豪也相差無幾，實際動起手來，憑借初之誓約與巴羅克的經驗，一般劍豪遠不是自己的對手。因此，即便不用眼睛，在哈特走進皇瑞貝亞宮的那一刻，殿內的一切已經心知肚明，而如此「醒目」卻被忽視，那女人的實力怕遠不是他所能比擬的。
從眾臣的反應也看的出，他不是忽視女子的唯一之人。
那女子幾乎與整個環境融為一體，雖然映在眼簾中，卻好像桌椅般的死物，完全被視線所忽視，這讓哈特想起了卡蓮，不過細心觀察之後，哈特就察覺了兩人的不同，與卡蓮自然融入環境不同，女子顯然是刻意為之。她利用某些自己不知的手段，掩蓋了行跡。
那女子毫不在意眾人神色各異的目光，她微微欠了個身，說道：「陛下！我認為與其談論如何應對，不如先分析清目前的局勢，再作定奪的好。」
「嗯！所羅門將軍，你全權負責偵察，就由你說說敵我雙方的情況吧！」戴麗爾點了點頭，望了一眼壁壘分明的群臣，從容的說道：「最近局勢有些亂，相信在座的眾位可能有些事情還不知曉，而此戰關係我南蒙斯之安危，大家務必專心。」
「是！陛下！」就好像早已準備好一般，所羅門站起身，端正的沖戴麗爾行了一禮，說道：「就目前形勢而言，我們所要面臨的困境，恐怕不容樂觀。」
所羅門頓了一下，見眾人的注意力都已集中在自己身上，接著說道：「我方目前的力量是，皇家禁衛隊一個聯隊，憲兵與城內治安隊兩個聯隊，被打亂建制重新組建地中央軍第一、第二、第四、第五、第八，五個聯隊。以及前不久剛剛招募的新兵第三、第六、第七，三個聯隊共計十一個聯隊五萬五千人。但是新兵的戰鬥力以及心理素質有限，恐怕只能協助防禦一些次要位置，也即是說，我們實際能動用的兵力，只有四萬人。」
「至於法恩聯合叛軍，兵力為五十五個聯隊，以及一個聯隊的僱傭兵，共計二十八萬人，以兵力而言他們是我們的七倍！」
聽到兩邊的兵力對比，那些文臣們的呼吸陡然加快了不少，原本就不怎麼燦爛的臉色更是慘白一片。
戴麗爾沖所羅門使了個眼色，所羅門心領神會，繼續說道：「魔法力量方面，我方只有七名宮廷法師，而對方是以大陸南部魔法分會為主，一百一十名魔法師，其中還擁有多哥**師在內的三名**師。」
就在這時，一個輕緩的聲音從水晶財團特使的口中傳了出來，那輕柔如微風般的聲音，落入群臣的耳中，卻不諦於驚天的雷霆。
「插句嘴，請所羅門大人與陛下不要介意，我告訴大家一個消息，事實上，因為一些『意外』，法恩目前只有八十六名魔法師，但是∼∼他們擁有的**師數量卻是十八名。」
漫長的死寂之後，一名宮廷法師猛的站起身，大聲喊道：「這怎麼可能，整個帝國也只有十三名**師。」
特使微微一笑，似有深意地說道：「敵人並非只有法恩哦！」
群臣聽完，又是良久的沉默，那名宮廷法師面色漸漸開始扭曲，一絲冷汗順著額頭劃進眼睛，但他卻視若罔聞，咬著牙，好像下定了巨大的決心一般，凝重又有些顫抖的說道：
「陛下。請寬恕我的冒犯，若真是如此，請陛下立刻離宮，如此多的魔法師聯手，足以施展戰略級以上的至高級魔法——福音滅世錄。數月前旁貝城靠運氣用以抵禦惡龍白銀的啟示錄與它比起來還是有所不及。即便皇城的魔法防禦系統滿負荷運轉，也絕對抵擋不住如此強度的攻擊。」
戰略級以上的魔法是法師的達點，除了僅僅出現在傳說中的控魔者，一個魔法師即便修為再強，也不可能獨立施展；與難度相對的，其威力用毀天滅地來形容也絕不誇張，福音滅世錄作為戰略級之上的魔法，毀滅性與啟世錄是不相上下的。
但在旁貝城的那一次，因為魔法師數量不足，啟世錄並非完全性質的召喚。其效果自然不可同日而比。更糟糕的是，即便不是啟世錄或福音滅世錄，僅憑高等級的戰略級魔法，連續打擊皇宮的魔法防禦結界，也足以將內城，連帶皇城徹底摧毀。
任何一個不至於腦子抽風的將領，都很清楚，除了士兵，戰略戰術的配合外，大規模的作戰中，魔法力也是左右戰爭勝負的主旋律之一，即便這種說法帶有一些片面性，但忽視魔法打擊的威脅，無疑是場噩夢。
因為水晶財團與那名忠誠的宮廷魔法師的一席話，瑞貝亞宮內被一層無形的陰影所籠罩，幾乎所有人牙關不約而同的開始打顫，繃緊欲裂的頭皮與急速跳動的心臟，甚至讓一些膽小的貴族，看到自己悲慘的命運。
能在帝國的權利核心佔據一席之地，這些貴族自然不是蠢笨短視之輩，他們很清楚法恩勤王大旗下隱藏的野心與陰謀，他對於自己這些知情者，是絕不會留一個活口。
這場即將到來的，絕對是場不是你死就是我活的戰爭，失敗者，只有滅亡一條路可走。
至於貝克威侯爵剛才之言，倒不是他沒有看清這一點，這只是他以及一些貴族，因為害怕戰爭打響，自己在城外的產業受到致命的損失，而提出了托詞罷了。而真正的謀圖，不過是與所羅門為守的「主戰派」將防禦圈誇大到內城的緩衝罷了。
內城是整個佩因城貿易的核心，說是寸土寸金也不為過，對於在座的大部分貴族而言，內城的產業，是他們賴以延續奢侈生活的重要來源，而這些產業，也正是他們搬遷至佩因城外【撒貝爾】湖畔聚集的重要原因。
畢竟只將這些能為他們變出財富的土地，用於住宅所需，那實在是太過愚蠢與浪費了。
殿內的氣氛越來越壓抑，甚至讓一些軍方的將領也有所動搖，哈特在聽完特使的講述後，心中也為之一顫，但當他留意到所羅門與戴麗爾那從容的表情，剛剛懸著的心又漸漸放了下來。
這幾日，他實在錯過了很多事情。
「戴麗爾，你到底在打什麼主意？」哈特輕喘了一口氣，讓本已起伏不定的神經，略微放鬆，他悄悄的望了一眼坐在遠處的水晶財團特使，卻見特使唯一露出面紗的眼睛中，隱藏著淡淡的笑意。